– Буду-буду, – ответил Фуражкин и вышел из кухни.
Я остался и ждал, что будет дальше.
– А ложки где? – спросил Филя, нашёл их в шкафчике, сел за стол и попробовал суп.
Фуражкин в ванной задержался. А Филя съел ещё одну ложку, третью, пятую… Потом вдруг охнул и свалился с табуретки под стол.
Тут Фуражкин и появился.
– Готов, родименький, – пробурчал он. – Отличное снотворное! Теперь до следующего утра дрыхнуть будешь. Сейчас поглядим, где ты свои сокровища прячешь, доллары-рублики, золотишко!
Фуражкин достал из шкафа сумку, которая, видно, принадлежала Филе, открыл её и, покопавшись, вытащил… Рубиновую пирамидку! Да! Это была она! Выходит, я не ошибся!
Я моментально ослаб. Пирамидка снова оказалась в руках человека, да ещё какого вредного! Меня отшвырнуло Большой волной Рубиновой пирамидки в открытую форточку, и я оказался на улице. И мне снова повезло: не накрыло с головой, не отняло волю и разум!
Уже на улице я услышал, как Фуражкин в недоумении прошептал:
– Вот оно что! Камень-то драгоценный! А где же денежки обещанные?..
Из последних сил я собрал волю в кулак, отлетел подальше и послал в эфир «СиБеЭк» – «сигнал бедствия экивока»:
ЭКИВОКИ! ЕСЛИ ВЫ СЛЫШИТЕ МЕНЯ! ЭТО Я!
КОТ ВАСИЛИЙ! ПИРАМИДКА В РУКАХ
ЧЕЛОВЕКА – ФУРАЖКИНА! НЕЛЬЗЯ ТЕРЯТЬ НИ СЕКУНДЫ!
Затем я потерял сознание. Всё-таки меня захлестнуло волной Рубиновой пирамидки.
Сколько пролетело минут, не знаю, но, очнувшись, я автоматически переключился на Никитку и нашёл его в полицейской машине. Вёл её сам майор Овечкин.
Следом за ними мчались ещё два автомобиля группы захвата.
Рядом с майором сидел профессор и напряжённо всматривался в номера домов.
На заднем сиденье, вцепившись в руку Никитки, Агнесса Степановна командовала:
– Пожалуйста, быстрее! После того, что вы рассказали про этих жуликов, мы обязаны их схватить!
– Вот это женщина! – поражался майор Овечкин. – Да вам в полиции надо служить!
– А ведь она права, можем не успеть! Вдруг сбегут! – волновался Приветкин.
– Не боись, Арнольдушка, – успокаивал друга майор Овечкин. – От меня не уйдут!
– А вы уверены, что Филя Калошкин спрятался у Фуражкина? – спросил Никитка.
– Да где же ещё?! – уверенно ответил майор Овечкин. – Лёг наш Филя на дно у господина Фуражкина. После того как Славик и Толик подались в паромщики, не осталось в Синеграде других жуликов. Раз-два – и обчёлся!
Машина резко затормозила.
– Приехали! Сейчас мои ребятки всё организуют! Будьте спокойны, сработают чисто!
Из автомобилей, следовавших за ними, вывалились бравые ребята группы захвата. Они тут же бросились к подъезду и бесшумно ворвались в здание.
– Ждём, не суетимся, – сказал майор Овечкин и неожиданно запел известную песню на стихи поэта Анатолия Горохова: – «Наша служба и опасна, и трудна…» – Майор мечтательно улыбнулся: – Душевная песня, умели сочинять… Эх, вот времена раньше были! А сейчас и песни настоящие, и жулики настоящие перевелись… Как считаешь, Арнольдушка?
Арнольдушка ответить не успел, потому что именно в этот момент по включённой рации доложили:
– Товарищ майор! Мы в квартире! Всё обыскали, пирамидки нет, Фуражкина нет, есть только молодой человек, который спит, и, я так полагаю, его усыпили и он будет спать до утра. Судя по всему, это Филя Калошкин.
– Ну что ж, – заметил на это майор Овечкин, – тогда остаётся избушка в лесу. Если Фуражкина нет здесь, то он там, в своей берлоге, прячется. Больше ему в нашей стране деваться некуда! Забирайте Филю Калошкина, поедет с нами. – Овечкин повернулся к Никитке и Агнессе Степановне: – А вас попрошу выйти из машины. Вам в лес никак нельзя. Опасно. – Не выйдем мы никуда! – твёрдо заявила тётушка. – Может, ещё пригодимся! Я в молодости владела, между прочим, всеми приёмами самбо!
– Ну и женщина! Вот это да! – поразился майор Овечкин. – Камень!
И они помчались к избушке.
Всю дорогу Никитка смотрел на тётушку с восхищением.
Дальше события развивались, как в настоящем детективном фильме, которые мы когда-то любили смотреть вместе с клоуном Конфеткиным. Сразу несколько картинок увидел я своим мысленным взором.
На одной из них экивоки во главе с Катей-Матей, Веней-Меней и Царевичем Ванечкой мчались к лесу. Внезапно они притормозили, словно наткнулись на непреодолимое препятствие – значит, Фуражкин и Рубиновая пирамидка где-то рядом! Как же засветился мой нос! Сработал «маячок»!
На следующих картинках все остальные экивоки тоже повернули к лесу. Да и я набрал высоту, чтобы затем спикировать прямо к избушке.
В это время волна Рубиновой пирамидки отшвырнула Катю-Матю и Веню-Меню назад, но Царевич Ванечка полетел дальше! Рубиновые камешки на его короне ярко разгорелись.
– Давай, дружище, вперёд! – завопил я. – Ты сделаешь это!
– Халям-балям! – воскликнул невесть откуда появившийся рядом со мной Халям-Балям.
И мы рванули с ним вниз, к лесу, где среди сосен темнела избушка.
Над опушкой парили экивоки.
Полицейская машина и оба автомобиля группы захвата въехали в лес.
Да! Повезло Никитке! Вот это история! Будет что рассказать внукам. А если бы директор синеградской конфетной фабрики Ангелина Воеводина увидела сейчас Агнессу Степановну, никогда бы не узнала в ней тихую добродушную тётушку. Ноздри у бывшей учительницы начальных классов раздулись от азарта, и казалось, она способна сама ворваться в избушку жулика, чтобы арестовать его. Вот что значит погоня!
Автомобили остановились. Овечкин и его ребята из группы захвата тихо вышли из своих машин и стали окружать лесное гнездо жулика и грабителя Фуражкина.
Никитка с тётушкой остались в полицейском автомобиле, прильнув к оконному стеклу, чтобы лучше видеть, как будет проходить операция.
Но Царевич Ванечка оказался в избушке Фуражкина раньше полицейских. На полной скорости он влетел в приоткрытую форточку. В лапках у него сверкал меч, которого раньше я у него не замечал.
За столом, посреди избушки, сидел довольный Фуражкин, державший в руках Рубиновую пирамидку. Почуяв неладное, он поднял голову, но было поздно. Царевич вонзил в его нос свой меч, и жулик завизжал, отпустил пирамидку, опрокинул стул и как сумасшедший забегал по избушке. Но Ванечку сбросить с носа было не так-то легко.
А мы, экивоки, разумеется, не ждали, что там будет дальше. Волшебная сила вернулась к нам, ведь Рубиновая пирамидка была на свободе!
В мгновение ока мы оказались в избушке, схватили пирамидку и вылетели вон! На свободу! Царевич Ванечка догнал нас у опушки.
Свершилось! Рубиновая пирамидка снова у экивоков!
Фуражкина полицейские арестовали через минуту. Правда, потом отпустили, потому что пирамидки у него не нашли.
ЭпилогНам есть что вспомнить…
Вечером состоялся финал чемпионата по футболу среди экивоков, и, что примечательно, по футбольным правилам волшебников. Матч был посвящён помолвке Кати-Мати и Царевича Ванечки. Получается, принцесса нашла своего принца!
Никитку экивоки простили. И даже превратили его на время финального матча в крошечного человечка, чтобы он поиграл вместе с ними в футбол. Мяч Никитка не забил, но передал отличный голевой пас Вене-Мене. Как ни странно, капитан «Диких экивоков» посвятил этот гол не Кате-Мате, а Пусе-Мусе – экивоше с миндалевидными глазами.
Приветкина тоже на несколько минут превратили в крошечного профессора и дали ему рассмотреть Рубиновую пирамидку, даже позволили сфотографировать. Арнольд Игнатьевич был счастлив и этому.
Затем Каляка-Маляка сообщил всем собравшимся, что на рассвете они отправляются назад в прошлое. Как гласит древняя экивокская мудрость, делу – время, а потехе – час. Или наоборот.
– О, други мои! – сказал он в прощальном слове. – Я надеюсь, мы соберём всех оставшихся экивоков. Рубиновая пирамидка поможет нам в столь благородном и священном деле, и все мы будем жить в мире и согласии.
На рассвете экивоки исчезли, словно их и не было вовсе.
Впрочем, в Синеграде, на островке посреди реки, на грушевом дереве, остался Финти-Минти со своей командой – экивошами Татасией, Алинкой-Калинкой, Марией-Светозар, Русалочкой, Кисточкой и экивоком Рыжиком.
Ведь Финти-Минти всегда мечтал отыскать волшебную рубиновую финтифирюльку, с помощью которой экивоки собираются научить людей путешествовать по космосу без межпланетных кораблей вплоть до маленькой планеты Трукукуйя и при этом стать самыми доброжелательными существами в мире.
Финти-Минти уверен, что рубиновая финтифирюлька где-то здесь, в Синеграде. И Татасия уверена в этом, и Алинка-Калинка, и Мария-Светозар, и Кисточка, и Русалочка, и Рыжик. Всего-то – надо поискать её, и она отыщется. И ни один фильти-мультяпа не помешает им осуществить эту мечту.
Я сидел на дереве и слушал улетевших экивоков. Их мысли ещё доносились до меня. Они звучали очень тихо и могли пропасть в любую минуту.
«Оххало-моххало! Как славно всё закончилось! – бормотал милый старичок Каляка-Маляка, подлетая к своему древнему времени. – Думаю, моей мудрости хватит на то, чтобы собрать всех экивоков вместе… Надеждой живы не только люди, но и волшебники… И неужели после всего, что с нами случилось, экивоков снова потянет путешествовать во времени?..»
«Принц мой, Ванечка! – шептала принцесса. – Как же хорошо, что мы отыскали Рубиновую пирамидку! Теперь я снова смогу печь булочки с волшебной корицей! И сварю тебе манную кашу на молочке дивных птиц!..»
«Я всё равно самая красивая экивоша! Верно, милый?!» – кокетничала Пуси-Муси с Веней-Меней.
«О да! Несравненная! – отвечал капитан футбольной команды. – Ты первая красавица и модница в мире! Следующий чемпионат по футболу я посвящу только тебе!»
«Первым делом, как вернёмся домой, обучу мух и жуков засеивать поля магической кукурузой! – бормотал Чих-Пых. – И наварю из неё лекарства от увядающих ушей!»