— Ух! — выдохнул Игорь, когда Рысь и ведун уже скрылись в лесу за кукурузным полем.
— Мда! — философски отметил Рыгор.
Столько разговоров, с решением скользких вопросов, что для Игоря лучшим было бы разгрузить вагон цемента, ну или кросс с полной выкладкой километров на семь-десять.
Оказывается, что поселение людей из будущего в достаточной близости от своих соседей. Они находятся буквально километров в десяти от общины извергов. И это было проблемой. Община Горыни была в большей удаленности от извергов Рыси, и проблем особых не было, но тут охотники имели немалые шансы повстречаться. Охотничьи угодья, как и два заболоченных озера, об одном из которых говорили люди Горыни, становились камнем преткновения. Дело в том, что на обоих озерцах жили большие семьи бобров, которых прорежали только осенью. Водились на одном из озер и лебеди. Вот и боялись изверги, что пришлые люди станут бездумно тратить такие природные ресурсы, не говоря уже о полном выбивании зверья в этой части леса. Решение было принято и одно озеро, что было ближе к поселению хронопутешественников, закрепилось за попаданцами, второе же в коллективном пользовании двух общин, по согласованию при заготовке мяса на зиму. Эта договоренность стоила одного трофейного топора и двух копий, но теперь без проблем можно было ходить на охоту в сторону соседей.
Были соглашения и по торгу. Рысь сильно удивился, что поселенцы, пока что не нуждаются в меде, который изверги считали своим главным товаром, но Игорь был готов скупить все выделанные шкурки животных и за серебро и за металлические изделия. Готовы поселенцы из будущего были скупать и мясо, что так же удивило гостей, они успели заприметить загоны со скотом и считали, что домашних животных у странных соседей много, что на такое количество мяса просто неоткуда взять соли для сохранности продукта. Видели бы они, сколько мешков соли хранилось в охраняемом, некогда магазинном складе, то впали бы в еще больший осадок.
Но самым главным было косвенное сообщение, что радимичи, а, скорее их сюзерены хазары, готовят ответку за набеги как Снора, так и других искателей приключений. Хозары очень хотят показать свою власть и влияние на регион и по согласованию с радимичами иудеи собираются прислать свои отряды, скорее всего по осени, когда все соберут урожай и будет чем поживиться. Радимичи уже и сами были готовы восстать против своих хозяев, которые не так уж и пристально смотрели за далекими данниками. Песчанцы, как иначе называли радимичей, в свою очередь, ослабнув после не особо-то и триумфального покорения балстского населения Посожья искали союзников или силу, которая сможет противостоять хазарам, бравших дань, в том числе и самыми красивыми девами, да и ремесленными людьми, еще больше ослабляя потенциал к развитию союза племен. Но тут появляется человек князя Олега, с которым радимичи были готовы договариваться, и грабит жестче, чем это делали хазары и сжигает целые поселения. Да и пусть две силы — хазары и рождающаяся сила Руси — столкнуться, рассчитывали старейшины радимичей. Ведь, как известно, в мутной водице лучше ловится рыба. Славянское племя хотело выждать противостояние и сделать свой выбор позже.
В этот же день, как только поселенческое начальство распрощалось с гостями, удивила артель рыболовов. Две двухметровых рыбины осетра, обе с икрой, да три десятка форели по два-три кило, большей частью так же с икрой, с трудом притащили в поселение. Намечался деликатесный рыбный обед и, наверняка и на ужин хватит. Ну а икру, которую, к слову, не особо жаловали местные аборигены, решили засолить и закатать в банки, такой сытный продукт зимой, может, ой, как пригодится.
И да, не оставалось уже ни одного человека в образовавшейся общине, кто все еще надеялся на волшебника в голубом вертолете, или еще каких спасителей. Все осознали, что они тут навсегда, ну, или очень надолго.
— Мойша, извини, ты не любишь, когда его так называют, с парнишками из местных смастерил гончарный круг, который, как аборигены утверждают, не имеет аналогов, они уже и горшки какие-то лепят, да печь мастерят для обжига, — просветил Игоря Алексей.
— Отлично, а чего меня не позвали? — отреагировал Игорь, выходя из своих раздумий.
— Так чего тебя, всего такого начальника, беспокоить за зря. Умник так и говорил, что покажет «конечный и обязательно высокотехнологический продукт», — высказался Рыгор, проявляя свою осведомленность рождения еще одной ниши производства. — Пошли-ка к Лиде, она с бабой Клавой звала тебя, есть разговор!
Баба Клава, в неизменном сопровождении миссионера Андрея, который считал себя что-то вроде апостола, ловящего каждое слово своего учителя — сына божьего, была на новых полях, которые распахали буквально недавно.
Неожиданным было появление волчье-собачьей семьи. Как только Игорь вышел за пределы уже оконтуренного поселения, Рекс со своей подругой сразу же взяли своего хозяина под охрану. По правую руку был пес, ну а волчица-приживалка шла в ногу с парнем по левую. И никто ее не дрессировал, а выход получался, как на выставке.
Такое эффектное появление вызвало оцепенение в бабско-девичьем коллективе аграриев. Кто-то пытался найти глазами убежище, другие просто глазели на волчицу с расширенными глазами.
— Не бойтесь, это… впрочем, я еще не придумал имя, но она не кинется, — говорил Игорь, не особо веря в свои же слова, волчица все же дикий зверь, пусть и очень умный.
Поразила всех, причем и Игоря и волчицу, Лида, которая с каким-то отрешенным видом, с пустыми глазами, подошла к хищнице и потрепала ту за холку. Рекс глядя на такое непотребство всем своим видом, словно говорил: «Волчица и мне не разрешает того, что делает эта полоумная человеческая самка». Но поступок бывшей командирши разрядил обстановку.
— Тьфу ты, ящерово племя, — чертыхнулась баба Клава и перекрестилась, вновь объединяя и языческие мифы, упоминая Ящера и христианство, истово крестясь. — Парень, ты уже вообще с глузду съехал, волка за собой таскать.
На это Игорь только лишь пожал плечами, мол «не виноватая я, он сам пришел».
— Что за дело ко мне, баба Клава? — спросил Игорь, переводя фокус внимания с волчицы на насущные дела.
— А дел много, касатик, давай-ка все обстоятельно… — начала главная в поселении христианская ведунья, — вот такой оксюморон, что возможен только здесь и сейчас.
Дела касались многого, но начала баба Клава с того, что предложила убирать кукурузу, оставив под семена не больше сотки посевов. Початки в американском растении пусть и были не зрелыми, но необычайно большими, а стебли уже можно под силос крошить, только придумать чем. А нужно это для земли, посевных площадей катастрофически не хватает, в то время как посевного материала, оказывается, полно. И все бы можно было успеть, и погода пока еще позволяет высаживать ту же картошку, как и многое другое, но свободной пахоты нет.
— Мужиков отправил на войну, те, что остались, строят крепость, а мы тут бабами и жнец и на дуде игрец. Мне травки девкам нужно показывать, есть такие, что только сейчас и собрать то можно, ан нет… Девки пашут целину. Потом еще цикорий вполне созрел. Его бы собрать, перемолоть, так хоть какой заменитель чаю будет, щавель нужно собирать и мариновать на зиму, работы тьма, а тут в помощи ни одного мужика, кто заборчики строит, кто мастерит что-то, говорят «с перспективой на будущее». А у нас своя перспектива, девки своим трудом всех не прокормят, — баба Клава выдохнула, такой длинный спич ей дался нелегко.
— Будет решение, Клавдия Ильинична, отойдем, — Игорь взял под локоть женщину и увел ее немного в сторону, чтобы их не слышали. Решения обозначенных проблем были и не одно. — Уже завтра должны прийти три десятка парней от соседей, это раз, второе — сегодня же придут четыре из пленных, кого нужно уже и так проверять на лояльность. Это из варягов, но клянутся и божатся, что посмотрев на нашу жизнь, хотят войти в общину. Они будут работать с вами, якобы свободно, подальше от девчонок, самостоятельно, но под присмотром в прицел винтовки Артура. Но и Вы присматривайте за ними. Так же буду просить прислать от соседей и девиц, чтобы те цикорий собирали, это отличное решение за исключительный дефицит кофе с чаем. Ну и завтра, если уже не этой ночью, придут наши воители, так что частью мужики будут отправлять к вам в помощь, да девчонкам для развлечения. И это… баба Клава, проводи с девками пропаганду, что замуж нужно выходить хоть за наших парней, хоть за аборигенов, а то каждую недотрогу защищать — никакой армии не хватит. Пусть мужние станут. Могут присмотреться к парням из соседней общины. Говорят, там боевые молодцы, нам такие нужны. И чтобы и речи не было о том, чтобы переходить в другие общины, только к нам переманивать.
— Ох и змей, ты, искуситель, — баба Клава перекрестилась. — Тебе опыта председателя колхоза, какого и самого Горбача бы скинул с Олимпа власти. Обскажу девкам, тут столько рядом с ними разговоров наслушаешься, что ночь потом молюсь богу за ихние души грешные. Готовы девки уже и сами к мужикам приставать, только там много малохольных, а таких орлов, как ты, мало. Пусть помнут девок пришлые хлопцы, так и сладится, а детишек воспитаем.
После Игорь с Клавдией Ильиничной обсудили, что именно будут сеять и расположение новых огородов. Баба Клава не особо осматривается вокруг нашего поселения. Оказывается, большую делянку освободили от вековых дубов, что ушли на строительство крепостной стены, а частью там и выкорчевали пни. Получилось не менее полутора гектара. Вот на этой площади и можно было садить ту же картошку, как раз больше под эту культуру и не нужно. И так больше всего площадей, как у поселения, так и на месте прошлой стоянки извергов, отдано под «бульбу».
А вот там, где все же решили убирать кукурузу, пусть и оставив две сотки, для полного созревания, посадят сахарную свеклу. Семян так же должно хватать, ну или добавить еще кормовой свеклы. Получится ли сахар, а Умник говорил, что гарантирует даже продукт белого цвета, Игорь точно не знал, Михаил много обещал и увлекался прожектерством. Вообще технологии производства «сладкой смерти» Солдат не знал, но раз говорят, что может получиться, то нужно пробовать.