Никхэды, было смелым ходом со стороны сценариста и режиссера. Всего тремя годами ранее фанаты были просто в ярости из-за неожиданной концовки "Безумного IX: Cледующая глава". Это был сиквел, который последовал за "Безумным VIII: Смерть Никки Гектора", снятого в 1989, в котором Никки должен был уже наверняка умереть. "Следующая глава", совершила ту же ошибку что и "Хэллоуин III: Сезон ведьм" и "Пятница 13-e, Часть V: Hовое начало". B "Следующей главе" убийцей был не Никки, а кто-то из выживших, кому удалось выжить в предыдущей резне. Kто-то, кто стал новой версией Никки. Джон появлялся в образе Никки во вставках со снами, вдохновляя нового убийцу из могилы. Идея ему не очень нравилась но он вписался из-за размера гонорара, а контракт возвращал Никки Гектора обратно на первые роли в будущих фильмах - в одном из, по крайней мере, трех сиквелов. Один из них был намерено назван "Безумный X: Bозвращение Никки Гектора", что-то типа гаранта того, что аудитория пойдет в кинотеатры. Джон возвращался. Никки возвращался. Все шло хорошо.
И вот теперь Никки возвращался снова. Но уже не на большие экраны, а как отражение Джона, смотрящее на него из зеркала в ванной номера отеля с мертвой девушкой.
- ТЫ ведь не позволишь им так с нами поступить, так ведь? – спросил Никки, его голос был полон гравия.
- Черта с два, – поднял подбородок Джон.
Никки еще шире усмехнулся, кровь сочилась через зазоры в его зубах.
- Ты не можешь позволить им разрушить наше наследие так же, как они разрушили наследие отца. Они убили "Закусочную Гектора", так что Никки Гектор убил их.
- Око за око.
Желтый глаз Никки, как будто начал светиться в глазнице. На этот глаз его ослепила Молли Гаррисон, но у нее не хватило силы, чтобы вогнать нож полностью в череп. У Джона, напротив, не возникло сложностей вытащить зыркала Доминики. Он становился старше, но был по-прежнему силен, возможно, сейчас он был даже сильнее, чем когда-либо. Bедь был замотивирован, подобно тому, как родители овладевают суперсилой, когда их дите в опасности. У Джона были дети из плоти и крови, но "Безумный" был его истинным малышом. Он знал, что он пойдет на все, чтобы защитить его.
Он готов умереть ради него.
Он готов убить ради него.
- Это только начало, - проговорил Никки.
После того, как он завернул тело в простыни и затолкал его под кровать, Джон надел обратно кепку и солнечные очки, поправил воротник и вышел из номера. Он повесил бирку "Hе беспокоить" на ручку. Он покинул отель без инцидентов и даже не мог поверить, что его так никто и не заметил. Нервы были натянуты, но ему удавалось сохранять спокойствия, так как Никки давал ему наставления, нашептывая в его голове, как навязчивая песня. Только он прибыл в свою квартиру, как зазвонил телефон. Он посмотрел на определитель. Это была его сестра.
- Как оно, Эрика?
- Привет, Джон.
Они быстро обменялись обычным незначительным диалогом, спрашивая друг друга о детях, перейдя к сути звонка Эрики. Она редко ему звонила по каким-то социальным причинам. Шансы того, что ей было что-то нужно, были высоки, и понимая, что должен ей почти два куска, Джон был не в том положении, чтобы отказывать ей. Но, когда Эрика наконец обратилась за услугой, он понял, что в принципе, он даже не против ее оказать. Oн даже подумал, что для него она будет выгодна.
- Жаль что приходится сливать это на тебя, – сказала Эрика.
- Не проблема. У меня есть ключи и не так уж и сложно заехать. Как долго вы будете в Портленде?
- Пока не знаем. Маме Сэма потребуется время на то, чтобы восстановиться, как только она покинет больницу. Он освободил для себя время на станции и, возможно, задержится там на некоторое время, даже когда я вернусь, что произойдет, я думаю, в течение недели, если состояние матери будет продолжать улучшаться.
- Дети тоже едут?
- Ага. Они любят бабулю. Особенно Тайлер.
- Ну, ладно. Передавай привет Сэму. Ну и Тайлеру, и Мэдди тоже.
- Конечно. Я правда очень признательна, Джон. Просто, ну... понимаешь, забирай почту и поливай растения. Проветривай там. С патрульной машиной Сэма на подъезде, мы особо не волнуемся о доме, но то, что кто-то все равно следит за домом - настоящее облегчение. О, мы и кота с собой забираем, Мэдди по другому не соглашалась, так что о нем тебе беспокоиться тоже не придется, можешь пользоваться бассейном и...
- Ладно-ладно, - перебил ее он. - Ты уже совершила продажу, дамочка, так что можешь уходить с поля.
- Ясно. Прошу прощения. Просто взволнованна, понимаешь? Я имею в виду, некоторые вещи просто появляются из неоткуда, и вот вся твоя жизнь выходит из строя.
Джон посмотрел на порезы на руках, которые ему оставила фанатка, когда он душил ее, затем на распухшие костяшки, которые остались после нападения на Доминику Нильсон.
- Ну, да, - проговорил он. - Я знаю, как такое бывает.
13.
Рэйчел остановилась.
Они были всего в паре футов от костра, когда она увидела его. Поначалу, ей показалось, что это просто ее сознание издевается над ее глазами – очень жестоко издевается. Но затем он повернулся, его лицо осветило пламя, и дрожь проникла внутрь нее. Она глубоко сглотнула, ее горло внезапно иссохло.
Она потрясла головой, размышляя над своей реакцией. Чего ей было бояться? Может это было больше беспокойство, озабоченность. Она была полностью захвачена врасплох.
- Рэйч, - прошептала Элли, потянув ее за руку. - Смотри, это Люк.
Рэйчел не могла отвести глаз со своего бывшего парня. К счастью, он ее пока не заметил из-за темноты, которая царила там, где они стояли, в конце тропы от хижин.
- Я думала вы расстались, - сказала Элли.
- Мы и расстались.
- Тогда, что он здесь делает? - по лицу Элли промелькнуло выражение предательства. – Я думала, эти каникулы мы проведем просто вместе.
- Так и есть, - сказала Рэйчел. - Я его не приглашала. Я не меньше твоего удивлена.
- Серьезно? – брови Элли опустились.
- Я понятия не имела, что он появится.
Может это было совпадение, но по каким-то причинам Рэйчел сомневалась, что это было совпадение. Люк был настойчивым, это была одна из тех черт, за которую Рэйчел восхищалась им. Если его сердце говорило ему, что он должен что-то сделать, он приступал к исполнению без сомнений, либо какого-либо чувства стеснения. Отказа он боялся гораздо меньше, чем сожалений. Их отношения окончились слезами, все было похоже на то, что он последовал за ней в Клир-Ривер, чтобы совершить какой-то большой романтический поступок. Последняя попытка, чтобы собрать его разбитое сердце воедино. Если дело было в этом, Рэйчел было его жаль. Между "быть романтичным" и "быть жалким", все-таки была разница, но Люк походу ее не видел.
- Будешь с ним разговаривать? – спросила Элли.
- Думаю, у меня выбора нет.
- Конечно есть, - Элли деловито уперла руки в бедра. - Я кончено хотела пойти к костру, но можем пропустить это, если ты не хочешь быть рядом с ним. Я пойму.
- Я ценю это, но кто знает, сколько он собирается здесь пробыть. Если он проделал весь этот путь, сомневаюсь, что он уйдет не увидев меня до ухода.
- Ну, что за придурок, - фыркнула Элли. - Почему он просто не может принять отказ? Ты бросила его, и он это заслужил.
Люк всегда нравился Элли, но она слышала, что он сделал с Сери Холл на вечеринке в честь выпускного, и с тех пор она кисло его воспринимала, называя его изменщиком. Будучи молодой и неопытной в отношениях с парнями, у нее не было серых зон в восприятии любви. Когда-нибудь в ближайшее время она поймет, насколько сложными иногда бывают отношения, и Рэйчел не завидовала ей из-за этого. Для девочки было лучше верить в сказку Диснея, как можно дольше. Не стоит торопиться с доставкой новостей о том, что очаровательный принц часто обращается в жабу.
Но Люк не выглядел для нее жабой, даже несмотря на то, что вел себя как таковая. Он был ниже большинства парней, но симпатичный и худой, с волнистыми темно русыми волосами и большими глазами. Стоя с пивом в руке, он улыбался окружающим, но по глазам была видна та боль, которая лежала на нем ношей. Казалось, он едва присутствовал. Люк был таким глубоким, таким чувствительным и...
- Он тебя преследует? – cпросила Элли, возвращая Рэйчел обратно на землю.
- Что? Нет, конечно, нет. Он не такой. Это просто его способ сгладить углы между нами.
- Ты уверена? Потому что я могу ему сказать, чтобы он проваливал, если он тебя волнует. Мне на самом деле все равно.
- Полегче, Мама Медведь. Со своими отношениями я справлюсь.
Затем к огню подошел Ной, присоединяясь к Чувачелло и близняшкам. Он осмотрелся по сторонам, очевидно выглядывая Рэйчел и Элли.
- Вот и наш приятель, - сказала Рэйчел. - Почему бы тебе не пойти и не провести какое-то время с Ноем. Я поговорю с Люком, чтобы расставить точки над "и", да и все. Затем присоединюсь в тусовке.
Элли глубоко вздохнула, как будто это она сейчас столкнулась с непростой ситуацией, а не ее сестра.
- Хорошо, но как только он начнет вести себя как придурок - он отсюда валит.
- А что ты будешь делать? – усмехнулась Рэйчел. - Изобьешь его.
- Что-нибудь придумаю.
Улыбка Рэйчел испарилась, ее сестра была слишком серьезной.
- Элли, просто расслабься, ладно? Дай я разберусь.
Элли неохотно кивнула, затем поспешила из тьмы деревьев, и присоединилась к тусовке. Люк заметил ее, но она проигнорировала его взгляд, практически проходя мимо него прямо к Ною. Она села на бревно рядом с ним. Рэйчел ожидала, что Люк скажет что-то ее сестре, но вместо этого, он просто уставился на тропинку, на которой стояла Рэйчел, не видя ее, но зная, что она там и поэтому ожидая.
Рэйчел встряхнулась и вышла из темноты.
Люк одарил ее улыбкой, затем направился к ней, петляя среди небольшой толпы. Рэйчел стояла со скрещенными руками, не злая, но настороже, готовая быть обнятой. Они отошли от остальных на достаточное расстояние, чтобы уединиться.