Вперёд рвётся Франческа. Словно заяц, отталкиваясь от стен, та прыгает и приближается к врагу по самой неожиданной траектории, когда я, будучи полностью неготовым к подобного рода сражению, только и делаю, что уклоняюсь.
Франческе до Фаера меньше десятка метров, её когти вот-вот вонзятся в этот пропахший кровью красный плащ. Так мне кажется, но враг был ко всему готов. Огненная стена, возникшая в полуметре от лица Цивини, застаёт девушку врасплох. Огромная температура, обжигая выступающий мех, заставляет её пятиться, когда Фаер, создав в огненной стене омбразуру, начинает хреначить из неё, как из бетонного дота.
Одна из пуль задевает остановившихся позади техников.
— Спрячьтесь и не высовывайтесь! — кричу я, в ответ так же вытаскивая ствол. Короткая перестрелка с маневрированием заканчивается вражеским попаданием по мне. Пуля цепляет ногу, но броня костюма держится.
— Франческа, что будем делать?! — полностью переключив все свои силы и ресурсы на маневрирование и защиту, нервно спрашиваю я.
— Понятия не имею, слишком плотное пламя и высокая температура, мне через этот барьер не пробиться, — отвечает девушка, постепенно пятясь от медленно двигавшегося в нашу сторону огненного вала.
Глава 49
— Какие живучие игрушки мне попались… — чувствуя себя неуязвимым, стоя за своим огненным щитом, в открытую насмехался над нами Фаер. Обычные пули не могли пробить его огненную стену и плавились. Энергетические точно так же, как и мои щупы, развеивались, растворялись ещё на подлёте. Этот лысый выродок оказался просто в самых лучших для себя условиях. К тому же мы неожиданно для себя потеряли Дюйм...
— Где эта мелкая трусливая сучка? Я б ей хоть как живым щитом прикрылась! — недовольная поступком беглянки, рычала Франческа, рукой поглаживая слегка пригоревшее левое плечо. Пусть Медоед и была проворной, но даже ей от всех выпущенных в нашу сторону пуль не удалось уклониться.
Дюйм точно не сбежала, наверняка у неё был какой-то свой план, посвящать в который нас та, естественно, не собиралась.
— Ну же, давайте согреем друг друга нашими жаркими сердцами! — Внезапно стена стала ещё плотнее, а пламя более обжигающим. — Гха-ха… — Болезненный хрип Фаера, а затем и лёгкий мат сменяются голосом второго показавшегося налётчика Олимпа.
— Босс! — Взмах мощной лапы, сопровождается опускающимся пламенным занавесом. На спине, подобно школьному портфелю, повисла Дюйм. Маленькие ручки, вонзив по ножу в спину преступника, с лёгкостью удерживали ту у мужчины за спиной, не позволяя обжигающему пламени её зацепить.
— Наш шанс! — вскрикнул я, а после, оттолкнувшись, вместе с Франческой рванул вперёд.
В два удара мы покончили с бесполезным Земляным, а после добивающим совместным ударом и с Фаером. Когти Медоеда разрывают тому гортань и через челюсть проникают в мозг, когда я, в свою очередь, с ювелирной точностью энергоклинком пронзаю сердце.
— Любовь не обязана быть тёплой, уголёк… — Вытащив из того своё оружие, тихонько, словно прощаясь с врагом, произносит Дюйм, а затем добавляет: — Земля напоследок уничтожил генераторы резервного питания, наш последний шанс реанимировать систему воздухоочистки — это те четверо доходяг у вас за спиной. Если не доведём их живыми до третьего блока, весь третий уровень превратится в один большой жаркий и вонючий морг. Так что, если сейчас и быть кому-то живым щитом, так это тебе, Медоед, всё равно ты бесполезная… — каким-то образом услышав реплику Франчески, едко выдаёт Дюйм.
В этот раз никаких споров не последовало. Обменявшись пренебрежительными взглядами, берём техников и в обход, стараясь избегать встречи с врагами, отправляемся к третьему блоку, где встречать нас готовились, согласно всем русским традициям, с хлебом в виде заминированного прохода да с солью в виде последних двух десятков солдат Цитадели и местных охранников.
Выстрел от первого встречающего, отразившись от защитного энергощита костюма, отрикошетил в потолок.
— Пошли на хер, или подорвём бля! — кричит местный страж.
— Свои, свои мы! — прижавшись к стене, кричит в ответ техник. Недолгая переброска парочкой ласковых, и вот вновь растворившаяся Дюйм уже объясняет защитникам, кто мы и что мы.
— Боже, какая же у неё конченая способность: то здесь, то там… Хрен разберёшь, — с данным резким выпадом Франчески в сторону Дюйма я полностью согласился. Я не понимал, как работает эта сила, и это бесило. Около семи минут понадобилось техникам, дабы реанимировать системы жизнеобеспечения города. Ещё пять потребовалось на то, чтобы совместными силами отбить подступы к первому блоку и улучшить позиции Цитадели. Враг слабел, солдат со способностями у него практически не осталось, а мы, в свою очередь, пусть и на двадцать процентов, но смогли запустить второй очистной двигатель.
– Эй, меня кто-нибудь слышит? Алё… — усталый, измученный голос хвостатой в общем канале ничего хорошего не предвещал. — Химикаты, взрывоопасные — их нет, совсем нет. Бессмертная дура со своим бойсбендом опустошила склады. Целая колонна грузовых машин съебалась прямо у меня из-под носа… А ещё, ещё… — Харкая, хрипя, явно раненая, похитительница, шипя от боли, договаривает: — Я честно выполнила положенную мне часть сделки.
Связь с женщиной обрывается. Более на контакт она не выходит, а мы вместе с Франческой обращаемся к нашему всезнающему спецу Ане, но та лишь пожимает плечами.
— Враг двигался в организованной колонне под прикрытием токсической завесы. Большая часть камер уровня это либо устаревшие модели, либо чуть улучшенные с приборами ночного видения. Тепловизоры есть только у немногочисленных геройских офисов, мэрии и полуразрушенных зданиях, принадлежащих Цитадели. Всех их я уже в перемотке проверила — ничего… Возможно, враг планирует величайшую кражу столетия, похищая огромное число взрывоопасных химикатов? — вопрос Ани заставил нас задуматься.
Что-то здесь явно не сходилось. Люди Олимпа на отлично справились с внедрением в каждую из систем города. На внешнем уровне, втором или тем более третьем — их люди были везде, и при надобности с лёгкостью могли вытянуть любые химикаты в любых количествах на поверхность. А значит, то, что делалось сейчас под прикрытием ядовитого тумана третьем уровне, скрывалось не только для внешнего, ничего не подозревающего мира, но и пряталось от тех, кто напрямую служил и подчинялся главарям или главарю Олимпа.
— Дюйм, можно ли при помощи товаров со склада химзавода разрушить или взорвать весь город?
Мой вопрос натыкается на короткое:
— Исключено. Чтобы уничтожить Новый Сеул, потребуется мощь или сила, минимум равная ядерному оружию прошлой эпохи. Владеющих подобными разрушительными способностями героев во всём мире насчитывалось всего двое. Один служит Евразийскому союзу, а другой западной коалиции. За каждым из них постоянно следят спецы со всего мира, и случайно пропасть или тем более попасть в другую страну «взрывные» парни не могут.
— Тогда зачем? Что может быть опаснее, чем смерть целого уровня от удушливых реагентов? — озадаченно спрашивает Дюйм.
— Смерть десятка ни в чём не повинных от затопления, — внезапно хриплым голосом проговорил очнувшийся профессор. — Всё, что сейчас происходит в городе, лишь одна большая фальшь, иллюзия, и даже эти химикаты по сути своей не нужны Пауку.
— Тогда что ему нужно? Почему он ещё не взорвал нас, не затопил?! — понимая, насколько патовая у них, у заточённых в подземелье людей, ситуация, не выдержав, сорвавшись на крик, спрашивает Дюйм, а после, не дождавшись ответа, связывается с кем-то из своих.
— Ему нужно внимание и время, и, если он его получит, уже никто нас не спасёт… — вновь отключившись, тяжело произнёс учёный.
Пазл сложился. Протесты в Новом Сеуле, теракты. Вся общественность обратила на нас свои взоры, и вот теперь, когда весь мир с замиранием следит за происходящим в одном из величайших городов современности, он нажатием одной кнопки покажет миру истинную человеческую слабость и несостоятельность. Величайший теракт в истории, десятки миллионов трудяг станут заложниками собственных жилищ и утонут, а над ними, с ужасом глядя на поднимающуюся воду, будут наблюдать те немногие, что по статусу оказались на уровень выше.
Зло во имя зла, величайшее преступление человечества вот-вот свершится, но так ли бесхитростны амбиции главного преступника Нового Сеула?!
Глава 50
Гидроэлектростанция или в простонародий ГЭС. Когда-то давно сражающиеся за будущее этого города силы уже сталкивались на подступах к этому важному месту. Но тогда короткой стычке никто толком и не предал значения. Все списали это на злодейское естество, лишь слегка усилив безопасность ГЭС. И каким-то чудесным образом абсолютно никто не стал подозревать интересы скрытого кукловода. Нападение на столь охраняющийся объект невозможно… было. Точно так же, как некогда невозможным считали и нападение на Ассоциацию героев.
Все, кто должен был, благополучно забыли, и лишь он один, Паук, помнил и продолжал плести свои смертоносные сети. Сначала был лёгкий скандал с Дэвидом Ультрэ. Громкое имя талантливого человека привлекает к себе внимание, вчерашний политик внезапно становится инженерным гением. Затем так же внезапно оружие, созданное Дэвидом для обеспечения безопасности и служения человечеству, вдруг сходит с ума, пуская под откос самый амбициозный проект, способный искоренить коррупцию в охранной среде. Теракт и сбой системы приводят к массовой гибели людей, поднимая всё больше внимания вокруг несостоятельности отдельных персон. Одно происшествие, сотни жертв, и вот внимание всего мира уже приковано к одному единственному городу, на улицах которого роботы принялись убивать своих создателей.
В низах Сеула под гнётом преступности долгое время зрело семя раздора, и наконец-то оно проросло. Не чувствующие безопасности люди начинают самый настоящий путч*. Горожане требуют защиты, они хотят быть уверены в своём завтрашнем дне. Но вместо этого получают от властей сначала жестокое обращение, и лишь потом извинения с просьбой без необходимости не покидать свои дома. Бездействие порождает отчаяние, то, в свою очередь, рушит последний порядок, на смену которому приходит хаос, в коем и расцветает величие не подконтрольных властям преступных групп. Сила и способность постоять за себя и свои интересы становится последней инстанцией, за которой, как за последней целью, способной дать отпор, в конце концов и приходят люди нашего тайного кукловода.