Сейчас пришло время активности.
Временную команду собирать я начал с кабинета Суина. После нашего приключения в подземелье мы ещё не виделись: у каждого обнаруживались срочные дела. Одни отчёты чего стоили. Мой приятель сразу предупредил, что операция – моя, а он там будет только в роли послушного исполнителя. Я решил не связываться с жилым комплексом, а всё провернуть в том кафе, что на противоположной стороне улицы. Заведение было так удобно спланировано и столь удачно расположено, будто специально рассчитано на операции захвата.
Все действия решили провести на следующий день, нечего время тянуть.
В назначенный срок я занял столик подальше от стойки и поближе ко входу. Сидел и ждал, когда появится обладательница чипа.
Зелёная девушка пришла лишь к вечеру. Она уселась далеко впереди и не могла меня разглядеть, да и я старался смотреть в другую сторону: вдруг заметит – тогда все труды насмарку.
Послал сигнал Суину. Мой приятель явился через полминуты. Он взял пива, бесцеремонно подошёл к девушке. На всякий случай их разговор транслировался и записывался. Шёл только звук, но я слышал каждое слово, все шорохи и бульканье.
– Разрешите?
– Да, пожалуйста.
– А вы очень красивы. Вам удивительно идёт этот цвет.
– Мне все так говорят. Сейчас это новый популярный стиль.
– А это окрашивание или цвет кожи? Извините, я не слежу за модой, но мне просто интересно.
– Цвет, конечно. Мне нравится. В ближайшем будущем менять его уж точно не собираюсь. Знаешь, здешний бармен готовит неплохие коктейли.
– Хочешь что-нибудь выпить? Есть идеи?
– Да. Я бы заказала «Олд Фешен», а себе – что хочешь, то и выбирай.
Что-то насторожило меня в этом невинном диалоге, поэтому я послал сообщение Суину: «Приготовься. Вызываю наших. Берём – и сразу в отдел».
Наши сидели внутри фургона за углом. Через минуту всё было кончено: четверо подскочили к девушке, скрутили, моментально заткнули ей рот, натянули мешок на голову и уволокли в машину. Я догнал их, когда все уже загружались во флаер. Мы сразу же взлетели. Посетители кафе только и смогли, что охнуть.
Уже в машине удивило спокойствие задержанной. Она не вырывалась и не сопротивлялась. По своим прежним делам я хорошо знал, что допрос надо проводить сразу, пока подозреваемый не успел сориентироваться. Но здесь схема не сработала.
Как только её привезли в отдел, зафиксировали на допросном стуле и сняли мешок с головы, я увидел, что девушка не та. Вблизи она была совсем непохожа на мою зелёную знакомую. Как только у неё извлекли кляп, она первым делом выдала парольную фразу, а после разразилась такой отборной многоэтажной бранью, что даже Суин оценил.
– Идиоты, я на Администрацию работаю! – наконец сказала она, когда слегка успокоилась. – Отцепите меня!
– Вы привлечённый сотрудник? – спросил я.
– Я штатный сотрудник Администрации, кретин! – уже персонально мне выдала задержанная. – Спроси у шефа!
Её на всякий случай пока не освобождали, но изображение шефу переслали вместе с данными чипа.
«Всё верно, это наша сотрудница. Под прикрытием работает по тому же делу, что и вы».
– Какого чёрта? – только и смог сказать я. – Сначала надо было чип проверить.
Все молча воззрились на меня.
– Так это же твоя операция, – напомнил Суин. – Мы шли по твоему плану. Это ты вблизи наблюдал объект.
– Но вы все работаете намного дольше меня. Кто-нибудь мог бы и напомнить о такой банальности, как проверка чипа.
– Извини, старик, но здесь напоминать без отдельной просьбы не принято.
– Освободите же меня наконец! – снова возмутилась девушка.
– Ой, простите, – совсем иным голосом произнёс Суин. – Ошиблись. Мы никогда не встречали вас в отделе. Просим прощения ещё раз.
– Меня зовут Дрика Шасис. Я модератор по внешним проникновениям и обычно работаю под прикрытием. Вы не могли меня здесь видеть.
– Разыскиваем персону, очень похожую на вас, – пояснил я. Прошу прощения и приношу личные извинения.
– Случайно не её разыскиваете? – немного подобревшая Дрика выдернула виртокно с изображением моей зелёной знакомой.
– Её, – признался я. – Но откуда она у вас?
– Расскажу, если шеф позволит. Легенда всё равно пошла прахом.
Потом она связалась с шефом и оповестила присутствующих, что тот хочет поговорить с нами всеми одновременно, причём как можно скорее. Делать нечего, мы поплелись в кабинет сэра Скиннера.
– Я должна была встретиться с ней вроде как для уточнения практики ухода за зелёной кожей, – грустно пояснила Дрика Шасис. – Ещё чуть-чуть – и она бы пришла. А вы всё сорвали. Ладно, идём. Вместе будем взыскание получать.
На самом деле сказала она не совсем так. Вместо слова «взыскание» Дрика применила грубое нецензурное выражение, из тех немногих, что старательно выпиливаются из кратких сообщений, сетевых переговоров и вообще из любых общедоступных текстов.
Неприятный разговор с шефом состоялся сразу же в его кабинете. Сэр Скиннер был вне себя. Как правило, он отличался уравновешенностью, голоса не повышал, границ не переходил и беседы вёл спокойным тоном. А в этот раз шеф сорвался. Он буквально орал. Если изложить его монолог нормальным языком, сильно сократить и оставить всё самое главное, получится как-то так:
– Какого чёрта вы там оказались? Ну вы, Тим, понятно. Ума мало. Ещё рано вам свои операции планировать. Но вы, остальные? Давно работаете, должны понимать. Что касается вас, Дрика, я снимаю вас с оперативной работы под прикрытием.
– Но, шеф, я же не виновата.
– Ваш прокол недопустим для профессионала! Столько ресурсов потрачено на внедрение, и всё зря. В общем, так, – шеф наконец совладал с эмоциями и шлёпнул рукой по столу. Любимый его жест. – С оперативной работы я вас снимаю, в отделе трудиться будете. Приходите к началу рабочего дня и соблюдайте трудовую дисциплину. Это, кстати, всех присутствующих тут касается. Поработайте-ка пока с документами.
– А как же дело? – начал вопрос я, но шеф перебил:
– Которое вели вы? Ведите дальше, только из офиса. У каждого из вас и других дел хватает. А вот оперативные действия будут осуществлять другие люди. Позже узнаете, кому и когда предоставить информацию. Всё! Идите. Тим, а вы задержитесь.
Ну вот, приехали. Опять то же самое. Все ушли, а я остался наедине с шефом.
Тем не менее беседа прошла удивительно спокойно. Видимо, сэр Скиннер уже выпустил пар и овладел собой. Так сказать, вошёл в привычный рабочий режим.
– Дрика Шасис – секретный сотрудник Администрации. Она долго и с трудом внедрялась в эту молодёжную тусовку, изменила внешность и стиль поведения. На это потратили материальные ресурсы и время. Я рассчитывал на результаты её работы. Очень рассчитывал. А вы, Тим Григ, всё сорвали. В последнее время я начинаю сомневаться в вашем соответствии. Хотите, расскажу о вас? Пришлось сделать некоторые выводы и прийти к ряду заключений. У вас множество хороших качеств. Вы умеете жить. Не позволяете небольшим, но регулярным проблемам мешать наслаждаться жизнью. Видите подлинный размер трудностей, которые вас не пугают. В людях цените индивидуальность, сами легки на подъём и не любите тратить время на бессмысленные дела или реализацию таких недостижимых целей, как слава и богатство. Знаете, что они вам ни к чему. Правильно понимаете происходящее, начитанны и хорошо ориентируетесь в этом мире.
Шеф сделал свою любимую паузу, а потом продолжил:
– Тем не менее отрицательные ваши качества не менее значимы. Иногда они перевешивают. Временами вы чрезмерно романтичны. Никогда не перетруждаетесь. Берётесь только за ту работу, что доставляет вам удовольствие. Неспособны к долговременным и крепким привязанностям. Я вообще сомневаюсь, любили ли вы кого-нибудь по-настоящему. Если возникнет необходимость, вполне способны кого-нибудь убить, причём сожалеть будете только о риске и возможных последствиях. Вы – жестокий человек. Циничны и практичны, не любите людей и стараетесь избегать близких отношений. Секс – не в счёт, это – всего лишь физиология. А ещё у вас повышенное чувство опасности, и я сильно сомневаюсь, броситесь ли вы за кем-нибудь в океан, рискуя утонуть. Вот из-за всего этого у вас и участились проколы. Скверно! Эти обормоты тоже хороши. Ладно, прочитал я вашу докладную.
Я чуть не спросил, какую именно, но вовремя промолчал. Придал лицу заинтересованность и умную сосредоточенность.
– Я, – продолжил сэр Скиннер, – предлагаю следующее…
Минут десять он говорил, а потом резюмировал:
– Всё это можно легко провернуть прямо так, не выходя из офиса. Вопросы есть?
– Нет, сэр, – отчеканил я.
– Тогда идите и работайте, – в очередной раз шлёпнул ладонью по столу шеф. – У вас когда командировка? Вы сегодня вечером уезжаете или завтра утром?
– Завтра ближе к ночи, сэр.
– Отлично. Вот когда вернётесь с новыми фактами, тогда и продолжим. Начнёте с самого начала. Перед самым отъездом зайдёте ко мне.
– Слушаюсь, сэр.
В последнее время шеф особенно возлюбил такой стиль общения с подчинёнными.
Глава 19. Поездка
Поездка в Бочиан-Сити получилась довольно-таки интересной и очень насыщенной.
В последний момент перед командировкой шеф вызвал меня для инструктажа. Сам инструктаж много времени не занял. Требовалось проникнуть в офис «Эксгрегума», добраться до производственных установок, осмотреть сам процесс и, если можно, сделать видеозапись и поставить жучки. Всё. Сеть об «Эксгрегуме» содержала на удивление мало информации. Электронного представительства вообще не было. Зато имелись какие-то слухи, явные легенды и досужие сплетни. Согласно одной из таких легенд, «Эксгрегум» первоначально был развёрнут в каком-то другом мире. Но там что-то не заладилось, и пришлось эвакуироваться сюда. Старая база оказалась уничтожена, а сам процесс ликвидации выглядел как крупный пожар. Здесь, опять же по слухам, «Эксгрегум» находился под прямым управлением администрации наших противников из Бочиан-Сити. Мне это ничего не давало. Известно только, что теперь эта фирма в качестве дочерней компании «Биотеха» располагается в Бочиан-Сити. Надо пролезть туда и самому посмотреть всё что можно.