-Рюкзак мой где мудила??? – Зарычал Велес, теряя терпение. Судя по всему, история злоключений бедняги, его никак не тронула.
-П-потерял, г-где-то…
-Иди, ищи! – И грозно так рукой ткнул, в обратном направлении.
-А? – Пискнул Натан, не совсем понимая, этой безумной радости с его чудесного спасения.
Велес стоит, на него гневно смотрит, в глазах мелькают молнии – он кажется, всерьёз.
Роман, мысленно уже попрощался с киборгом. Сейчас его либо таки отправят искать рюкзак, либо убьют прямо тут. А потом свернут с курса, к базе Организации, что бы унести туда труп бедняги. Для исследований. В чём-то научных, в чём-то садистских.
Что интересно, Натан собрался с мыслями и снял с плеч свой рюкзак. Открыл, запустил туда руку. Велес гневно сверкнул глазами, снова ткнул пальцем туда, откуда Натан пришёл и выразительно на него посмотрел. Парень что-то промямлил неразборчиво и вынул руку из рюкзака.
-Кхм. – Велес принял из ладони киборга, пучок зеленоватых, тускло блестевших листьев. Стал рассматривать. – Надо же. – Пробормотал он. – А я совсем забыл про них…, Поляна Ангелов?
-Угу. – Натан кивнул, с заметной тревогой на лице. Роман даже удивлённо охнул – вот никогда бы не подумал, что на такой кошмарной роже, можно изображать самые разные эмоции.
-Ну что ж. – Сказал сталкер, рассовывая листья по карманам. – Потерю рюкзака, так и быть, я тебе прощаю…, это все? Больше нигде не завалялось?
-Все. – Натан выпрямился, вроде даже весьма довольный исходом сего инцидента.
-Засохнут. – Проворчал тут Роман, указывая пальцем на левый карман плаща Велеса.
-Эти листья попали к нему в руки задолго до того, как я с тобой познакомился. – Он вытащил один листочек, и показала Роману. – Заметно, что он засыхает?
Роман сердито наклонил голову и отвернулся. А Натан смущённо кашлянул и поведал, что листья рюкзак не покидали, а у него помимо прочих странностей, есть ещё одна – продукты там не портятся. Велес минуты три задумчиво колупал снег носком ботинка. Потом вытащил все листья из карманов и передал обратно Натану. Когда тот сложил их в рюкзак, Велес погрозил пальцем.
-Вот только сдохни мне в аномалии с этим рюкзаком – кишки выпущу.
Натан промычал что-то неразборчиво, Роман вежливо обратил внимание на бесконечную доброту и тактичность Велеса. За что был удостоен сердитого взгляда и прозрачного намёка, на недостаток не только воспитания, но и значительной части белого вещества мозга.
-Сам дурак. – Верно перевёл он не особо длинную, но запутанную тираду сталкера. Попутно задался вопросом – вот зачем произносить два десятка слов, когда хочешь назвать человека идиотом? Ответа не обнаружил и переадресовал вопрос Велесу.
-Понимание данного вопроса, для вас невозможно мой очень юный друг. – Сообщил Велес, с гримасой скорби на лице. – Что бы успешно ориентироваться в таких нюансах человеческих отношений, нужно быть самую малость, воспитанным человеком, то есть, получить это самое воспитание. Но вы родились посреди поля, из каких-то сгустков энергии, наверняка, тошнотворного цвета. Откуда вам знать, как должно разговаривать, прилично воспитанным людям? Ведь вы даже не человек. Всего лишь очередной туповатый мутант – мне очень жаль вас, но, увы, это не лечится.
Захотелось его послать. Рома собрался с силами и таки послал – далеко-далеко. И матерно.
Но мысленно.
Общение со старым другом в подобном ключе, бесило уже до инфаркта. А тут и мысль возникала – сердце не бьётся, какой нахрен инфаркт? И это бесило ещё сильнее.
Велес не стал продолжать разговоров или разводить болтовню на сторонние темы, указав в сторону холма, он призвал всех сосредоточиться, ибо они вновь отправляются «на поиски приключений», потом показал пальцем на Натана.
-На его задницу.
Пояснять не стал, широко шагая, двинулся вперёд. За ним поплёлся Натан – после сих слов, он выглядел более удручённым, чем минуту назад. В чём тут дело, Роман не понял.
Они перебрались через холм, спустились вниз и Велес вдруг остановился. Внимательно глянул на Натана, едва не врезавшегося ему в спину. А затем спросил.
-А почему ты говном не пахнешь?
-Что? – У киборга глаза выехали на всю длину. Роман был проще – брови вскинул. Он тоже не понял смысла и причин вопроса. Да ещё высказанного, не совсем в духе Велеса.
-Почему не воняешь, говорю? – Строго хмурясь, повторил Велес свой вопрос.
-Ну, так это…, я того… - Пролепетал киборг и замолчал, беспомощно разведя руки.
-Что-то тут не так… - Взгляд Велеса обратился к холму и замер там. Роман обернулся – пусто. Тут в памяти всплыл момент, когда Велес учуял киборга – он кривился как грешник на раскалённой сковородке. На вонь жаловался. Но киборг вот он, потрёпан, да. Однако вонять там нечему…, хотя Роман запахи сейчас не чует, может сам по себе он и пованивает…
Велес наклонился к киборгу и стал шумно нюхать его в плечо. Натан икнул и отшатнулся.
-Я не съедобный! – На всякий случай взвизгнул он.
-А? – Велес выпрямился и снова стал на холм смотреть. – Знаю что ты не съедобный. Воняешь как бензозаправка, на которой шины жгли и пластик. Я такое не ем, желудок боюсь испортить.
Натан с заметным облегчением вздохнул, а Роман снова взялся за автомат – за Натаном кто-то идёт. Кто-то вонючий. А кто таким может быть в Зоне? Вурдалак. Или другой какой-нибудь монстр, который чистоплотностью от природы не отличается. А в Зоне, все монстры жаждут преимущественно одного – поесть, желательно мяса, по возможности, свежего.
Щёлкнул затвор, заискрились молнии в руках Хозяина Грозы, отошёл чуть в сторону Натан, поднимая свой автомат…
С визгом киборг отпрыгнул, сбив Велеса с ног, а там, куда он только что наступил, с яростным шипением, взметнулся ввысь небесну, толстый столб жаркого огня и пара.
-Вот ты… - Пробормотал сталкер, гневным взором сверкая. Сидит в снегу на заднице и сверкает, взором своим, значит. А Натан, судорожно сглатывая, бочком за спину Романа отступает.
-Я н-не х-хотел, п-правда, случайно п-получилось…
Велес пальцем у виска покрутил, выразительно выпучив глаза – не ожидал он такой промашки от киборга, судя по всему, уже солидно потоптавшего Зону. К сожалению, видимо, вследствие лёгкого шока от случившегося, Велес позабыл, что руки всё ещё искрятся молниями.
-Бля! – Вскрикнул он, когда разряд с треском и яркой вспышкой ударил точно в висок.
Тут взгляд стал слегка прибалдевшим и гневным сверх всяких рамок.
Однако расправы над сотоварищем, не случилось. По очень необычной причине.
Снег пошёл.
Роман только и успел глянуть в небо, когда первые снежинки полетели над Зоной. А затем челюсть с лязгом отвалилась, и он застыл как изваяние. Небо – оно мгновенно стало белым. Размытые облака, словно по волшебству, закрыли небеса. И вниз полетели хлопья снега. Густой стеной, в которой невозможно было увидеть ни единого просвета.
-Н-да, придётся нам остановиться. – Проворчал сталкер, так и не поднявшийся на ноги. За снежной завесой, его почти не видно, а он ведь всего в паре метров. Велес глянул на Романа, сплюнул, зачем-то с кислой миной на лице. – С первым снегом тебя. Тут такое не часто случается.
-Это…, так странно. – Роман вытянул руку, с удивления рассматривая ладонь – кончики пальцев почти не видно. Такой густой снегопад он видел впервые в жизни.
-Не очень. – Сказал сталкер, подавился снежинкой, выплюнул её и добавил. – За Кордоном такое тоже случается. Скоро пройдёт. Ты пушку приготовь. Пока идёт снег, та тварь будет стоять на месте. А как кончится…, хм. – Он задумчиво отряхнул снег, уже образовавший на голове пушистую шапку. Ещё раз хмыкнул. – Хотя, если у этого мутанта зрение не похоже на наше, может попытаться напасть прямо сейчас.
-Я смотрю по сторонам. – Подал голос Натан, пошуршал своими выдвижными глазками и пояснил своё высказывание. – Я в инфракрасном спектре могу видеть. Если что засеку.
-Хорошо. – Велес пару раз кивнул и ехидно оскалился. – Если у него температура тела отличается от температуры среды – хорошо.
Продолжать мысль он не стал – и так всё ясно. Роман и Натан, не сговариваясь, встали спиной к спине. Подняли оружие, замерли, напряжённо вглядываясь в густую стену медленно падавшего снега. Велес даже не шевельнулся, так и сидит, уныло рассматривая пушистые снежинки. Кажется, он не видел особого смысла в таких мерах предосторожности. А может, слишком сильно полагался на свои особые способности – спрашивать никто не стал, а он пояснять и не собирался.
Снег продолжал падать, он создавал странный мягкий шум – от него на душе становилось спокойнее, тревога куда-то уходила. Приходилось даже постоянно напоминать себе, что за этой белоснежной стеной, вполне возможно, уже стоит кто-то с клыками и когтями, алчущий мяса человечьего.
-Слышите? – Вдруг сказал Велес, поднимаясь на ноги.
Натан отрицательно мотнул головой. Роман пожал плечами – ничего из этого, Велес не увидел, да и не ждал он их ответа. Сталкер шагнул обратно, к холму и замер там, напрягая слух.
-Плачет кто-то. Там, за холмом.
-Мутант?
Роман деловито нахмурился. Даже после того как и киборг и Велес глянули на него как на идиота, он всё равно хмурился. С умным видом. Попутно чувствуя себя как раз тем, кем его назвали эти молчаливые взгляды. Правда, спустя минуту, Велес неопределённо пожал плечами и бросил свои рюкзаки в снег. Снял с плеча автомат, передёрнул затвор – пуля вылетела в снег.
-Бля. – Заметил по этому поводу сталкер, проводил пулю жалостливым взглядом – даже одна пуля денег стоит. И, указав пальцем на рюкзаки, грозно рыкнул. – Натан, присматривай. Пропадут – ноги выдерну. Рома за мной.
-Может, подождём, пока снег идти перестанет?
-Нет. – Велес двинулся вверх по холму. Роман за ним, не ожидая дальнейших объяснений, но, что было несколько необычно, они всё же последовали. – Сейчас нас плохо видно, а запаху пофиг снег там или дождь. Он становится хуже, глуше…, хрен знает, как сказать. Другой он становится, но я всё равно могу учуять, если не слишком далеко. Ветер в нашу сторону, то есть, нас он не засечёт. Если там человек – выпрыгнем из снега как чёртик из коробочки. А если это мутант на нас охотится, то ещё лучше. Пока засечёт нас, мы будет уже рядом, с пушкой у его носа. К тому же, слышишь? – Роман кивнул на всякий случай, хотя и не понял о чём речь. – Снег шуршит. Наши шаги скроет. Не особо, конечно, но достаточно, что б мы подошли близко. Так что, хватит балаболить, идём молча. Ни звука, понял?