[73] В этих регионах находились хорошо возделанные районы и важные торговые пути, что приносило государству немалый доход, хотя насколько стабильным был этот доход, остается под вопросом. Возможно, дань можно было бы вообще не платить, если бы крупные раджпутские государства смогли объединить свою военную мощь. Однако раджпутские кланы не могли противостоять таким требованиям отчасти потому, что постоянно находились в состоянии гражданской войны. Слишком часто претенденты на престол приглашали маратхов, чтобы те силой привели их к власти или защитили от соперников. В результате Мевар превратился в колонию поочередно Синдхии и Холкара вплоть до 1803 года.
Внутренние и внешние силы, объединившись в спираль упадка и неуправляемости, привели к краху фискальные системы штатов. «Всегда трудно, — писал Тод, — получить какой-либо правильный отчет о доходах этих штатов, которые постоянно колеблются».[74] Доходы государства поступали частично от земель кхалса (демесне), но в основном от джагиров. Эти джагиры были разного размера. Каждый из них, будучи наследственным, отождествлялся с кланом или родом. Поэтому их положение в данной местности было прочным. Политические трудности Мевара и Амбера были обусловлены растущей властью групп, которые выступали посредниками между землевладельцами и государством. Некоторые из них происходили из старой знати джагирдаров, но многие новые группы были приняты на военную или фискальную службу и вознаграждены доходом. Доходное хозяйство в Джайпуре росло на протяжении всего XVIII века.[75] К тому же «государство становилось все более неспособным контролировать своих чиновников от предъявления незаконных требований… [к] крестьянам, ремесленникам и подсобным рабочим».[76] История Биканера второй половины XVIII века, написанная Дилбагхом Сингхом, снова изображает «мрачную историю растущей анархии».[77] Вследствие раздробленности политической власти дворяне имели больше права голоса в вопросах престолонаследия. По мере того как внешние силы и вооруженные наемники присоединялись для поддержки соперничающих претензий, неопределенность еще больше возрастала.
Крупные штаты западного Раджастхана, а именно Марвар, Сирохи и Джайсалмер, не сталкивались с прямой угрозой вторжения из Дели или с востока. Однако политическая ситуация в восточном Раджастхане дестабилизировала и их. За короткие промежутки времени, когда некоторые из штатов были заняты войсками захватчиков, правящие кланы раджпутов продолжали оставаться на троне без помех. Тем не менее, споры о престолонаследии происходили чаще, чем раньше, и становились все более жестокими почти во всех штатах. Также как и затянувшаяся вражда между кланами и территориальные конфликты, которые влияли на отношения между государствами. В Марваре вельможи стали вершителями судеб. Сирохи, давно ставший мишенью для Марвара, избежал серьезного вторжения, но в XVIII веке испытывал постоянную вражду с соседом. Кланы Джайсалмера также страдали от хищнических набегов восточных соседей на фоне внутренних разногласий.
Исключением из этого, казалось бы, всеобщего цикла споров о царской власти, хищничества и финансового краха стали Кота и Бунди на юго-западе под властью Залима Сингха. В этой зоне удалось сдержать споры о престолонаследии, хотя и ценой дорогостоящего договора с маратхами — традиционно враждебными соседями Коты. Тем не менее Залиму Сингху удалось в достаточной степени перестроить систему доходов, чтобы увеличить доходы государства.
В Раджастхане и Саураштре британское верховенство было принято без серьезных разногласий. Одной из причин относительно мирного перехода было недоверие, которое западные раджпуты питали к маратхам. Это чувство в равной степени разделяли и англичане, которые, испытывая неприязнь и к Моголам, и к маратхам, потеплели к раджпутам. Трехтомная история Раджастхана Тода хорошо отражает это настроение. Их удаленность от основных соперников за власть в Северной Индии делала их менее опасными для Компании, а низкая налоговая база этих засушливых территорий делала их менее привлекательными в качестве приза. Тем не менее британские офицеры интересовались делами раджпутов, часто вмешиваясь в споры о престолонаследии.
Далее к западу Пенджаб был провинцией Великих Моголов до 1710-х годов, когда между разногласиями между группой сикхских военачальников и Моголами разгорелся конфликт. Граничащий со Средней Азией и Афганистаном, этот регион содержал важные сухопутные торговые пути и приносил государству немалый доход. Однако господство Моголов в этом регионе никогда не было полностью надежным. Провинциальная администрация состояла из элиты среднеазиатского (туранского) происхождения. Как и правящий класс Авадха, они были близки к императорскому двору и стратегически являлись важнейшими союзниками. Но земельные владыки оспаривали их власть.
В отличие от Авадха, провинциальная администрация не смогла сдержать эти восстания или прийти к соглашению путем переговоров, вместо этого она пыталась усилить давление на помещиков и привилегированных джагирдаров, тем самым усугубляя конфликт.[78] Хушвант Сингх предположил, что конфликт между могольской знатью и сикхскими крестьянами и военачальниками был также конфликтом между групповыми идентичностями.[79] Оттенки культурного самоутверждения можно найти и в маратхско-могольских распрях, где маратхи часто заявляли, что сражаются от имени индуистской религии. Но в случае с маратхами претензии индуистов были более условными и стратегическими. Напротив, в случае с сикхами групповая идентичность была обусловлена формированием религиозной общины через преемственность мастера и ученика и другие институты. Таким образом, интеграция сикхов в государство Великих Моголов и интеграция мусульман в сикхское государство, созданное Ранджитом Сингхом, оставались незавершенными и непростыми.
Ранджит Сингх (1780–1839) пришел к власти в 1799 году, когда власть Моголов над Пенджабом уже практически исчезла. Его успех как правителя был обусловлен двумя достижениями, оба из которых были связаны с дальновидностью и дипломатией. Как и Шиваджи, ему удалось объединить большинство кланов и их вождей в жизнеспособный союз и сохранить этот союз в целостности при своей жизни. В результате улучшение центральных финансов позволило ему укрепить и модернизировать армию. Ранджит Сингх был впечатлен действиями пехоты в составе войск Компании во время второй англо-маратхской войны на севере, и нанял двух французских командиров в 1822 год, Жана-Франсуа Аллара и Жана-Батиста Вентуру, для создания пехотного полка. Он передал королевский чугунолитейный завод европейским артиллеристам, которые производили на этих заводах первоклассные пушки.
Сикхский альянс стал уязвимым уже через год после смерти Ранджита Сингха в 1839 г. Армия разделилась на фракции, которыми управляли вожди кланов. Возникший хаос и то, что казалось Компании обещанием легкой победы, проложили путь к англо-сикхским войнам. На поле боя обе стороны оказались почти в равных условиях, и войска Компании вполне могли бы проиграть сражение, если бы не удачное предательство в другом лагере.
После захвата власти в 1846 году Компании необходимо было сначала нейтрализовать кланы и джагирдаров, частично с помощью принуждения, а частично путем кооптации.[80] Стратегия кооптации включала в себя вербовку пенджабских солдат в войска Компании. Насколько дальновидным был этот шаг, стало ясно во время индийского мятежа 1857 года, когда видные вожди, пострадавшие за то, что были не на той стороне в англо-сикхских войнах 1846 года, перешли на сторону британцев, а солдаты остались верны. Пенджаб под властью короны был вознагражден за эту жизненно важную поддержку обширной сетью ирригационных каналов.
Под долгим правлением королей Ахом Ассам оставался независимым до 1826 года. В военном отношении их власть никогда не была надежной на всей территории современного Ассама, и территориальные рамки государства не были фиксированными. Раскинувшись вдоль поймы Брахмапутры, территория государства в разное время менялась из-за походов Могольской империи и восстаний королей-притоков. С ростом могущества Компании в Бенгалии частные торговцы и бенгальская администрация проявили интерес к объединению торговли между Бенгалией и Ассамом. Рост британского интереса к региону совпал с десятилетиями периодических восстаний и гражданских войн в королевстве Ахом. Режим Компании вошел в северо-восточный регион Индии, чтобы предложить защиту роялистам в Ассаме и одновременно послужить коммерческим интересам. Спорные претензии на двор столкнули британцев с бирманским королем. После третьей англо-бирманской войны в 1826 году британцы аннексировали Ассам.
Прибегая к различным стратегиям, в том числе к доктрине упущения, территории на северо-восточных границах королевства Ахом были включены в империю Компании. Контроль над кхаси установился после их поражения в англо-кхасийской войне 1829–1833 годов. Качар и королевство Джайнтия были присоединены в 1832–1835 годах. Верхний Ассам был ненадолго возвращен королю ахомов, а затем отобран обратно в 1838 году.
Формально Синд был провинцией Империи Великих Моголов, присоединенной Акбаром, но на практике — регионом, находящимся под властью крупных землевладельцев, чьи права были наследственными. В период с 1690 по 1740 год семье Калхоро удалось объединить Синд под единой властью, бросая вызов власти Великих Моголов, идя на компромиссы с ними и заключая фиктивные соглашения с другими землевладельцами. Вторжение Надир-шаха (1739–47 гг.) и Ахмад-шаха Абдали (1747–61 гг.) и требования доли доходов поставили режим Калхоро в зависимость от власти Моголов. Вторжение Надир-шаха (1739–47 гг.) и Ахмад-шаха Абдали (1747–61 гг.), последовавшее быстро, и требования доли доходов поставили режим Калхоро в тяжелое положение. Эти угрозы имели и положительный эффект. Правители пригласили кочевников-белуджей рыть каналы на Инде и его притоках и поселили их на льготных условиях в новых зонах земледелия, чтобы повысить налоги. Белуджская семья Талпур поставляла в государство солдат. В 1783 году власть перешла к Талпурам. В управлении Синдом ничего существенно не изменилось, хотя пришедшие позже англичане жаловались, что Талпуры не уделяли должного внимания каналам. Синд, богатый сельским хозяйством, находился под властью местных помещиков, которые поставляли оружие, платили налоги, владели землей и водой. Большинство крестьян были арендаторами, не имеющими права на владение землей. Политическая и военная власть была распределена между 18 семьями.