Внезапно, ещё раз отразив комбинированную атаку нашей группы, Огнеголовая в рывке переходит в атаку. Её хлыст, создав пламенный кокон, защищает хозяйку от мощнейшего разряда Электры, после чего всего на секунду затухает. Отличная возможность. Выставив перед собой телекинетическую стену, на автомате запускаю в ту щуп.
Огнеголовая шокировано встречает чёрное размытое пятно, внезапно появившееся перед её лицом и спасшее беднягу от прямого удара. Доля секунды, та делает ещё один рывок, а после, вытянув вперёд руку с фиолетовым энергетическим клинком, словно сквозь бумагу, проходит через мой щит.
Забыв об осторожности и о том, что должен защищаться, пячусь назад, пытаясь отмахнуться и ударить своими щупами, которые каждый раз, почти достигнув цели, растворяются из-за вмешательства наставника.
Вибрируя, лезвие проходит в опасной близости от моей груди, попутно разрезая форму.
Вытолкнув из-под удара плетью сначала Электру, а после и себя. Уже с, как мне казалось, безопасной дистанции прикрываю нас обоих ещё одним поднятым щитом. Хлыст бьёт куда дальше, чем я думал!
— Это нечестно! — летит в сторону наставника взволнованный выкрик бездействующей где-то в сторонке Хлои.
— Спроси как-нибудь у преступника, что такое честность… — демонически смеясь над нами, отзывается Огнеголовая, кивком благодаря Оливера, коего по какой-то причине могла видеть.
«Бесит». Стиснув зубы, делаю пару шагов назад и пытаюсь понять, как действовать дальше.
Враг лишил меня главной способности: возможности атаковать. У меня нет ни костюма, ни оружия, а сам он владеет всем, что нужно для победы надо мной и всей нашей группой. Огнеголовая давно уже могла разобраться с Невидимкой, не владеющей особыми боевыми навыками. После взяться за опасную Электру, способную нарушить её огненную защиту, и наконец приняться за Геноса. Мы же с Ванессой в дуэте могли бы драться долго и даже победить, не будь Оливером поставлены эти дебильные условия.
Так почему же, почему она не атакует наш ударный строй, а вместо этого целенаправленно ломится в тыл, где я и Электра? Причина видится мне только одна: наше атакующее трио вообще не воспринимают, как угрозу.
— Генос, вы смогли хоть раз нанести удар по её телу?
— Нет. И тебе делать этого не советую, по крайней мере голыми руками. Весь получаемый Огнеголовой кинетический урон возвращается его хозяину в удвоенном размере. Бить её нужно при помощи силы… — «Той самой силы, которой сейчас может атаковать только Электра».
Всё постепенно принялось возвращаться на свои места. Наш противник неспроста концентрирует внимание на электрической девушке. Она боится сводить взгляд с той единственной, что может опозорить её в глазах первогодок. И если из-за моей ошибки с этой заряженной малышкой что-то случится, то по факту в реальном бою нас всех поставили бы к стенке.
Сделав ещё пару шагов назад, попытался создать вокруг Эли сразу три сферических барьера, полностью сконцентрировавшись на её защите. От малых и слабых атак Электры горячей голове ни холодно ни жарко, а сильные и мощные слишком быстро истощат запас девочки с косичками.
— Эй! Ты совсем кретин?! А ну выпусти меня отсюда, придурок! — топая ногами и вереща, разрывалась из-под защитной колбы Эли. — Выпусти! Как я блять, по-твоему, из этой банки атаковать буду?! — не унимаясь, смеша на время прекратившую все тренировки публику, злобно тявкала малютка, пока я, отступившие Генос и Ванесса думали, как пройти там, где прохода нет.
— Ребят, может, всё-таки отпустим Эли, она, кажется, плачет… — робко произнесла оказавшаяся у нас за спиной трусиха Хлоя, как раз-таки владевшая тем, что нам и требовалось.
— Ребят, а чё вы на меня-то так смотрите?.. — Пытаясь смыться от нас подальше, вдруг зашагала в обратном направлении Хлоя, но мощная, а самое главное быстрая рука Геноса поймала ту прямо за воротник.
Глава 6
Схватив тельце Невидимки двумя щупами, прицельно взглянул на Огнеголовую. Хлое мой план очень не понравился, более того, не забыв вкус плети пятигодки, издевавшейся над ними до моего прихода, та наотрез отказывалась коммуницировать и делать то, что требуется для победы.
— Пусти! — болтая ногами в воздухе, пищала Хлоя. — Отпусти меня, собака сутулая! — понимая, чем ей грозит исполнения плана, решила перейти на оскорбление та, но процесс уже было не остановить.
Как из катапульты, точным броском со всей силы и прямо в барьер швыряю нашу подругу.
— Сука-а-а! — завершила та, привлекая к себе внимание Огнеголовой, отлично видящей невидимое тельце Хлои. Человеческий снаряд вынуждает озабоченную происходящим пятигодку сконцентрироваться на защите.
В нужный момент тело Хлои становится бесформенным, спокойно преодолевая огненную преграду. Враг не то что не готов к такому повороту, он растерян! Миновав защиту, грудастая и весьма увесистая невидимка с хрустом сносит более худощавую, охваченную пламенем Огнеголовую. Барьер, созданный пламенной плетью, рассыпается. Всего секунда, и пятигодка, откинув Хлою в сторону, готовится встать на ноги, но поздно. Припечатав ту ногой к земле, над ней уже стоит Генос, а поверх его головы сияет огромной силы шаровой разряд.
— Всё-всё, сдаюсь… — разведя лапки в стороны, остыв и потихоньку принявшись наращивать плоть на своём лице, прокряхтела пятигодка.
— Ес-с-с! — радуясь сработавшему плану, сжав кулак, прошипел сквозь зубы я, а после обратился к наставнику: — Что скажете, мистер Оливер?
Вышагнув из бездны и склонив голову, тот двумя руками массировал стеклянный купол в местах, где должны были быть виски.
Обжигающая пощёчина отвлекла меня от наставника. Источая злость и ярость, глядя на меня, как на врага народа, Эли по прозвищу Электра высказала всё, что только обо мне думала, думает и будет думать ещё десять лет к ряду.
— Да что не так-то? Мы же победили, все целы и здоровы... — едва я произнёс это, глядя в спину удаляющейся коротышке, как внезапно передо мной, мерцая, появилась Хлоя. — Бля-я-я…
Её заплывшее, местами разбитое лицо напоминало обмасленный кусок расплавленного битума. Один глаз даже не открывался, второй же пускал редкие слёзы. Её слипшиеся, местами выгоревшие волосы казались прутьями старого веника, а форма... Всё, что осталось от формы, выглядело тоже слегка не очень.
Звонкий шлепок, но только уже по правой щеке в этот раз был за дело. Бедняжке серьёзно досталось, сила Огнеголовой вдвойне вернула той весь полученный хозяйкой урон, и сейчас, не сказав мне ни слова, Невидимка молча ковыляла в сторону выхода с арены.
— Прости, Хлоя… — кинул я той в след, но её вновь активировавшаяся сила не дала понять, обернулась она или просто проигнорировала мои слова. Лишь только одна Ванесса после сделанного мной не стала выражать своё призрение. И даже больше — попыталась поддержать.
— Знаешь, для меня теперь фраза «кинуть друга» заиграла совершенно новыми красками… — улыбка не сползала с лица Бессмертной. — А ещё говорят, что друзья на земле не валяются… А тут и первое, и второе…
— На дороге… — видя, как разочаровал наставника мой поступок, с грустью поправил я Ванессу.
— И на ней тоже… Да ладно, не расстраивайся. Купишь Хлое вино, тортик, помнёшь немного её вареник, и зуб даю, она успокоится, а может даже и повторить попросит.
— Ванесса! — недовольно шикнул я.
— Ладно-ладно, вино и тортик можешь не покупать. — Рассмеявшись, хлопнула меня по плечу блондинка, а затем трусцой отправилась за своей подругой, попутно пообещав ту успокоить и как-то помирить нас.
— Александр, — донеслось хмуро из-за спины, — когда я говорил работать в команде, это…
— Ничего не говорите, наставник… — прервал его я, полностью признав беспечность и рискованность сделанного действия. Ведь в реальном бою я точно не швырнул бы Хлою в опасного врага, наверное.
Как итог: безбашенной схватки не на жизнь, а насмерть у нас не получилось. Враг оказался слабым, а команда идеально подобранной для лёгкой и быстрой победы. Получив дозволение от наставника, испытывая полное разочарование как из-за боя, так и из-за своего поступка, я отправился переодеваться.
Сменив боевой костюм на повседневный, посетил библиотеку, в ней надеялся найти побольше данных о силе, способной противостоять энергетическим кинжалам, что с лёгкостью режут любые телекинетические барьеры. К моему глубокому разочарованию, таковых усиления не было. Хочешь отбиться от кинжала? Используй другой кинжал или иные предметы из твёрдых пород и материй.
Вечерело, дул холодный, пощипывающий щёки ветерок. Прогуливаясь вокруг Арены, где во всю кипела стройка, изучал своих будущих коллег, чьи анкеты вместе с тактическим планшетом мне так любезно предоставила Сирена. В основном все они считались героями-тысячниками, возглавляемыми персонажем из первой сотни. Тут тебе и целители, и Гигантос, и подводники, и телепаты… И вообще целая сборная солянка героев на любой случай жизни. Профессиональное агентство с расширенным профилем служило скорее командой тестировщиков, проверявших в полевых условиях новую экипировку ХироуТехнолоджи. Последние выполненные ребятами задания тоже особо крупными достижениями не отличались, по крайней мере у тех, кто работал там давно…
Взгляд мой зацепился за знакомую фотографию. «Флора Фортун. Леди Фортуна». Двадцать три года, рост сто восемьдесят пять, вес семьдесят два. Служила на четвёртом курсе военной кафедры геройской академии в классе С. Должность при переводе: солдат поддержки. Дважды проходила стажировку в СинглТехникГруп, один раз при военном комиссариате Дальнего Востока. Именно после заключительной командировки внезапно отказалась от поступления на пятый курс и перевелась на второй Геройской, попутно заключив долгосрочный контракт с СТГ (СинглТехникГруп).
Забавным фактом с пометкой «важно» является её группа перевода. Несмотря на возраст, двадцать три года, Фортуна теперь училась вместе с двадцатичетырёхлетней Марией, на которую, собственно, и работала. Совпадени