-Зона будет меняться быстрее, и я подозреваю, что вместо сотни лет, уйдёт десяток. А то и меньше. И всё пойдёт по-другому. Я больше не знаю чего ждать. Я даже не берусь судить, сколько времени осталось до моего самоубийства.
-Что? – Тут он не выдержал – ну совсем странная информация.
-Тебе не идёт это слово. – Буркнул сталкер в ответ. – Тебе больше подходит «чагось?» и в носу поковыряться сразу после. Иди короче молча.
Увы, на этом откровения закончились.
Лишь спустя час пути, когда по левую руку появились какие-то руины с ржавым строительным краном над ними, Роман заговорил. Он с чувством сказал:
-Благодарю брат!
-Полтергейст тебе брат мудила. – Прошипел Велес в ответ. Спустя пару минут добавил. – За что благодаришь-то вообще?
-Настя.
-Не знаю никаких настей.
-Джейн.
-А…, эта злобная овца со шрамом...
-Она не овца. – Насупился Роман, оскорблённый в лучших чувствах.
-Рано. – Пожал плечами сталкер.
-Что рано?
-Благодаришь рано. Если Тёмные их не прикончат, тогда и…
-Что???
-Ну а ты как хотел? – Скривив губы, проворчал Велес. – Это ж Тёмные. С ними трудно угадать.
-Я назад иду! – Резко сказал Роман и повернул в обратную сторону.
Велес отреагировал, но свет молний быстро угас, он ощерился в ехидной улыбке и сложил руки на груди. Кивком показал, мол, вали. Роман обернулся последний раз, обратил взор на оставленный ими след и…, и небо потемнело.
Не прошло и минуты, как вокруг выросли стены медленно падавшего, очень пушистого снега. Роман, не сдержав чувств, громко застонал – скоро их след полностью исчезнет.
А в этой белой пустыне, только по памяти, обратно он не вернётся. Да и датчик аномалий у него…, с шипением искриться начал.
-Какого…
-И вот никуда-то ты и не пойдёшь. – Хищно оскалившись, заметил по этому поводу сталкер. Зачем-то поднял лицо навстречу падающему снегу и мистическим шёпотом он произнёс.
-Сама Зона со мной!
Роман на это прорычал, что с Велесом, только его скотский характер и десяток психических заболеваний. Сталкер расстроено рукой махнул и сказал.
-А кто из нас верит, что он воскресший из мёртвых, пять лет назад умерший человек? – Роман сверкнул злым взглядом, но промолчал. – Ну, вот видите, уважаемый? Вам бы полечиться с месяцок другой. А то ведь это заболевание очень непредсказуемо. Кто знает? Может завтра, вы снова ударитесь головой и будете считать, что родились неделю назад и являетесь прямым потомком арбузной семечки.
-Иди ты нахер! Мы должны вернуться назад! Настя должна жить!
-Вот заладил, Настя, Настя…, не знаю я таких. – Велес уселся в снег, вытянул ладонь и стал внимательно разглядывать падавшие на неё снежинки.
-Я не могу этого допустить. Мы должны спасти её и отправить на Большую землю!
-Никому я ничего не должен. И ты тоже.
-Ты должен. Мне…, своему другу. Догу ты должен, мудак!
-Уже нет. – Велес стряхнул снежинки с руки, вытянул её и стал рассматривать новые снежинки. – Я не убил её. Отправил с Натаном, к Тёмным. У неё есть шанс выжить. С Ромкой мы в расчёте.
Роман присел на корточки – в душе клокотали бешенство, обида, злость. Он не был согласен с такой постановкой вопроса. Он не чувствовал, что долг ему выплачен.
-Ты меня у своей базы на…
-А тебе я ничего не должен. Скажи спасибо, что живой ещё.
И вот как с этим человеком разговаривать?
-Если ты спасёшь её, это будет добрый поступок.
-Серьёзно? – Роман в ответ кивнул. Велес задумчиво стал ковырять снег пальцем. – Ну не знаю…, а сколько денег я с этого буду иметь?
-Ммм…, нисколько.
-Как так? Ты же говоришь поступок добрый?
-Добрый. Правильный. На том свете зач…
-Так какой он добрый, если я останусь без денег? Я силы потрачу, время, а денег не дадут? – Велес покачал головой укоризненно как-то и добавил. – Это Рома - Зло в чистом виде.
-А деньги блять добро???
-Конечно. – Пару раз кивнув, сказал сталкер. – Если я получу награду, я буду доволен как слон, жутко радостен и весь светиться начну добротой и счастьем. А если денег не дадут, какое же тут удовлетворение от доброго дела? Я же расстроюсь, психовать начну. Ругаться матом буду, развращая неокрепшую психику молодёжи местной. Ещё и убью кого-нибудь случайно. Нет Рома, без денег, любое добро, становится злом абсолютным.
Роман минут пять молчал. В снежной стене появились просветы – он оглянулся, след пропал.
-Велес, ты псих. Полный и аморальный.
-Я ягодка. А ты мутант драный.
-Ты тоже мутант.
-Но я симпатичный и очень добрый, а это согласись, большой, я бы даже сказал, весьма внушительный, плюс.
-Ты – добрый? – Сверкнули молнии, Рома ощутил давление на шее, даже кашлянул на автопилоте. Чувство возникло – полная иллюзия, будто вот горло верёвкой сдавило.
-Я хороший. – Повторил сталкер.
-Хороший ты, хороший…
-Ну, вот видишь? Ну, всё, вопрос закрыт. Пора идти дальше.
Поднялись, снег уже почти перестал падать. Они двинулись вперёд. Роман ещё раз обернулся, пытаясь разглядеть ориентир, по которому мог бы вернуться – он не узнавал местность. Был бы это город, он бы смог сориентироваться. Но это дикое поле, тут нет привычных ориентиров.
Когда опустилась ночь, руины слева, переместились за спину. На их месте возник неровный гребень заснеженных холмов. А далеко на горизонте, возникли руины, которые Роман помнил.
Они почти пришли. Ещё день, может быть два и руины ЧАЭС окажутся вокруг них.
Привал Велес объявил на опушке небольшой рощицы, но раскапывать ямку не стал. Вместо этого сел в снег в позу лотоса и закрыл глаза. Роман присел в сторонке, с любопытством наблюдая за происходящим. Медитировать взялся? Так у него никогда не получалось. Может, пытается потренировать организм или что-то вспомнить? Но раньше он за таким замечен не был, только там, в лесу, при первой их встрече. Любопытство разбирало, однако, Роман наблюдал молча.
И вскоре увидел сам, что именно пытался сделать Велес.
Посреди рощицы возникла электрическая дуга. Она повисла в воздухе и тихо гудела, почти не выбрасывая молнии в стороны и не искрясь. Минуты через три, гул сменил тихий треск, а затем дуга ярко вспыхнула, деревья вокруг загорелись, словно облитые бензином и дуга пропала.
-Пиздец бля… - Пробормотал Велес, устало поднимаясь на ноги. Роман удивлённо охнул – из носа Велеса, стекает струйка крови, а лицо такое, будто он весь день вагоны с углём разгружал.
-Чё? – Буркнул сталкер, стирая кровь. – Новые горизонты осваиваю. Микроволновое излучение…, только херня у меня какая-то получилась. – Велес обернулся, хмуро взирая на ярко пылавшую рощу и быстро испарявшийся снег. – Направленности излучения нет, мощность для его выброса требуется дикая, да ещё и левый импульс какого-то члена получился…, видел, полыхнуло? Вот это ебучий импульс и был, самопроизвольный падла импульс…
Роман кивнул головой, ошарашено глядя на лес. Потом на Велеса посмотрел и выдохнул.
-Это что, типа микроволновка? Как печка?
-Сам ты печка. – Сталкер стал копать себе ямку и, разбрасывая снег в разные стороны, продолжил зло бурчать. – Это куда мощнее и эффективнее. Металл расплавит, а не подорвёт…, в теории. Наверное, всё-таки подорвёт…, короче, не грузи меня Рома. Я сам не до конца понимаю, что к чему. Сеть ведёт себя странно, когда я пытаюсь играть не по правилам.
-По правилам?
-Да. – Велес улёгся в ямку и оттуда добавил. – Оказывается, есть гребанные правила. Ограничения что б их бля…, моя тушка не рассчитана на такие вещи. Мутация не закончена. Если я превышаю некий предел, Сеть начинает сопротивляться. Я не понимаю причин, но она ведёт себя не так, как должна себя вести в теории. Правила – я хрен знает, что это и как, но по-другому, объяснить не могу. Есть какие-то драные правила…, или моё тело не приспособлено под напряжение таких масштабов. Нейронные связи мозга начинают страдать, нарушаются даже принципы Максвелловских уравнений.
Роман молчал минут пять. Потом глубоко вздохнул и сказал.
-Я нихера не понял.
-Неудивительно. – Буркнул Велес. Помолчал и всё же проворчал. – Когда я делаю нечто из ряда вон, получается, будто собственным хером пытаюсь переломить стальной прут. Ясно тебе, баран?
Не дожидаясь ответа, улёгся, свернулся клубком, и благополучно захрапел.
-Да пошёл ты. – Проворчал Рома, падая на спину. Он стал смотреть на звёзды.
Как она там? Наверное, они тоже устроили привал. Настя не спит, наверное. Смотрит не на звёзды конечно. Она на Натана смотрит и борется с двумя противоречивыми чувствами – желанием зарезать киборга и страхом пред Зоной, Хозяина коей, она пыталась убить…
Странный запах...
Ноги ватные совсем. И где я вообще? Иду как-то автоматически. Это вот белое вокруг, это я знаю – это снег. Он холодный. И мокрый. Но не всегда. Остановиться надо, потрогать. Зачем не знаю, но, почему-то, мне кажется, что надо его потрогать. А остановиться не получается. Понять не могу почему. Да если честно и не хочу. Мне кажется, что я не управляю собой. Ноги идут, руки двигаются, уравновешивая меня, но я не чувствую их. Точнее не так. Словно они мои и не мои…, не знаю, не могу подобрать слов. Думать вообще сложно. А сейчас почти невозможно. Но я думаю. С упорством стараюсь думать. Иногда становится так тяжело, что я отключаюсь. Не закрываю глаз – этого я тоже не могу. Просто отключается всё. Темно становится. А потом просыпаюсь…, да, вот что это такое – сон. С открытыми глазами и идущими ногами…, какой странный способ спать…
А почему он странный?
Я не знаю. Надо попытаться подумать и понять. Только думать сложно. Мысли разбегаются. Вокруг всё белое-белое. Бесконечная белизна. Только иногда виднеются деревья. Торчат из снега.
Мне куда-то идти надо. Туда и иду. Не знаю зачем, почему, просто иду…
Вот опять. Тяжесть накатывает. Зрение покидает меня. Я снова отключаюсь…
Мир обретает краски. Я выплываю из забытья. И…