— Алей! Ты приведёшь людей песков к нам? — удивлённо воскликнул нермар Кнуд, оторопело взирая на своего вождя.
— Не всех, только часть, тех, кто пожелает, — снисходительно улыбнулся мужчина, вручая нермару своё кольцо-печать, — будешь моим голосом, надеюсь, ты оправдаешь доверие.
— Да, мой вождь, — почтительно склонился нермар, принимая кольцо.
— Иди, — повелительно махнул рукой Сашка, выглядев при этом столь необычно, что я едва не прыснула от смеха.
— Пока тебя нет, на землях Хэнни начнутся пересуды и недовольства, — заметил Агнар, стоило нам остаться втроём.
— Я знаю, поэтому и даю им время, — хмыкнул Сашка, — пусть собираются в коалиции, так их легче вычислить, чем вылавливать по одному.
— Хм… тоже верно, — согласно кивнул Агнар, с уважением взглянув на вождя двух племён, — и что теперь? В пески? Многие не пойдут в болота.
— Не пойдут, вернее не сразу, но никто не будет им мешать, передвигаться, рано или поздно люди привыкнут друг к другу и выберут место там, где им лучше жить. Русло реки я поверну, да, на это уйдёт прорва времени, но сделаю. А там и пески изменятся, часть болота высохнет и земли станут более пригодным для жизни.
— Вхагар мудр! Привёл ваши души в мир Эрин, — подытожил Агнар, криво усмехнувшись, добавил, — я приду посмотреть, когда ты повернёшь реку!
— Приходи, а пока я отправлюсь с вами, глянем, что там с вашей рекой и почему каждый таваз твои люди умирают от отравления.
— Я предположила, что где-то по руслу реки есть старое захоронение, — проговорила я, взглянув на друга, — но в горах трудно найти это место. Там всё в камнях и скалах, самый идеальный выход — это спуститься к равнине, там земли больше, нет таких камней и река рядом. Теперь, когда я вождь племени Суин, нападений не будет, а значит, люди могут не опасаться за свою жизнь. Но для начала нужно посетить родные места Эйвы…
— Нермар Оден ждёт, — кивнул в сторону собранных воинов Сашка, — что ж, сначала посетим племя Суин, не оставлю же я вас без помощи, да и мои воины вон уже заскучали.
— Буду рада компании, — улыбнулась другу, задумчиво оглядев место Псарбала, спросила, — не вижу Томэга.
— Он ушёл вместе со Стэном собирать наш шатёр.
— И зачем его ставить было, раз мы не планировали оставаться здесь на ночь?
— Положено, — ответил Алей, кивнув в сторону своего огромного шатра, — вон и мой тоже пора собрать.
Через два часа мы, наконец, выдвинулись в сторону земель племени Суин. Теперь моего племени. Воины, во главе с нермаром Оденом, косо поглядывая на своих врагов, шли по левую сторону от меня, справа шёл муж и его воины. Сашка время от времени, проезжая на коротконогой и лохматой лошадке мимо нашей странной процессии, лукаво подмигивал и время от времени показывал непонятные знаки, в которых я так и не смогла разобраться.
До земель племени Суин от места святилища было не слишком далеко, но всё же одну ночь придётся провести под открытым небом и это немного беспокоило. Все же мы слишком близко находились к землям враждебного племени и полагаю, не все будут рады видеть вождём женщину. Поэтому я была благодарна Саше, что он решил, отправиться с нами, дополнительные воины нам не помешают.
— Я должна поговорить с ними, — прошептала мужу спустя час, коротким кивком, показав на Одена и воинов племени Суин, — это странно, что мы идём вместе в одном направлении, они поклялись мне в верности и всё равно сторонятся.
— Нермар идёт на том расстоянии, что положено воину, который сопровождает своего вождя, — произнёс муж, бросив суровый взгляд на воинов Суин.
— Я не об этом, — устало улыбнулась, не зная, как донести до Агнара, мои ощущения, пробормотала, — они как чужие, а мне нужны союзники. Я должна с ними поговорить.
— Я пойду с тобой, — предупредил муж и сначала я хотела отказаться, объяснить, что его присутствие лишь ещё больше насторожит их. Но тут же мысленно сама себе возразила. Я и Агнар вместе, мы не разделяем племена, мы хотим их объединить.
— Хорошо, так будет лучше, — ответила, после чуть затянувшейся паузы, за время которой Агнар успел нахмуриться и наверняка растерзать воинов племени Суин.
— Ты же не будешь говорить с ними на ходу, — заметил Алей, невесть откуда взявшийся, — дождись привала, за едой и беседа приятней.
— Хм… да, — согласно кивнула, бросив украдкой взгляд, в сторону прослушивающего к нам Одена, прошептала, — что-то я вдруг расчувствовалась и спешу.
— Ты носишь ребёнка, помнишь Дашка какая была? — тихонько рассмеялся друг, оборачиваясь к моему мужу, пояснил, — это моя старшая сестра, мать двоих мальчишек и лучший юрист нашего города.
— Это было забавно, — пробормотала, невольно улыбнувшись, вспомнив, как Даша рыдала над убитым муравьём, на которого нечаянно наступила возле террасы, — оу! Вспомнила, как у неё руки тряслись при виде жареной картошки, но у меня пока нет, особых предпочтений в еде и это радует.
— Влад… Даша хотела рассказать тебе, когда мы вернёмся с фестиваля, но… в общем дяде Толи дали семнадцать лет, её сотрудник раскопал ещё одно дельце на него. Ему не удалось зачистить все следы. За день до нашей поездки суд вынес приговор.
— Почему не сказали о суде? — спросила, пристально взглянув на Сашу, он и Даша знали, как для меня это важно, но промолчали.
— Тебя бы туда не пустили, — грустно улыбнулся мужчина, — да и риск был слишком большим, у Толи много влиятельных друзей. Даша и мне не говорила, отправила сообщение на почту. Я прочёл его, когда ты надевала на себя снаряжение, и я не стал тебе сообщать, думал, после порадую, если бы я сказал сразу…прости.
— Нет, всё правильно, — покачала головой, порывисто подойдя к другу, крепко его обняв, проговорила, — ты всё правильно сделал, если бы ты тогда сказал, я после этого не смогла подняться и не оказалась бы здесь. С ним…
— Вхагар, так или иначе, привёл бы тебя ко мне, — уверенно заявил Агнар, встав рядом с нами, сурово сдвинув брови.
— Вхагар мудр, — согласилась с мужем, взяв его за руку, ласково улыбнувшись, прошептала, — Вхагар знал, где будет счастлива моя душа.
Глава 56
Привал сделали в месте, где указал нермар Оден. Ровная площадка возле петляющей словно заяц реки у подножия пологого холма, покрытого невысоким кустарником. Место и правда было чудесным, здесь внизу уже вовсю буйствовала весна. Жухлая трава скрылась за зелёной, небольшими полянками горели яркие макушки жёлтых одуванчиков. А деревья стояли в нежно-зелёной паутине, будто кто-то лишь мазанул пастелью по их веточкам, оставляя лёгкие следы пробивающихся листочков.
Ещё до наступления темноты воины споро разбили лагерь, установили два шатра и уже вовсю пылали костры, над которыми источая мясной дух, варилась густая похлёбка.
— Пора, — проговорила спустя минут десять, подхватив с собой остатки нашего ужина, кивнув Сашке, который тоже изъявил желание послушать разговор, отправилась к самому отдалённому костру. Моё появление было, судя по изумлённым взглядам неожиданным, но воины Суин, почтительно склонив головы, быстро предоставили мне и Агнару место у костра.
— Приятного аппетита, — пожелала, оглядев настороженный народ, некоторое время молча хлебала наваристый суп, иногда посматривая на воинов. И когда с сытным ужином было покончено и дежурный принялся разливать по чашкам отвар, заговорила.
— Атол, в день, когда мы напали на племя Кархайг, столкнул меня со скального выступа. Тогда я чуть не погибла, с трудом выбравшись на горное плато. Все вы были на Псарбале и видели, что Атол, Атли и Роал замыслили свергнуть Вхагара. Наверное, и я в этом участвовала и за это Вхагар наказал меня, лишив памяти. С того дня, кроме людей, помогших мне, я ничего не помню. Не помню вас, не помню земли, где родилась, не помню родных и близких. Но знаю — Суин это моё племя, и я хочу, чтобы оно процветало. Агнар и я желаем объединить наши племена, прекратить бессмысленные нападения, наконец, заняться благоустройством наших городов, чтобы люди жили с удобством, не знали голода, болезней и страха. Оден и вы храбрые воины, я прошу вас помочь нам в этом…
— Эйва… Вхагар мудр раз сохранил тебе жизнь, лишив только памяти предков, — заговорил Оден, после длительного молчания, — но ты забыла, что предок Агнара убил великую Эйву.
— Об этом мне напомнил Агнар, — проговорила, окинув взглядом насупленных воинов, чуть помедлив, тщательно подбирая слова, продолжила, — какой вам прок, погибая, раз за разом бросаясь на воинов Кархайг. Умирая, вы лишаете своих детей отцов, жену — мужа, а матерей сыновей. Для чего ВАМ это надо? Эйва МОЯ прабабка погибла давно, значит так хотел Вхагар, значит она нужна была в его чертогах. Сейчас, что вы хотите? Убить всё племя Кархайг? И что вам с того? Что именно ВАМ это даст? Вы лишите себя лекарственных трав, что растут в горах и знают о них только племя ненавистное вам. Вы не будете носить тёплые куртки из меха, потому что только охотники племени Кархайг знают тайные тропы в горах, остальных там ждёт смерть. Я могу долго перечислять, чего вы лишитесь, уничтожив соседствующее с вами племя. В котором тоже есть дети, такие же, как и у вас, жёны, матеря, отцы и братья. Что вы получите, не будь этого племени? Отмщения за гибель, давно вернувшейся их чертогов Вхагара, души?
Закончив говорить, внимательным взглядом оглядела притихших и задумчивых воинов, устало поднялась и больше ни слова не сказав, отправилась на холм. Этот разговор вымотал меня, было не просто найти нужные слова, чтобы донести до людей бессмысленность их многолетних нападений. И я очень надеялась, что зародила в их умах сомнения.
— Как в старые добрые времена в горы? — раздался тихий голос Сашки справа, слева мою ладонь сжала крепкая мужская, удивительным образом тут же успокаивая меня.
— Здесь гор нет, но можно забраться на тот холм, — с улыбкой произнесла, едва слышно добавив, — спасибо, ваше присутствие дало мне сил.
— Твоими устами говорил сам Вхагар, — задумчиво пробормотал Агнар, с восхищением на меня взглянув.