— Начнем! — более, чем серьезным тоном, даже с нотками властности, сказал Игорь, входя в чертоги. Все присутствующие, поднявшиеся при появлении Солдата, сели на свои места.
Только четыре дня назад, наконец, достроили сооружение, которое было прозвано «чертогами». Так, после уборки огромного для местных людей урожая ржи в сам 26, сразу же началось строительство на месте бывшего поля, доставлявшего ранее столько неудобств. Теперь же посреди поселения высилось большое, скорее длинное строение со столами и лавкам внутри, троном, открытыми очагами больше для антуража и тремя большими печами. Тут могло поместиться и сто человек и еще будет небольшое пространство.
— Более двух сотен кораблей типов драккар, русские ладьи или что-то схожее с этим. На каждом корабле от тридцати до шестидесяти человек. Первым идет самый разукрашенный драккар с безбородым, но усатым мужиком на носу корабля. Весь в татуировках и суровый какой-то, — рассказывал Алик.
Появление долгожданных визитеров нужно было предупредить, и заранее, хотя бы за сутки, чтобы в городе успели реализовать план, под кодовым названием «Олег Вещий». Поэтому организовывалось дежурство по неделям для четверых человек, которых направляли в место, представляющего собой господствующую высоту, с которой хорошо просматривалось извилистое русло Днепра. Усиленное зрение шестикратным приближением задолго заранее сообщало о движении на торговом, а, может, и военном, пути. Дальше, включалась рация, ранее лежащая в схроне, и информация уходила в город, а сами наблюдатели быстро ретировались на моторной лодке.
— Почему не разбудили меня, как только стала известна информация? — обратился Игорь ко всем собравшимся.
— Мое дежурство было, — встал со своего места Шишон. — На точке стоял Корилл, но тот уснул, а рация разрядилась.
— Ладно, потом разбираться будем, русские мы люди или нет? Не немцы же, чтобы все шло по порядку, нам нужны трудности, чтобы героически их преодолевать, — высказался Рыгор, стремясь направить Совет в сторону от разбирательств «кто виноват» в более конструктивному «что делать».
— Ты прав, Рыгор, — после небольшой паузы и выдержанного строгого взгляда на Шишона, Солдат продолжил работу Совета. — Давайте по своим направлениям. Что уже сделано, что еще нужно сделать.
— Дозволь Глава, — встал Карп, он рвался выслужиться перед Солдатом, который, как считал побродивший по миру сотник, дал ему и кров и семью и маниакальное желание убить любого, кто позарится на город и его благословенные богами порядки. — Кмеди по тревоге собраны в ополчение, аз устряши с тобой кнеза, стерво варягу, буде брань.
Все собравшиеся, может кроме Горыни, улыбнулись. Карп так стремился выказать свою верность и намерения идти до конца, что ничего важного и не сказал. Да, все воины подняты по тревоге в войско и даже формируется ополчение, да, сотник готов убить и Олега, если тот затеет свару с Солдатом. Между тем, Игорю было не до смеха, с таким рвением, Карп может натворить дел, сорваться там, где нужна покорность. Сотник сам понял, что перегнул.
— По воли твоей и деяния мои в смирении, — ответил Карп на невысказанное опасение Солдата, баба Клава могла после такого откровения и перекреститься, но ее в Совете не было.
В дальнейшем Совет подтверждал все мероприятия в рамках плана «Олег Вещий», как уже совершенные, так и начинаемые.
Окна закрывали ставнями, или забивали досками, предварительно избавляя их от остекления и пряча стекло. Скот выводили из стойбищ, оставляя только местных, купленных в этом времени коров, коз, коней, да и то не всех. Навешивались массивные замки на двери складов, а кое-где даже заваривали переносным сварочным аппаратом, найденном в школе, при использовании генератора под слезы и стенания из-за сжигаемого топлива. Девушки тоже в большей части должны были уйти, но чуть позже нужно много чего приготовить и заготовить. И каравай испечь и в тандыре лепешек и приготовить лебедей, забить свиней, подготовить полевую кухню и еще три кострища с большими казанами, чтобы там приготовить в дальнейшем гречневую кашу с тушеным мясом. Только уток варено-копченых было приготовлено пять десятков, закоптили два десятка немалых рыбин форели, два осетра, да еще большое количество овощей. А еще сладкие пироги с вишней и яблоками, варенье, творожные десерты, ну и медовуха, вино греческое, самогон Рыгоровский и Козака, пиво крепленное водкой.
Солдат очень рассчитывал умаслить Олега, максимально по богатому встречая его. Так же была готова шашка для подарка из хорошей стали, с отлично выделанными ножнами, которые украсили цветным стеклом и красиво расписали растительным орнаментом. Еще Олегу предполагалось подарить один из самых удачных арбалетов с тремя десятками болтов. Ну и дань сразу же отдать. Как было известно по летописи, князь требовал с подчиненных племен дань от каждого дыма по черной кунице. Если посчитать такие дымы, то в городе их условно пятьдесят, с магазином, школой и теми полуземлянками, что расплодились в качестве временного жилья. Но обманывать и хитрить не стоит, поэтому заготовлено было сразу сто шкурок, выменянных у соседей, а те еще у кого-то, в чем не признаются, видимо, монополия на общение с городом общины Рыси приносит тому немало барышей.
Так что расчёт при общении с Олегом был на то, что тот, получив сразу же и дань, и богатые подарки, немало припасов, пусть и недостаточно для всего войска, не станет захватывать город. Как показывала история, князь был мудрым правителем и не забивал корову, которая давала молоко. А тут еще обещание платить дань оружием, которое Олег должен оценить. К примеру, брат-близнец клинка-подарка без особого труда перерубил меч, который некогда пользовал один из знатных варягов. Но тут Солдат хотел и определенную выгоду поиметь. Игорь хотел просить своего вероятного сюзерена помочь организовать доставку свейского железа на поселение, обещая платить и бисером, стеклянными обручами и браслетами, ну и при необходимости серебром и продуктами.
Долго совещание не продлилось, все быстро отчитались по своим направлениям и еще быстрее ретировались, спеша по своим участкам. Остался только Михаил-Умник. Вернее он без спроса пришел на Совет, когда тот уже заканчивался. Ходячую энциклопедию уважали все, поэтому Умник не получил в свою сторону даже негодующего взгляда, что пришел туда, куда его не звали. А Игорь для себя отметил, что Михаил как раз таки должен был присутствовать, пусть летописных сведений по Олегу и его деятельности не много, но они все аккуратно сложены в голове этого чернявого парня.
— Говори! — сказал Солдат, обращаясь к Умнику.
— Я должен идти с тобой встречать Олега, — Михаил хотел было произнести эти слова твердо и безапелляционно, но «дал петуха».
— Спокойно проясню тебе ситуацию, и ты успокойся, оцени риски. Ведь там нас могут просто покрошить в капусту. Я не собираюсь скрывать от Олега тот факт, что это мы побили его людей, по возможности, даже буду предъявлять ему бесчинства со свидетелями, для этого, в том числе, идет со мной Карп. Идет и Степан, в качестве раздражителя, если кто захочет поединка, он у нас на шашках лучший. Я, как Глава города и как боец, Вран, как боец и представитель извергов. Это просто очень опасно, даже если нас будет страховать Артур, — уже поднявшись с немного доработанного кресла, типа трона, Игорь объяснял Михаилу логику принятия решений. — Да и прости, но твои очки… Они вызовут лишние вопросы.
— Могу и без очков, если что. Учти в своем решении, что я знаю много о периоде, не только летописи, многое по вооружению и археологии, я определю даже по виду многих их характер, — Умник задумался на время, ища пример в доказательство своей нужности. — Вот, к примеру, Карп только неделю назад снял с одежды шестилучевое височное кольцо, которое определяло его, как вятича. Это значит, что он отказался от своих корней и полностью перед собой и богами покоряется воле нового рода, а ведь он лично себе ранее изготовил височное кольцо. Нужно ли объяснять все вытекающее последствия из примера?
— Нет, тут много есть направлений для мыслей, — Игорь улыбнулся. — Эх, Миша, Миша! Пойдешь в качестве переводчика, на всякий случай. Ты же немецкий знаешь, пытался узнать у варяга еще какой-то диалект, да и на словенском шпаришь лучше иного.
Игорь вышел из чертог, и звуки, которые внутри помещения были приглушенные, ударили по ушам. Какие-то команды по военной стезе, ругательства Катерины на весь город, что до сих пор что-то там не сделано. Стук молотков, тарахтение бронетракторов, которые проверяли на работоспособность, чтобы не подвели в нужное время.
— Глава! — подошедшая Лида, а, скорее, караулившая Солдата у входа в чертоги, низко поклонилась, чем ошеломила Игоря. — Дозволь остаться в граде, насилья не страшусь, да и подавать к пиру яства требо али отрокам, али девам.
— Но, если тот же Олег скажет, что хочет тебя? — все еще пребывая в недоумении, спросил Игорь.
— То пойду с ним, — спокойно, без эмоций ответила Лида.
— Но ты же даже не видела его, может он урод, или женат? Мы ничего толком не знаем об Олеге! Что с тобой происходит? — возмутился Игорь такой откровенностью.
— Он повелевает и великий человек, — дала объяснение Лида, которое для нее было первостепенным аргументом.
Солдата только передернуло, настолько уверенными и целеустремленными глазами на него, даже скорее, сквозь него, смотрела бывшая командирша. Она переварила внутри себя страсть к Игорю, она потеряла Николая, пересмотрела ценности и захотела быть больше, чем средневековым агрономом. И, если добиться цели стать женой главы города она не рассчитывала, то постараться стать кем-то больше, должна, либо ее существование не имеет смысла.
Бывшая командирша за последнее время вовсе потерялась в рутине событий и работы. Она качественно выполняла все, что ей доверяли, показательно качественно. Но как-то подыматься по социальной лестнице отказывалась. Как ни отказывалась от ухаживаний мужчин долго, при этом мужчин у нее было немало. При этом, Лида стала очень умело подчеркивать свои несомненные физиологические достоинства. Игорь даже поймал себя на мысли, что такая внешность Лиды настолько преобразила девушку, что некогда Игорь даже побоялся бы к ней подойти первым. И хорошо, что именно сейчас произошло такое преображение, что Солдат со Светой и настолько влюблен в свою жену, что просто не замечает того, от чего подтирают слюни многие в общине. Лида же, не стесняясь, говорила всем потенциальным ухажерам, что либо она станет женой Игоря, либо никого. Света даже пару раз кидалась к луку, чтобы пристрелить нахалку. Однако, Лида никаких действий, даже лишних взглядов в сторону Солдата себе не позволяла, даже чересчур церемониально общаясь с Главой.