Экономика просто и понятно — страница 20 из 70

Как вы, должно быть, знаете, о ту пору отношения между христианами и мусульманами складывались не самым лучшим образом. Однако капля камень точит, а выгода для кармана рано или поздно проест любую плотину идейных запретов. Потому специи потихоньку-потихоньку вновь стали проникать на европейский рынок, несмотря на жестокие идеологические противостояния христиан и мусульман, ненависть и перманентные войны между ними. Каким же образом это случилось?

Торговля к обоюдной выгоде – лучший примиритель! И хотя католическая церковь запрещала торговать с мусульманами, купцы Венецианской торговой республики уговорили папу римского позволить им маленько согрешить и начать-таки покупать у неверных специи. Перед ароматом пряностей папа не мог устоять, и идеология, как всегда это бывает, когда на кону большие деньги и хорошая жизнь с вкусными пряностями, уступила месту наживе. Какое счастье, что люди придумали деньги!..

Долгое время венецианские купцы имели монопольное право на торговлю специями. В результате цены на специи были таковы, что это в самом буквальном смысле изменило ход мировой истории. И изменило почти без войн – просто втолкнув мир в эпоху, известную как эпоха Великих географических открытий. Необходимость совершать трансокеанские плаванья в конце концов привела к изобретению хронометра и развитию точной механики, каковая позже пригодилась для изготовления физических приборов. Наконец, тот самый Ренессанс, именуемый также эпохой Возрождения, который представлял собой невероятный взрыв культуры и науки, был также следствием торговли специями. А на какие деньги, по-вашему, творили Леонардо да Винчи, Тициан, Рафаэль, Микеланджело? Эти великие художники были благородной плесенью на избыточных прибылях итальянских торговых республик. Там, где много денег, кормится много красивых мотыльков – художников, литераторов, учёных. А много денег там, где много обменных операций, где бурлит экономика… В общем, специи в эпоху Средневековья были локомотивом экономики и таким же стратегическим ресурсом, каким сегодня является нефть.

Купцы и мореходы на торговле специями наворачивали тысячи процентов прибыли, перец ценился на вес золота, а самыми точными весовщиками во Франции считались не аптекари, а торговцы специями, именно им было доверено хранение эталонных мер длин и весов. Причем, когда порошки молотых специй взвешивались в лавках, закрывались все окна и двери, чтобы случайный сквозняк не унёс драгоценные пылинки. Про богатого человека в те времена европейцы так и говорили – «мешок с перцем». За пару мускатных орешков можно было купить корову. Специи порой даже заменяли деньги – скажем, генуэзские купцы платили наёмникам частично золотом, частично перцем. А государство – точно так же, как оно гарантировало ценность монеты, карая фальшивомонетчиков, законодательно защищало потребителей и от подделки специй, понятно ведь, что при такой цене специй находилось немало желающих фальсифицировать драгоценные порошки, подмешав в молотый перец какой-нибудь дряни. Вот их и карали – вплоть до смертной казни. Причем способ казни выбирался довольно изуверский – например, в Германии фальсификаторов перца заживо закапывали в землю вместе с фальсификатом. Нормально…



Ну, и естественно, европейцы не хотели мириться с тем, что торговые пути в Индию монополизировали мусульмане и заставляли венецианцев всё покупать только у них с огромной накруткой. Если вы посмотрите на карту или глобус, то увидите, что самый короткий морской путь из Европы в Индию – через Красное море и Индийский океан. Вот там-то как раз безраздельно господствовали арабы, весьма любящие аллаха и деньги. Но, может быть, можно добраться до Индии с её перцем в обход – обогнув Африку?


До сей поры на кораблях люди огибали Африканский континент только во времена древности, в царствование фараона Нехо II, и эта разовая акция случилась в первом тысячелетии до нашей эры. Больше человечество подобного подвига не повторяло вплоть до начала XV века, когда португальский мореплаватель Васко да Гама, ныне вошедший во все учебники по географии и истории, обогнул мыс Доброй Надежды и выплыл в Индийский океан из Атлантического. Интересно, что с целью улучшить качество службы своих матросов в этом нелёгком путешествии Васко да Гама применил экономическое стимулирование, то есть не только платил им жалованье, но и обещал долю в добыче. Это называется заинтересованность в конечном результате.

Морские путешествия и в древности, и в Средние века были делом опасным, о чём свидетельствуют потери. Так, Васко да Гама за те несколько месяцев, что его корабли шли к югу Африки, потерял часть команды, погибшей от цинги (поспрошайте родителей, что это за чудесная болезнь такая, если не в курсе), а один корабль из четырех был столь сильно поврежден штормами возле мыса Доброй Надежды, что ремонту и восстановлению не подлежал. Пришлось припасы с него перегрузить, остатки команды распределить по трём уцелевшим кораблям, а сам корабль сжечь. Ещё один корабль пришлось сжечь на обратном пути, он не был повреждён, но людей в экспедиции от тропических болезней и цинги поумирало так много, что их на все корабли уже не хватало.

Тем не менее экспедицию можно считать успешной: потеряв более половины людей и половину кораблей, Васко привёз в Португалию столько специй, среди коих были перец, гвоздика, корица и имбирь, что прибыль от их продажи в 60 раз превысила затраты на экспедицию. Выгодно рисковать и терпеть нужду!

Путь в Индию вокруг Африки теперь был изведан. Купцы и географы радостно потирали ладошки.

Но, может, есть и другой путь в Индию? Уж больно долго огибать Африку! Уж больно мучительно! А что, если приплыть к Индии с другой стороны, обогнув Землю, то есть пересечь Атлантический океан и подплыть к Индии и Островам Пряностей не с запада, а с востока? С этой идеей носился Колумб.



И исходя из его мысли, ясно, что к середине второго тысячелетия нашей эры европейцы не только опять вспомнили, что Земля круглая, но и узнали, наконец, откуда именно доставляются к ним пряности. Дело в том, что в первом тысячелетии нашей эры ни европейские христиане раннего Средневековья (думавшие, что Земля плоская), ни даже мусульмане (более просвещённые и знавшие, что Земля – шар[5]) ведать не ведали, откуда к ним доставляют диковинные специи – мускат и гвоздику! Они полагали, что их привозят оттуда же, откуда и чёрный перец – из Индии. Но на самом деле Острова Пряностей лежали гораздо дальше, аж в шести тысячах километрах от Индии – в Индонезии, между Сулавеси и Новой Гвинеей. Возьмите опять глобус и посмотрите, где что находится. И запомните – глобус должен быть в каждом приличном доме! В крайнем случае в виде папиного бара.


И вот теперь, прознав вместе с другими просвещёнными европейцами, что Земля – шар, Колумб решил достичь восточной Индии, не огибая Африку, а просто плывя на запад через океан напрямую. Он не знал, что путь ему преградит Америка, и думал, что земной шар гораздо меньше, чем на самом деле. (В этом смысле он оказался менее грамотным, чем древние греки, определившие размеры нашей планеты с превосходной точностью.) Приплыв к Америке, Колумб подумал, что достиг берегов Индии, и потому назвал местных жителей индейцами. Они так до сих пор и называются.

Когда наконец разобрались в ситуации и поняли, что никакая это не Индия, тот же вопрос встал снова: а нельзя ли всё-таки достичь Индии и далеких Островов Пряностей западным путём – обогнуть эту досадную Америку, беспричинно разлёгшуюся на два континента посреди океана и перегородившую собой путь к заветной цели? Обогнуть и поднять на этом деньжат, а? Тем более что португальцы Острова Пряностей в конце концов нашли, обойдя Африку и пройдя на восток намного дальше Индии. Может, путь на запад окажется короче пути на восток?

Этой идеей бредил Фернан Магеллан. Сей отважный предприниматель отчасти повторил путь Колумба – сначала он предложил свой дерзновенный план португальской короне, а после отказа португальского короля поехал в Испанию. И там дельце начало наклёвываться! Магеллан доложил о своей идее, где положено – в севильской Палате Контрактов, эта контора как раз и занималась организацией морских экспедиций. Поначалу бюрократия отказала Магеллану, но один из руководителей Палаты пообещал Фернану поддержку за 20 % от его возможных будущих прибылей. Сторговались на одной восьмой, о чём и заключили контракт у нотариуса. Чиновник слово сдержал и пробил финансирование проекта. Тогда это не считалось коррупцией…

И 20 сентября 1519 года флотилия из пяти кораблей, несущих пять экипажей общей численностью в 256 человек, под предводительством Магеллана вышла из порта, чтобы совершить невероятное, небывалое ещё в истории – кругосветное плавание. Магеллану о то пору катило под сороковник, он был полон сил, трюмы забиты едой на два года. О чём волноваться? Однако жизнь вновь подтвердила опасность морских путешествий и высоких прибылей.

Да, экспедиция Магеллана обогнула Землю. Но сам Магеллан из экспедиции не вернулся, он погиб на одном из островов в стычке с дикарями. И вообще из экспедиции мало кто вернулся – через три года в Испанию доплыл один корабль, на котором было 18 выживших, в силу своей малочисленности едва справлявшихся с парусами.

Однако, экспедиция всё равно завершилась успешно – потому что доплывший корабль «Виктория» под командованием капитана Хуана Себастьяна Элькано привёз 23 тонны корицы, мускатного ореха и гвоздики, которые покрыли все затраты на экспедицию. Инвесторы остались довольны (экспедиция финансировалась «впополаме»: и деньгами казны, и финансами частных лиц). Прочая публика также была восхищена беспримерным подвигом человеческого духа во имя великой прибыли.


Во времена моей молодости на всех школьных глобусах отмечали голубым пунктиром пути экспедиций Колумба, Васко да Гамы и кругосветку Магеллана, надеюсь, и сейчас отмечают – в знак признательности за научные достижения в области географии. Однако правда состоит в том, что все эти открытия и путешествия были осуществлены не во имя любви к науке. И не для того, чтобы доказать, будто Земля круглая, как иногда пишут про путешествие Магеллана – к тому времени ни у кого уже не было никаких сомнений по этому вопросу. Отнюдь нет, все указанные путешествия были во имя экономики, то есть были коммерческими. А Магеллан и не планировав вовсе никакой кругосветки, он хотел вернуться обратно по тому же маршруту – через пролив, названный потом его именем. И только череда несчастий, гибель предводителя экспедиции, а также угроза нападения португальцев (которые, прослышав про поиск испанцами новых путей к Островам Пряностей, решили экспедицию погубить), заставили Хуана Себастьяна Элькано следовать дальше на запад. При этом второй уцелевший на тот момент корабль из экспедиции Магеллана – «Тринидад» повернул на восток, решив отправиться домой тем же путем. Увы, этот корабль постигла печальная участь, его захватили португальцы, и большая часть команды погибла на португальской каторге в Индии.