– Больно надо, – недовольно буркнула Катя у меня за спиной.
В этот момент стена разошлась в стороны, и в комнату въехал большой стол с резными ножками, уставленный дымящимися чашками.
– Как видите, уже кое-что действует. А скоро заработает все, и люди забудут о последствиях катастрофы. И снова будут рождаться здоровые дети, строиться новые дома, создастся армия. Город освободится от нечистот и радиации, по улицам опять понесутся летуны.
– Только теперь, наверно, он будет называться не Симеонград, а Аввакумград, – зло заметил я. Меня начинал бесить его цинизм.
– А что, отличная идея, – не моргнув глазом, подхватил Кудрявцев. – «Аввакумград», или даже «Аввакумбург». Звучит, а? Слушай, а я, пожалуй, возьму тебя к себе в секретари. Пойдешь? Соглашайся.
Мне стало противно его слушать, и я отвернулся.
– Не хочешь – как хочешь. Вы что-то все какие-то странные. Предлагаю девушке стать царицей – она отказывается. Эй, ты! Последний раз зову. А, ну тебя.
– Нам кажется, вы зашли слишком далеко, господин Кудрявцев, – несмотря ни на что, я сохранял вежливость. – Зачем вы похитили программу управления городскими системами? Ведь вы и есть причина этой катастрофы. А теперь вы хотите выставить себя благодетелем, чтобы на вас потом все молились и только от вашей воли зависела судьба горожан. А то, что жизнь целого поколения оказалась вычеркнутой из истории города – это вас не интересует.
Я все говорил и говорил, а сам тем временем посматривал на стол, за которым сидел Кудрявцев. Там лежала заветная черная коробочка, та самая, за которой мы бегали с самого вчерашнего дня (или уже тридцать с лишним лет?). Конечно, она была пуста. Программа уже была установлена и вовсю работала.
– Я глубоко несчастный человек, зря ты так меня ругаешь («Ой, еще слезу пусти, лицемер!»). Они меня презирали и боялись моих изобретений и открытий. Мефодию нравилось передирать все из будущего. Но здесь этого не повторится. Нельзя предвосхищать открытие. Придет и его время. Только тогда можно будет им воспользоваться.
– Вы лжете, – резко ответил я. – Вы пришли сюда вовсе не за этим. Вам нравится, когда вам прислуживают, когда вы – хозяин и повелитель. Именно поэтому мы пришли сюда. Отдайте нам программу и катитесь куда угодно.
Аввакум сделал вид, что не понял. Однако у него плохо получилось: игра оказалась слишком непрофессиональной.
– Ой, а о чем это ты? Телевизионную программу передач можешь взять в комнате, в которой стоит телевизор. Я покажу, где она, – его голос при этом стал чересчур мягким и слащаво-вежливым. Фу, как противно. Сразу захотелось раздавить его, как одного из тех червей.
– Не притворяйтесь, вы понимаете, что речь идет о компьютерной программе…
– Ах, о компьютерной? Понимаю, понимаю. Я вижу, ты в этом специалист. Тебя что интересует: «Эксель», «Фотошоп» или, может быть, «3Д Студио Макс»? Кстати, тебя же как раз Макс зовут. Забирай ее и иди.
Откуда он знает мое имя, меня уже не интересовало, потому что эти бесполезные пререкания мне порядком надоели. «Ну, не пытать же его, в конце концов, – сомневался Игорь. – Попробуй угадать у него в мыслях, где она». Я сосредоточился, однако все было напрасно: он не думал про компакт-диск.
Ну а если попытаться внушить ему, чтобы он сам его нам отдал? «Слушай, ты, – я начал настойчиво отправлять ему информацию. – Сейчас ты достанешь компакт-диск с программой управления городскими системами жизнеобеспечения и отдашь его нам».
– Знаешь что? – вдруг обратился ко мне Аввакум. – Я про твои штучки знаю, и здесь они не пройдут. Тебе ничего не удастся мне внушить. Я не отдам вам программу. Она моя.
– Программа принадлежит городу, и ее надо ему вернуть, – твердо сказал я.
– Если не хочешь, чтобы твой будущий кабинет сгорел, живо давай программу сюда, – Игорь был, как всегда, бесцеремонен. Но Аввакум оказался готов ко всему.
Он сунул руку за пазуху и неожиданно достал… бластер, который сразу направил в нашу сторону:
– Если не хотите, чтобы я вам испортил курточки, немедленно убирайтесь.
Последние слова он произнес с несвойственной ему резкостью, на высоких тонах, почти взвизгнув. Кажется, теперь и он разозлился. Так что либо придется что-то предпринять, либо… уйти. Но нет, это не для меня, я не отступлю в самый последний момент.
В следующий миг снова сработал старый трюк в исполнении Екатерины Северовой: полет бластера в угол комнаты. Правда, номер чуть не оказался сорван из-за того, что владелец бластера в последний момент успел нажать на гашетку, и тонкий луч мгновенно прошил пространство между моей и Игоревой головами, после чего проделал в металлической двери внушительную дыру.
– Ага, не все ты знаешь про нас! Так что теперь ты проиграл, – торжествовал Дима.
Впрочем, Аввакуму и самому все стало ясно. Понурив голову, он поднялся с кресла, подошел к огромному агрегату у противоположной стены и достал компакт-диск.
Наша миссия была завершена!
Глава XV, и заключительнаяСо щитом
Оля Полунина
Как только диск оказался в руках у Макса и он аккуратно, чтобы не повредить, положил его обратно в коробочку и засунул в бэг, началось нечто невообразимое. У меня возникло подозрение, будто мы похитили какую-то святыню, и теперь боги разгневались на нас. Потому что началось самое настоящее землетрясение.
– Бежим! – заорал Макс, увидев, как над нами покрылся трещинами потолок и многотонная громадина была готова рухнуть прямо на нас.
– Видите, что вы натворили? – Аввакум схватился за голову. Но мы его не слушали: надо было поскорее выбраться из каменного мешка туда, где мы могли бы запустить модули возврата.
Наконец мы вылезли на поверхность.
– Все здесь? – обеспокоенно спросил Макс.
– Все, – тонко пискнул Аввакум.
– А тебя не спрашивают! – рявкнул на него Игорь. – Макс, этого тоже надо забрать с собой.
– Зачем он нам? – недоуменно спросил Макс. – Только с ним еще нам канители не хватало. Пусть остается здесь.
– Я не хочу здесь. Что я буду тут делать? – плаксиво спросил Аввакум.
– Точно, его должны судить в Симеонграде как государственного преступника, – присоединилась Катя, пытаясь перекричать шум обрушивающихся где-то под землей стен и потолков. – Должна же быть какая-то справедливость.
При слове «судить» Кудрявцев насторожился. Теперь он уже явно стал сомневаться, стоит ли ему отправляться с нами.
– Но у меня нет модуля возврата, – вдруг хитро усмехнулся он. – Я не могу с вами.
Вот тебе раз! Только что рвался, а теперь не желает. Но мы и не собирались принимать во внимание его желание.
– Макс, ты отправляйся с девчонками назад и пришли сюда человека с запасным модулем возврата, – предложил Игорь. – А мы с Димкой его тут покараулим.
– Хорошо, только будьте осторожны! – крикнул Игорь. – Катя, Оля, Наташа, внимание! Пуск!
И мы все одновременно нажали кнопки. Тут же пропали из вида Игорь и Дима, перед глазами что-то замелькало, в ушах раздался свист…
Когда я снова открыла глаза, то увидела, что мы опять стоим на широкой платформе, держась за блестящие никелированные поручни. Машинка перемещения приветствовала нас, весело подмигнув красным, синим и желтым огонь-ками.
– Ну наконец, а то мы уже начали беспокоиться, – Мефодий радостно заулыбался, увидев нас. Похоже, что он всю ночь провел в Департаменте перемещений во времени – вид у него был довольно утомленный. – А где остальные? Неужели они…
Макс тотчас успокоил его, в двух словах поведав, что произошло. Нельзя было терять ни секунды, поэтому Мефодий сразу же приказал одному из сотрудников Департамента отправляться в 2034 год. Но не успел тот взойти на платформу, как на ней появились… Дима и Игорь, оба почему-то насквозь мокрые.
– П-после т-того, как в-вы улетели, – стуча зубами от холода, рассказывал потом Игорь в кабинете Мефодия, закутавшись в одеяло и отхлебывая горячий чай, – п-под нами провалился п-пол, и м-мы упали прямо в воду. Откуда она взялась, не знаю.
– Трубы разорвало, от этого землетрясение и началось, – объяснил Мефодий и нетерпеливо спросил: – Ну, а дальше?
– А что дальше? – вздохнул Дима. – Кругом была вода, мы стали тонуть, и, чтобы не рисковать, сразу использовали модули. А этот, Аввакум, там остался.
– Утонул? – испуганно спросила Наташа.
Ребята не очень уверенно кивнули головами.
– Все возможно, все возможно, – с сомнением проговорил Мефодий.
Максим Крейц
К отъезду нашего автобуса в Озерки мы решительно не успевали.
– Там Германыч, наверно, уже рвет на себе волосы, с ума сходит, куда мы подевались, – Оля боялась возвращаться назад.
– Да, теперь мне точно медали не видать да и с родителями потом неприятностей не оберешься, – с сожалением заметил я. В принципе, медаль-то мне по фигу, все равно она вряд ли поможет при поступлении в Москве, но вот игрушки компьютерные у меня наверняка отберут.
К счастью, Мефодию наши проблемы не оказались до лампочки. Немного поразмыслив, он предложил нам оригинальный способ, как обмануть куратора и спасти себя от его расправы. Просто надо было взять да и вернуться на день раньше – в утро среды.
Но мне эта идея не понравилась.
– Не хочу я такой путаницы. А вдруг мы наткнемся на самих себя, и что тогда будет? А почему бы вам не забросить нас опять в ночь четверга? Мы спокойно вернемся назад в общежитие и ляжем спать. Тогда никто ничего не заметит.
– И то верно, – согласилась Наташа. – Тем более, это сделать нисколько не сложнее.
Мефодий махнул рукой, мол, делайте, как хотите, и мы снова поднялись на платформу машинки перемещения во времени. Теперь нам предстояло вернуться в прошлое, причем всего лишь на несколько часов.
– Спасибо большое вам, ребята, – улыбаясь, поблагодарил на прощание Мефодий, умолчав при этом, каким способом он заставил нас выполнять нашу миссию. Кстати, никакого яда и в помине не было, он нас элементарно на пушку взял. – Вы спасли нашу цивилизацию. Кстати, не забудьте диск. Там, в прошлом, отдайте его мне, а то я буду сильно ругаться.