стояла около подъезда. Водитель в светлом пиджаке курил в раскрытое окно.
Завтракать не стал, но захватил с собой мелкие деньги, чтобы по возвращению купить чего-нибудь в магазине. Только тогда я вспомнил, что уже несколько дней не выходил на улицу. Да уж, вот так и начинаются запущенные формы игромании.
Шофер оказался из немногословных. Здравствуйте, доброе утро — вот и весь диалог на время поездки.
Я знал, что офис корпорации находится в центральном деловом районе, на последнем этаже огромного офисного комплекса. И путь туда на маршрутке занимал около часа, но на личном автомобиле добрались гораздо быстрее.
Помимо «Эймус Интерактив» офисные площади арендовало громадное количество фирм, так что я ничуть не удивился паре вооруженных чоповцев и рамке металлодетектора на входе.
Водитель показал охранникам удостоверение и сказал, что этот молодой человек с ним. Бугаи в черной униформе молча кивнули и пропустили утренних гостей.
Отметившись в регистратуре (данные в журнал посещений вписывала девочка в блузке с таким вырезом, что мне захотелось бывать здесь почаще), мы поднялись на последний этаж и остановились у стеклянной двери.
Здесь мой провожатый передал эстафету еще одной, не менее горячей женщине. Они что, сотрудниц в модельных агентствах набирают?
Та мило улыбнулась и препроводила меня в кабинет начальника. По дороге я видел только административный персонал — улыбчивый, ухоженный и вежливый, но не имеющий никакого отношения к разработке и поддержке игры.
Видимо, в этом здании располагался только маркетинговый отдел. Где находилась команда игроделов, я не знал.
Мои догадки подтвердило внутреннее убранство кабинета господина Кривова М.Е. Очень строгое и бедное, сплошной официоз и деловой стиль. Никаких тебе фигурок персонажей на рабочем столе, ни одного плаката с логотипом игры на стенах.
Только дерево и стекло, холодное и вызывающее уныние.
Господин Кривцов Максим Евгеньевич оказался сухопарым высоким мужчиной возрастом лет под сорок. Строгое лицо с усталыми глазами украшали очки и аккуратная бородка с проседью. Начальник рекламной службы отдаленно напоминал моего отца, только вот родитель был куда дружелюбнее и веселее.
— Присаживайтесь, — сказал собеседник после рукопожатия. — Кофе, чай?
— Кофе, будьте добры. Сливки и два сахара.
Вот так, пусть знают, что перед ними не стесняшка-новичок, которому можно диктовать любые условия. Здесь победитель ивента, Хранитель материка и звезда ютуба, епта.
— Мариш, принесешь?
Женщина, что сопровождала меня, кивнула и удалилась. Максим откинулся на спинку кресла, сложил пальцы домиком и как-то странно посмотрел на меня.
Оценивающе, что ли? Как доктор смотрит на пациента или… клиент на проститутку. Мне это сразу не понравилось, и я сделал морду кирпичом. Получилось не очень — под таким тяжелом взглядом любая бравада разом испарялась.
— Что же, Михаил, хочу сразу перейти к делу. Наша компания выбрала курс на возрождение интереса к проекту Эймус. Который, не буду скрывать, за последний год потерял огромное количество подписчиков. Это между нами, договорились?
Я кивнул.
— А вместе с клиентами мы теряем деньги. Прошлый руководитель пиар-отдела был слишком… мягкотелым. Он считал, что игра сама должна завоевывать популярность. Через новый контент, ивенты и прочие, сугубо игровые события. Так вот, его уволили.
Кривцов сказал последнюю фразу таким тоном, что я непроизвольно сглотнул.
— И наняли меня. Признаюсь честно, я мало соображаю в компьютерных играх. Мой опыт — это змейка на телефоне, вот и все. Но лучшего специалиста по привлечению целевой аудитории нет. Я — эксперт в рекламной области. Говоря вашим языком — пиращик девяносто девятого уровня. Кстати, в последнем аддоне планку вроде бы повысили, но не суть важно. Я топовый рекламщик, лучший из лучших.
— Тогда зачем вам я?
— Мы хотим сделать тебя маскотом — талисманом игрового комьюнити. Фанаты очень тепло приняли ивент и твое участие в нем, хотя и не обошлось без злых языков. Если кого-то и ставить на эту должность, то только тебя. К тому же, у тебя приятный голос и грамотная речь. Это немаловажные «скиллы» в нашем общем деле. И еще — ты новичок. А новички любят себе подобных. Ты станешь новым Данко, что осветит путь миллионам заблудших на просторах сети. Как тебе план?
— Весьма неплох. Какие условия и что непосредственно требуется от меня?
— Все элементарно, друг. Твоя задача — играть в Эймус и заливать своих видеопрохождения на ютуб. Как там это называется? — Максим посмотрел на потолок и щелкнул пальцами. — Летсплеи, вот! Думаю, тебе известна ранняя политика корпорации по поводу оных. Так вот, она отменена.
Опять зловещая интонация, заставившая меня дернуть кадыком.
— В случае согласия, ты получишь эксклюзивное право на публикацию нового игрового контента. Даже того, что еще находится на стадии закрытого альфа-тестирования. Веди блог, снимай летсплеи, а мы сделаем так, что о них узнает весь интернет. Нам нужен не просто профессиональный актер, который с кислой улыбкой будет читать написанный для него текст. Нам требуется живой человек, за которым пойдет народ, а игроки скажут — вау, да он такой же, как мы. Нам нравится этот парень! Только не забудь присылать отснятый материал мне на почту. Без моего одобрения никакой самодеятельности. Окей?
— Окей.
— Что касается условий — скоро тысяч в месяц плюс доходы от партнерки. Нормально?
Я с трудом удержал челюсть на месте. Да это же просто огромные бабки за какие-то сраные летсплеи!
— Нормально. Я согласен.
Дверь открылась, Мариша принесла поднос с двумя чашками настоящего сваренного кофе, а не порошка из автомата. Испить напитка мне так и не довелось.
— Вот и отлично, — сказал Кривцов. — Мариш, отведи молодого человека в отдел кадров и оформи, как я просил.
Я уже поднялся, но будущий (или настоящий?) начальник хлопнул себя по лбу и попросил задержаться на минутку.
Моя провожатая, согласно деловому этикету, скрылась за дверью. Тем временем Максим достал из ящика стола небольшой картонный коробок без какой-либо маркировки и подвинул в мою сторону.
— Это тебе в качестве презента. Новейшие 3D-очки собственной разработки. Куда лучше тех, что есть на рынке. Опробуй их и набросай отчет в произвольной форме, хорошо? Все, не смею задерживать.
В отделе кадров, вопреки моим влажным ожиданиям, сидела коротко стриженная толстуха неопределенного возраста. Она оформила меня как временного наемного рабочего, для чего хватило одного скана паспорта, хотя я, будучи человеком предусмотрительным, захватил с собой полный комплект документов. Де-юре, я стал внештатным сотрудником, что меня не очень то волновало.
Кроме как пялиться на сексуальных секретарш, делать в офисе было совершенно нечего. Более того, по просьбе начальника мне даже выплатили аванс, что уже можно считать беспрецедентным шагом со стороны корпорации.
Довольного и счастливого, с двадцатью косарями и офигенными очками я отправился домой — на той же серебристой ауди. Помня о пустом холодильнике, я попросил высадить меня у ближайшего магазина.
Гипермаркет с неплохим ассортиментом располагался прямо через дорогу от моего дома, посему я попрощался с водителем и отправился за покупками.
С таким-то капиталом можно было не экономить. Из магазина я вышел с двумя полными сумками всяких ништяков, среди которых затерялись две бутылки дорогого шампанского. Гулять так гулять!
Остановившись на перекрестке, я поставил сумки на тротуар и принялся рассматривать красного человечка светофора. Кажется, я даже малость замечтался, так как не заметил несущийся на огромной скорости черный фургон.
Дикий визг тормозов и шелест шин по асфальту привели меня в чувство, но было поздно. Из открывшейся двери автомобиля высунулись люди в масках и схватили мои пакеты с едой. Вот уроды, успел подумать я, уже жратву среди бела дня воруют.
Но потом те же личности схватили меня за воротник и бросили в салон. Не успел я и рта открыть, как мне на голову нацепили мешок.
Дверь с грохотом захлопнулась, фургон дал по газам.
9
Я пытался вырываться, но двое похитителей крепко держали меня с обеих сторон. Взяли так сказать в клещи. Попытка открыть рот закончилась легким, но болезненным ударом по печени. Одновременно с этим голос из кабины велел отставить физическое воздействие. Мне сообщили, что если не буду дергаться — все обойдется без проблем и неприятных происшествий.
Пришлось откинуться на спинку сиденья и наслаждаться поездкой, мать ее за ногу.
Фургон колесил по городу где-то с час, петляя, как мне показалось, на каждом перекрестке. Наконец машина остановилась, вжикнула дверь и меня выволокли наружу.
Свободу действий предоставлять не собирались — пара громил продолжала держать меня под руки. Хорошо хоть мешок сняли.
Я стоял посреди полутемного гаража. Инструменты вдоль стен, прорытая в центре траншея для осмотра днища, старые шины в углу. Двое похитителей копались в моих пакетах, бережно извлекая палки копченых колбас, сыры и прочие купленные с первой зарплаты ништяки.
За процессом наблюдал невысокий мужчина лет тридцати с коротким ежиком светлых волос. Незнакомец был одет в деловой костюм, в то время как его подельники носили черные комбинезоны и маски.
Тогда я сразу догадался, что имею дело не с обычными бандитами.
— Что вам от меня нужно? — тихо спросил я, опасаясь удара.
Мужчина поднес огонек ко рту и закурил. Вспышка зажигалки осветила худощавое лицо с уставшими зелеными глазами и профессорской бородкой.
— Содействие и сотрудничество, — наконец ответил незнакомец.
— Вы что, из полиции? Или ФСБ? На каком основании я задержан?
— Много будешь спрашивать, — мужчина выпустил клуб дыма и стряхнул пепел, — рано состаришься.
Я начал судорожно вспоминать — не зарепостил ли в недавнее время какой-нибудь политический демотиватор или статью? Вроде бы, за мной такого не числилось, да и вообще я старался держаться подальше от скользких тем. Время сейчас такое, даже за безобидную картинку могут впаять пять лет за экстремизм или разжигание ненависти.