Большая часть западной Индии была регионом, где не хватало рабочей силы и было много земли. Но грунтовые воды были скудны и доступны между слоями твердой породы, земля была низкого качества и требовала больших усилий, чтобы сделать ее продуктивной. «Каждая деревня — это маленькое государство в миниатюре, и вся земля в стране, за исключением труднодоступных гор или совершенно безлюдных мест, закреплена за одной деревней. Границы ее земель определены, а посягательства тщательно пресекаются».[131] Мирасдар, отсутствовавший долгое время, не терял права на собственность. И даже те, кто отсутствовал и не претендовал на долю продукции в течение 60 лет и более, могли вернуться в деревню и вернуть себе землю, если деревенские записи подтверждали их право.
Временные права — это права пользователя без давно установленных претензий. Эти права различались по длительности договора и размеру собираемых налогов. Два права — мирское и временное — сходились, когда семья долгое время владела временными правами. Крестьянин, предлагающий разбить новую землю или рекультивировать заброшенную, работал на временном праве. Стабильное государство, уверенное в честности и лояльности своих чиновников, могло использовать «обычные средства очень низких и постепенно растущих обложений» для развития земледелия таким способом.[132] Временные права также могли быть обнаружены в землях, которыми владели отсутствующие мирасдары или обладатели военных прав (саранджам), прав за заслуги и прав за службу (инам).
Такие перспективные меры время от времени уступали место доходному хозяйству, которое давало быстрые результаты, рискуя нарушить местный порядок. Как архивы Пешвы, так и ранние колониальные отчеты свидетельствуют о растущей зависимости государства и военачальников в поздние годы правления от механизмов доходного хозяйства.
Они также отмечают, что передача налоговых управлений не оказала серьезного влияния на права собственности крестьян, хотя иногда налоговые инспекторы пытались выселить крестьян.
По сравнению с западной Махараштрой, наши знания об условиях в Гуджарате и Раджпутане несколько ограничены. Исследование Дилбагха Сингха по восточному Раджастхану свидетельствует об ухудшении сельскохозяйственных условий во второй половине XVIII века.[133] Однако эта картина основана на информации о голоде и военных действиях. Сингх предлагает подробный взгляд на сельскую иерархию и отношения более позднего времени. В Амбере в первые четыре десятилетия XVIII века наблюдалось развитие земледелия и торговли, а смерть Саваи Джайсингха в 1743 году ознаменовала наступление смутного времени. После этого в течение почти 50 лет восточный Раджастхан страдал от нападений, голода, обезлюдения, депрессии и перебоев в торговле.
По мере того как государство слабело и все больше зависело от находчивой местной знати, группа первичных помещиков, бхомиа или бхумиа, становилась все более влиятельной, чем прежде. В соответствии с общей схемой, государство и его агенты предоставляли крестьянам надежные права в большинстве регионов. Случаи лишения собственности за неуплату доходов не часто встречаются в исторических исследованиях. Самой распространенной формой права на обработку земли в Меваре в конце XVIII века была бхумия. Тод объяснил, что бхумия был арендатором военных лордов и имел гарантированное право на обработку земли, выраженное в термине miras. Бхумия объединялись в коллективы, которые защищали их права на землю. Эти права пережили политические потрясения и смену режимов. «Рана может лишить вождей собственности… он не может тронуть права, исходящие от общины».[134]
Последние исследования свидетельствуют о несколько более сложном сценарии развития сельской местности в Раджастхане в конце XVIII в. Это был не совсем упадок. Штаты восточного Раджастхана все больше беспокоились о контроле над крестьянским хозяйством. Это беспокойство проявлялось в форме предписаний и запретов и, в свою очередь, в попытках крестьянских общин обойти эти меры. Одновременно с этим проникновение торговли и кредита в сельскохозяйственную экономику расширяло возможности некоторых крестьян и помещиков.[135] Поэтому впечатление о том, что крестьянство страдало от политического недуга, может оставаться под вопросом.
Как и Восточная Индия, обширная и экологически разнообразная территория, обозначенная здесь как Северная и Центральная Индия, не шла по одной траектории. Вслед за Эриком Стоуксом представляется возможным сделать три обобщения о крестьянской собственности в Ганг-Джумна-Доабе, наиболее целостном субрегионе Северной Индии.
Во-первых, имело значение различие между землевладельцем и собственником. Права землевладельца заключались в арендной плате в обмен на военную службу, сбор налогов и выплаты в казну. Собственнические права состояли из прав на обработку земли. Эти две группы и два типа прав часто объединялись, причем не только в помещичьих владениях, но и в тех плотно обрабатываемых участках земли, где «тело помещика растворялось в теле собственников-земледельцев».[136] Помещик снова исчез в менее плодородном и более скудном на воду Бунделкханде. Небольшой средний продукт на человека и небольшой налогооблагаемый доход на человека затрудняли извлечение помещиком достаточного дохода.
Во-вторых, в течение некоторого времени в XVIII веке произошла перестановка в правах землевладельцев, так как многим первичным помещикам или земледельцам пришлось столкнуться с доходными крестьянами, которые купили себе право на сбор налогов. Первая группа, состоящая в основном из раджпутских родов, выжила в этой борьбе, но в некоторых случаях подверглась экспроприации, иногда — еще большим поборам, и почти везде — потере контроля над правом на сбор налогов. Там, где они выжили, масштаб их деятельности сократился до территории, на которой они осуществляли право на обработку земли. Государство Авадх и Синдхи, все больше зависевшие от новых групп, которые Стокс назвал «магнатами», держали власть магнатов в рамках. С введением полных прав собственности Компании магнаты прилагали все усилия, чтобы укрепить свои притязания на владение поместьями.
Третье предложение касается групп недоарендаторов, обрабатывающих землю. Переходя к обоснованным рассуждениям, Стоукс отметил, что в деревнях, где положение первичных заминдаров было относительно прочным, в правах нижних арендаторов мало что изменилось. Положение нижних арендаторов также было прочным там, где выращивание не приносило больших излишков, а вторичный заминдар не существовал.
Стали ли права собственности крестьян более неопределенными и подверженными риску аренды? Исследования Доаба в конце XVIII века показывают, что это произошло не так уж и часто. Чалисский голод 1783–84 годов сократил масштабы возделывания и, возможно, число земледельцев, так что в конце века, скорее всего, произошло расширение земледелия. Кроме того, у крестьянства было как минимум три формы защиты от угнетения. В более небезопасных агроэкологических зонах оседлые крестьяне объединялись в общины, члены которых были связаны кровными и брачными узами. Эти общины контролировали общие имущественные ресурсы, совместно использовали оборудование и несли общие налоговые обязательства. В некоторых деревнях они заключали прямые договоры с государственными служащими и вытесняли право заминдари на землю. Второй формой защиты было владение оружием. Как уже говорилось, они поставляли солдат как в региональную армию, так и все чаще в армию Компании. Третьей формой защиты от вымогательства была миграция.
Одним словом, структура прав собственности на Гангских равнинах служит лучшей иллюстрацией двуединой схемы, с которой началась эта глава, — джентрификации, с одной стороны, и выживания крестьян при незначительных изменениях — с другой. Вход и выход в обе эти сферы был ограничен, как и следовало ожидать в условиях практически неизменного роста населения (за исключением голода).
Основной формой изменений в Северной Индии стал рынок. С середины XVIII века трансрегиональный спрос на такие коммерческие товары, как росла торговля хлопком, сахаром и шелком. Вскоре к этим видам торговли присоединились индиго и опиум. Объемы выращивания были ограничены, а зоны поставок немногочисленны и далеки друг от друга. Тем не менее, коммерциализация вызвала межрегиональные сдвиги в сельскохозяйственной торговле. Как показал К. А. Бейли, во второй половине XVIII века частные ресурсы, такие как труд и капитал, переместились из региона Дели-Агра и Рохилкханда на восточные Гангские равнины, поскольку в первом регионе наблюдалась политическая нестабильность, разрушение каналов и коммерческий упадок. Благодаря притоку крупного капитала, миграции крестьян, естественной ирригации и относительно стабильной власти штатов Авадх и Бенарес на востоке Гангских равнин выросло земледелие, агрополитический ландшафт на востоке не был единообразным, но во всех основных субрегионах наблюдался рост земледелия.[137]
Байли предполагает, что в XVIII веке в некоторых частях западных Гангских равнин произошло падение уровня грунтовых вод из-за климатических изменений.[138] Точное определение пострадавших регионов неясно. Если предположение верно, то растущий климатический стресс привел к перемещению ресурсов в районы с более стабильными условиями. Используя стилизованный рассказ Ричарда Фокса о консолидации раджпутских крестьянских родов, Бейли предполагает, что в районах сельскохозяйственной экспансии в крестьянских общинах, которые возглавили движение, возникли иерархические политические структуры. Новые иерархии служили для достижения сплоченности и дисциплины внутри группы и в переговорах с чужаками. Расширение сельского хозяйства стимулировало развитие несельскохозяйственных предприятий. В соответствии с этими гипотезами, «Бенарес был одним из самых быстро растущих городов в 1750–90 годах» (см. также главу 6).