Получается, воскрешение Романа, не имело никакого смысла. А если так – точно ли его Господь воскресил? Скорее всего, нет. А из этого следует вполне очевидный вывод.
Велес прав и он просто очередной мутант, сумевший поглотить чужую личность из его памяти.
И ещё и поспать никак…, сука бля…
Роман дважды обошёл холм. Остановился. Понял что последние две минуты, все мысли исключительно из предлогов и грязного мата. Плюнул в сердцах и с полминуты смотрел, как слюна ползёт по снегу к его левой стопе. Дождался, пока она сольётся с его телом и, тяжко вздохнув, громко застонал. Потом звук услышал. Снег скрипит. Стал озираться, а снег скрипит всё ближе и ближе – химера? Прищурился, серый мир, вдруг стал светлее – сперепугу аж ахнул громко. Он и не знал, что так умеет. Напряг глаза и снова ахнул – как днём всё стало. Правда, краски мира не изменились, всё те же серые тона. Даже снег не белый, а сероватый, этакая грязь на недавно выстиранной простыне. Но зато всё видно как днём. И тут увидел – идёт по снегу человек. Точнее поднимается из оврага. Надо же – там овраг оказывается, был. А днём смотрел, казалось просто холмик. А оно вона как – овраг там…, мужик поднялся на гребень и в его сторону глянул. Потом снова двинулся вперёд. В плаще, высокий. За спиной рюкзак и автомат, на ногах снегоступы…, но что-то с ним не так. Роман вглядывался в фигуру, быстро приближавшуюся к нему, но никак не мог понять, в чём же дело. Вроде мужик в плаще и всё. Может, проблема в том, что он не бросает перед собой болтов и даже не держит в руке датчика? Хм…, нет – мужик идёт по их следу, проверять путь, нужды нет. Мужик только сошёл с гребня холма, который на самом деле край оврага и теперь двигается строго по следу. Ночь достаточно светлая, что б его видеть и сейчас – зима. Сейчас света звёзд, отражённого от снега, достаточно, что бы всё видеть довольно отчётливо. Конечно, сейчас Роман не может воспринимать ночь так же как раньше, но он помнил, как всё это виделось в прошлом – бывал он в зимнем поле…, причём тут, на Украине. В гости ездил. Правда, его там никто не ждал. Что не помешало выполнить задачу, сжечь тела и доложить о выполнении…
Так что с ним не так? Фигура у мужика странноватая – как будто одно плечо больше другого. Но это может быть связано с чем угодно, от неудобной складки свитера, до перевязанной раны и врождённого уродства. Нет, не это его беспокоит.
Когда человек подошёл ближе и остановился, Роман понял, в чём проблема.
-Здоров сталкер. – Произнёс мужик, скинув капюшон. На голове вязаная шапочка с помпоном. Лицо улыбается, зубы крепкие, здоровые, а на щеках и вокруг глаз морщины – он не молод, но ещё и не глубокий старик. Однако ему не меньше 45-ти. Если выпивает активно, может быть 35-40. А если нет, то может и все 70. Сложно сказать об истинном возрасте человека, только по его лицу. Многие стареют раньше времени, кто-то от пьянки, кто-то из-за постоянных стрессов, с которыми он так и не научился бороться. Да - стресс, который не можешь снять, старит лишь немногим хуже бурных возлияний…, хм, может потому Велес всегда выглядел значительно моложе своих лет? Он стрессами никогда не мучился, умел он стресс снимать. В основном, за счёт того, что доводил до белого каления окружающих его людей.
-И тебе привет. – Ответил Роман, поправляя цевьё автомата. Сам он смотрел теперь не на лицо незнакомца, а на его оружие – вот в чём проблема. У него на плече калаш. Да. Стволом вверх.
Сталкеры так опрометчиво себя не ведут…, а может, этот сталкер просто пьян?
-Как оно? – Незнакомец говорит с улыбкой. Зубы аж блики ловят, до того они белые.
Роман вместо ответа нахмурился и оглянулся через плечо – он знал сталкера, который вёл себя ещё более безответственно.
Ему посчастливилось повстречать ещё одного такого же, как Велес?
-Да всё как-то потихоньку. – Роман вдруг ощутил угрозу, исходившую от незнакомца. Но тот улыбается, никаких агрессивных действий не делает, ведёт себя предельно хорошо.
-Меня Болт зовут. – Представился сталкер.
-Роман.
-Слушай, - сказал Болт, сейчас изобразив виноватое лицо. – Я тут заблудился слегка, ночлега не нашёл. Можно с тобой остаться? Прикроем друг дружку. Сначала я подежурю, потом ты. Или наоборот. Спать ужас как хочется, а я один, боюсь глаз смокнуть – уснёшь так и без головы проснёшься. Так что Роман, ты как?
-Да я не знаю даже… - Он действительно растерялся. Вроде бы вполне нормальное предложение для этих мест. Убивать его, как минимум до утра, неизвестный попутчик не станет. А если Велес не лукавил по поводу местных порядков и базы данных Организации содержали правдивую информацию, в таких ситуациях не принято друг друга убивать. То есть, сталкеры проведут ночь в одном окопе, утром разойдутся, без всякой пальбы и поножовщины.
Правда, один или оба сразу, могут отойти за горизонт, затем развернуться и начать охоту друг на друга, ради хабара или других вещичек. Это тут такое же правило хорошего тона, как и честная стража на охране спокойного сна товарища по профессии.
Вызвано сия мораль странная, вовсе не человеческой добротой. Просто, если кто-то узнает, что ты на привале, незнакомца, к коему напросился на ночлег, по ночи по горлу ножичком и вещи прикарманил – напарника уже никогда не найдёшь, а то могут и вовсе начать за тобой охотиться все кому не лень. Причём их никто не осудит. Точно так же никто не осудит, и того сталкера, что после ночёвки с незнакомцем, в полдень обратно вернётся, прострелит ему башку и труп ограбит.
-На холме устроимся. Оттуда лучше округу видно, ни одна тварь не подберётся. Дружище, ну мне тупо хана, я ночь не пройду. С ног валюсь от усталости. – Сталкер Болт, фактически умолял.
-Хм…, ну, ладно. – Роман махнул рукой, потом повернулся спиной и двинулся к холму. Конечно, так делать нельзя. И будь он чуточку более материален, наверное, так бы не поступил. А тут ещё и мысль в голове мелькнула – как Велес отреагирует поутру на нового знакомого? Вряд ли положительно. Поняв, что его всю ночь сторожил некто без роду, без племени, вылезший из глубин Зоны, Велес, скорее всего, рассердится, и долго будет рычать на всех подряд…, хм.
Вот и славно. Не всё же ему одному окружающим нервы портить? Пусть и сам отведает того же блюда, коим пичкает всех своих знакомых.
Вот так он и думал. А потом понял, что совершил ошибку – сталкер, оказался не из числа тех, кто трепетно относятся к местным традициям. Собственно, сей сталкер им и не был.
Он ощутил резкую боль, а затем левое плечо превратилось в туман, а Болт, рухнул лицом в снег. Плащ взметнулся вверх, накрыв его с головой. Сталкер начал барахтаться, правая рука вылезла наружу до локтя – громадная лапища, какой позавидует даже бодибилдер со стажем.
-Излом? – Удивлённо воскликнул Роман.
-Не убивай! – Взвыл Болт, переворачиваясь на спину и брыкаясь ногами. Старческое лицо перекошено ужасом, глаза активно блестят и зубы тоже. Он их зачем-то скалит, подобно зверю.
-Кхм. – Роман покосился на плечо – пока только кости и кровеносная система образовались, туман всё ещё пробивается тонкими язычками и струйками. Туда Излом как раз и смотрит, совершенно круглыми глазами. Автомат он потерял, даже не пытается взяться за него. Роман шагнул вперёд, наклонился, поднял оружие одной рукой. Ржавый. Приклад изъеден непонятно чем. Мушка спилена зачем-то…, затвор приварен к корпусу. Из этого оружия невозможно стрелять.
-Не надо! Пожалуйста! Я больше не буду! Правда-правда! – Пискнул Излом, когда автомат грохнулся обратно в снег. – Простите меня! Я ведь не знал кто вы. Я запах-то учуял, но я ж не подумал, голоден я просто, я же не знал. Не убиваааайтеееее!
-Пасть закрой. – Рыкнул Роман, и Излом поспешно исполнил просьбу. Причём в процессе, прикусил язык. По подбородку потекла струйка крови…, она и правда чёрная или ему кажется?
-Короче. – Роман присел на корточки, струйка алого тумана, сердито дёрнулась и на миг ткнулась в левый глаз. Моргнув, Роман подождал, пока туман втянется в руку и снова заговорил.
-Пообщаемся для начала. Ты кто такой?
-Б-болт я… - Пискнул мутант и громко сглотнув, добавил. – Изломами нас называют.
-Это я уже понял. – Поморщился Роман недовольно, хотя испытал скорее удовлетворение – таки угадал, перед ним Излом. – Ты как нас нашёл? По следу идёшь?
-Я это, случайно я наткнулся. Ветер. – Он махнул рукой как-то неопределённо…, н-да, ну и лапища. Мышцы просто безумно громадные. – И пахнет. Я и пошёл, есть очень хочется…
Мутант замолчал, а Роман с минуту задумчиво смотрел, не зная как поступить. По идеи, его нужно убить. Но с другой стороны, это тоже думающее существо, возможно, с душой. Как быть?
-Ещё раз увижу – убью. – Рыкнул он и встал на ноги. – Вали уёбок.
Мутант рассыпался в извинениях, благодарностях и полном восторге безграничным милосердием Хозяина Зоны – тут Роман вздрогнул…, не в самую ли точку попал этот мутант?
Он минуты три стоял и смотрел в след быстро убегавшему мутанту.
-Слюнтяй. – Раздалось с холма. Он глянул туда и увидел фигуру Велеса. Тот уже уходил обратно в свою ямку. Вскоре раздался едва слышный храп.
-Не правда. – Проворчал Роман минут через десять. – Я не слюнтяй. Убивать не хорошо. Вот.
Как-то некстати, перед глазами мелькнуло удивлённое лицо одной из последних его жертв – он не знал, почему объект надо было убрать. Просто надо было и всё. Он сблизился, оказался за спиной, в густом потоке людском на какой-то из улиц. Приблизился впритык, объект что-то почуял и обернулся. Он улыбнулся ему тогда и совершенно без эмоций, щелчком пальцев, отправил в его спину, прикрытую лишь майкой, тонкую иголку. Парень отвлёкся, он даже ничего не почувствовал. Очень удачно он повернулся…, через полчаса парень упал на асфальте, потеряв сознание. Словно по волшебству, возникла машина скорой помощи. Сосредоточенный фельдшер, со странно мощными руками, при помощи прохожих, положил парня на носилки. Его отнесли в машину и скорая, покинула место…