«Перегнули вы, ребята, с исламом», – подумал Карпатов.
– А мы?
– Ваши дипломаты за вас торгуются. И Западу интересно. Раньше нас никто не признавал, а теперь – все. Мы теперь все подряд самолеты сажаем, официальный досмотр называется.
– Долго нас будут тут держать?
Адель мечтательно посмотрел в небо, встрепенулся и спросил:
– Слушай, ты Лизу Кандорину давно не видел? Помнишь, секретаршей трудилась в училище? Синеглазая такая, со щечками? Мы еще клинья под нее подбивали, монетку подбрасывали, кому к ней приставать идти.
– Видел год назад. Замуж вышла. Муж у нее крутой бизнесмен. Сейчас у нас все – крутые бизнесмены. Адель, я спросил, долго нас будут тут держать?
– А у меня сын вот-вот родится, – хвастливо заявил Адель. – Абу Умар лично пообещал дом в Кабуле подарить после победы.
– Ты не ответил.
– Отличный дом, – сказал Адель. – Три машины – джип, седан и микроавтобус, еще один дом в Кандагаре и…
– Адель, долго нам тут париться?! – Карпатов чуть не врезал по цветущей физиономии.
Адель удалил с физиономии улыбку и заявил:
– Тебе не грозит ничего. Пока ты со мной, пока учишь моих людей, я обещаю – с тобой ничего не случится. Учи, Владимир Иванович, моих орлят летать, – афганец захохотал, – со шкафа прямо под кровать.
– Зачем вам? У вас же нет грузовых бортов!
– Будут, Владимир Иванович, будут.
– А с моими ребятами что будет?
Надрывный рев огласил окрестности аэродрома. На посадку заходил грузовой «Боинг». Из здания аэропорта вышли несколько молодых афганцев в советской полевой форме образца сорок третьего года. За группой ковылял переводчик Миша.
– Вот это и есть твои ребята, Владимир Иванович, – назидательно сказал Адель. – Учи их. Да нормально учи, без глупостей, не забывай, что все твои действия контролируются.
Владимир Иванович понимал, что даже обезьяну можно научить печатать на машинке. Но для этого нужно обладать навыками, терпением и работать желательно в цирке. Как наставлять эту публику? В тесную кабину набилось человек десять, все смешные, в основном молодежь, безусые, в советской форме, на головах неизменные тюрбаны.
Карпатов сел на свое место и замер. Его охватило нешуточное волнение. Показалось на миг, что не было кошмара, сейчас он потянет на себя рычаг, защелкает тумблерами, забубнит Витька, комментируя команды с диспетчерской вышки. Пошутит Серега, Вакуленко потешно взгрустнет по своей стране восходящего сала.
– У нас, у летчиков, специальные термины. – Он отыскал взглядом Мишу. – Сложные термины. Сможешь перевести?
– Что? – не понял Миша, извиваясь в кресле второго пилота.
Видимо, он считал, что положение обязывало его занять это место.
– Ничего. – Карпатов покачал головой. – Все хорошо, прекрасная маркиза.
– Что? – не понял Миша.
«Пасть закрой, – подумал Карпатов, пробегая пальцами по тумблерам. – До чего же тоскуют руки по штурвалу. Лишь одна у летчика мечта».
– Это кабина транспортного самолета «Ил-76Т», – ровным голосом проговорил Карпатов. – Миша, спроси, какое у ребят образование. Только не говори «что».
Сначала ответил один, с бородавкой на впалом носу, сбивчиво, неуверенно, затем залопотали другие. Создавалось впечатление, что они не понимают даже по-афгански.
«А есть ли такой язык – афганский?» – задумался Карпатов.
Основная народность в Афганистане и Пакистане – пуштуны, в недрах этих племен и зародился Талибан. Но из пуштунов набирают и правительственные войска, и костяк пакистанской армии, оплот американской демократии в данном сомнительном регионе. Еще тут имеются узбеки, таджики, хазарейцы, нуристанцы, кочевники кучи, белуджи, арабы…
– Масуд говорит, что он однажды водил машину, – обобщил информацию переводчик. – У Хамеда в доме был телевизор. Карагул жил в Кандагаре в очень высоком доме. Там у него имелся кран с водой и туалет.
– Миша, ты издеваешься? – вспыхнул Карпатов. – Кого ты сюда привел?
Переводчик стушевался. Курсанты, видимо, поняли, что их образование урус-шайтана чем-то не устраивает, и возмущенно загудели.
– Все хорошо будет, не надо беспокоиться, – быстро сказал Миша. – Эти люди умеют читать и писать. Знают технику. Аллах поможет.
– Ну, разве что Аллах, – заявил Карпатов. – Ладно, ясно с вами. Ну что ж, Миша, переводи. – Он начал говорить размеренно, тщательно пряча улыбку: – Самолет «Ил-76», – Владимир Иванович хлопнул по штурвалу, – разработан в бюро Ильюшина в конце шестидесятых годов, запущен в серийное производство в семьдесят пятом. Имеет герметизированную грузовую кабину и грузовую рампу для перевозки до пятидесяти тонн груза или двухсот двадцати пяти пассажиров, а также десантирования роты парашютистов. Крейсерская скорость – восемьсот пятьдесят километров в час. Дальность полета – почти семь тысяч километров. Практический потолок – четырнадцать тысяч пятьсот метров. Первый транспортный самолет с реактивными двигателями. Четыре турбореактивных двухконтурных двигателя с тягой по тысяче двести килограммов каждый. Пожирают все вместе восемь тысяч литров керосина в час. Высокая тяговооруженность. При торможении на посадке струя выходных газов с помощью створок реверсивных устройств отклоняется вперед, обеспечивая короткий пробег – всего четыреста пятьдесят метров.
Он замолчал, с интересом уставился на Мишу. Самое смешное, что тот сперва покраснел, а потом начал что-то быстро лопотать. Курсанты понятливо кивали.
– Отлично, – сказал Карпатов, дождавшись окончания высококачественного перевода. – Самолет отличается мощной механизацией крыла и многоколесным шасси с современной системой торможения, что позволяет осуществлять посадку на грунт.
«Не дай бог, – подумал он. – Страшное зрелище».
– Прошу, однако, учесть, что данный самолет является транспортным. Это гражданская модификация, – добавил Владимир Иванович. – Здесь демонтированы кормовая пушечная установка, автомат выброса дипольных отражателей, десантное оборудование и электронные устройства военного назначения. – Он вновь дождался паузы в бормотании Миши и принялся по очереди включать приборы, попутно объясняя их назначение: – Это альтиметр… высотомер. В смысле, высоту мерить. Это горизонт. Это гидравлика, рули, датчик топлива. В данный момент он показывает, что его у нас нет.
«Надеюсь, топливо не слили», – со страхом подумал Карпатов.
– А теперь я настрою датчик топлива так, словно у нас полные баки горючего. – Он перевел стрелку прибора на ноль. – А вот тут у нас автопилот. Эй, парень, просыпайся!..
Самолет протяжно загудел. Афганцы встрепенулись, завертели головами.
– Эй-эй, – забеспокоился Миша. – Это так надо?
– Да, – успокоил его Карпатов. – Так надо. Мы же учимся или нет?
Завелись двигатели, загудели турбины. Афганцы испуганно затараторили.
– Это работают двигатели, – спокойно объяснял Карпатов. – А это я включаю форсаж. – Он двинул ручку.
Самолет дрогнул, медленно пополз по рулежке. Миша позабыл, что должен переводить, начал выбираться из кресла. Кто-то побежал из кабины.
– Стой! – вопил переводчик. – Не надо! Нельзя! Строго нельзя!
Один из учеников, кажется, Хамед, схватил Карпатова за руки. Он выпустил штурвал, но моторы работали. Курсанты гудели, что-то выкрикивал бородавчатый парень, тыкая пальцем в приборную панель.
– Что, обезьяны? – Карпатов засмеялся. – Не знаете, как остановить? Сейчас в Россию полетим, устроят вам там развеселую жизнь.
Кабина наполнилась ором и гамом. Бородавчатый тип ударил летчика ладонью по щеке. Голова дернулась, но Карпатов не переставал смеяться. Его ударили еще раз, потом еще. Он подчинился. Самолет остановился напротив зенитки, сторожащей аэродромное поле. У орудия никого не было.
Старая зенитка – стомиллиметровая «КС-19». С сорок седьмого года на вооружении Советской Армии. Несколько раз пушку модернизировали, подтягивали характеристики. Сбивает аппараты, летящие со скоростью 1200 километров в час на высоте до пятнадцати километров. Тринадцать выстрелов в минуту, гидросиловой привод. Не подарок, конечно.
Карпатов нажал на газ, самолет загудел сильнее. Курсанты окончательно перетрусили, орали, брызгали слюной. Один схватил капитана за ворот, двое бросились вытаскивать его из кресла. Он же до последнего не спускал глаз с зенитной установки. У орудия никто не появился. Хорошая новость, не зря он получил по сусалам. Теперь можно и двигатели выключить. Жалко, конечно.
К наличию радио у пленников охрана относилась снисходительно. Небольшое, но послабление. Глотов повернул ручку громкости до упора. Грянул рок в исполнении «Металлики». Он неплохо сочетался с визгом затачиваемых стальных прутьев. С Витьки струился пот. Серега отобрал у него кусок наждака, случайно найденный в казарменном хламе, забрал прут, попробовал пальцем заточенный край.
– Ты чего как неживой, Витька? Хреново точишь. Давай еще.
– Так это же не заточка, – возмутился Витька. – Мы же не будем им брюхи вспарывать. Нам лом нужен.
– Нет, Витька, ты не прав, – рассудительно заметил Глотов. – Сегодня это лом, завтра – заточка. Универсальное оружие, понимаешь? А мы с тобой должны быть универсальными солдатами…
– Что с ботинками, Витька? – перебил его Серега. – Так и будем босиком бегать? Нашу-то обувку уже не вернут, не надейся.
– Да отстаньте вы от меня, – взмолился Витька. – Я вам что, к каждой бочке затычка? Точить – я, обувь добывать – я.
– А мы с Серегой – мозговой центр, – поведал Глотов, забрасывая руки за голову под вой кроватных пружин. – Серьезно, Витька, что у нас с кроссовками?
– Будут вам кроссовки, – буркнул тот. – Просто Махмуд сейчас вертится в округе, они не могут играть при нем. Им же головы снимут, а вот когда уедет…
Это была последняя фишка, хит сезона. Витька, бравший в туманной юности уроки у карточного шулера, пристрастил к игре нескольких охранников. Попутно он объяснял им, что Аллах – это, конечно, свято, но нет ничего святее, чем карточный долг.