Не уж то и его съедят?
Было желание убежать, но что он будет делать, когда кончится след? Датчик в рюкзаке есть. Аномалии он чует…, и на радиацию датчик есть. Но что толку? Он сам видел, как один из военных сталкеров, прям у Кордона, попал в аномалию, хотя и датчик у него был при себе и чуйка – что у волка на кровь. А всё равно, двести метров прошёл, и разорвало его в куски. Только ботинки и остались – их через стену выкинуло на вторую линию…
Увы, придётся идти по следу сталкеров и молиться, чтоб они его не съели.
Артём очень надеялся, что Бог сегодня на связи, что не устроил себе выходной и что захочет он помочь ему несчастному, даже, несмотря на то, что он не знает ни одной молитвы и не совсем уверен кто это Бог – толи Иса из Назрани, толи Алла из Меди…
Наверное, Иса всё-таки – Алла имя вроде женское. Наверное, что-то он тут перепутал.
Исе и стал молиться. Старательно, жарко и не забывая растирать самое драгоценное, что есть у любого мужчины – а то блин и правда отмёрзнет, да в ботинки ссыплется.
Роман обернулся и уже не в первый раз. На горизонте виднеется одинокая фигурка, медленно бредущая по следу. Ну, вот и отлично, не пропадёт парень - если Бог позволит, выживет он.
Почти полдня они двигались по плоской снежной равнине, а сейчас, на горизонте возник гребень из холмов. Если Роман правильно запомнил карту, которая имелась у Велеса в прошлом походе к ЧАЭС, за ними, меньше километра пересечённой местности и река. По словам Велеса, они пройдут именно там. Ну, он его понял так, что они уже должны были свернуть налево, однако, Велес всё ещё шёл вперёд. Если точка назначения не изменилась, за холмами будет последняя возможность свернуть на прежний курс к Саркофагу. Можно и за рекой свернуть, но тогда путь может стать намного длиннее. Не факт, что эта река замерзает – одна переправа станет полным антрактом. А что там выше по течению? А за рекой? Самый удачный вариант возврата на прежний путь, из не пройденного участка лежит там, за холмами.
При подходе к ним, поведение Велеса, как-то незаметно изменилось. Роман глянул на его спину – вроде всё так же, но что-то на уровне инстинктов прямо кричит – что-то не так!
Спросить он не успел.
С холма грянули разом несколько выстрелов, следом ещё и ещё. Он инстинктивно рухнул на брюхо, вскинув автомат ещё в падении. За его спиной, став на одно колено, в холм целится киборг.
А Велес просто остановился, раскинув руки в стороны. Прежде чем в его ладонях сверкнули молнии, Роман разглядел над холмом вспышки выстрелов и шесть голов. И даже сумел опознать часть оружия по звуку, вычленив его из общей канонады. Автомат, судя по всему, Калашников, ручной пулемёт и что-то с весьма хреновым глушителем – лупит, словно хлыстом по асфальту.
Дальше звуки выстрелов пропали. С визгом пули отскакивали отчего-то невидимого, а сгустки энергии в руках Велеса пылали всё ярче и трещали всё громче. А затем из этих сгустков ударило около десятка кривых молний. Они взлетели вверх, изогнулись дугой и с диким воем врезались в снег, за спинами стрелявших. Разом грянуло десяток взрывов, в разные стороны полетел снег. Люди полетели в одну сторону, сразу всей компанией. С криками, размахивая руками и ногами, они рухнули в паре метров от Велеса. Правда, не все кричали в полёте и не все размахивали конечностями. Некоторым просто вдруг нечем стало махать – те запчасти улетели несколько дальше. Натану даже пришлось пригнуться, что бы чья-то нога, не врезалась ему пяткой в нос.
-Н-да. – Проворчал Велес, рассеивая молнии и недовольно морщась. Он сейчас обернулся, на Романа глянул и словно оправдываясь, сказал. – Неаккуратно вышло, извиняюсь. К сожалению, я поздно их заметил, пришлось спешить, и вот какой бардак в итоге получился. – Он с тяжким вздохом указал на красные пятна в снегу и труп, лишившийся не только руки и ноги, но и большей части кишечника. Печально вздохнув, сталкер повернулся обратно к стонущим агрессорам.
-Господа! Немедленно прекратите притворяться!
-Аууууыыыы… - Завывать начал один из несчастных – ему повезло больше чем тому молодому парню с разорванным брюхом. У него только одна нога оторвана, кровища хлещет, сам весь красный, но всё же живой…
-Какая наглость! – Возмутился Велес, переведя взгляд на этого невоспитанного джентльмена. – Вы разве не заметили, что я разговариваю с вами? Как вы можете так истошно орать и совершенно игнорировать ту безмерную вежливость, что я проявил в отношении вас? Вы просто негодяй! Я должен заметить, ваше поведение возмутительно!
Рома поднялся с земли, собрался было вмешаться, но поздно – из глаз сталкера брызнули молнии, обе врезались в лицо раненного. Голова лопнула как переспелый арбуз. Стало потише.
-Какого хрена ты творишь? – Взвыл он. На земле три трупа. Одного он только что добил, двое свалились сюда уже мёртвыми. Ещё трое сидят на земле, ошалело тряся головами и обхватив их ладонями. Один из них – женщина, с уродливым шрамом на всё лицо.
-Что такое? – Велес, в деланном испуге, прижал ладонь к груди. – Что случилось? Тебе плохо?
-Это блять тебе плохо! Нахрена ты его убил?
-Ромочка, если ты не заметил – у него ноги нет.
-И?
-И я не Красный Крест, чтоб нянчиться с тем, кто пытался мне башку отстрелить. – Сказал Велес в ответ. Немножко зло сказал. Сквозь зубы. Прищурив глаза.
-Если я его просто брошу – он будет выть с полчаса, теряя кровь. Но от этого умереть не успеет – его мутанты заживо сожрут.
Роман нахмурился весь, однако, чем ответить не нашёлся. Только буркнул:
-Мы могли бы помочь ему, довести до… - Тут он замолчал – даже Натан на него глянул как на умственно неполноценного. Сталкеры грёбанные, почти животные, почти…, а он сам как бы поступил раньше? Глаза полыхнули ненавистью – к самому себе. Он бы поступил точно так же.
-Итак, дорогие мои, - снова он повернулся к незнакомцам - и улыбка на его лице и приветлив взгляд. А зрачки пусты – в них лёд и смерть. – Раненных больше нет? Так-так, контуженных у нас, значится, трое, а раненных совсем нет. И как же мне поступить с вами?
Девушка первой пришла в себя и, прежде чем Велес закончил свою речь, её глаза злобно полыхнули, а затем девушка схватила первый попавшийся автомат, удачно упавший рядом с ней, и выпустила длинную очередь, по всем троим.
-Леди, - пули, как и следовало ожидать, снова натолкнулись на невидимую преграду. – Вы поразительно глупы. Ведь вы видели, что было в первый раз, зачем же вы пытаетесь снова?
Она не ответила – по-человечески не ответила. Зарычала утробно и подползла к одному из товарищей по оружию. Стала ощупывать конечности, заглянула ему в лицо – проверяет на предмет ранений и общего самочувствия. Тут пришёл в себя третий их спутник.
-Вот! – Одобрительно воскликнул Велес и ткнул перстом указующим в спину парнишки, пустившегося наутёк без снегоступов, оружия и рюкзака. – Вот с кого вам следовало бы брать пример, глупышка вы моя.
Роман удивлённо посмотрел на Велеса – он ожидал совсем других действий. Он не сомневался, что Велес не позволит уйти ни одному из оставшихся в живых. Но, похоже, ошибся. Вот – яркий пример. Отпустил с миром и…
Велес вскинул автомат к плечу, оружие злобно харкнуло пулей. Человек свалился в снег с дыркой в затылке. Сталкер забросил оружие обратно за спину и поведал присутствующим.
-Прошу меня простить. Видите ли, давненько не тренировался в стрельбе. А раз уж выпал столь превосходный шанс немножко попрактиковаться, просто грех им не воспользоваться. Вы согласны со мной? Девушка, как вы считаете, я не слишком высоко держал приклад?
-Он был моим другом. – Прошипела девушка.
-Правда? – Велес в ужасе расширил глаза и даже рот ладошкой прикрыл – очень натурально получилось. – Прям другом был? Какой кошмар! А его прямо на ваших глазах…, ах, простите меня, я больше так не буду. Но согласитесь – он сам виноват. Вот что за молодёжь пошла! Совсем не уважают старших. Я ведь говорил - к вам, знаете ли, ко всем вам обращался, а он так вульгарно оскорбил меня! Повернулся спиной, фактически, плюнул в мою сторону и бежать. Отвратительно.
-А то, что ты ему башку продырявил, это как?
-Рома.
-Чё?
-Пасть закрой, будь любезен, не порти настроение хорошему человеку.
-Это где такой? – Роман демонстративно огляделся. – Чёт не вижу. Ты о ком сейчас?
-Убью! Только отвернись пидор – убью!
-Фу, - поморщился сталкер. – Леди, эти вульгарные ругательства, совершенно не красят вашего на редкость уродливого личика. – У девушки глаза аж покраснели от ярости. – И вы, кстати, немножко на вампира похожи.
-Пошёл на хуй!
-Ни за что не пойду! – Резко и немного визгливо выкрикнул Велес. Девушка вздрогнула, ошарашено моргнула, но спустя мгновение, снова крепко обняла своего контуженого товарища за плечи и обратила к Велесу взор, пылающий ещё большей злобой.
-Солнышко, вы бы не могли немножко в сторонку отодвинуться?
-Зачем?
-Понимаете, я собираюсь убить этого молодого человека и очень боюсь вас зацепить. Понимаете, несмотря на то, что вы довольно тупы, мне любопытно ещё немного вас послушать…
-Только попробуй гнида! – Вдруг с неподдельным ужасом воскликнула девушка, заслоняя собой парня. В её руках блеснули ножи, вряд ли чем-то полезные сейчас.
Её голос…, и вот когда она испугалась по-настоящему, когда лицо разгладилось…, что за хрень? У него такое чувство, будто он её уже где-то видел. Роман задумчиво поскрёб лоб пальцами, снова посмотрел на изуродованное лицо девушки сталкера. Что-то в ней есть. Что-то знакомое.
-Да не беспокойтесь вы так! В этом совершенно нет никакой нужды – не переживайте. Я очень занятой человек, долго с вами общаться не смогу – дела, сами понимаете. Так что вы переживёте своего друга не более чем на десять, в крайнем случае, пятнадцать минут. Как истинный джентльмен, он подождёт вас. И как только мы насладимся беседой, вы выскользните из своей страшной тушки. Мы пойдём дальше, а вы полетите в Рай. Или куда там пускают таких как вы.