– Значит, нет. А у меня – есть! – Суин показал жетон. – Тогда уж не обессудьте, красавицы. В соответствии с решением городской Администрации за номером не помню каким именно, все вы задержаны до выяснения обстоятельств. Вы можете хранить молчание и обратиться к адвокату-человеку. В противном случае вас будет защищать искин.
Со стороны девиц последовала серия отборных нецензурных выражений.
– Загружаемся, девушки! – приказал Суин. – Не задерживаем! Оскорбление представителя власти при исполнении им служебных обязанностей – наказуемое деяние. Давайте не усугублять.
Девицы не стали спорить и проследовали на борт флаера, в отсек для задержанных. Всё равно их, скорее всего, утром выпустят. Чтобы не тянуть, мы сразу отвезли их в участок и с рук на руки сдали полицейским.
Поступил сигнал: в одном из соседних кварталов замечен подозрительный автомобиль, который мог быть связан с последним нападением на банк. После чего стало ясно: каждая минута на этом дежурстве могла представлять опасность.
Задумываться, почему и как что связано, уже не хотелось.
Мы мгновенно активизировались и направили машину в указанном направлении. Вскоре обнаружили автомобиль, двигавшийся странно, будто он пытался избежать преследования. Было понятно, что перед нами не просто нарушитель правил дорожного движения.
Я сообщил в Центр о предполагаемых действиях и получил краткое одобрение. Мы аккуратно приблизились к автомобилю, зная, что всё может измениться в одно мгновение.
Водитель машины резко свернул на маленькую улочку, где флаерам запрещено летать ниже крыш домов. Мы поняли, что задача сложнее, чем показалась вначале, но решили довести всё до конца. Потом Суин сказал, что можно и плюнуть, опуститься ниже крыш. Что мы и сделали. Напрасно. Над нами сразу же завис полицейский дрон. Он словно прилип к нам.
Никто не сомневался, что люди внутри автомобиля вооружены и готовы на всё. Наша машина бесшумно снизилась к перекрёстку, где кар делал попытку проворно свернуть в очередной закоулок. Я дал команду автомобилю на остановку, но тот проигнорировал и, наоборот, ускорился. В этот момент началась погоня.
Мы ловили каждый поворот, преследуя машину над узкими проулками и заставляя её проявлять все свои способности. Наконец благополучно загнали в тупик. Снизились, сели, выскочили и окружили авто, готовые в любой момент применить оружие.
Из автомобиля вышел совсем молодой парень в капюшоне. Он медленно поднял руки. Мы приказали отойти от машины. В ходе осмотра обнаружили оружие и оборудование, которые не позволяли усомниться в его причастности к серии ограблений.
Мы скрутили подозреваемого и передали в ближайший полицейский участок. У этого парня имелась масса возможностей и куча времени перестрелять нас, но почему-то мы остались целы. Зато теперь надо готовиться ко всему, даже к газовым атакам.
– Центр, я Девятый. У нас новый задержанный. Вооружён. Везти в полицейский участок? В какой?
В ответ – молчание. Чтоб вас.
– Значит, летим в ближайший в участок, – приказал я. Пит недовольно что-то пробурчал, но я не расслышал, что именно.
К завершению дежурства все так устали, что даже в бар идти расхотели. Разбрелись по домам. Оставалось надеяться, что шеф не устроит выволочку.
Не угадал. Устроил.
На следующий день сэр Скиннер вызвал меня к себе в кабинет и осуществил строгое устное внушение. Такое резкое, что я уже подумал, что уволит. Ага, как же. Просто отругал. За то, что в комплекте не оказалось противогазов, за то, что не подготовился к непредвиденным обстоятельствам, за то, что сам полез обезвреживать террориста, не имея достаточного опыта в этом деле. За то, что вели погоню ниже крыш домов и порвали три кабеля, протянутых через улицу. Наконец, за то, что задержанного мы сдали полицейским, а не привезли в отдел.
Этот парень, машину которого поймали в тупике, своё задержание устроил специально, а нас явно от кого-то отвлекал и уводил. Вопрос: от кого? Оружие у него оказалось ненастоящее, оборудование – нерабочее, макеты; поэтому копы ничего предъявить ему не смогли и утром благополучно отпустили. Мало ли, что по закону в полицию положено сдавать. Закон говорит, что задержанного надо сдать в течение суток. А за эти сутки мы и сами успели бы с ним побеседовать.
Напоследок мне влетело ещё и за то, что предоставил своему коллеге Питу с его девушкой личные служебные апартаменты для любовных утех.
Глава 17. Текущая работа
Текущая работа тем временем продолжалась.
В своё время я озадачил Вик вопросом, не может ли она помочь мне с вербовкой нового информатора. Ей как полицейскому работнику, имеющему дело с молодёжью, такое не стоило особых усилий. Требовался молодой парень, попавшийся на серьёзном нарушении закона. У меня такой был, но спалился, и пришлось его слить. Вместо потерянного агента Вик предложила на выбор трёх кандидатов, но выбрать разрешила лишь кого-то одного. Все молодые, глупые, и все формально подходили под мои требования. Мелкий распространитель, дешёвый вор и хакер-неудачник.
Первого я сразу же отверг. Такой у меня уже был, надежд не оправдал, и пришлось от него отделаться. К тому же эти мелкие распространители все как один употребляли сами, а на таких мало надежды. Верить вообще нельзя.
Хакер тоже не подошёл: хитрожопый слишком.
Зато дешёвый вор оказался в самый раз. Парень воровал в салонах и на ярмарках всякие пустяки, пока не переключился на чипы для имплантов. Такое жестоко каралось. Он сразу попался, и светил ему немалый срок в Цифровой тюрьме. Я, как обычно, предложил альтернативу: работать на меня или отправляться под суд. Парень выбрал работу. Причём не особо интересовался, что за работа, на кого и сколько будут платить. Меня такой подход вполне устраивал. Условия были простые: по-прежнему тырить по мелочам, к серьёзным приключениям близко не подходить, о чипах для имплантов забыть, не борзеть и промышлять только в пределах нашего округа. При этом внимательно слушать и зорко смотреть вокруг, а потом докладывать мне.
Я уже собирался перекусить в какой-нибудь кафешке, как поступило сообщение от Вик: «Надо поговорить. Срочно найди меня. Буду на точке».
Включил поиск, но девушка будто сквозь землю провалилась. Сам видел, как она укатила на байке. Вообще-то Вик могла закрываться от поисковиков, только делала это редко и лишь в случае крайней необходимости. Сегодня у них планировалась байкерская тусовка на их полигоне – «Лысой Горе», заезженном пологом холме на границе с природным парком «Бич-Хед». Точкой девушка называла пункт выдачи прокатного инвентаря. Обычно там никого, поскольку все байкеры пренебрегали выдаваемым прокатом, предпочитая личную экипировку.
Я вызвал машину, залез внутрь и велел направляться туда, где должна находиться девушка. На саму гору машины не пускали, только одни байки, пришлось высаживаться и тащиться пешком. Но вместо девушки «на точке» я встретил незнакомого растрёпанного парня в кожаной куртке и тёмных очках. Шлем он не носил и демонстративно крепил его на багажнике. Он сидел на мотоцикле и ничего не делал. Явно кого-то ждал.
– Привет. Не видел здесь девушку на чёрном мотоцикле и в ярко-красном шлеме? – спросил я.
Обычно в байкерской тусовке все общались на «ты». Это считалось чем-то вроде доброй традиции. Парень посмотрел на меня с удивлением:
– Только что проехала. А что?
В двух словах рассказал ему, что ищу свою девушку.
– А сам-то ты кто? – заинтересовался он.
Соврал, что я журналист. Звучало убедительно, поскольку действительно написал пару статеек для какого-то общеупотребимого ресурса.
– Ну, тогда нам точно надо поговорить, – сказал парень и протянул мне визитку. Обычную, не электронную.
Прямоугольник тонкого дегронового пластика. На визитке значилось: «Серж Кид, редактор ресурса “Байк”».
– Мы коллеги?
– Странно, да? Если хочешь узнать больше о бабах на байках, о самих байках, популярных брендах и их владельцах, – ухмыльнулся Серж, – приходи к нам, с удовольствием помогу. Стоить будет недорого.
Когда я оказался на самой горе, там уже собрались разные люди. Одни сидели на байках на самой вершине, другие – с противоположной стороны склона, и все смотрели вниз. Я подошёл к одному из них и задал всё тот же вопрос. Не видел ли он девушку в красном шлеме, на чёрном байке? Тот пожал плечами и спросил:
– Какую именно? Тут их много ездит.
Тогда я выдернул виртокно и показал фотку.
«И какого чёрта я на машине, а не на мотоцикле поехал?» – в который раз ругал себя я. Но вызывать байк было поздно.
– А, эта. Только что съехала по склону и разбилась в хлам.
– Что? – закричал я.
– Да пошутил я, пошутил, – усмехнулся собеседник. – Не шуми. Эта сейчас вон там, видишь толпень?
– Знаешь, за такие шуточки… – но я не договорил. Мужик что-то прочитал в моих глазах и сразу свалил.
– Не знаешь, что они там делают? – спросил я у другого, только что подъехавшего байкера, тощего жилистого мужика в блестящем комбинезоне.
– Нет, – возразили он. – А зачем тебе?
Обстановка мне не понравилась. Связь не работала. Тогда я решил вернуться и попробовать связаться через стационарный терминал. Он мощнее, использует сильные программы, которые пробивают любую защиту. Но когда уже подъезжал к дому, я увидел Вик. Она стояла на перекрёстке, а рядом с ней топтался знакомый парень, и они активно разговаривали. В этом типе я без труда опознал того самого несовершеннолетнего жулика, которого недавно стал считать своим агентом. Он что, по-прежнему общается с Вик? Любопытная для меня деталь.
Дома выяснилось, что Вик, по её словам, меня не дождалась. Смоталась с тусовки раньше времени и вернулась домой. О разговоре с завербованным – ни слова. А срочно поговорить она хотела вот о чём.
По её словам, кто-то разыскивал меня, причём срочно и с её помощью. Этот кто-то не назвался, но уверял, что надо бы как можно скорее. Интересно кто и почему посредством Вик?