Зато теперь ничто не мешало замотать пистолет-пулемет в тряпку и засунуть подмышку. Предупредив соратников об уходе, мы направились к шоссе по заваленной желтыми листьями грунтовке.
Шли молча, слушая звуки осеннего леса. Я пару раз пытался дозвониться отцу, но без результатов. Через пятнадцать минут мы добрались до шоссе, на обочине которого уже стоял давешний черный джип.
Француз занял переднее сиденье и положил ствол на колени. Я расположился сзади, среди каких-то сумок и пакетов.
Тронулись.
— Как у вас дела? — спросила брюнетка за рулем.
— Так себе.
— Ему можно доверять?
— Да.
— Антон, в стране неспокойно. Может, уедем?
Агент фыркнул.
— Марин, не начинай. Если мы уедем — кто останется? Да и куда ехать? На необитаемый остров?
— У меня есть знакомый в Штатах. Ведет небольшое хозяйство на севере. Тишь да глушь, никакого интернета. Он согласился приютить нас и обеспечить работой.
— Знакомый, значит? — Француз подозрительно сощурил глаза.
Женщина пожала плечами.
— А что? Я не имею права на личную жизнь? Или надо ждать, пока вы вернетесь с очередного смертельно опасного задания и скажете: мама, мы завязали?!
Мама?
— Извините, — робко произнес я. — Саша — ваша дочь?
Антон хлопнул себя по лбу.
— Вот обязательно тебе говорить, чего не надо при посторонних людях!
— Ты сам сказал, что ему можно доверять!
— Доверять — да, но не давать же копаться в нашем грязном белье!
— Моя девочка — не грязное белье!
— Я не в этом смысле…
— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ОБА! — взревел я, доведенный до белого каления руганью бывших супругов.
К удивлению, крик возымел эффект, и спорщики мигом замолчали. Марина сосредоточилась на дороге, Антон уставился в дверное окно.
— Я ехала сюда только ради Саши.
— Увидишь ее на обратном пути.
— Надеюсь.
— Не сомневайся.
Господи, лучше бы я пошел пешком.
Рядом с домом, где временно жили родители, стояло два автомобиля. Зеленая девятка и тонированный лансер. Марина без лишних слов припарковалась у коттеджа напротив, развернувшись так, чтобы не тратить лишнее время в случае побега.
Пока Француз собирал Витязь, его бывшая достала из бардачка пистолет Макарова. Ну и семейка, черт возьми. Я словно попал на съемки пятой части «Детей шпионов».
— Работаем быстро. Я иду первым. А ты, — агент повернулся ко мне, — сидишь тут и не отсвечиваешь. Лучше будет, если приляжешь — так менее заметно.
— Не буду я ни сидеть, ни лежать. Иду с вами.
— Исключено. Только хуже сделаешь…
— Антон, не будь таким злобным с мальчиком. Пусть он охраняет машину и следит за входом.
— Хорошая идея. Согласен?
Я кивнул, хотя мое второе задание ничем не отличалось от первого, кроме формулировки.
Экс-супруги вышли из машины и короткой пробежкой преодолели улицу, ничуть не стесняясь оружия в руках. Затем Француз перевесил ПП на плечо и подставил Марине сцепленные ладони. Женщина молниеносным и грациозным движением перемахнула через забор. Антон подтянулся и неуклюже перевалился следом.
Мне оставалось только ждать.
Прошло десять минут, а никто из дома так и не появился. Не прозвучали и выстрелы, значит, бывших супругов захватили в плен превосходящие силы противника. Оставаться в машине было глупо — рано или поздно боевики выглянут наружу и проверят автомобиль.
А уж попадаться отморозкам в лапы мне никак не хотелось.
Я достал тэйзер и покрутил в руках. Обращаться с этой штукой я не умел совершенно. Только знал, где курок и как на него жать. Сколько катриджей оставалось в обойме — неизвестно. Как обновить боезапас — непонятно. Судя по ночному бою, в магазине осталось совсем немного зарядов, или же он вообще пуст.
Идти в бой с ненадежным оружием — самоубийство, это очевидно. Но тут мой взгляд привлек бардачок. Без замка, что уже хорошо.
Перебравшись на переднее сиденье, я открыл дверцу и осмотрел содержимое. Несколько магазинов к макарову (а может, и к другому пистолету, но слишком короткие и толстые, чтобы влезть в глок), жгутовые наручники, губная помада, открытая пачка прокладок (меня аж передернуло), мелочь, какие-то тряпки… Ох уж эти женщины. Профессия ничуть не меняют их природу.
Есть!
Рука нащупала длинный и скошенный магазин, полный малокалиберных патронов. Достав глок, я попробовал всунуть находку в рукоять. Встала как влитая, с характерным щелчком.
Отлично, теперь можно говорить с захватчиками на равных.
Спрятав ствол за пояс, я выбрался из машины и подбежал к забору. Моя физическая подготовка разительно отличалась от секретных агентов, поэтому двухметровая преграда едва не стала непреодолимой Китайской стеной.
Проявив смекалку, я взобрался на капот стоящей почти вплотную к воротам девятки и с огромным трудом перелез во двор. При этом наделав столько шума, что наверняка услышал весь поселок. Но бандиты не спешили на разведку.
Вытащив пистолет, я прижался к стене дома и заглянул в окно — никого. Но из глубины постройки слышались неясные звуки, будто одновременно говорили несколько людей.
Скорее всего, враги удерживали пленных на кухне. И наверняка пытали. Пришлось побороть страх и действовать молниеносно.
Рванув на всех парах в дом, я пробежал короткий коридор и со всей силы врезал ногой в дверь. Не хватало только крика: ЭТО СПАРТААА!!! а так очень похоже вышло.
От пинка хлипкая дверь (которая, к слову, оказалась не заперта) врезалась в стену с грохотом, которому бы позавидовал и выстрел из дробовика над ухом.
Выброс адреналина застлал глаза дымчатой пеленой. Я видел только сидящих за столом людей, но не мог разобрать их лиц. Понимая, что сопернику нельзя давать возможность прийти в себя, я заорал не своим голосом и высадил половину патронов в потолок.
— Лежать! Всем лежать! Руки вверх!
Послышался звон посуды и глухое чавканье. Когда пелена рассосалась, передо мной мордами в салате лежали какие-то люди. Родители смотрели на меня с выпученными глазами. Француз покрывал лоб фейспалмом, Марина замерла с поднесенной ко рту вилкой.
— Сына, ты сбрендил? — тихо спросил отец.
Незнакомцы поднимали головы. Сквозь толстый слой оливье я узнал семейство своей двоюродной сестры: она, муж и трое детей в возрасте от восьми до четырнадцати лет. Все смотрели на меня полными ужаса глазами. Только развитая не по годам старшая дочурка глядела как-то иначе, но в тот момент мне было не до того.
— Э… а где бандиты?
— Ты дурак, Вася, и я сейчас объясню почему, — вздохнул Француз. — Во-первых, будь здесь бандиты — ты бы уже валялся на полу изрешеченный пулями. Тоже мне, рэмбо диванный нашелся. Во-вторых, ты нарушил приказ и оставил пост — об этом поговорим позднее, наедине. В-третьих, настоящий разведчик должен проявлять чудеса наблюдательности, а ты не узнал машины своих же родственников. Садись — кол.
— Могли бы предупредить, что все в порядке, — огрызнулся я. — Жрете тут сами, а мне в машине сидеть?
Агент пожал плечами.
— Наш косяк. Ладно, давайте на посошок, да мы поедем. А ты не хочешь извиниться?
— Извините, — пробубнил я и направился во двор.
Да уж, наделал делов. Еще и за испорченный потолок спросят.
В лес возвращались вчетвером. Француз кратко инструктировал отца, я пялился в окно, тлея от стыда. Оружие у меня отобрали все, даже тэйзер.
По дороге заехали в супермаркет и компьютерный магазин — прикупили нормальной еды и терминал с эймусовским визором. За покупками ходили Марина и Валерий — так безопаснее, пояснил агент. На выезде из города заправили полный бак и двадцатилитровую металлическую канистру.
Теперь команда была обеспечена всем необходимым для участия в турнире.
Когда мы приехали, ребята только-только покидали виртуальное пространство. У обоих красные глаза и темные круги под ними. Визард лениво щурился, приставив ко лбу ладонь. Александра разминала суставы.
Марина вышла из машины, но подойти к дочке не решалась. Стояла у капота и улыбалась, глядя на зарядку девушки. Та не замечала никого, все действия выполнялись с закрытыми глазами.
— Саш, — тихо позвала мать.
Соратница резко выпрямилась и взглянула на родительницу. Затем продолжила упражнения как ни в чем не бывало.
— Марин, тебе лучше уехать, — сказал Француз. — Пообщаетесь, когда все кончится.
— Это никогда не кончится. Одно задание сменяется другим, после победы — новая война.
— Ты сама отошла от дел. Тебя никто не заставлял. Как и Сашу. Она сознательно выбрала свой путь.
— Я могу остаться? Буду готовить еду, охранять вас, пока вы штабелями лежите в фургоне. Пожалуйста.
Агент вздохнул и провел ладонями по лицу, будто умываясь.
— Не знаю. Пусть народ решает. Визард?
— Я за. Мне понравилась ее стряпня.
— Валерий?
— Ничуть не против.
— Михаил?
Я поднял правую руку.
— Саша?
— Нет, — сухо ответила девушка.
— Трое против двух. Можешь оставаться, только никакого сора из избы, договорились?
Марина кивнула.
— Отлично. А теперь давайте обсудим то, что уже имеем.
Француз — Парижъ — маг десятого уровня.
Михаил — Михаилл — целитель десятого уровня.
Отцу мы оплатили трансфер на нужный сервер, пополнив группу Арамисом — воителем одиннадцатого уровня.
Визард (не изменяющий традициям) — Поросенокпетр — лучник десятого уровня.
Александра — Марсель — воительница одиннадцатого уровня.
К тому же, на десятом уровне давали два новых скилла — но выбрать можно только один, в зависимости от предполагаемой специализации.
Воину предлагались пассивка, увеличивающая урон и шанс крита при использовании двуручного оружия. И активное умение — удар щитом, с определенной вероятностью оглушающий противника.
Арамис взял первое, Марсель — второе.
Лучник выбирал между прицельным выстрелом, наносящем огромный урон одного врагу и веерным залпом, накрывающем область в конусе перед игроком. Поросенок, как истинный снайпер, предпочел первое умение.