— Вот именно, — бросила принцесса, и мне: — Андрей, нам нужна рубка управления.
— А я откуда знаю, где она⁈
— Так спроси, — выдал Олег нетерпеливо.
— Сударь, какая дверь ведёт в рубку? — Спрашиваю громко.
— Указатель активирован, — раздался ответ и по полу от меня пошли пунктирные розовые линии до двери, что справа. — Однако рекомендую посетить медотсек. Зафиксированы множественные переломы. Экзо–скелет класса три в сочетании с динамичной защитой обеспечивает стабильность, вместе с тем капсулы анестезии израсходованы полностью, требуется пополнение походного запаса в медотсеке. Рекомендации: посетить медотсек.
— Вот заладило, — хмыкнул Олег, совершенно не опасаясь!
Интеллект ему ничего не сказал. Похоже, не реагирует на них.
А на меня почему? Всё меньше сомнений, что я тоже с этого корабля, который меня одного и слушается.
Двинулся. Все за мной, как утята. Дверь распахнулась по касанию, прошли в коридор, где снова эти окна! Слева с видом на целые ульи из колб с оргалидами!! Смотреть страшно! А справа… Мехары подвешенные прямо в воздухе на тонких конструкциях рядами стоят! Около сотни насчитал! Все одинаковые, но от локтей рук нет, а клинков и подавно.
Олег с Агнессой от окна к окну мечутся, рассматривают всё с ртами раскрытыми.
Зазевался и я, Небесная подтолкнула.
Впереди вроде как рубка, куда спешим через небольшой предбанник.
Примерно на середине пути меня будто подталкивает что–то в спину! За мгновение окна сливаются в линии, а затем всё снова, как было. Но!
Товарищей позади уже нет! Через несколько секунд буквально из ниоткуда появляется принцесса с ошалелыми глазами, в которых читаю, что успела и меня в свою очередь потерять из виду. За ней появляются Олег, и последней Агнесса.
По взгляду Румянцева ясно, что и это его не удивляет. Что ж. Стоит проявить бдительность!
Входим в рубку. Интеллект называет это местно вспомогательным центром управления. Интересно, а где основной?
Цилиндрического вида помещение ничем не примечательно. Большая белая комната без дверей дальше, как тупик. Или ловушка.
Сделав несколько шагов вовнутрь, около минуты стою, как дурак, не понимая, что дальше. Хвост из соратников прячется за мной, не решаясь выдать каких–либо предположений.
— Что дальше, сударь? — Спрашиваю Интеллект.
— После восстановления центр управления переведёт в стандартное положение, — отвечает мне. — Жду ментальной команды от высшего лорда.
— Я не знаю… — развожу руками.
— В таком случае предлагается привести в последнее положение. Настройки низшего лорда Надзирателя Лин ден Сэн Квандун О. Одноместный контроллер, приоритет: Разработка вида, Развитие, Популяция, Сдерживание.
— Что это значит? — Обращаюсь снова.
— Уточните запрос, — раздаётся сверху.
— Андрей, время, — шепчет Небесная. — Скажи, что согласен, разберёмся.
— Согласен!
После моей команды помещение, словно живое начинает изменяться! Вырастает из пола странная мебель, стены приобретают иную форму, где вырастают окна, как в рубке корабля!!
Не проходит и двух минут, рубка готова.
А мы ошарашенные стоим. Чудеса да и только.
Вижу большое кресло впереди, что трон!! И оно зазывает меня.
— Скорее, Андрей, садись, — торопит принцесса, первая придя в себя. Со мной направляется и по пути из–за пазухи бумажку с иероглифами достаёт.
А вот и инструкции от Мастера. Даже не сомневаюсь, что это они!
Но полно быть марионеткой в чужих руках.
Вероятно, даже великий гений, восхваляемый Небесной, он же маэстро не предполагал, что корабль, создав со мной некую связь, примет наш Русский язык и станет разъясняться на нём. Поэтому Мастер подготовил всё на языке оргалидов. Хотя какой он их. Это мой родной язык. Да и Фёдора тоже.
Моего лже–дворецкого и самого заботливого человека, который оказался Надзирателем этих тварей, которых, похоже, и выпустил когда–то!
Но так ли это на самом деле? Хватит предполагать и слушать самозванцев да шарлатанов.
Мне нужна истина. И я её получу.
Когда усаживаюсь в кресло, которое на первый взгляд кажется каменным, а выходит очень мягким и комфортным, дыхание перехватывает, а сознание уносится из тела по тоннелю прямо к тому облаку с фиолетовыми звёздами.
Вдох! И вот я снова в рубке. Но теперь чувствую нечто большее, чем просто комнату, вспомогательный центр управления, да и в общем–то своё тело.
— Андрей, первым делом нужно, — раздаётся от принцессы чересчур взволнованные. — Отключить некий Маяк, дав контрольное послание. Вот эти знаки, пошли их.
Тычет на иероглифы на бумажке, написанные, похоже, на чертёжной бумаге с выверенными линиями до миллиметров.
Забавно, она даже не понимает, что это значит. Наивная, но отчаянная.
Прямо как был я…
Как я, когда решил, что у человечества есть выбор.
Он есть лишь у избранных.
Глава 23Что же произошло
Знания полились в меня, наполняя образовавшуюся пустоту.
И отвечая на все мои вопросы. Это сравни с прозрением.
И горьким разочарованием.
Нет, они уже не смогут заставить меня перейти на другую сторону. Потому что я полюбил этот Мир.
Земля — мой дом. В том виде, каком есть. Со всеми людьми, населяющими планету.
Поэтому я согласен с Мастером. И проговариваю вслух все свои команды для тех, кто шёл к тому, чего сам не знает. Вернее, они верили, что спасают свой Мир. Соратники, друзья, мои верные братцы. Те, кто погиб, прорываясь сюда через весь чёртов ад.
Гвардейцы слышат всё. И внимают.
— Утечка средств подавления вследствие крушения, деградация при отсутствии сигнала контроля, — комментирует Интеллект, рассказывая об оргалидах. — Приоритетные задачи средств подавления утрачены. Присутствует высшая степень мутации и отчуждения. Развитие по сценарию эволюции, цель низших: выживание. Цель умеренных: сбор утерянных энергоресурсов. Цель высших: поиск воссоединения с высшими лордами.
— Излучатель на полный импульс, — объявляю.
— Исправен. Охват девяносто и три десятых процента площади поверхности планеты, — докладывает Интеллект. — Готов.
— Нейтрализация, — командую уверенно.
И излучатель, который торчит в виде плавника из корпуса, даёт мощнейший импульс, настроенный на сознания оргалидов, что расползлись по всему миру.
Одни умрут за мгновение, другие превратятся в кристаллический камень, постепенно угасая. Третьи останутся дикими, но их не так много. И уж точно таких не будет здесь.
Сигнал прошёл. Нутром я прочувствовал, какой колоссальной энергии потребовало это.
Всё, теперь мои товарищи в безопасности. Хотя бы те, кто уцелел.
— Текущее состояние экспансии, — запрашиваю я, окидывая ошарашенные лица гвардейцев.
Даже Агнесса теперь подняла своё очаровательное личико и озирается по экранам вокруг, которые наглядно транслируют желаемое.
В какой–то момент мне показалось, что её, наконец, озарило.
— Задействован алгоритм непредвиденного обстоятельства, — докладывает Интеллект, показывая на экранах невообразимые схемы и настоящий цветной кинофильм. — До отправки автоматического сигнала Армаде вторжения: восемнадцать планетарных суток, шесть часов, тринадцать минут… Независимо от результатов подавления планетарной обороны.
— Как это⁈ — Ахнула Небесная.
А не из–за этого ли ты спешила? Предотвратить катастрофу и истребление.
Или Мастер передумал и решил договориться с Армадой, чтобы они простили его?
— Через восемнадцать дней сюда нагрянет что–то пострашнее оргалидов, — прокомментировал Олег зло.
Что–то в этом роде.
— Неверно, — возражаю я. — Для прибытия Им понадобится год. И Они всё равно должны ориентироваться на Маяк.
— Но точка невозврата наступит уже через восемнадцать дней, — произнёс Румянцев и навис надо мной: — делай, что сказал Мастер. И поскорее. Отключай Маяк.
— Хорошо, — отвечаю спокойно и дальше Интеллекту: — внимание сообщение Армаде.
Щелчок! Олег взвёл курок револьвера, направленного прямо мне в лоб. Женщины встрепенулись.
Агнесса сделала хищный вид, чуть присев, будто готовится прыгнуть на идиота.
— Олег! — Воскликнула Небесная, потянувшись за своим оружием.
— Не вздумай сказать лишнего, гад! — Воскликнул Румянцев, угрожая выстрелить.
— Это и мой дом, — отвечаю ему бесстрашно.
— Верится с трудом, — огрызнулся.
— Олег, замолчи! — Рявкнула на него принцесса сиплым голосом, к которому я уже привык, и кивнула мне.
— Внимание, сообщение Армаде, — продолжаю уверенно. — Планетарную оборону подавить невозможно. Высшие лорды мертвы. Вторжение нецелесообразно по причинам: прогноз больших потерь, скудные ресурсы, несовместимость атмосферы. Отправить!
— Выполнено, — докладывает Интеллект спустя секунды, за которые я не решаюсь вздохнуть.
— Маяк отключить! — Добавляю.
— Выполнено.
Ну вот и всё. Выдохнул с облегчением. Но тут же почувствовал, как же сильно устал. Могу спокойно уснуть прямо в кресле. Стоит только опустить тяжёлые веки.
Однако гвардейцам всё неймётся.
— А это точно то, что сказал сделать Мастер? — Зашипел Олег и даже повернулся к принцессе. Спасибо, что хоть револьвер свой опустил, но в кобуру так и не спрятал.
— Я… я не знаю. Но ты же всё слышал, — ответила Небесная неуверенно.
— Мастер сказал отправить знаки. А вдруг он что–то упустил⁈ — Наводит смуту Румянцев.
Одна лишь Агнесса молчит, отвернувшись от меня.
— Мастер, — ухмыльнулся я, уже зная правду, и снова Интеллекту: — История крушения. Кратко, по существу. Агнесса, тебе будет интереснее других послушать и посмотреть.
И голос с кинофильмом на экране, где некоторые главные актёры нам знакомы, поведал всё. На простом русском языке…
Но сперва о предыстории, что осталась для меха–гвардейцев за кадром. Та, что влилась в меня до того, как я всё осознал сполна.
Некая всесильная и высокоразвитая цивилизация активно колонизирует Галактику. Сперва, на предполагаемую планету для экспансии посылается один Корабль. Он прибывает в звёздную систему, до которой добирается долгие годы. Первым делом он устанавливает Маяк для того, чтобы Армада могла совершить быстрый скачок сюда по его координатам. Так экономится огромное количество ресурсов.