Они окружили его и замерли. Лица спокойные, глаза затянуты холодом – они готовы напасть, но почему-то ждут. Натан дёргаться стал, пытаясь предупредить Его, что эти люди очень опасны, что они быстрее всех кого он видел, что они, возможно, вовсе и не люди.
-Хм. – Велес повернул голову, разглядывая лица ребят. – А вы часом не Ангелы?
Лица не изменились, взгляды тоже. Велес пожал плечами и вокруг него полыхнул размытый жгут энергии. Спустя мгновение, над головами всех четверых, заискрились синеватые облака целиком из сердито трещавших молний. В следующую секунду, грянул свирепый гром – четыре молнии ударили строго вниз, в головы людей. Вспышка была настолько яркой, что Натан на время перестал воспринимать визуальную информацию. А когда глаза смогли видеть…
Нет, на земле не лежали четыре обугленных тела.
Всего одно лежит. Дымится немножко. Вон, зашевелилось. Кашлянуло, выпустив струйку чёрного дыма, село на землю, глаза у тела в разные стороны разъехались. Покрытое сажей лицо, переполнено бесконечным удивлением. Волосы пощупал – тоже дымятся.
-Выдвигаемся. – Сказал главный, возвращаясь к Натану. Верёвки подхватили, выпрямились…, живые. Все четверо. Только волосы слегка подпалило, а так ни следа того, что их секунду назад тряхнуло мощнейшими разрядами. Добивать Велеса, они не стали.
-Это что было? – Выдохнул он вместе с новой порцией чёрного дыма. Огляделся.
-А ну стоять! – Зарычал Велес, поднимаясь на ноги. Его повело в сторону, проскакал на одной ноге пару шагов и, с трудом поймав равновесие, выпрямился.
-Нам запрещено тебя убивать. – Ответил главный, приглаживая поплавившийся скальп.
-Я вам щас устрою бля! – Велес замер, пылая гневом и электрической энергией.
-Это нам не навредит. – Парень криво ухмыльнулся. – Мы готовы к такой встрече. Энергия уйдёт обратно к источнику. Ты уже сам должен был это понять.
Энергия схлынула. Велес обиженно шмыгнул носом.
-Лиза?
-Лиза. – Кивнул главный.
-Вот сука!
Главный автоматически кивнул, тут же слегка покраснел, поняв, что, фактически, обозвал начальство неприличным словом и поспешно замотал головой в режиме яростного отрицания.
-Этот мужик, мой друг. – Произнёс сталкер, после недолгого молчания.
-У нас приказ.
-Я с вами пойду. – Решительно заявил Велес.
Натан поспешно кивнул головой – правильно, не получается наскоком, надо втереться в доверие, а ночью тихо прирезать всех четверых…, но почему Зона не вмешается? Ведь Он пострадал! Хм…, может Он чем-то ей насолил и Она обиделась?
-Нет. – Главный как будто мысли читать умел. – Ты слишком опасен. Мы не можем рисковать. Если мы убьём тебя, нас накажут. Если потеряем груз, нас тоже накажут.
Велес скривил губы – кажется, «накажут», касательно данных ребят, это не просто слово такое. Что-то подсказывало Натану, что наказание в сём подозрительном коллективе, очень плотно связано с переездом в новый дом из четырёх досок, на глубину в метр-два, да всё как-то ниже уровня моря.
-Это возмутительно! Мне нужно поговорить с Лизой немедленно! Что за безобразие!
-Сейчас. – Главный сунул руку в кармашек на поясе. Достал оттуда коробочку прямоугольную, что-то там нажал и приложил её к уху. Телефон что ли? Какой примитивный, однако…, н-да, Натан вдруг с новой остротой ощутил катастрофическую техническую отсталость этого места. Телефон со слона размером блин…, с пол ладони на самом деле…, в сравнении с привычными ему средствами связи, такой телефон казался каменным топором на выставке последних достижений науки.
-Вы что, отсюда ей позвонить можете? – Велес выглядел удивлённым, хотя и не шибко. Натан не понимал причин этого удивления. Если бы они у ЧАЭС были, то другое дело, там сигнал глушится мгновенно. А здесь ловит отлично. Можно даже в Африку при желании дозвониться…, ну, в настоящей Зоне можно было. А тут…, а тут это, видимо, нонсенс. И почему интересно?
Парень кивнул в ответ на вопрос, что-то сказал в трубку, потом нажал кнопку и вытянул руку, повернув телефон к Велесу.
-Можешь говорить.
-Лизонька, солнышко…
-Съебал в ужасе! – Рыкнул из трубки женский голос.
-Лиза! Как ты можешь так выражаться? Где твоё воспитание? Где твои манеры…, - рукой махнул и со вздохом молвил, - хотя о чём я говорю? Откуда у такой тупой овцы манеры?
-Ты меня плохо понял? Ушёл в туман, и чтоб не видно было. В темпе мудила.
-Лиза! Груз – мой хороший друг!
-Ни чё не знаю. Груз нужен для исследований.
Натан завертелся весь – «груз», это о нём ёлки-палки…, как-то совсем жутко стало.
-Его Натан зовут. – Заметив метания Натана, сказал сталкер.
-Груз есть груз. Мне похеру как его звали.
Звали…, Натан забился сильнее – точно, разрежут на запчасти…, он начал активно молиться. Все Богам, каких знал. К сожалению, вспомнил только четверых. Какой настоящий, он не знал, так что перед каждым извинился и каждому в отдельности с жаром помолился. Попутно, на всякий случай, попросил прощения у Зоны, а затем и ей тоже помолился.
-Лизонька, нельзя так. Он живой человек.
-Когда ты для меня объекты искал, ты что-то не особо парился.
-Так я ж их лично не знал. – Справедливо возразил Велес. – А Натан друг мой. Совсем другое дело. Лизонька, отпусти его, будь хорошей девочкой.
-Ушёл с дороги. Пусть ребята спокойно доставят груз.
-Не пущу. – Заупрямился сталкер, наклонив голову, как бык перед атакой.
-Велес. Ты нам нужен. Но груз обещает потенциальную выгоду больших масштабов.
Сталкер вздохнул удручённо, ножкой шаркнул – Натан готов был поклясться, что верно всё понял. Велесу только что сказали, что он, конечно, полезен, но «груз» стоит больше и поэтому, для сохранения груза, Велесом вполне могут пожертвовать, хотя и с большой неохотой.
-Нам нужно поговорить. Я, кажется, знаю, как мы можем решить вопрос.
-Попытаешься грохнуть Ангелов, и я выпущу в Зону всех кого найду. По сталкерам пущу слух, что мы обещаем за твою голову десять миллионов в евро. Ты понял, что я хочу сказать?
-Понял, понял. – Проворчал сталкер, злобно щурясь в сторону телефона. – Завалю твоих ребят, и за мной вся Зона охотиться будет. Прекрасно я тебя понял Лизонька. У тебя аллегории и намёки прозрачнее, чем…
-Велес!
-Молчу, молчу. – Уныло проворчал сталкер.
-Можешь двигаться за ними. Подойдёшь ближе, чем на двести метров…, Сталь.
-Да? – Сказал главный.
-Подойдёт ближе – валить этого козла на месте.
-Понял.
-Выполняйте.
Связь прервалась и парень, по имени Сталь, сунул телефон в карман. Посмотрел на Велеса.
-Да понял, я понял, ухожу уже. – Буркнул сталкер. Плюнул досадливо, тряхнул руками - брызнули молнии, и вдруг свечкой взвыл в небо. В облаке молний, он пулей пронёсся над их головами. Приземлился метрах в трёхстах за их спинами.
-Охуеть… - Прошептал один из четверых, провожая фигуру сталкера долгим взглядом.
Остальные промолчали, но с открытыми ртами шли ещё долго.
Всю дорогу Велес следовал позади и ни разу не приблизился. Натан отчаянно молился – Зоне, Богам, Велесу, всем подряд в общем, но Велес не нарушал условленных границ и не пытался его освободить. Шли в знакомом направлении, местность Натан узнавал. И настал день, когда они выбрались к той самой базе, где он смог закупить часть необходимых материалов для нормального функционирования своего тела.
Его стащили вниз по лестнице, зачем-то, именно тут перевернув на спину – об ступеньки чуть затылок не проломил. Внутри, на этот раз, сталкеров не оказалось, только группа человек десять мрачных личностей с каменными мордами и лично Лиза, за столиком с бутылкой чего-то спиртного. Его бросили возле стола, и внутрь вошёл Велес.
-Мог бы и умыться, по такому случаю. – Проворчала девушка, когда изрядно прокопчённый сталкер, уселся на соседний стул.
-Лизонька, переживёте как-нибудь. – Ответил сталкер, с явно выраженным отвращением разглядывая её наряд. Вполне обычный. Джинсы, куртка простая, под ней майка – грудь обтягивает так, что очертания сей замечательной части женского организма, видны невооружённым взглядом и весьма детально.
-Скажешь что-нибудь о моей одежде, вышвырну на улицу без всякого разговора.
-Ну и дура.
-Короче. – Лиза пнула Натана в область лица. Он дёрнулся, пытаясь отползти и ближайший охранник, добавил ещё и сапогом в пузо - тут же охнул, лицо перекосило и, хромая, парень отошёл в сторону. Натану захотелось ощериться в ехидной улыбке, но треклятый намордник…, аж плакать захотелось. Его как собаку бросили на пол, «грузом» называют, в нём вовсе не видят человека! А ведь он хороший! Он человек! У него есть права!
-Зачем тебе нужен груз?
Ну ёпт…, опять груз…, Натан замычал, пытаясь телодвижениями пояснить, что тоже хочет говорить, что с него надо снять намордник.
Лиза не глядя, пнула туда же. Натан тяжко вздохнул и затих.
-Мутанты такого типа нам ещё не встречались. Я думаю, мы сможем сделать много денег, изучив существо досконально.
-Ага. – Велес согласно кивнул. Тут же смущённо кашлянул. – Лиза, а он выживет?
-Зачем? – Не поняла девушка.
-Ну как зачем? Он же живой!
-Живой, сейчас он нам нужен живой. – Кивнула девушка. – Потом сдохнет. И что?
-Это мой хороший товарищ, он не мутант.
Лиза выразительно округлила глазки и показала пальцем на руки Натана.
-И, тем не менее, он не мутант.
-Рассказывай.
Некоторое время, Велес молчал, быстро краснея. Наконец, тяжко вздохнув начал рассказ. Лиза слушала, с большим удивлением. Поначалу. Вскоре на лице появилась усмешка, которая становилась всё шире. Натан тоже слушал и всё больше понимал, что же с ним произошло.
Он попал в прошлое.
Собственно сам уже догадался, просто верить в это ему очень не хотелось. Прошлое…, тёмные века человечества, когда вовсю гремели войны, люди делали друг другу обрезания половых органов, еды повсеместно не хватало, везде гуляли болезни.