– Ликуй, Надька! Саша разрешил тебе Родиона в комнату взять! – Ухмыльнулся и добавил:
– Очаровала ты его. Пошел ради тебя противу всех принципов. Собачью шерсть в комнаты допустил!
"Засранцы, – устало подумала Надя. – Добрые дяди. На тебе, Надюшка, конфетку – только не плачь”.
Впрочем, Родион, уже привыкший ночевать в узком, холодном коридоре, Сашиным подарком был счастлив донельзя. Ворвался в комнату, заскулил подле кровати – сам запрыгнуть не мог, короткие ножки не позволяли. Надя не поленилась сходить в ванную, смочила тряпку, тщательно протерла псу подушечки лап – и только тогда подняла его на постель.
– Один ты, Родя, меня понимаешь, – прошептала она.
Псина доверчиво прижалась к хозяйке и принялась вылизывать ей лицо приятно шершавым языком. Надя обняла любимую таксочку, уткнулась носом в мягкую шерстку. На ее глазах выступили слезы. Одна, совсем одна, и Диме на нее наплевать, и Сашке… И завтра неизвестно что будет, потому как Полуянов затеял глупость и даже слушать не хочет ее возражений… Нужно выплакаться, а потом еще раз все обдумать и решить: как не пустить Полуянова к Котову. Может, ей в милицию позвонить? Только что она скажет? Проследите за депутатом Котовым, он готовится убить моего друга Диму? Почти: “Пошлите пятнадцать мотоциклеток найти иностранного консультанта”. Даже думать смешно. Может, пойти вместе с Димой? Но в качестве кого? В Думу без пропуска не пройдешь, а охранники там наверняка такие, что кадрись с ними, не кадрись – все равно без бумажки не пустят. Как ни верти – сплошной тупик.
Родион, пригревшийся на ее плече, глубоко вздохнул и принялся сладко посапывать. А Надя неожиданно почувствовала, как сильно устала. Думала, что до утра глаз не сомкнет, – но сон наваливался, обволакивал, укачивал… Перед глазами замельтешили лица: упрямый Дима, милый Сашка, загадочный, грозный Котов. “Борщ меня доконал, – подумала она, засыпая. – Никогда больше его готовить не буду”.
Полуянов опять проснулся раньше ее. Когда Надя открыла глаза, по квартире уже плавал ставший привычным кофейный аромат. Родион сладко посапывал на ее плече – так уютно угнездился, что даже гулять не просится. Вот ведь тяжелая псина, вся рука от него затекла! Надя подвинула нахальную собачку. Родион недовольно приоткрыл один глаз и снова засопел, лентяй несчастный. Надя скинула одеяло. Ну и жарища у Сашки! Она спала в одной легкой пижамной курточке – и то вся упарилась.
Дима услышал шевеление в Надиной комнате и немедленно, даже не постучав, показался на пороге.
– Вставай, Надюха! Нас ждут великие дела! Надя перехватила его взгляд – Дима нахально пялился на ее ноги, высунутые из-под одеяла. Накрыться? Да пошел он! Отчего-то сегодня она Полуянова совсем не смущалась. Чего стесняться соратника ? Они уже столько пережили вместе… Надя попросила:
– Может, кофейку принесешь? Полуянов сглотнул. Проворчал:
– Жирно не будет?
– Иначе не встану, – решительно заявила Надя. Она улыбнулась Диме. В голове вдруг мелькнула дурацкая мысль: уже пятый день они практически живут вдвоем – однако даже ни разу не поцеловались…
Дима стоял у кровати и внимательно смотрел на нее. А она не могла удержаться и разглядывала его мускулистую грудь, и заросли волос на животе, и стройные ноги, аппетитно обтянутые узкими джинсами. “Да что со мной такое с утра пораньше?” – оборвала себя Надя и нахмурилась. Полуянов хмыкнул, вышел из комнаты, зазвенел на кухне посудой. Быстро вернулся – с кофе и даже с рогаликами, заботливо разогретыми в микроволновке. Присел на краешек кровати, протянул Наде поднос. Его сильная рука как бы случайно коснулась ее груди… Как приятно!
– Спасибо за кофе, – произнесла Надя. Голос отчего-то прозвучал глухо.
Полуянов еще раз, уже явно намеренно, коснулся ее груди и прошептал бархатисто:
– Красотулечка ты моя…
Хорош, негодяй: глаза горят, мышцы играют! Надя робко провела пальчиком по его агрессивной ключице. Сейчас он набросится на нее…
Дима игриво намотал на палец прядь Надиных волос и – совсем не по сценарию! – взглянул на часы.
– Через час выходим. Так что давай, Надюшка, сделаем все по-быстрому…
Надя разочарованно отбросила его руку. Вот свинья! Хронометрист! Она тут размечталась, разволновалась – а он думает только о том, как бы к своему Котову не опоздать.
Надя с достоинством отодвинулась в дальний угол кровати. Отрезала:
– Извини – по часам не работаю!
Дима тоже отстранился, глухо проговорил:
– Эх… Я думал: мы с тобой друзья – а ты такая же… Такая же, как все девки… Сю-сю-сю тебе надо, пу-сю-сю… “Миленькая, любименькая, дорогая…"
– Ладно, проехали, – ледяным тоном произнесла Надя. – Давай лучше, говори, какие у нас планы. Дима снова взглянул на часы:
– Прикрой ноги, развратница. Стриптиз тут устроила…
И сам накинул на нее одеяло.
– Ладно, Надька. Вернемся к нашим баранам. Через сорок минут мы выходим из дома. По отдельности. Сначала я – потом ты.
– Почему не вместе?
– А ты будешь меня страховать. Смотреть, не идет ли кто за мной.
Надя кивнула: разумно. Только что она сделает, если за Димой станут идти? Или – нападут на него?!
– Допустим, за тобой идут. Что тогда?
– Дашь мне знать.
– Как?
– Ну.., скажем, уронишь сумочку. Воскликнешь:
"О, черт!"
"Как будто от этого его не убьют! – горько подумала Надя. – Как все призрачно, легкомысленно, опасно: я – в роли телохранителя! Смешно”. Но других идей у нее не было, и потому она только вымученно улыбнулась:
– А можно крикнуть: “О, блин”?
– Можно. Не перебивай. Значит, если все в порядке, я иду в Думу, а ты гуляешь рядом. Со входа глаз не спускай. Когда я выйду, пойдешь за мной до метро “Охотный Ряд”. Опять следишь, чтоб меня не вели. Ну… Ну, и все. В метро, в центре зала, встретимся. Будем решать, что делать дальше.
Надя залпом допила свой кофе.
– А если.., если ты не выйдешь? Если Котов – убийца?!
– Наденька, солнышко, – тепло улыбнулся Дима. – Ну ты сама подумай! Я ж не на кладбище в полночь иду, а в Думу. В полдень. Понимаешь?! В ДУМУ, в средоточие власти. Там ментов – толпы. А кагэбэшников – еще больше.
– Но если Котов – убийца?! – упрямо повторила она.
– Хорошо, пусть он – убийца, – согласился Дима. – Но Котов же не знает – откуда я буду ехать в Думу?! Наша квартира – чистая, и звонили мы ему – из автомата.
– А он нас на подходе к Думе подловит. Или в самой Думе.
– На подходе – может. Придется рисковать. Хотя – самый центр, полно народу, опять же кагэбэшники, менты… Сомнительно. А в самой Думе – вообще невозможно, – отрезал Дима. – Котов, точнее, его люди, могут вести меня от выхода из парламента. И им придется дожидаться, пока я забреду в укромное место. Типа Кузнечного переулка в Питере. И уже там… – Дима развел руками.
Надя не удержалась, ойкнула. А Полуянов спокойно сказал:
– Так что на тебя. Надежда, вся моя надежда, – он улыбнулся дурацкому каламбуру. – Увидишь за мной “хвост” – сразу стреляй.
– Стрелять?!
– Сумку роняй, бестолочь. И кричи свое: “Ай, блин!” А я попытаюсь затеряться. Хотя.., хотя…
Дима вихрем выскочил из комнаты, через полминуты вернулся. В его руках блестело что-то черное, страшное. Он швырнул предмет ей на кровать. Надя с ужасом разглядела хмурую сталь пистолета.
– Настоящий?! – выдохнула она. – Но я.., я не умею.
– И не умей, – кивнул Дима. – В сумочку положишь. Меня с ним в Думу все равно не пустят. Выйду оттуда – отдашь.
Надя опасливо прикоснулась к ледяному металлу, О разрешении на оружие и спрашивать не стала. Только уточнила, стараясь, чтоб не срывался голос:
– Он на предохранителе? Дима кивнул.
– Патрон не дослан.
"Понадобится – и выстрелю! – храбро решила Надя. И тут же себя охолонила:
– Да уж, ты выстрелишь. Никита недоделанная…” Она спросила:
– Ну, допустим, встретились мы после Думы в метро. А что дальше?
– Ну, Надька, я еще не придумал, – пожал плечами Дима. – Решим на месте, по ходу дела. Теперь – еще одно. Пока некоторые ночью храпели – на всю, между прочим, квартиру, – я написал материал. Статью на полосу – с генезисом, сущностью и тенденциями развития. Описал все наши питерские изыскания, четыре убийства. Написал, кто виноват и что делать. Вот тебе дискета – а вот телефон нашего главного редактора. Позвонишь и доставишь ему текст – он предупрежден.
– А почему не ты сам?
– А если в самом деле со мной что случится? Ты с дискеткой – мой страховой полис. Ясна задача?
Дима швырнул дискету и визитку главного редактора “Молодежных вестей” на постель. Поднялся, пихнул Родиона в толстый бок, приказал:
– Вставай, засоня, пошли гулять! А ты, Надюха, пока одевайся.
Дорогу в Думу Надя не забудет до самой смерти.
Позднее утро, начало одиннадцатого. Яркий и холодный осенний день. Час пик уже схлынул, но улицы все равно заполнены народом. Домохозяйки, молодняк, припоздавшие клерки, выходные слесари, десятки, сотни случайных прохожих. И среди них, в толпе, – Дима. А она, Надя, знает: в руках любого из этих милых людей могут оказаться пистолет, нож, взрывчатка… Эта тетка с холодным взглядом, вся в черном, почему она все время идет рядом с Димой? А этот огромный парень? Он определенно ждал ту же маршрутку. И уселся в автобусике рядом с Полуяновым. Надя отчаянно впилась глазами в небритую физию парня, в ужасе, в панике думала: “Что? Что я сделаю, если он сейчас – незаметно для пассажиров! – возьмет и пырнет Диму ножом?! Брошу сумочку и закричу: “О, блин”?"
Полуянов, кажется, нервничал не меньше ее. И только слабо улыбнулся, когда попутчик, проехав едва ли километр, попросил водилу тормознуть “возле винного”. Надя слегка расслабилась, но вскоре в маршрутку загрузились еще двое подозрительных личностей, а в метро вместе с ними вошла целая компания крепких парней… Надя готова была визжать от страха – и от своей бестолковости. Ну как разобрать: кто эти люди, по их душу они или нет?! Полуянов, стоявший в другом конце вагона, перехватил ее отчаянный взгляд, ободряюще улыбнулся: не дрейфь, мол, все в порядке.