Между тем, двухсот двадцатитысячная турецкая армия под командованием Юсуф-паши паки начала приближаться к Фок-шанам, где стоял австрийский корпус, предварительно послав один отряд на восток от Прута для дезорганизации русских. Отряд сей стал преследоваться армией генерала Репнина. Генерал-аншеф Суворов, выполняя приказ князя Потемкина, двинулся вперед. Четвертого сентября он получил извещение, что великий визирь идет во главе стотысячной армии к реке Рымник, с целью разбить австрийцев. Командующий австрийской армией принц Кобургский попросил у Суворова незамедлительной помощи. Паки, генерал-аншеф двинулся на выручку, пройдя, на сей раз, сто верст за двое с половиной суток, под проливным дождем, из-за которого река Серет вышла из берегов и смыла наведенный австрийцами мост. Ночью полторы тысячи солдат и тысяча согнанных местных жителей с неимоверным трудом восстановили мост, но токмо войска перешли на противоположный берег, мост смыло. Зная обо всех сих препятствиях, Главнокомандующий весьма опасался, что Суворов опоздает к Кобургу, но генерал Суворов успевал всегда! Десятого сентября его войска подошли к австрийскому лагерю, и русский командующий тут же предложил принцу немедленно атаковать турок. Принц Кобургский, без колебаний, согласился. Чтобы рассмотреть расположение противника, Суворов умчался из лагеря, нашел высокое дерево и, несмотря на свой почти шестидесятилетний возраст, залез на него, дабы рассмотреть расположение противника.
В это же самое время, седьмого сентября, Главнокомандующий князь Потемкин-Таврический получил сообщение, что генерал-аншеф Николай Васильевич Репнин одержал победу над преследуемыми турками на реке Сальча в Молдавии. Репнин сообщил, что преследуя своими войсками, бывшего капудан-пашу, Хасан-пашу, он сначала выдвинул вперед казаков для разведки. Столкнувшись с противником, разведчики – донцы полковника Василия Орлова, опрокинули передовые части Хасан-паши, и гнали их до самого лагеря. Разбитый казаками, капудан-паша ушел тайно, не дождавшись новой атаки от войск Репнина. В своем репорте Главнокомандующему князь Николай Репнин такожде сообщал о том, что он подкрепил казаков Киевским карабинерным полком, и вторая атака была проведена совместными усилиями казаков под командованием генерал-поручика князя Григория Семеновича Волконского. Было взято девять знамен и шестьдесят четыре человека пленных. После сражения на реке Сальче Хасан-паша поспешно отступил в Измаил, бросив часть обоза и три пушки. Секретарь Главнокомандующего, генерал Михаил Никитич Кречетников подробно описал, как действовали донские казаки. Князь Потемкин, несколько раз выслушав, как происходило сражение, был весьма доволен, что сей, славимый всеми Алжирский рыцарь ушел, будучи проучен полковником Орловым.
Овладев лагерем сераскира Хассан-паши, генерал-аншеф Репнин запер его в Измаиле и начал готовиться к штурму крепости, ожидая разрешение к оному князя Потемкина, но был остановлен приказом Главнокомандующего, коий, зная о неприступности оной твердыни, опасался больших потерь от безуспешного штурма. Пришлось генералу Репнину отступить от Измаила. В короткое время князю Потемкину сообщили еще одну радостную весть: генералом де Рибасом взят турецкий порт Хаджибей. Потемкин сообщил государыне, что положение и стратегическое значение города самое наилучшее. Он велел взорвать стены старой крепости и выбрал место для порта и новых жилых построек. Екатерина положила назвать его Одессой, в честь Одессоса – древнегреческого города, находившегося когда-то неподалеку. За строительство городской крепости, порученной де Рибасу, как писал в депеше Светлейший, принялись немедленно.
Верховный визирь, зная о малочисленности армии союзников, решил отомстить за поражения при Фокшанах. Собрав у Браилова почти сто тысячную армию, он двинул ее в междуречье Рымни и Рымника. Через четыре дня, после победы на Сальче, то же самое двадцати пятитысячное войско под командованием Суворова незаметно форсировали реку Рымник и, несмотря на четырёхкратное преимущество турок, атаковало турецкие войска. Сражение при Рымнике продолжалось двенадцать часов и завершилось полным разгромом турецкой армии, которая потеряла до двадцати тысяч человек убитыми. Потери союзных войск составили четыреста австрийцев и двести русских. После сражения при Рымнике около пятнадцати тысяч воинов армии визиря бежали в Бузео и далее к Рушуку, где переправились через Дунай. Другая часть османского войска, около двадцати тысяч человек, после битвы бежали к городу Браилову, перешла там через Дунай, и собрались в Мачине. Визирь отдал приказ всем собраться у города Шумле. Победителям достались несколько сот повозок с военной амуницией, припасами вещей и продовольствия, много скота.
Весьма быстро, через десять дней, за победу в сражении при Рымнике, Австрийский император, Иосиф Второй, восхищенный полководческими талантами генерала Суворова, грамотой Римского императора, возвел генерал-аншефа Александра Васильевича Суворова с нисходящим его потомством в графское, Римской империи достоинство. В начале октября, именным Высочайшим указом Российской императрицы Екатерины Второй, Суворов был возведён с нисходящим его потомством в графское Российской империи достоинство, с наименованием граф Александр Васильевич Суворов-Рымникский. Генерал был пожалован орденом Святого Георгия I-го класса и стал седьмым, получившим сию высокую награду. Опричь того он получил бриллиантовый эполет, драгоценный перстень и брильянтовые знаки Андреевского ордена. Он и принц Кобург были награждены шпагами, осыпанные брильянтами и лавровые венки с надписью: «Победителю визиря».
Записки императрицы:
Суворовым взяты Фокшаны и Рымник! Сей полководец – гений войны. Теперь, по сути, открыт путь к Константинополю.
Весть о взятии Рымника привез подполковник Николай Зубов, за что был пожалован в полковники. Сказывают, он давно снискал уважение сослуживцев своим огромным ростом и физической силой, а такожде добросовестной и усердной службой.
Взят турецкий порт Хаджибей. Князь Потемкин, оценив положение города и его стратегическое значение, велел взорвать стены старой крепости и выбрал место для порта и жилых построек. Мы положили назвать его Одессой.
За взятие Хаджибея, генерал де Рибас награжден орденом Святого Георгия 3-ей степени, такожде были представлены к медалям украинские казаки Черноморского войска.
30-го сентября, генерал-аншеф Текелли, предпринял экспедицию за Кубань, прежде поход не давала начать сильно разлившаяся река.
Дочь Ивана Барятинского, красавица Анна Ивановна вышла замуж за обер-гофмаршала, президента Придворной конторы графа Николая Александровича Толстого.
Осенней темной ночью, две тысячи янычар предприняли вылазку. В предрассветное время они напали на токмо устроенную русскую батарею и успели перерезать немало спавших солдат. Находившийся тамо в карауле, генерал Максимович, разбудив солдат, обнажив шпагу, пошел сам вперед. Свирепые янычары изрубили его, отрубленную голову, отвезли в крепость. Однако оставшиеся солдаты сумели подняться пойти на штыковую схватку и прогнать турок. Голова же молодого генерала Максимовича была выставлена на штыке на стене крепости.
Разгневанный Главнокомандующий, вместо того, чтоб идти на Константинополь, как желала императрица, положил вначале расправиться, с сравнительно мелкими крепостями, – Аккерман и Бендеры. Аккерман был взят передовой конницей и частью донских казаков под командой генерала Михаила Кутузова. Главнокомандующий послал запрос императрице с просьбой назначить Кутузова комендантом Аккерманской крепости. Город Бендеры, видя, что русские берут крепости одну за другой и им бесполезно сопротивляться, сдался без единого выстрела, на великую радость Светлейшего князя. Он был так воодушевлен славными победами русского оружия, что не особо обращал аттенцию на то, что австрийцы тоже проливали кровь вместе с русскими солдатами. Его пренебрежение больно задело принца Кобурга, и он жаловался графу Суворову, что князь не отвечает на его письма, в коих он излагал планы по замирению с турками.
Однако надобно сказать, князь Потемкин, довольный победными событиями, все же, не почивал на лаврах. Разместив армию на зимние квартеры, он проинспектировал флот в Херсоне, осмотрел новые верфи в Вотовске, и принял решение основать новый город Николаев. Приказ об основании города, Светлейший князь Потемкин подписал в августе.
Город был назван в честь Святого покровителя мореплавателей и в память Очаковской победы, штурм коего произошел шестого декабря, в день святого Николая Мирликийского. Расположение города выбрали весьма удобным – на высоком берегу, у слияния рек Ингула и Буга. Строительством его заведовал, бывший купец, а ныне полковник – Михаил Леонтьевич Фалеев, вездесущий друг и советник князя Потемкина, весной прошлого года построивший в Херсоне днепровско-черноморский флот.
Полковник Фалеев тщился следовать с точностью всем рекомендациям и указаниям Светлейшего князя. Под его руководством, город строило около двух с половиной тысяч крестьян, солдат и пленных турок. Светлейший князь сразу повелел перевести в Николаев из Херсона Штаб флота, построить военную школу на триста человек, заложить церковь на доходы от местных питейных заведений, заново отлить треснувший колокол сгоревшего Межигорского монастыря, добавив в него меди. Такожде он повелел воздвигнуть новый монастырь, построить порт, больницы и богадельни для инвалидов, отделать фонтаны мрамором, устроить турецкую баню и адмиралтейство, учредить городской совет и полицию.
Князь не оставил без аттенции и сельское хозяйство, рекомендовав возделывать землю по аглинской методе. Михаил Фалеев, главный руководитель и распорядитель, действовал энергично и расторопно, посему работа двигалась весьма споро, за что Светлейший князь был весьма благодарен своему другу. Самого же Главнокомандующего, в первую очередь, занимала политика, фронт и женщины. Такожде, правда, приходилось уделять аттенцию и на придворные интриги.