Поэтому речь у нас сейчас пойдёт про специи. То есть про то, как тяга к хорошей вкусной жизни и приятным ароматам двигала вперёд прогресс, вела к великим географическим и научным открытиям. Нормально?..
Торговля специями была очень ярким этапом в истории цивилизации. Хотя, если вдуматься, ну что такое эти специи? Тьфу!.. Какие вы, кстати, знаете специи? Ну, сходите на кухню, чего у вас там? Перечислите дяде…
Перец горошком наверняка. И это ещё хорошо, если горошком! А то некоторые нерадивые хозяйки умудряются совершать настоящее преступление перед вкусом и ароматом, покупая уже перемолотый черный перец. Такой перец – попросту труха. Весь прекрасный перечный аромат из этой черной пыли давно уже выветрился. Необходимо сказать решительное «нет» вашей маме и подобной практике. Пусть запомнит женщина – чёрный перец необходимо покупать только кругленьким горошком. И молоть его непосредственно перед употреблением. Тогда чудесные ароматы Востока будут щекотать ваши ноздри, напоминая о тех временах, когда люди убивали друг друга за перец, потому что стоил он как золото.
Так, ладно. Что там ещё у вас на кухне заимелось?
Куркума? Мускатный орех? Тмин? Кумин? Кардамон? Ваниль? Шафран? Бадьян? Гвоздика? Фенхель? Корица?.. Уже неплохо! Ваша мама – передовая хозяйка! Жалко только, что всё это давно просрочено и не используется…
Для чего нужны все эти специи? Да примерно для того же, для чего нужны были людям благовония, ради которых снаряжались опасные экспедиции, – украшать жизнь приятными ароматами и улучшать вкус пищи, добавляя в неё необычные привкусы. Короче, повышать качество жизни, делая её более интересной и приятной. Потребители повышали удовольствие от жизни путём употребления специй, а торговцы специями – путём зарабатывания неплохих денег. Именно деньги и заставляли их отправляться в опасные путешествия.
С тех пор, как европейцы впервые попробовали вкус и аромат восточных специй, их уже было за уши не оттащить от столь чудной прелести. А попробовали они это тысячи лет тому назад – во времена великолепной античности, когда люди ходили в туниках и тогах и вели глубокомысленные философские разговоры ни о чём, пока рабы работали. А египтяне познали специальную прелесть и того раньше! Горошины черного перца были найдены в гробнице Рамзеса II, а это, между прочим, второе тысячелетие до нашей эры.
Поскольку главной страной, специализировавшейся в Древнем мире на логистике (то есть на перевозках), была Финикия, финикийцы и доставляли из Индии специи в страну фараонов. По этой причине долгое время специи назывались «финикийскими товарами». Именно с помощью финикийских купцов народы Средиземноморья познакомились с необычными растениями Востока, диковинные дары коих позже получили название «специи».
В IV веке до нашей эры древнегреческий историк Геродот, коего кличут отцом истории, уже упоминает в своих трудах корицу и касию (специя, похожая по виду и запаху на корицу), но при этом выказывает свою полную неосведомлённость о том, как на самом деле произрастают и добываются специи, а равно и благовония, о которых мы говорили ранее. Старик рассказывает своим читателям следующие небылицы:
«…деревья, дающие ладан, стерегут крылатые змеи, маленькие и пестрые, которые ютятся во множестве около каждого дерева…
Арабы… обвязывают все тело и лицо, кроме глаз, бычьими шкурами и разными кожами и в таком виде отправляются за касией. Она растет, правда, в мелком озере и вокруг него, а в этом озере живут крылатые звери, очень похожие на летучих мышей. Они испускают громкие крики и храбро нападают на людей. Арабам приходится отгонять этих зверей, защищая свои глаза, и таким образом срывать касию. Корицу они собирают еще более удивительным способом. Где она растёт и какая земля порождает это растение, они и сами не знают… По их рассказам, большие птицы приносят эти сухие полоски коры, которые у нас зовутся финикийским именем «кинамомон». А приносят их эти птицы в свои гнезда, слепленные из глины, на кручах гор, куда не ступала нога человека. Так вот, для добывания корицы арабы придумали такую уловку. Туши павших быков, ослов и прочих вьючных животных они разрубают сколь возможно большими кусками и привозят в эти места. Свалив мясо вблизи гнезд, они затем удаляются. А птицы слетаются и уносят куски мяса в свои гнезда. Гнезда же не могут выдержать тяжести и рушатся на землю. Тогда арабы возвращаются и собирают корицу. Собранную таким образом корицу… вывозят затем в другие страны.
А ледан, который у арабов зовется ладаном, добывают еще более удивительным способом. Это вещество самое благовонное, хотя и происходит из самого зловонного места. Оно находится на бородах козлов и зарождается там, как смола на деревьях».
Вот такую ахинею нёс греческий историк Геродот. Удивляюсь, как его только звания кандидата исторических наук не лишили…:)
Но интересно, что и через сотни лет после Геродота европейцы не представляли, откуда на их столах берутся специи, ошибочно предполагая, что все специи, наверное, привозят из Индии. Равно как позже римляне, одеваясь в китайские шелка, ведать не ведали, откуда везут к ним сии удивительные легкие ткани. Это о чём говорит? О том, что экономика больше людей – люди не знали, откуда пряности и шёлк, а экономика знала. Вся информация о сложной системе содержится во всей системе целиком, поэтому система в целом всегда умнее отдельных своих составляющих, она холистична (то есть целостна и взаимосвязана), оттого познать её аналитически – методом разложения на составляющие и препарирования отдельных кусочков – не всегда представляется возможным, что-то будет упущено. И здесь полная аналогия с организмом человека, который современная медицина разложили на части, разбила по медицинским специальностям и пытается лечить кусками. Звенит у тебя в ушах, пришёл ты к отоларингологу – врачу, коего раньше называли «ухо-горло-нос», и тебе будут лечить ухо. Ведь ты же пришёл к ушному доктору! А проблема может быть в поражении печени. В организме и экономике всё взаимосвязано порой очень замысловатым образом – система сложная, переплетённая и неуправляемая. Произвольно рулить ею (например, назначая от большого ума цены эдиктом) нельзя, она может только самонастраиваться – как раз потому, что только вся система целиком обладает всей необходимой информацией о себе, а её части – не обладают. Они, вон, даже не знают, откуда что берётся…
Короче говоря, специи из неизвестных грекам земель, добытые неизвестным образом, исправно доставлялись на рынки древнегреческих полисов. А потом точно так же и римских. Величайшая из империй – Римская – тоже сполна оценила эту ароматную прелесть Востока! Древнеримские кулинарные книги упоминают множество рецептов разных блюд, имеющих специи в своём составе.
Одной из главных специй был перец. Он так полюбился римлянам, что молотый перец они порой добавляли даже в лекарства, сладкие блюда и вино, о чем свидетельствует сборник кулинарных рецептов Марка Гавия Апиция. Черный перец там упоминается в 349 рецептах из 468. А это значит, что перец постепенно стал доступен широким слоям населения, читавшим кулинарные книги. Лавки, где продавался перец в небольших пакетиках, образовывали целую «улицу специй», располагавшуюся неподалеку от знаменитой римской дороги Виа Сакра.
Конечно, поначалу специи были необычайно дороги. Но по мере расширения империи, когда Рим покорил Египет, была устранена монополия ближневосточных купцов на доставку специй, за дело взялись римские предприниматели, и специи стали на римских рынках распространённым товаром. Торговля была такой бурной, что в Индии археологи находят римские монеты эпохи Августа и Тиберия (Тиберий – тот самый император, при котором распяли Христа). С частотой раз в три дня в римский порт Остию приходил разгружаться очередной корабль с индийскими товарами.
Один из первых учёных (я бы назвал его протоучёным) – древнеримский энциклопедист Гай Плиний Секунд Старший в своей книге «Естественная история» оставил упоминание о ценах на перец: чёрный перец стоил 4 денария за фунт. Много это или мало, если мы знаем, что бедная помпейская семья, жившая одновременно с Плинием, тратила на прокорм себя и одного своего раба 22 денария в неделю, а в месяц около 90 денариев?.. Учитывая, что перец очень легкий, а римский фунт – это 327 граммов, и что перец – это не еда, а всего лишь приправа, лично мне цена на перец не кажется чересчур уж высокой. Сколько времени вам бы понадобилось, чтобы съесть стакан перца горошком? Видимо, так же думали и древние римляне: о массовости потребления перца говорит тот факт, что империя завозила его ежегодно более чем на 12 миллионов денариев. Почти тысяча тонн! Одна аристократия столько не сожрёт, мне кажется. А вы как полагаете?
При этом вкусовые качества черного перца оценили не только культурные римляне, но и диковатые варвары – когда вестготы во главе с Аларихом осадили Рим в V веке, в качестве отступного они потребовали 5000 фунтов золота и 3000 фунтов перца. Это был уже закат империи. Когда же Римская империя рухнула совсем, над Европой погас свет цивилизации, она погрузилась в тёмное Средневековье, и ранний христианский Запад оказался отрезанным от Востока, поэтому на некоторое время одичавшие европейцы о восточных специях позабыли и вновь открыли их для себя уже много позже.
Это было дурное время! Когда-то античные греки знали, что Земля круглая и даже вычислили с хорошей точностью диаметр земного шара. А диковатые христиане раннего Средневековья забыли про это и считали, что Земля плоская… Когда-то римляне вовсю сыпали перец в свои блюда, а послов Индии, откуда и везли этот самый чёрный перец, принимал сам император Август. Глобализация!.. А теперь погружённая в мрачные века окуклившаяся и подзатихшая Западная Европа практически позабыла про Индию, отнеся эту страну к области легенд и населив в своём воображении летающими драконами. Немудрено: после того, как Востоком овладели мусульмане, почти тысячу лет, как пишет один из историков, «европейцы ни разу не окунули весло в Индийский океан». Монополия мусульман на торговые пути была тому причиной: ещё в начале VII века они закрыли греческим кораблям выход из Красного моря в Индийский океан, рассудив, что делиться прибылью с неверными нет никакого смысла.