Да. Искомое было именно там, где и должно было быть. Прямо у него над головой, между двумя слабо светящимися панелями, в обычной корабельной полутьме, на потолке были следы. Точно такие же, какие они с рыжим нашли на корпусе «Велеса» снаружи, перед люком, ведущим в отсек с реактором.
— Ого, — только и сказал Ит. — Так… дайте-ка подумать.
Допустим. Просто на секунду допустим, что мы оба были правы, и этот скафандр находился где-то здесь, неподалеку, в этой части корабля. Почему он оставляет такие следы — второй вопрос, как говорится, пока что это неважно. Так вот. Некто надевает скафандр, находясь на корабле, затем… правильно, идёт по этому коридору, не активируя систему, способную оставить следы, а дальше… дальше в этот же коридор входит Аня, и человек в скафандре нападает на неё, в процессе уродует потолок, потом утаскивает девушку в отсек, и там убивает. Что потом, непонятно. Да и неважно пока, важно другое. То, что скафандр точно здесь, и что им неоднократно пользовались. Кто — неясно. Нужно искать.
Он, этот некто, не первый раз подобное проделывал. И Аня его видела, но не в тот раз, когда погибла, а задолго до этого! Ит хотел было хлопнуть себя по лбу рукой, но остановился. Вот только почему нужно смотреть наверх? Может такое быть, что человек, к примеру, тестировал оборудование, и прицепился к потолку, чтобы понять, хорошо ли держат крепления? Запросто. Или, плохо умея обращаться со скафандром, он ошибочно что-то сделал, и повис на потолке. Аня могла его в этот момент увидеть, но он удрал, и единственное, что она поняла для себя: опасность может прийти сверху. Вот теперь сходится. Это старый след, он оставлен не тогда, когда убили Аню, а раньше.
Но, в таком случае, зачем это некто снова пришел сюда, ведь реактор он уже уничтожил? Ответ, впрочем, очевиден. Скоро в отсек могут войти, а в этом самом отсеке находятся…
— Он хотел снять свои приборы, — прошептал Ит. — Забрать оборудование, блочки, которые вырабатывают молекулярные нити. Так? Да, вот это верно. А мы, два хитрых братца, заклинили люк. И… а вот это уже совсем точно. Он не шел за Аней по коридору, и никуда её не тащил. Он вошел в отсек снаружи, из пространства, пройдя через шлюз, именно поэтому дверь шлюза и была открыта.
Пазл сложился теперь уже окончательно. Ит постоял с минуту, сверяя то, что у него получилось, а затем, всё ускоряя шаг, пошел обратно, на жилой уровень, в сторону столовых. Этим вечером им с рыжим будет, что обсудить за ужином.
Глава 14Первая речь капитана
Корабль «Велес»
— Погоди, чего? Приказано выйти в коридор, чтобы послушать, чего они там решили? — удивленно спросил Скрипач.
— Ну да, — кивнул Ит. — У тебя стало плохо со слухом?
— Нет, — Скрипач с упреком посмотрел на Ита. — Вообще-то, я читал, если ты не заметил. Или у тебя стало плохо со зрением?
— Язва ты, — поморщился Ит. — Что читал-то? Чего тебя так увлекло?
— Ит, заканчивай издеваться, — попросил Скрипач. — Искал скрытые полости, которые можно было бы использовать, чтобы впихнуть туда скафандр. Равно как и ты это делал час назад.
— Рыжий, нет ничего подходящего, я же сказал. Но те, что есть, проверим. Так и быть.
— Я должен был убедиться. Ладно, пойдем слушать, чего они там ещё удумали, — Скрипач сунул коммуникатор в карман, и поднялся. — Не понял, почему для этого нужно идти в коридор, если честно.
— Вот я тоже не понял, — кивнул Ит. — Это более чем странно.
— … принятое решение стало результатом проведенного расследования, о котором вкратце вы сейчас будете проинформированы, — голос Шестопалова был сух и резок. — Кроме того, произошли некоторые события, которые стали для этого решения определяющими. Сейчас вы прослушаете сообщение капитана Никифора Всеславовича Тугаринова. Принятый план действий окончательный, и не подлежит обжалованию.
Скрипач с тревогой посмотрел на Ита. Тот едва заметно пожал плечами.
— Мне это не нравится, — едва слышно произнес Скрипач.
— Мне тоже, — кивнул Ит.
— … двигателю номер четыре нанесены необратимые повреждения. Диверсию в секторе два удалось частично предотвратить, однако реактор номер два так же оказался поврежден, поэтому обратный путь стал для корабля невозможным.
Капитан говорил сейчас глухим, тяжелым голосом, его речь была медленной, размеренной, словно удары метронома.
— Так же из-за потери реакторов номер два и номер четыре становится невозможной и высадка на планету. Однако, — голос капитана стал громче, — решение было найдено, и это решение является единственным путем спасения для экспедиции «Велес».
Пауза.
— После того, как будут проведены подготовительные работы и ряд изысканий, «Велес» уйдет от планеты GJ 357 к её луне, и встанет на орбиту. Вторым этапом будет создание плана высадки, и образование колонии. Всем спасибо за внимание.
— А… э… что это было? — свистящим шепотом спросил Скрипач.
Где-то в коридоре, в отдалении, заплакала женщина, сперва тихо, потом громче.
— Ребята, вы слышали? — спросил кто-то.
— Луна⁈ — переспросил другой голос.
— Погодите, погодите, дайте вникнуть… что он сказал?..
— Какой ещё второй двигатель поврежден? Когда? Как?
— Диверсия⁈ Убить гадов к чёрту, кто это сделал!
— Но говорили же, что домой, что запас топлива и состояние корабля вроде позволяет…
— Да погодите вы, чего вы сразу… дайте разобраться… где Дмитрий, он же в курсе должен быть…
— Ещё и второй двигатель? Что у нас за бардак тут вдруг стал твориться? Охранять надо, пока остальные не уничтожили, в таком случае! Давайте охранять двигатели! Надо Диме сказать…
— Колония? На луне? А ресурсов-то хватит? Ну, если гидропоника, и если воду найти, то, может, и хватит…
Женщина в отдалении продолжала плакать, вскоре в другой части коридора заплакала ещё одна. Скрипач дернул Ита за рукав, и указал кивком куда-то в сторону.
— Идём, — согласился Ит. — Это надо как-то осмыслить.
Они прошли через коридор, вышли из жилой зоны, и вскоре оказались в пустом коридоре, ведущим к столовым.
— У меня два вопроса. Зачем и на хрена? — спросил Скрипач в пространство. — С какой радости они выдали это решение?
— Нужно поговорить с Данилой и Зоей, — сказал Ит. — А вот решение… Рыжий, кажется, пришла пора связаться с Лийгой, и объяснить ей, что тут происходит.
— Мы сами не знаем, что тут происходит, — справедливо заметил Скрипач. — Ацетон, убийство, аварии, теперь луна… после этого заявления я окончательно перестал понимать что бы то ни было.
— Так в том и дело, — кивнул Ит. — У нас и до этого были весьма шаткие версии, а теперь я вообще не знаю, что и думать. Если раньше были хоть какие-то идеи, то сейчас их вообще нет. Вот смотри. Раньше у меня, к примеру, были мысли о какой-то подковерной игре, связанной с теми же попытками выслужиться и занять определенное положение в обществе после возвращения. Теперь… нет, эта версия не состоятельна. Ты ведь понимаешь, что колония на местной луне не проживет и десятка лет. На счет высадки… даже с двумя реакторами вполне возможно выработать достаточно топлива, чтобы организовать высадку экипажа на планету. Да, за более длительный срок, не три месяца, а год, но возможно.
— Я говорил ровно о том же, — согласился Скрипач. — Это же будет смертоубийство, причем довольно-таки жестокое. Допустим, ну, чисто гипотетически допустим, что они сажают «Велес» на местную луну… что дальше? Демонтаж части корабля, устройство базы — после двух лет такой работы, а займет это не меньше двух лет — в живых останется не больше половины экипажа. И эту оставшуюся половину довольно быстро прикончит и радиация, и поломки оборудования, и его естественный износ, и любые неполадки с гидропоникой… не знаю, причин масса.
— Именно. Попытка создания такой колонии — самоубийство, — Ит покачал головой. — То есть подобные колонии возможны, но только с постоянной поддержкой с материнской планеты, или — на высоких уровнях, где проблемы давно решены технически. Помнишь ту же сферу Тэус[3]? Да, это колония, которая находилась даже не на луне, а в пространстве. И там вполне успешно жило довольно большое количество людей, причем не одно поколение, и не два. Но! — Ит поднял указательный палец. — Цивилизация Самфелаг не просто контролировала эту колонию, она её поддерживала, обеспечивала едой, медициной, создавала условия, в которых люди могли не просто выжить, а жить вполне качественно, и она в этих вопросах преуспела. А здесь что? Если говорить начистоту, то уже сейчас на «Велесе» нет стопроцентно здоровых людей, и причины для этого просты, как грабли. Радиацию «Велес», конечно, блокирует, но защита уже частично деградировала, а еще через два-три года она…
— Превратится в тыкву, — мрачно сказал Скрипач.
— Именно. Далее. Сила тяжести, которая на этой луне будет одна шестая от нормы. Это тоже не в плюс, конечно. Про биологию ты сам всё знаешь не хуже меня, — Ит осуждающе покачал головой. — И так далее. Даже мы с тобой сейчас уже не в самом лучшем виде, а что будет дальше?
— Надо связаться с Лийгой, — мрачно сказал Скрипач. — И побыстрее. Очень надеюсь, что она сумеет нас отсюда вытащить.
— Нас-то, предположим, она сумеет вытащить, а люди? — спросил Ит. — Бросить на произвол судьбы?
— Ит, вот у тебя иногда бывают… даже не знаю, как это правильно сказать. Приступы идиотизма, видимо. Люди? Ты не заметил, что эти люди уже собираются охрану у реакторов ставить, и, разумеется, они будут сейчас видеть врагов во всём, что движется, и давить друг друга, по поводу и без. Ты про Тэус вспомнил, а я почему-то вспомнил, как ты на Терре-ноль валялся в реанимации, а тебя в таком виде избивали санитары. Так, чтобы немножко себя развлечь. И ещё я помню, как ты возражал, когда мы с Киром решили съездить потом туда, и морды им набить. Святость и кротость — это очень хорошо, конечно, вот только не надо переходить границы, пожалуйста.