«Они начинают с заявления, что моя башня не французская. Он достаточно велика и неуклюжа для англичан или американцев, но, говорят, это не наш стиль. Почему бы нам не показать миру, на что мы способны в плане великих инженерных проектов. … В конце концов, в Париже должна быть самая большая башня в мире. … На самом деле башня станет главной достопримечательностью выставки».
Убежденный в исторической важности своей башни, Эйфель нанял известного фотографа-архитектора Эдуарда Дюранделля, чтобы задокументировать ее строительство. В начале апреля 1887 года Дюранделль впервые прибыл на пыльную рабочую площадку и установил свой громоздкий фотоаппарат, чтобы запечатлеть вид четырех фундаментов, поднимающихся с Марсова поля. Поначалу он возвращался каждые несколько дней, но он ни в коем случае не был единственным фотографом, документирующим развивающуюся башню. Комиссары ярмарки поручили Пьеру Пети проследить за строительством не только башни, но и многих выставочных залов и дворцов.
К концу июня была завершена кладка фундамента для четырех опор Эйфелевой башни. Они включали в себя невероятно хитроумную систему из шестнадцати гидравлических домкратов, по одному в каждом углу четырех опор, которые скоро поднимутся.
«С помощью них, – писал Эйфель, – каждый пирс может быть смещен и поднят настолько, насколько это необходимо, если вставить под него стальные клинья».
Это было бы крайне важно, чтобы позволить Эйфелю точно настроить уровень первой платформы, которая должна была быть абсолютно ровной, иначе вся остальная часть башни не поднималась бы прямо вверх.
Среди толп любопытных, часто посещавших строительную площадку башни, был писатель Эжен-Мельхиор, виконт де Вогюэ, бывший дипломат, командированный в Константинополь, Сирию и царский двор. В последнем своем путешествии в Россию он встретил свою жену. Де Вогюэ почти ежедневно проходил мимо башни во время своих прогулок, так как находил эти быстро поднимающиеся громоздкие сооружения наиболее запоминающимися:
«Вскоре четыре мегалитические ноги слона опустились на землю; основные элементы выпрыгнули вперед, как кантилеверы из каменных башмаков, перевернув все наши представления о стабильности конструкции».
Пока зеваки собирались поглазеть, из мастерских Эйфеля, расположенных в двух километрах отсюда, прибыли конные экипажи, везущие точно спроектированные и пронумерованные секции балок и ферм. Эти частично собранные детали из кованого железа затем будут подняты передвижным краном. Строительные бригады на каждой площадке использовали буровые вышки и лебедки, чтобы поднять, а затем скрепить болтами сначала основные рамы, потом решетку и поперечные балки. Как только Эйфель и его бригадиры определили, что скрепленные болтами опоры башни были абсолютно правильными, двадцать бригад клепальщиков приступили к работе, снимая временные болты и заменяя их раскаленными постоянными заклепками. И вот гигантская трехмерная головоломка начала обретать форму.
Каждое утро на рассвете, когда небо только начинало розоветь за знаменитыми куполами города, рабочие Эйфеля прибывали, одетые в грубую рабочую одежду из синей саржи с тяжелыми деревянными башмаками.
Чертежи Эйфелевой башни
Каждый на строительной площадке знал свою задачу, и посетители с восхищением наблюдали, как
«250 рабочих приходили и уходили совершенно организованно, неся на плечах длинные балки, карабкаясь вверх и вниз по решетчатым железным конструкциям с удивительной ловкостью. Были слышны быстрые удары клепальщиков, и они работали с огнем, который горел ясным дрожащим пламенем».
По мере того как шло строительство, тола наблюдателей увеличивалась.
Трехтонные секции из кованого железа доставлялись на стройплощадку в стабильном темпе, и как только ножки стали слишком высокими, чтобы их можно было собирать с помощью буровых вышек и лебедок, Эйфель спроектировал высокие поворотные краны на паровой тяге, которые могли перемещаться вверх и вниз по секциям подъема каркаса для установки. Все, кто посетил Марсово поле, ушли ослепленные.
Изумление было вполне уместным, потому что Эйфелева башня была поистине уникальным сооружением, не похожим ни на какое другое. И несмотря на холодную уверенность Эйфеля в том, что конструкция его башни была осуществимой и полностью безопасной,
«в истории строительства практически не было опыта, из которого Эйфель мог бы извлечь что-либо, кроме серии высоких опор, которые его собственная фирма спроектировала ранее для железнодорожных мостов».
К середине октября 1887 года четыре наклонные опоры Эйфелевой башни достигли высоты 28 метров, и Эйфель построил опорную систему лесов, чтобы они не упали, когда они поднимались дальше, до 55 метров, с нижней стороны первой платформы. Ножки опирались не на настоящие деревянные леса, а на ящики с песком, которые должны были сыграть решающую роль – наряду с шестнадцатью гидравлическими домкратами под четырьмя ножками – в крайне важном выравнивании четырех опор.
Затем другой нервный сосед подал в суд, и работа была остановлена. В конце концов, каждый гражданин Франции конца XIX века был слишком хорошо знаком с такими промышленными катастрофами, как обрушение моста Тей[6]. Кто мог сказать, что этот чудовищный набор металлических балок не обрушится на них при первом же порыве ветра? На самом деле французский профессор математики «категорически предсказал, что если сооружение когда-нибудь достигнет высоты 230 метров, оно неизбежно рухнет». Эйфелю не хватало времени, и он снова согласился взять на себя ответственность, а также расходы на снос, если строительство башни окажется невозможным.
В Париже в первые холодные дни 1888 года Гюстав Эйфель наблюдал за установкой вторых огромных лесов, которые должны удерживать на месте четыре отдельные опоры, которые должны соединиться в одну гигантскую квадратную раму – первый этаж башни. После соединения вместе опор на вершине эта четырехсекционная рама также будет обеспечивать опору для железных балок и ферм, которые будут окружать и объединяться в толстый металлический пояс. Это будет первая часть и важнейший фундамент для остальных частей башни. Однако парижане, привыкшие видеть, как башня растет в высоту почти ежедневно, теперь предполагали худшее. Популярная ежедневная газета Le Matin объявила в заголовке: «Башня падает» – и предположила, что
«строительство должно прекратиться, а уже построенные секции должны быть снесены как можно быстрее».
Репортер L’Illustration зашел на строительную площадку в начале марта и ушел глубоко впечатленный.
«Несмотря на все снегопады и исключительно холодные температуры этой зимы, рабочие на Эйфелевой башне никогда не ослабляли свою работу. На данный момент высота башни достигла 60 метров».
26 марта 1888 года Эйфель и его инженеры еще раз измерили первую платформу. Она была абсолютно идеально горизонтальной. Позже он напишет:
«Соединенные поясом балок, опоры образовывали сплошной стол с широким основанием. Одного его вида было достаточно, чтобы отбросить все опасения по поводу его опрокидывания. Нам больше не нужно было беспокоиться о крупной аварии, и любые незначительные аварии, которые могли произойти сейчас, не могли поставить под угрозу завершение строительства».
Однако Эйфель все еще сталкивался с совершенно другой, но нерешенной проблемой первостепенной важности: лифты,
«очень сложная, запутанная проблема, полная опасности и неопределенности».
Поскольку никто никогда не возводил башню высотой в 300 метров, ни у кого не было опыта строительства лифтов для достижения таких высот. Если толпы людей не смогут безопасно и быстро подняться на Эйфелеву башню, тогда что это будет за аттракцион?
Начало строительства
Было ли какое-нибудь место столь же восхитительное, как Париж весной, когда каштаны расцветали пенисто-розовым цветом, фонтаны в официальных парках оживали, а фланеры[7] прогуливались по бульварам, вертя своими тростями и приподнимая свои шелковые цилиндры перед дамами в проезжающих фиакрах? На оживленных городских тротуарах
«торговец устрицами бросает раковины нам под ноги, распространитель рекламных листовок загораживает проход, бродячий продавец привлекает толпу, идеально подходящую для карманников; лишенные тротуара, мы должны быстро выскочить на улицу, где омнибус[8] ждет, чтобы переехать нас».
Марк Твен наслаждался парижской уличной жизнью: «такой резвый, такой приветливый, такой пугающе и удивительно французский! … Двести человек сидели за маленькими столиками на тротуаре, потягивая вино и кофе; улицы были заполнены легкими транспортными средствами и радостными искателями удовольствий; в воздухе была музыка, жизнь и действие вокруг нас».
Закладка фундамента Эйфелевой башни
К маю 1888 года некоторые из этих веселых парижских толп начали наслаждаться теплыми днями, направляясь на Марсово поле, привлеченные бесконечным зрелищем строящейся Эйфелевой башни:
«Эйфелева Вавилонская башня неуклонно растет, – сообщил парижский корреспондент лондонской “Дейли телеграф”, – и огромная масса железа, которую строители уже нагромоздили на фоне облаков, вызывает всеобщее изумление. Когда вы стоите у подножия гигантского монумента и смотрите в небо сквозь колоссальную паутину из красного металла, все это кажется вам одной из самых смелых попыток со времен Библии».
Каждое утро, вскоре после прибытия рабочих, слышались быстрые удары клепальщиков, а в серые или туманные дни можно было видеть, как пламя кузниц мерцает красным и оранжевым в верхних этажах башни. «Четыре крана – по одному на каждую колонну, – которые поднимали детали для этого огромного металлического каркаса один за другим, выделялись на фоне неба своими огромными руками по четырем углам этого возвышенного места».