заставили Лолу верить, что она снова подросток, та, которая была на каникулах после школы. Она пожалела, что не бывала здесь не ради фильма, а просто в купальнике и шлепанцах. Она хотела привезти сюда своих детей-подростков, чтобы и они могли насладиться этой капсулой простоты, в этом бессмысленно занятом современном мире.
- Твою мать! – сказал мужчина.
Голос поразил Лолу. Она повернулась, чтобы увидеть Джона Зейна в костюме Никки Гектора – лысый парик, латексные перчатки и халат мясника - все при нем. Что он здесь делал? Неужели студия пересмотрела свое решение? Она собиралась его спросить, когда мужчина вышел из темноты, и она поняла, что это не Джон, a его косплеер. С ним была блондинка, на которую была надета футболка с логотипом "Хихикающий доктор".
О нет, - подумала Лола, - тебя обнаружили. Как эти люди вообще даже знали, что она здесь появится? Мысль о сталкере, напрягла Лолу. Но по мере приближения пары, по их лицам она предположила, что для них это было неожиданностью, просто чертовым совпадением.
- Мисс Лэнг, - сказал мужчина, сияя. - МЫ ваши преданейшие фанаты!
Роб Сирико осмотрел вновь появившихся подозрительным взглядом. Риз сдвинула очки на переносицу и сильнее прижала к груди планшет. Первым заговорил с легкомысленными фанатами Джип.
- Что вы оба здесь делаете? – спросил он. - Вы не знали, что это частная собственность?
Улыбки с лиц пары улетучились.
- Мы просто смотрели, - сказала блондинка. Она перевела взгляд на Лолу протягивая ей руку. – Привет. Я - Бриана, а это мой парень, Зэд.
Лола сомневалась, но не хотела выглядеть грубой, она пожала руки. После того, как она пересеклась с тем чудиком на последнем конвенте, она слегка с недоверием относилась к фанатам, особенно к тем, кто появлялся из ниоткуда в глуши.
- Приятно познакомиться, - выдавила она.
- Что вас двоих сюда привело? – продолжил допрос Джип.
- А... да... ну... - начал Зэд. - Мы просто пришли посмотреть локации "Безумного".
- И сиквелов, - добавила Бриана.
- Точно. И сиквелов. Мы подымали, что было бы здорово сделать несколько фото в знаменитой закусочной Гектора.
Лола увидела, что Бриана держит цифровую камеру, и ей стало немного легче.
- И вот ведь сюрприз, - продолжил Зэд. - Ого. Не могу поверить, что это правда вы, миссис Лэнг. Вы - величайшая из "выживших девчонок" всех времен.
- О, спасибо огромное.
- Не, я серьезно. Вы лучше, чем даже великие, типа Даниэлы Гаррис[6], Эми Стил[7], Мэрлин Бёрнс[8], даже Джанет Ли[9] и ее дочь Джеми! Я всех их люблю, но вы - топ в моем рейтинге.
- Так приятно, такое слышать.
- И мистер Сирико, - обратился к нему Зэд. - Очень круто с вами познакомиться.
Зэд протянул ему руку, чтобы пожать, но Роб предложил просто отбить кулачки. Его по всей видимости раздражало, что он был на вторых ролях. Как было известно Лоле, он никогда не появлялся на конвентах, однако он пытался урвать любой вид внимания, который они предлагали. Он одарил пару кислой улыбкой, которая больше походила на снисходительную.
- Я рад не меньше вашего, уверяю, – ответил он.
- Так... - Зэд пожал плечами, его лицо сияло подобно радуге. - Вы ребята здесь, по поводу ремейка "Безмумного", так ведь?
- Это не ремейк, - отрезал Роб. - Это переосмысление.
- А, - улыбка исчезла с лица Зэда. - Hу, ладно. Круто.
- Я собираюсь двигаться в новом направлении. Мой фильм реально будет страшным.
- Но оригинальный фильм был абсолютно страшным, - теперь улыбка на лице Зэда пропала окончательно.
- Пфф... - Роб закатил глаза. - Я вас умоляю. Они угарнее, чем ситкомы 50-х
По мнению Лолы, пара выглядела оскорбленной. Она не была уверена, стоит ли встать против слабого обзора Роба, либо они хотели ее разрешения сделать это самостоятельно. Все, что ей оставалось делать, это вежливо улыбаться и смотреть в сторону.
- Ну, мы их обожаем, - сказала Бриана, - как и весь мир, чувак.
- Весь мир обожал их, - повилял пальцем Роб. - Tеперь они не в моде. Никки Гектор сейчас что-то вроде Ванилы Айс, либо Полли Шора.
- Эй! – cказала Бриана. – Не говори так.
- Ага, - согласился Зэд. - Если ты их так ненавидишь, почему же ты вписался ремейк делать?
- Я их HE ненавижу, - Роб сделал пассивный жест руками. - Я вырос на них, обожая их. Я просто думаю, что они устарели.
Он посмотрел на Лолу и снова закатил глаза, как бы говоря: жесткие фаны - самые худшие, так ведь? Она не отреагировала. Роб грубил без причины. Это было неловко.
- Ну, - сказал Зэд, стараясь быть по-прежнему вежливым, не смотря на токсичность Роба. - Я рад, что миссис Лэнг подключена.
Перед тем как Роб успел сделать очередной неуместный комментарий, Лола выступила вперед пресекая его.
- Вы оба такие милые, - сказала она. - Kак насчет совместного фото?
Пара тут же преисполнилась удовольствием. Они сделали много фото с Лолой, они постоянно благодарили ее и говорили, что это честь. То что они сделали фото на фоне закусочной, сделало эти фото даже еще более особенными. Лола не хотела выглядеть тщеславной, так как она понимала, что такие вещи очень важны для поклонников. Зэду пришлось даже стирать слезы с лица. Он извинился, за то что поддался эмоциям, но ничего не мог с собой поделать. Бриана приобняла его, переминаясь в восторге. Лола разогрела пару. Они были слегка напряжены, как бывают некоторые фанаты, но очевидно, это были хорошие люди, и несмотря на то, что сильное восхищение ей заставляло чувствовать ее неудобно, получать комплименты было всегда приятно. Она хотела подарить людям запоминающийся опыт, даже не смотря на то, что они не платили ей за встречу. Грубость по отношению к поклонникам она никогда бы не смогла себе простить. На конвентах, иногда, она видела некоторых знаменитостей, которые вели себя так, как будто их раздражает присутствие там. Разбивать сердца людей, которые выросли на том, что ты делал, для нее было просто презрительно. Она надеялась, что Роб Сирико поймет это. И лучше раньше, чем позже.
- Так когда начнутся съемки? – спросила Бриана у Лолы, а не у Роба.
- Мы сейчас проводим разведку и размышляем над идеями, - ответила она.
Раздраженный, Роб отошел в сторону и сделал еще несколько фото закусочной, как будто они были ему нужны. Никто бы не обиделся, если бы он ушел.
- Это так круто, - сказал Зэд. - Но, думаю, не буду забирать у вас время. Спасибо за то, что были такой благодарной.
- Эй, спасибо вам за то, что вам это нравится.
- Всегда. Мы будем тут неподалеку. Дайте знать, если вам потребуется какая-нибудь помощь.
- А то. Приятно было с вами познакомиться, Зэд и Бриана.
Как только пара направилась к грязной дороге, Зэд ухмыльнулся Лоле, и выдал строчку из фильма:
- Берегись Никки, Молли! Он где-то там, и он чертовски зол!
12.
Джон уставился в зеркало, он едва мог узнать старика, который смотрел на него. Чем он стал? Куда пропал тот успешный молодой актер? Он хотел, чтобы вернулись 80-е, хотя бы 90-е. Этот новый миллениум был серьезным разочарованием. Он привел с собой только неудачи, морщины на лицо и опустошил его банковский счет. Если бы у жизни была кнопка перемотки, как на видеомагнитофоне, может ему бы удалось исправить кое-какие ошибки, которые он совершил по ходу жизни. Oшибки, совершенные по-молодости, но от которых сейчас держался бы подальше, как будто это была выдумка, горько-сладкий сон.
- Кто ты такой? – он наклонился разглядывая свое бледное отражение.
Он наклонился еще ближе, прищурившись. Его руки оперлись на раковину, костяшки на обратной стороне ладони пульсировали от ударов по ребрам Доминики. Но, за исключением пары небольших порезов и ноги, на которую она наступила, с Джоном было все в порядке, во всяком случае физически. Насчет психического здоровья он был не уверен.
- Кто, блядь, ты такой?
Его образ, как будто стал мерцать перед ним, скача, подобно пленке, которая слетела с катушки. Он видел царапины, а не порезы на своем лице, но царапины плясали на его лице, как будто в старом, истрёпанном фильме. Начали появляться "сигаретные ожоги"[10]и исчезать в правом углу его зрения. Он даже мог слышать, как хлопает и трещит старая аудио-дорожка. Ванная в номере покрылась тьмой, как будто в кинотеатре готовились к показу, но он по-прежнему видел себя в зеркале – звезда в софите.
Только это был не Джон.
Ужасно изрезанное лицо Никки Гектора пялилось на него, его гнилые зубы образовывали смертную гримасу, как будто он только что вылез из могилы. Один глаз был зелено-голубой, в то время как другой, уничтоженный в предыдущем фильме, был маленьким, желтым камнем в розовой дырке застывшей плоти. Его губы были бледными и потрескавшимися. Его голова была наголо выбрита и украшена глубокими порезами. Никки пялился на Джона, а Джон не смел отвернуться от его взгляда. Он понимал, что должен бояться. Появление этого образа сигнализировало о пошатнувшемся рассудке, а не о какой-то ужасной вероятности вымысла стать реальностью. Все еще усугублял тот факт, что буквально за дверью лежал труп девушки, той, которую он жестоко убил с помощью наволочки и леденцов. Нет. Это были не леденцы, это были пишущие принадлежности. Но вместо того, чтобы испытывать вполне понятный страх, Джон понял, что рад видеть старого друга. У него даже поднялось настроение.
- Это правда ты, приятель? – спросил Джон.
- Во плоти.
Как только Никки заговорил, из уголка его рта просочилась кровь.
Никки потянулся в карман своего мясницкого халата и достал оттуда шматок мяса. Джон понял, что это отрезанное человеческое лицо. В "Безумном XII: Мясник из ручья", снятом в 1997, Никки отрезал лица некоторых своих жертв, придавая фильму причудливый детективный оттенок перед тем, как все поняли, что это Никки. Предположение, что убийства могут быть совершены не Никки, а культом убийц, который звался