-Благодарю. – Натан отдал артефакт и стал рюкзак надевать.
-Смотреть не станешь?
-Верю. – Ответил он. Лиза хмыкнула скептически. – Если ты обманула, Зона возьмёт с тебя…
-Такой же ебанутый. – Пожаловалась Лиза, обратив нос к столешнице. – Вы там что, один и тот же косяк все курите? Задрали. То этот пизданутый Велес припрётся, то эти долбоёбы…
-Велес? – Выдохнул парень, роняя рюкзак на пол.
-Знаешь его? – Прищурилась девушка.
Натан кивнул и тут же отрицательно головой замотал.
-Нет-нет, слышал, слышал я. Такой говорят есть. Сумасшедший немного… - Помолчал, любуясь на задумчивое лицо девушки, и вдруг ляпнул. – Она с ним. Они вместе. Зона и Он – одно.
-Что?
-Я это…, я пойду. – Натан стал подниматься из-за стола.
-А ну стоять блять! – Рявкнула девушка, вскакивая на ноги. – Объяснись чудила, что ты хотел сказать? О чём ты сейчас говорил?
-Ни о чём, вам показалось. – Натан поспешно отступил, повернулся и…
-Я что сказала? Вернись придурок! – И кинулась вперёд, ухватила его за плечо, да и дёрнула со всей силы…, его аж развернуло. Лиза покачнулась, равновесие обрела и глаза у неё всё больше, и больше…
Натан потрогал лицо ладонью. Кожа, металл. Глянул на Лизу. В руке полоса ткани, которой он обмотал челюсть, и край которой небрежно бросал на плечо.
-Какого…
Он не стал ждать продолжения. Со всех ног ломанулся к лестнице. По ногам ударила очередь, затихли сталкеры, только рык пса слышно. Пара пуль отскочила, срикошетив о металл, остальные легли в бетон.
-Не стрелять! Не стрелять сука!!! Живым падлу брать, живым бля!!!
Услышал он за спиной и пулей метнулся вверх по лестнице.
Едва выскочил наверх, в грудь рубануло очередью. Он едва не упал обратно в люк. Скинул с плеча автомат и с одной руки расстрелял обойму по охранникам. Двое грохнулись с дырками от пуль в самых разных частях тела, третий спрятался за огрызком стены.
Натан галопом понёсся прочь, в холмы.
Накрылась медным тазом его попытка получить пластоплоть и другие необходимые вещи…
Лиза выбралась наверх. Долгим взглядом она проводила фигуру, исчезавшую за холмом.
-Догнать? – Поинтересовался один из парней, сейчас столпившихся за её спиной.
-Нет, Гюнтер. – Растягивая слова, ответила девушка. – Этот образец вам не по зубам. За ним пойдут другие.
-Другие?
-Ангелы Гюнтер. – Хищно оскалилась девушка. – Его возьмут наши Ангелы. Ангелы Зоны.
Велес.
Тихо как. Удивительная картина, безмятежной природы…
-Ууааааааа!!!
И свистит ветер безмятежно, и плывут по небу облака…
-Агр! Агр! Ауууу!!!
А где-то далеко, вон там, за холмиком, только что пробежал пёсик, правильный, хороший слепой пёсик, а не то извращение, что с самосвал размером…
-Ррррр!!! Ашрррр!!! Аббрррр!!!
-Господа, вы не могли бы быть немножко потише, а лучше пойти и подышать свежим воздухом, где-то в другом месте? Я, конечно, не очень настаиваю, я всего лишь сообщаю вам, уважаемые вы мои, что я сейчас встану и кому-то неизвестному, вот именно сейчас и здесь, возьму и ебало об коленку сломаю.
Тёмные, в паре метров от него, тыкавшие длинной палкой в интимное место мертвеца, насаженного на кол, палку мгновенно выбросили и рухнули ниц.
-Прости Баал!!!
-Стёрлись отсюда. И хватит уже мучить несчастных! Пусть стоят, как стояли.
-Да Баал!!!
И убежали.
Так красиво кругом. Светит солнышко приветливо, бегут по небу облачка…
-Ууууу!!!
Да мать их, что опять? Повернул голову, глянул – на другом конце лагеря, ещё один Страж - мертвец на палочке. Этот особый – у него есть своя «овчарка». Слепой пёс, привязанный к его ноге. Теперь они в пса палкой тыкают.
-Уууурррр!!! Гав! Гав! Уууууу!!!
Это уже не пёс воет - это Тёмный. Встал на четвереньки и на пса гавкает, дразнит видимо…
Короче, надо либо спускаться вниз, либо куда-нибудь в холмы. Внизу подышать свежим воздухом не получится – там с вентиляцией опять беда какая-то, люк весь день открытым держат, а один хрен воздух приторный. Оля вот, ещё утром слиняла куда-то, прихватив всю свою команду. Скучно там сейчас, один на один с пустыми стенами. Там сейчас только Лом в аномалии…, н-да. До сих пор не по себе. А Оля и бровью не ведёт. Ну, ей как-то довелось там проторчать совершенно одной, с тремя мертвецами, скребущимися в двери. Она и не замечает. Дверь закрыли, шкафом, для того специально на Свалке найденным, дверь им подпёрли и всё, она забыла.
А он не может. Эх, бродяга. Жаль, что так с тобой получилось…
Странно, что ему жаль. Когда-то Лом был просто мясом. А тут вдруг другом стал…
К чёрту. В холмы.
-Если вы попытаетесь меня укусить, выйдя из сумрака, я вам, извините, но выдерну всё, что висится и не висится тоже. Вы меня услышали?
Шагает дальше - и он шагает и оно – то невидимое, под копытами коего, приминается трава.
-А если так? – Молнии брызнули из глаз. Трава приминаться перестала. Спустя мгновение начала хрустеть в другую сторону. Хруст быстро стихает вдали – передумал мутант тот коварный…, чего-то он не туда куда-то передумал…, больной что ли?
Велес аж брови вскинул и замер, наблюдая траекторию цепочки следов.
-Я вам очень не советую этого делать. Там очень плохие люди живут. – Крикнул Велес.
Не верит – всё равно туда топает.
-Гав! – Сказал Тёмный, пёс заскулил и за ногой мертвеца спрятался. Покойник тут же зашевелился, стал на колу елозить, руки тянет, а достать не может, да как завоет он расстроено…
Тут второй Тёмный вдруг замер, палку бросил. Вытянулся струной, нос к ветру и шумно нюхает воздух. Второй гавкать перестал. С четверенек, правда, не поднялся. Просто развернулся и топорик в одну руку взял.
Второй воздухом, наконец, нанюхался, дробовик с плеча сбросил, развернул, да за ствол его взял. Как дубинку. У него там, на прикладе, когти звериной химеры впаяны. Как он этим прикладом сам себе брюхо ещё не вспорол?
Размахнулся и как даст!
-Рррр!!! – Сказала химера и вышла из сумрака, с разрывом верхней части брюшины.
-Аавууууу!!! – Взвыли оба.
Второй подпрыгнул, словно у него пружина вместо того самого висится и топорище врезалось в череп существа. Химера завыла, ударила когтями. Тёмный, каким-то непостижимым образом извернулся в воздухе и выпустил топорик из рук, избежав смертельного удара. Парень рухнул на четвереньки и, оскалив зубы, оглушительно зарычал.
А тут и над всем лагерем вой поднялся – из бревенчатых домиков хлынули Тёмные, голов двадцать. Химера не успела икнуть, как оказалась в кольце…, кхм…, людей? Ну, примерно так.
Велес отвернулся – беднягу пустят на фарш. Может, ей повезёт, и она сможет убить одного-двух Тёмных, но сомнительно. Они в эту игру играют годами. Наловчились.
Бедняжку четвертуют до того как она помрёт. И распотрошат в живом виде. Потом, наверное, частично съедят, остальное пустят на украшения. Красоте Тёмные не чужды. Просто она у них своя, оригинальная у них красота - очень сильно особенная и очень сильно своя.
Идти лень. Велес прикрыл глаза и обратился к Сети.
Запахло озоном. Он ощутил покалывание в ногах. Ощутил, как тянутся вперёд, низкоэнергетические магнитные линии. Открыл глаза, на автопилоте удерживая связь с Сетью и форму того, что взял. Он завис в воздухе. Под подошвами берц, едва заметно искрится. Негативных ощущений нет. Он улыбнулся и мысленно перенаправил часть потоков энергии. Его тело сдвинулось, засвистел ветер – Велес скользил в метре над землёй, словно на невидимых лыжах, по невидимому снегу.
-Я Велес! – Крикнул он, улыбаясь до ушей.
С тех пор как вернулся из, эээ, отпуска, скажем так, он сильно поднаторел в использовании энергий Сети…
После того как вернулся, точнее практически сразу, получил он гневный взгляд Оли и её сердитое шипение непонятного характера. А после того как услышал зловещий щелчок затвора дробовика в её руках, поспешно всё объяснил. В ответ, выслушав его рассказ, она матерно объяснила суженому, что не дура и такой туфтой, её не проведёшь. Он любезно возразил, пояснив, что не ест капусту, и блох у него нет, поэтому не может быть ни первым существом, коим его окрестили только что, ни вторым. А так же напомнил, что второе существо, вовсе не воняет и он, в отличие от этого существа, в марте на крыши поорать не забирается. После чего напомнил, что это Зона, а в Зоне странного нет. Она согласилась, но так же объяснила, что странное, это одно, а пиз…, то есть, ничем не прикрытая возмутительно грубая ложь, это совсем другое. Велес попытался пояснить, что это глобальный эксперимент такой, что сама Зона отправила его в будущее, где он видел себя и многое другое. Оля задумалась. Долго и внимательно на него смотрела. Потом дробовик тискать перестала.
-Ты опять так сделал, как мне рассказывал? – Велес не понял о чём речь. Оля нахмурилась и пояснила. – Когда энергию вкачиваешь, и как ты говорил, будто пьянеешь. Ты так сделал и отключился, да? А потом ещё и поэтому не мог вернуться, был отжован в дупель?
-Это возмутительно! – Воскликнул он, до глубины души оскорблённый. – Я не алкаш!
-Ну, значит, пиздабол или идиот. Выбирай, что больше нравится.
Велес вздохнул и печальный весь сообщил.
-Вынужден, под давлением фактов и обстоятельств, сознаться – я алкаш.
-Электрический наркоман. – Буркнула Оля. – Так больше подходит.
-Увы… - Велес, с некоторым трудом, но всё же изобразил смущение, чувство вины, потом раскаяние и произвёл все нужные жесты с разведёнными в стороны руками. С последующим отображением на физиономии крайней степени угнетённости своего тонкого мира духовного, сим омерзительным проступком и своей постыдной слабостью пред таким прискорбным пороком.
-Мы справимся. – Решительно заявила девушка. – Вместе, мы справимся.
Отношения наладились в тот же час. Ему стали активно сочувствовать, за ним начали тщательно наблюдать, да всячески облегчать его не лёгкий жизненный путь.