— Занимайте капсулы, я поднимусь к пульту и направлю вас вниз. — Оглядевшись, в спешке ринулась к управляющему аппарату Лиса, после чего была тут же остановлена. Внезапно появившись перед охотницей, Франческа металлическим сапогом бьёт девушку в грудь, а после припечатывает к земле.
— Нихера, подруга, вот кто-кто, а ты к кнопкам не притронешься. — Медоед, выпустив когти, решила пощекотать нервы не только пленнице, но и моим сёстрам.
— Я выполнила свою часть сделки, — кряхтя, пытаясь скинуть ногу Фрачески с груди, простонала Лиса.
— Франческа, она права, у вас был уговор, — вступилась за пленницу Аня.
— Я согласен с Франческой, она слишком опасна. Кто знает, какой фокус она выкинет, когда мы окажемся в камерах? — поддерживаю Медоеда я.
— Братец, но так нельзя, — внезапно принимает сторону Ани Катя. — У нас был уговор, своего рода контракт, а герои…
— Мы больше не герои. Ты ещё не поняла? Тогда оглянись. За мной и Франческой целая гора из трупов. Не знаю, все они безжалостные ублюдки или нет, факт остаётся фактом: часть из них убил я, — мой холодный ответ создаёт на лице Кати грустную гримасу.
— Что ж, два на два. Мнения разделились. — Поиграв плечами, вытащила из ножен энергоклинок Франческа.
— Я не дам тебе её убить, — так же поиграв плечами и показав оружие ближнего боя, отвечает Аня.
Глава 42
Ещё никогда сёстрам не удавалось взять верх над Медоедом. Оттого и их решимость идти до конца, защищая какую-то незнакомку, выглядела притянутой за уши. Говорила ли Франческа о том, что Лису нужно убить? Нет. Был ли посыл к тому, что ей нельзя доверять? Да.
Возникшее между нами недопонимание грозило полноценным боестолкновением, и его требовалось решить прежде, чем прольётся первая кровь.
— Девочки, мы друг друга неправильно поняли. — Встав между Франческой и Аней, тут же получил грубое: «Отойди от Кати». — А ну разошлись…
Скинув с плеча автомат, одной рукой направил его ствол на сестёр, а другой, вытащив пистолет, взял на прицел Франческу.
— Никто Лису убивать не будет, как и оставлять у нас в тылу. Заберём её с собой на нижний этаж. А сами при помощи дронов или какого-нибудь таймера вместе спустимся вниз. Договорились?
Только и искавшие возможности сцепиться, дворовые кошки притихли. Ослеплённые своей яростью и ненавистью друг к другу, мы едва не допустили фатальную ошибку. И благо это поняли все, кроме проклятой неугомонной Лисы:
— Что, я? С вами вниз? Нихера, убейте меня лучше, я больше туда не отправлюсь. Эй, Франческа, руби нахер, давай, убей меня… Я…
— Да заткни ты ей уже пасть! — нервно выпустив когти, рявкнула Катя, после чего Медоед, послав ту на три буквы, всё же выполнила «просьбу».
Звук бегущей по коридору толпы привлёк острый слух Кати. Теперь, когда хвостатая нам не помощница, оставалось только самим пытаться разобраться в устройстве спусковых шахт.
Главной на роль инженера группы без лишних слов сразу назначили Аню. Перепрыгнув через поручни, ловкая сестричка, исполнив пируэт, оказывается у пульта управления. В то же время Франческа берёт на себя выход из карцера, откуда к нам приближались неизвестные, а я и Катя остаёмся прикрпытатьей тыл.
— Итс шоу тайм… — Возникшая вокруг Франчески аура окрашивается в красный цвет, когти, выступая из боевых перчаток, удлиняются, а мех, покрывавший кожу, проходя сквозь нановолокна, становится пышнее и прочнее.
Первым в проходе появляется безоружный в светло-голубом изодранном пиджаке мужчина. Доля секунды, и когти кинувшейся вперёд Медоеда застывают в жалких миллиметрах от испуганно распахнувшихся глаз небритого «стиляги».
— Стой, это пленники! — глядя, как один за другим вслед за мужиком вбегают и остальные знакомые мне лица, крикнул я.
— Чё, правда? — издеваясь над моей медлительностью, фыркнула Медоед. — А запустить дрона разведчка, заранее узнать, кто там нам на хвост наступает, нельзя было?
Дельное замечание злодейки осталось без ответа. «Наш просчёт», — переглянувшись с Катей, согласились мы. Пропуская беглецов внутрь комнаты, Медоед вместе с нами очень внимательно наблюдала за тем самым мужичком в голубом пиджаке.
В отличие от остальных, он не выглядел таким уж измученным, растерянным или подавленным. Более того, он хорошо ориентировался в спусковой, хоть и всячески пытался строить из себя хрен пойми кого, попутно помогая другому, менее презентабельно выглядящему дедку занять одну из спусковых капсул.
Сев на место рядом с растерянной Аней, мужичок быстренько ту подвинул, а затем признался, кто он и что. Бывший сотрудник ХироуТехнолоджи, ассистент того самого дедка, который спроектировал и построил эту тюрьму. Хорошие деньги, обещанные властями, обернулись причиной устранения всех свидетелей проведения незаконных работ. До конца Марат и его наставник рассчитывали на то, что «чистка» затронет только недалёкие умы, выполнявшие черновые работы. Но у синдикатов на это был свой взгляд. Взяв в заложники проектировщика и его ассистента, угрожая физическими пытками и насилием, несколько лет наёмники эксплуатировали умственный гений своих заложников.
— Мы собираемся дистанционно активировать спуск и… — вкратце пытаясь объяснить план своих манипуляций с пультом, проговорила Аня, после чего голубой воротничок, недовольно цокнув языком, в одно движение вырывает все подсоединённые к панели провода.
— Не получится. Здесь нужны биологическая ключ-карта и прямое механическое воздействие. Как вы вообще собирались использовать шахту, не зная этого?
— У нас был план. — Взгляд Ани опустился на валяющуюся на земле, скрученную по рукам и ногам хвостатую, что, улиткой выгибаясь, рыча, наверняка проклинала всех присутствующих.
— Понятно, — так же взглянув на пленницу, хмыкнул стиляга. — Значит, поступим следующим образом: я помогу вам, вы поможете моему наставнику и позаботитесь о нём внизу. Просто сделайте так, чтобы его не убили местные охранники, дальше пусть делает, что хочет.
— В героя решил поиграть? — Пытаясь понять, стоит ли доверять незнакомцу, напрягла все свои силы Аня.
— Если док не попадёт на третий уровень, если по какой-то причине не дойдёт до повстанцев, умрёт людей больше, чем ты и все герои этого города вместе взятые смогут когда-либо спасти… Я никогда не был героем, но могу им стать. Так что, пожалуйста, помогите нам…
— В Сеуле готовится очередной теракт? Отвечай! — Напуганная словами незнакомца, взяла за грудки мужчину Аня.
— Знаю только то, что сказал мне наставник. — Хлёстким ударом сильной руки отбивает от себя запястья сестры мужчина. — Спасите его, и, возможно, он спасёт всех нас.
Свет в помещении на мгновение отключается. Секунда, и вся тюрьма переходит на резервные источники обеспечения.
Подобрав пленницу, Франческа с размаха, словно мешок с мусором, забрасывает ту в капсулу, а затем, переступив через ворчащее, плачущее тело, и сама присоединяется к той. Катя забирается к старику, Аня вместе со мной занимает третью из пяти капсул, которые, в свою очередь, заполняются другими пленными. Подняв уровень защиты боевых костюмов на максимум, затаив дыхание, мы наблюдаем за тем, как сначала капсулы закрывают стеклянные, а после и металлические выдвижные дверцы.
Электронный помощник тихо отсчитывает десять секунд, капсула заполняется серой дымкой, затем происходит сброс. Ноги едва не отрываются от пола, плечи вжимаются в неудобные наплечники. Обеими руками прижимая к себе Катю, активирую на обуви магниты. Удобная штука, позволяющая бороться против людей, использующих гравитационные поля, приходится кстати. Плотно зафиксировав себя и сестру, в голове за электронным помощником капсулы с каждым новым подрагиванием или ударом по корпусу в мыслях просчитываю каждую секунду до окончания спуска.
— Блять, эта херня ща развалится! — внезапный выкрик Франчески провоцирует появление в голосовом канале истерического смеха прижавшейся ко мне Кати, что, в отличие от крикуньи Медоедки, улыбаясь, вместе с повысившимся адреналином испытывала самый настоящий кайф.
Давление на тело постепенно стало ослабевать. Дрожь в капсулах практически исчезла, на смену ей пришёл лёгкий монотонный гул системы торможения.
— Я выхожу первой, за мной Кошка и Алекс. Для того, чтобы выбраться, используйте свои силы, сталь здесь тонкая, почти как фольга. Стерва с дедом, вы в последнюю очередь, береги его, как свою девственность, а не то я…
— Я вырву твой грязный язык, Медоед… — перебила Франческу Аня.
— Думаю, твой братик не даст тебе этого сделать, ну, знаешь, мой язык на многое способен, и такая потеря…
— Хватит, Франческа, пора браться за дело… — когда ИИ капсулы оповестил об остановке, нервно прервал ту я.
— Как скажешь, милый, — отключившись, холодно ответила она.
Глава 43
Опустив маску, активирую энергетическое защитное поле, за ним дополнительно уплотняю вокруг себя пространство, создавая ещё один невидимый слой защиты.
«Три, четыре…»
Резкий рывок, щупами пробиваю стекло, разрываю сталь и, сделав быстрый кувырок, тотчас беру местность под прицел. Помещение почти что полностью обесточено. Слабый свет мерцающих ламп едва освещает пустующую площадку возле спусковой шахты. Справа и слева на отдалении десяти метров распахнутые двери, а также экраны камер слежения, передававшие картинку с верхнего этажа.
— Чисто? — не веря в произнесённое, с опаской обронила Медоед. Двигаясь в авангарде первой, она, пригнувшись, осторожно принюхивается, осматривает каждый уголок, сантиметр, вглядывается в каждую мрачную тень, отбрасываемую немногочисленной мебелью.
— Пахнет смертью… — Катины слова вызвали снисходительную усмешку Франчески.
— Скорее свежепотрошёными телами. Эй, блондиночка, местные камеры взломать сможешь? Хочу узнать, что здесь произошло и куда делась вся охрана, — небрежно кинула Ане белохвостая, получив очередное полуругательство в свою сторону.