– Никаких грибов я не вижу, – сказал он.
– Точно, дружище? Я их чувствую.
– Нет, не вижу. Думаю, Шэрон просто пытается вас встряхнуть.
Во взгляде Чеда появилась надежда.
– Вы так думаете?
Описывая свой круг, Шэрон оказалась за спиной у Чеда.
– Дай дорогу, грибоголовый! – буркнула она.
– Видите! – воскликнул Чед, снова яростно вцепившись в волосы.
– Никаких грибов нет, Чед! – твердо произнес Уоллис. – Вы мне доверяете?
Тот наморщил лоб.
– Я… не знаю.
– А Шэрон вы доверяете?
– Нет, черт ее дери!
– Значит, мне вы доверяете больше, чем Шэрон?
– Да, наверное.
– Тогда поверьте мне, грибы у вас из головы не растут. Вы абсолютно здоровы.
Шэрон, уже от кухни, хихикнула:
– Твоя голова гниет, из нее растут грибы!
Чед крутнулся волчком.
– Заткнись, ты! – взорвался он, сжав руки в кулаки. – Док говорит, что никаких грибов нет, а ты брешешь, так что заткнись, блин!
Он двинулся к ней.
– Чед! – окликнул его доктор Уоллис. – Хотите выйти из этого эксперимента?
Тот повернулся к зеркалу, вытаращив глаза.
– Выйти?
– Вы можете уйти прямо сейчас. Мы продолжим только с Шэрон.
– Выйти? И больше никакого газа?
– Никакого. Можете пойти домой.
Кровь отлила от лица Чеда.
– Нет! Я останусь. Блин, извините, док.
– Будете держать себя в руках?
– Да, без проблем, дружище, обещаю.
– Хорошо, – сказал Уоллис. – Это хорошо, Чед. Может быть, посмотрите фильм? Наденьте наушники. Расслабьтесь.
– Да, пожалуй, так и сделаю…
Он пошел в гостиную, поставил диск с «Полицейскими из Беверли-Хиллз», сел на диван и надел наушники. Шэрон продолжала мерить шагами комнату, больше не обращая на него внимания.
Доктор Уоллис откинулся на спинку кресла, задумался.
– Как-то странно это, профессор, – заметила Пенни.
– Семь дней без сна, Пенни, это уже достижение. Еще несколько дней – и рекорд Рэнди Гарднера из книги Гиннесса будет перекрыт.
– Вы имеете в виду того парня, Рэнди Гарднера… его одиннадцать дней так и остаются рекордом?
– Нет, кто-то не спал дольше. Но эти попытки перестали регистрировать в книге Гиннесса, решив, что, если слишком долго не спать, это может сказаться на здоровье.
Пенни замолчала, переваривая смысл сказанного.
– Их опасения беспочвенны, Пенни, – заверил ее Уоллис. – Научно не подтверждены. После эксперимента Рэнди Гарднера отвезли в военно-морской госпиталь, и он заснул крепким сном, спал четырнадцать часов подряд. Ученые отслеживали сигналы его мозга и обнаружили, что процент фазы быстрого сна ненормально высок, но за несколько дней этот показатель вернулся к норме.
Пенни кивнула, но сказала:
– Чед и Шэз ведут себя гораздо хуже, чем вчера.
Уоллис пожал плечами.
– У Чеда была легкая галлюцинация, Пенни. Ничего страшного.
– Всю мою смену Шэз топала по комнате. Восемь часов. Нарезала круг за кругом.
Уоллис нахмурился.
– Ни разу не остановилась?
– Нет.
– Они что-нибудь ели?
– Только апельсины. Придется пополнить запасы.
Уоллис задумался.
– Сомневаюсь, профессор, что они продержатся еще две недели. Боюсь, их и на одну не хватит.
– Возможно, ты права.
– Но как мы узнаем, когда заканчивать эксперимент?
– Узнаем, когда Чед или Шэрон скажут нам, что хотят закончить эксперимент, – отрывисто бросил он. – Ты слышала, что сказал Чед? Он готов продолжать.
Доктор Рой Уоллис с интересом наблюдал за тем, как Чед воспроизводит сцену за сценой из фильма 1984 года «Полицейские из Беверли-Хиллз». В каждой из них он слово в слово воспроизводил текст персонажа Эдди Мерфи, Акселя Фоули.
Он делал это уже целый час.
– Слушай, братан, даже не пытайся, понял? – говорил Чед, разыгрывая сцену, в которой Аксель Фоули столкнулся с богатым владельцем художественной галереи и его головорезом в эксклюзивном мужском клубе. – Отвали от меня, козел.
Он изобразил несколько комичных приемов, сопроводив их звуковыми эффектами, мол, я мастер боевых искусств.
– Заткнись! – неожиданно резко вскрикнула Шэрон. Почти всю смену доктора Уоллиса она просидела на краю кровати, спиной к Чеду, зажав руками уши и постукивая ногой. – Хватит чушь пороть! Заткнись! Заткнись, и все!
Чед и не подумал возмущаться.
– Я репетирую, чувиха. На подходе большая роль. Надо готовиться.
– Тоже мне, кинозвезда! – завопила она. – Ты никто!
– Вот получу эту роль, Шэз, все узнают, кто я такой!
Она встала и повернулась к нему лицом.
– Как тебя зовут?
– Как меня зовут? – Он пожал плечами. – Эдди.
Шэрон гоготнула.
– Эдди, точно! Как Эдди Мерфи?
– Да, и что?
– Он черный!
– И что?
– А ты черный, придурок? Глянь на свои руки!
Чед поднял руки перед собой.
– Что, черные? – спросила она.
– Да, чувиха. Что тебя не устраивает?
– Тебя зовут Чед! Ты белый австралийский дрочила без работы – или ты называешь работой этот эксперимент? Какой из тебя актер? Никакой. Не веришь мне? – Со столика между их кроватями она схватила его бумажник. – Водительские права, так. Никакой черный дрочила на меня с фотки не смотрит. На меня смотришь ты. Как странно – тут написано вовсе не «Эдди Мерфи», а «Чед Тернер».
Чед подошел к ней и выхватил у нее бумажник. Открыл пластиковую вставку с водительскими правами и внимательно их изучил. На его лице отразилась гамма чувств. Потом он сунул бумажник в карман спортивных штанов.
– Эдди – это мой актерский псевдоним, Шэз. У многих актеров есть псевдонимы. Ты, дурища, думаешь, Спейси – настоящая фамилия Кевина Спейси?
– Имена актеры могут менять, а цвет кожи – нет…
– Не пойму, о чем ты бренчишь…
– Ты не черный! Ты белый! Белый! Белый! Тупой и грибоголовый…
Чед замахнулся на нее. Она увернулась, и его кулак скользнул по ее лбу.
Доктор Уоллис резко стукнул по кнопке «говорить».
– Чед! Оставьте ее в покое!
Чед, не обращая внимания на окрик, кинулся за Шэрон, а та отбежала в кухню и укрылась за стойкой. Она кричала и смеялась одновременно. Чед кипел от ярости и пытался подобраться к ней то справа, то слева.
– Чед! – крикнул Уоллис, вскочил на ноги, решая: надо ли войти в лабораторию и вмешаться? – Чед!
Тут его осенило:
– Эдди! Эдди!
Чед дернул головой в сторону одностороннего зеркала, на его лице отражались гнев и изумление.
– Кто это?
Мозг Уоллиса лихорадочно работал.
– Ваш менеджер, Эдди. Менеджер талантов. Оставьте эту женщину в покое.
Чед покачал головой.
– Гребаная балаболка, сучка червивая. Назвала меня…
– Хотите и дальше работать в Голливуде, Эдди?
– В смысле?
– Тронете женщину хоть пальцем – вас все приличные студии занесут в черный список. Не захотят больше связываться. Можете не сомневаться.
Чед посмотрел на Шэрон – та злобно ухмылялась, словно провоцируя его: «только попробуй!» Он фыркнул и сплюнул на пол.
– Хрена ли мне с тобой связываться, Шэз. Карьеру из-за тебя портить. – Он взглянул на одностороннее зеркало, потер подбородок. – А что я сейчас делал?
– Репетировал, – сказал ему Уоллис. – Вашу роль в «Полицейских из Беверли-Хиллз». Сцену в клубе «Харвуд».
– А-а, точно. – Чед ухмыльнулся, от мрачного настроения не осталось и следа. – И как я?
– Вы большой талант, Эдди. Эта роль будто для вас написана.
– Тогда еще порепетирую…
– Можете сделать перерыв. Посмотреть какое-нибудь кино?
– Нет, неохота. – Он поднял руки над головой и обнюхал подмышки. – Надо душ принять. Запашок есть. На пробы надо идти свежим.
– Прекрасная мысль, – похвалил Уоллис. Последний раз Чед принимал душ три дня назад.
Насвистывая, не обращая ни малейшего внимания на Шэрон, он достал из шкафа свежую одежду, направился в ванную в конце лаборатории сна и закрыл за собой дверь.
– Он же чокнутый! – Шэрон посмотрела прямо в одностороннее зеркало, взгляд был такой сосредоточенный и напряженный, что на миг доктору Уоллису стало не по себе, вдруг она видит его сквозь свое отражение? – Вы меня тут заперли с чокнутым!
– Как вы вообще себя чувствуете, Шэрон? – спросил он.
– В голове ничего не держится. Как золотая рыбка в дурацкой банке.
– Можете вспомнить, что сегодня ели на обед?
Она оглядела кухню.
– Что?
– Ничего, – сказал Уоллис. – Вы весь день ничего не ели.
– Не хочется.
– Но есть надо, Шэрон.
Она снова уперлась в зеркало своим рентгеновским взглядом.
– Мы сходим с ума, док?
– Нет, конечно, – успокоил ее он. – Вы оба справляетесь блестяще.
– Что-то непохоже. А похоже на то, что мы сходим с ума.
– Что вы имеете в виду?
– У меня в голове будто кто-то поселился. Этот кто-то хочет вместо меня говорить и все делать.
Доктор Уоллис наклонился вперед.
– А имя у этого «кого-то» есть?
Шэрон подошла к смотровому оконцу. Остановилась прямо в шаге перед ним. На таком расстоянии он увидел, что глаза ее так и бегают из стороны в сторону. Спутавшиеся пряди светлых волос упали на лоснящееся лицо. Она через плечо обернулась на туалет, снова посмотрела в зеркало. И прошептала:
– Док, мне надо с вами поговорить.
– Почему шепотом? – спросил он.
– Не хочу, чтобы он услышал, – объяснила она.
– Чед?
Она кивнула.
Уоллис убавил уровень звука в колонках, чтобы его голос превратился в шепот.
– Так он не услышит.
Глаза Шэрон забегали еще быстрее, и она сказала:
– Он прикидывается.
– В каком смысле?
– Я ему не верю. Он за мной шпионит.
– Шпионит? Каким образом?
– Все время следит за мной. Я голову от книги подниму, а он на меня смотрит.
– И что тогда?
– Отворачивается.
– Вы ему об этом сказали? Может, стоит ему сказать, что вам под его взглядом неловко, что не надо так пристально…
– Ему что-то надо.