Пройдя около двухсот метров без каких — либо приключений, мы столкнулись с развилкой. Дорога, по которой мы шли, в этом месте разделялась на два пути, причем вели они прямо в противоположные стороны. Перейдя на Глаза бога, я осмотрел местность в третьем пространстве и определил что энерголинии, проложенные через корневую систему в этом месте так же разделяются ровно пополам. Так как магическая энергия ходила по ним в обе стороны, определить точное направление было практически невозможно. Впервые я при исследовании руин найтири столкнулся с подобной проблемой, о чем и рассказал своим товарищам по команде.
— А чего тут думать, давайте исследуем оба направления. — Выслушав меня, предложил неугомонный олин. Ему лишь бы побольше приключений найти на свою пятую точку.
Но неожиданно с его позицией согласились и остальные, посетовав на то, что другого варианта все равно не найти.
— Хорошо, тогда куда пойдем сначала? Дороги ведь одинаковые. — Спросил я, соглашаясь с мнением большинства.
— Давайте направо. Раз одинаковые, пойдем туда, куда дует ветер. Так хотя бы будет шанс не попасть под новую ядовитую атаку. — Высказалась Аюна.
— Чутье подсказывает, что справа угроза меньше. — Чуть ли не первый раз за весь рейд, подала голос Бэль.
— Раз так, то и вправду стоит начать с более легкого места, — согласился я с девушками. — Построение один, рассредоточиться и всем быть начеку.
Выбрав правый “поворот судьбы” мы стали неспешным шагом продвигаться вперед. Около пятидесяти метров ничего не происходило, но потом границы леса стали постепенно приближаться к дороге, по которой мы шли, угрожающе нависая над ней громадами своих деревьев. Сформировав заготовку Копья Хаоса, я контролировал окружающее нас пространство в обоих измерениях, но даже так, опасность как обычно первой заметила Бэль, дав мне понять, что в подобных вещах мне до своей великолепной спутницы жизни еще далеко. Предупредив нас, она послала несколько магических сгустков прямо между опутанными лианами стволами деревьев. Тот час из того места куда улетели магические снаряды демонессы, раздался тонкий писк. Исследовав то место в третьем пространстве, я определил нашего нового противника.
— Приготовиться к бою, это пауки. — Коротко отдал распоряжение я, наполняя заготовку копья магической энергией.
Здесь стоит отметить, что пауками в Паторианском лесу, согласно отчету Горина называли несколько другой вид этих первых сознаний Великой матери. Они как и большинство монстров здесь были коричневого цвета. Их тела полностью покрывал рыжеватый волосяной покров, в высоту они не превышали полутора метров, ловко передвигаясь среди лесного массива на своих толстых лапках. Как и у их разновидности из других подземелий, главной слабостью пауков Паторианского леса был огонь. На случай встречи с этими монстрами, все члены нашей команды запаслись артефактами, стреляющими огнешарами и, лишь услышав от меня кодовое слово, дружно достали их.
Пауки атаковали нас со всех сторон, навалившись, словно приливная волна на берег океанской бухты. Их было много, и у каждого в теле по обыкновению находился энерголит емкостью в пять условных единиц. Став в круговую оборону спина к спине, мы начали отстреливать их одного за другим. Благодаря волосяному покрову, они отлично загорались когда в них попадали огнешары, а мои копья вообще не оставляли от них ничего, кроме кристалла с магической энергией. Расчетная мощность моего стандартного заклинания как раз и определялась в битве с подобными созданиями, поэтому мне не пришлось ее даже изменять.
— Переходим в ближний бой, экономьте магию. На мне правая сторона леса. Бэль останься с Аюной и прикрывай меня отсюда. Аюна на тебе те же функции, но с обратной стороны. — Быстро произнес я, выхватывая из — за спины свой катанообразный меч с фальшлезвием на конце.
С учетом того, что наш поход может продлиться еще очень долго, было бы глупо истратить все свои внешние источники магической энергии в первом же серьезном бою. С пауков, конечно же, упадет достаточное количество энерголитов, но большую часть мы захотим впитать, повышая свои характеристики, иначе в таких битвах вообще не было бы смысла. К тому же основной запас резервных кристаллов находился сейчас у меня в пространственном кармане и мои товарищи могли пользоваться только теми энерголитами, которые в данный момент находились у них в поясе доспеха сардукара. В рейд я взял энерголитов с расчетом сто условных единиц на каждого участника нашей команды, но дабы не стеснять движений своих товарищей в бою, нес их сейчас в своем, так называемом инвентаре, выдавая по мере надобности после каждого сражения. Забавно получилось, если раньше я ходил в рейды по подземельям чтобы зарабатывать себе на развитие и кусок хлеба, то сейчас наоборот любой такой поход оборачивался для меня огромными убытками. Хотя при постоянно включенной печатной машинке жаловаться на подобное мне, конечно же, не приходилось. В итоге получалось, что если не брать в расчет основную цель, то мы сейчас в подземелье тратя огромные средства, попросту прокачиваем свои характеристики. Если бы у каждого моего товарища по команде был такой же, как и у меня пространственный карман, то нам бы вообще можно было не собирать с монстров кристаллы, впитывая после каждого тяжелого боя принесенные с собой. Но, увы, пока имеем то, что имеем. Именно с такими мыслями я и бросился в бой.
Оружие словно родное, приятно легло в руку и, применив на него частичный образ, я раскинул сеть меток для телепортации. Переместившись прямо в тыл к врагу, я тут же подпрыгнул и, зависнув на барьере из воздуха, создал по обе стороны от себя два Шквала Хаоса. Когда мои заклинания прошлись по всем находящимся в округе паукам, кого — то раня, а кого — то и убивая, я снова спустился на землю и принялся их добивать. Сверкающий черно — белыми сполохами меч жадно вгрызался в плоть первых созданий Великой матери, разрушая их энергетические центры. Благодаря своим навыкам, я перемещался от паука к пауку по их плоским спинам, убивая одним ударом. Помогая себе навыками Боя в трех измерениях, я без труда уничтожил полтора десятка противников менее чем за минуту. Видя, что остатки их воинства осознав реальный уровень силы своей жертвы, начали разбегаться и прятаться по углам, я не стал их добивать. Собрав с убитых монстров трофеи, я новым телепортом переместился обратно на дорогу, ни капли не сомневаясь, что у моих друзей бой прошел так же гладко, как и у меня.
Но вопреки моим ожиданиям на той стороне леса битва еще продолжалась. Горин и Мелорн встречали пауков на его границе, атакуя их вдвоем. Гхора же почувствовав родные просторы, перемещалась по деревьям, атакуя мохнолапых сверху. Спрыгивая к ним на спины, фареонка за несколько ударов убивала их, целясь в слабое место между головой и брюшком, после чего снова забиралась на деревья в поисках новой жертвы. Магиня помогала олинам, обстреливая пауков Лезвиями ветра, которые при ее уровне повышения по характеристике магия давно уже превратились в одно из самых смертоносных заклинаний, способных даже пробить тонкий лист металла.
Примерно через пять минут битва с пауками подошла к своему логическому завершению и, собрав трофеи, мы решили сделать небольшой привал, дабы их впитать, а заодно и немного отдохнуть. Долго бить баклуши посреди населенного монстрами леса не стали, и уже вскоре продолжили свой путь. Некоторое время ничего не происходило, но потом дорога вильнула вправо и стала уходить в какую — то заболоченную низину, после чего совсем пропала. Идти по колено в воде было не очень удобно, но в третьем пространстве я продолжал отслеживать энерголинию, которая вела вглубь этой территории, так что, посетовав немного на судьбу и удачу, мы все же продолжили свой путь.
Пройдя еще метров пятьсот, мы снова столкнулись с рэзэками. Они, несмотря на свои габариты, довольно ловко перемещались в этом болоте, так и норовя достать своими руками — ветвями непрошенных гостей. Нападали строго по трое, причем примерно в равные промежутки времени. Сначала это нам даже нравилось, но потом однообразие начало постепенно надоедать. Наловчившись отстреливать их еще на подходе, Аюна и Бэль не давали шансов остальным своим товарищам даже начать бой с этими монстрами. Когда нам уже начало казаться, что эти атаки никогда не закончатся, дорога из энерголиний, отслеживаемая в третьем пространстве неожиданно прервалась, приведя нас на небольшой овальный островок, размером пятьдесят на тридцать метров. В центре этого островка на постаменте была прямо из камня высечена большая статуя головы какого — то неведомого пучеглазого монстра с огромным открытым ртом. Рэзэки появлялись именно в нем. Как раз когда наша компания подошла к островку, очередная их партия материализовалась и напала на нас.
Расправившись с ними тем же способом, мы наконец — то выбрались на сушу, и я сразу же принялся изучать информационную структуру этой статуи. Оказывается в нее был встроен управляющий контур, который замыкался на небольшого размера кристалле — накопителе.
— Это и есть сердце леса? Как — то все просто. — Констатировал Горин. В его голосе сейчас можно было различить отчетливые нотки сомнения.
— Кристалл — накопитель слишком мал и способен только подпитывать действующий энергетический контур. Скорее всего, мы нашли точку респауна рэрэков ни больше, ни меньше.
— Чего точку? — Переспросила, нахмурившись Гхора.
— В смысле место, где появляется этот вид монстров. Похоже, учитывая, что Паторианский лес довольно сильно отличается по своей структуре от посещенных нами ранее подземелий, точки появления монстров здесь статичны. Конечно, касается это только монстров, имитируемых системой защиты, установленной найтири. Их живые собратья же этому закону не подчиняются. — Быстро поправился я. Похоже, что сленг прошлого мира так до конца и не смог выветриться из моей речи.
— Раз это не главный кристалл — накопитель, получается, что мы зря сюда все это время тащились, насквозь промокнув в этом вонючем болоте? — Расстроенный Мелорн сказав это, с силой пнул лежащий у него под ногами камень. Тот, отлетев на добрые пятьдесят метров, плюхнулся в воду с другой стороны острова.