— НАЧИНАЙ С НУЛЯ —
Манифест новой эры
«Великий Рамирес скоро освободит Локус от паразитов. Поль Лекомп и остальные лидеры — это всего лишь производные от системы, которую навязали ВАШИ ИСТИННЫЕ УГНЕТАТЕЛИ — ЗЕМЛЯНЕ.
Так называемые «лидеры» не хотят упускать власть, которую им обеспечивают лживые положения Колониальной Конституции».
После серии ругательств в адрес координаторов проекта «Эксплора» и корпораций, которые заблокировали колонистам доступ к некой могущественной технологии под названием «ноль-взаимодействия», Рамирес перешёл к главному пункту своей программы:
«Знаешь ли ты, что угнетатели вложили в оргмат запланированное устаревание?
Оно убьёт тебя, ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ НИ РАЗУ НЕ УМИРАЛ.
Это тайна, которую Великий Рамирес раскрыл. Он же раскрыл тайну, как обойти этот запрет.
Истинная свобода всегда была у вас, но её скрывали угнетатели.
Великий Рамирес дарует вам не только свободу от Центрального Правительства, Колониальной Конституции, искусственной экономики и накрученных рейтингов.
ОН ИЗБАВИТ ВАС ОТ СМЕРТИ.
И перерождений.
Внимайте все, кто готов сбросить с себя ярмо угнетения: Великий Рамирес начал новую эру разумной жизни во Вселенной!!!
НЕ СОПРОТИВЛЯЙТЕСЬ!!!
Всякий, кто встретит войска Великого Рамиреса с оружием в руках или с подключением к боевому юниту будет уничтожен.
Навсегда.
Без шанса на перерождение.
БЕССМЕРТНЫМИ СТАНУТ ЛИШЬ ТЕ, КТО ПРИМЕТ ВЕЛИКОГО РАМИРЕСА В ДУШУ СВОЮ.
К манифесту новой эры прикреплена карта. Зелёным на ней отмечены свободные базы, которые присоединились к Рамиресу. Серым помечены базы, которые ещё не приняли решение. Возле каждой таймер, отсчитывающий время для решения — всего сорок пять минут. После этого базы, не принявшие решения, автоматически станут красными. А красные — это те, кого новая власть уничтожит в любом случае. Их будут убивать до тех пор, пока не истощится бинарный массив.
Альянс Жестокий был сразу красным.
Серые базы быстро зеленели или — чуть реже — краснели, отвергая Рамиреса.
Свободовцы попробовали применить к распространителям манифеста своё излюбленное рейтинговое оружие, но поражение в бое над Фантадромом надломило дух рядовых членов свободных альянсов.
Они, конечно, не начали ставить плюсы врагам, но уже и не спешили минусить.
— Какой тупой текст, — сказала Цэнь. — Будто его Алиса Райская сочинила.
— Поэтому массам зайдёт, — ответил Владимир. — Знала бы ты, с какими фанатиками мне приходилось воевать на Земле. Во что они только не верят! И вечно у них власти всё скрывают. Одни, например, считают, что катастрофы вовсе не было и Земле ничего не грозит. Все волны катаклизма — это голографическая подделка, а разрушения созданы с помощью термоядерного оружия.
Акина Хатсуми встрепенулась:
— Но разве это не так? Мой отец и брат говорили…
— Угу, среди японцев во Владике особенно популярна эта теория, — усмехнулся Владимир. — Якобы американцы затопили ваш остров, потому что ненавидели ваше технологическое превосходство. Ради вашего уничтожения якобы готовы были и сами пострадать, ведь отголоски японской катастрофы достигли Северной Америки, смыв в океан Сан-Франциско. Самой-то не смешно верить в такую чушь?
Акина умолкла, пристыженная.
Владимир продолжил:
— А есть те, кто считает, что наступил последний день и скоро все мы предстанем пред Аллахом. Для этого надо успеть убить как можно больше неверных. Или что Иисус уже пришёл в третий раз, но власти скрывают, а катаклизм — это дело рук Сатаны.
Тут уже Панда стыдливо отвела взор. Кажется, она была не прочь согласиться с религиозной версией.
Владимир неумолимо продолжал:
— Но для меня и моих ребят хуже всех оказались бойцы секты «Мёртвое лицо», фанатики нового типа. Их вера сложнее и технологичнее старых предрассудков, так как секта зародилась в недрах виртуального мира Адам Онлайн. Мертволицые считают, что всё человечество давно уже мертво. А все мы — это виртуальные сущности внутри некой мыслящей субстанции, так называемой «серой слизи», которая уже миллиарды лет является истинным хозяином Земли.
Цэнь отвернулась и пробормотала:
— Ну, мало ли. Мы ведь не знаем всего… Зачем сразу так осуждать…
Строго посмотрев на неё, Владимир продолжил:
— Эти мудаки оказались наиболее опасными, ибо хорошо научились воевать во имя своей идеи.
— Зачем ты нам это рассказываешь? — спросила Цэнь.
— Затем, дорогие мои, что манифест Рамиреса — его секретное оружие. Пропаганда — сильнее любой техномагии. Уж я-то знаю, на что способны испуганные люди. Они верят любому фанатику, лишь бы не верить в то, что есть на самом деле. А синтезаны всё-таки почти люди. Особенно если напугать нас окончательной смертью, а потом пообещать долгую жизнь.
Владимир закончил проникновенную речь — на проект-панно поступил сигнал от беспилотника, который висел в нескольких километрах от базы. Через секунду беспилотник был уничтожен.
— Вот теперь точно война, — сказал Владимир. — Это я как военный аналитик заявляю.
Навряд ли Рамирес прибыл в альянс Жестокий, чтобы лично расправиться с ними. У него были дела поважнее. К тому же, основные силы Рамиреса всё равно огибали Кипарисовые горы, атакуя Западное Море по трём направлениям.
Но надежды на то, что Рамирес отложит уничтожение красных баз, тоже не было. Панда, Владимир, Цэнь и Акина смотрели, как вокруг стен базы появилась одна, другая… сотая точка.
Ион-джеты противника вошли в зону поражения первыми. Флэшеры, установленные по периметру баз, сдетонировали, накрывая импульсом технику. Сюрприз сработал идеально, бандиты не предполагали, что такое оружие окажется у кого-то не из свободных альянсов.
Потерявшие управление джеты попадали у стен, но некоторые свалились внутри базы.
Акина Хатсуми нетерпеливо зафыркала двигателем своего джингпака. По случаю войны, ей снова разрешили им пользоваться.
— Вова-сан, можно мне добить пилотов?
— Сиди тихо, — прикрикнул он. — Пехотинцы без тебя справятся.
Владимир активировал систему глушилок сигнала BATS. Они расположены так, чтобы зона их действия образовывала кольцо вокруг баз, оставляя центр с энергоблоком и бункером управления под ним рабочим.
Таким образом, нападавшим придётся прорваться через плотную защиту из беспилотников, робопехотинцев и автоматических фьюжн-пушек, умирая без возрождения.
К месту падения ион-джетов отправился десяток робопехотинцев. Через пару минут они отчитались, что все цели уничтожены. При этом был потерян всего один юнит. Экспериментальный боевой ИИ, который привезла с Земли Мейронг, показал себя во всей красе. Под его управлением автономная техника быстрее просчитывала сцену окружения и допускала меньше ошибок, если ситуация менялась.
Управляющий ИИ альянса вывел статистические данные:
— Потери Альянса Жестокий —
Импульсный заряд Флэшер-М: 9 / 64.
Автоматическая фьюжн-пушка «Тангейзер»: 2 / 1 024.
Автоматическая фьюжн-пушка «Антимародёр»: 1 / 2 024.
Роботизированный комплекс «Колониальный пехотинец»: 1 / 6 144.
— Потери вражеских сил —
Пилотируемый ион-джет HawkLoc: 4 /??? (данные уточняются).
Синтезаны: 6 /??? (данные уточняются).
Беспилотный аппарат «Дрын летающий»: 22 /??? (данные уточняются).
Потери противника отображались без учёта оставшихся юнитов, так как их количество увеличивалось.
На карте высветились знакомые очертания — четыре летающие фьюжн-пушки приближались к базам альянса Жестокий. Впереди, на расстоянии ровно в радиус поражения Флэшера шли ион-джеты. Они должны принять на себя удар импульсных бомб, предупреждая дирижабли. Хотя толку в этом больше нет — все Флэшеры в том районе уже взорвались.
Ни жестоковцы, ни нападающие не задействовали систем подавления радиосигнала. Поддерживать связь пока что было выгоднее, чем глушить. Впрочем, было ощущение, что у нападавших таких устройств даже не было.
Две фьюжн-пушки развернулись и начали обходить базы альянса справа и слева, а две остановились, дожидаясь завершения манёвра первой пары. Роману были известны технические характеристики фьюжн-пушек, поэтому ИИ отображал примерную дистанцию поражения: когда пушки достигнут её, тогда их выстрелы будут наиболее разрушительными. Но пока что они далеки от этого.
— Чтобы сжечь базу достаточно одного удара одного летающего монстра, — сказала Цэнь. — Рамирес выделил сразу четыре. Всё-таки он не позабыл о мести. Может, предупредить его, что Ромки тут нет? А то расстроится тиран…
— Пф, — сказала Акина Хатсуми. — Наша летающая армия вынесет их в две секунды. Да, Вова-сан? Да?
Но Владимир не отвечал, сосредоточено управляя на проект-панно отрядами робопехотинцев и беспилотниками. Нужно было совершить немыслимое — собрать ударную группу незаметно от противника, у которого тоже имелись мощные сенсоры, и он прекрасно видел, что происходило на территории баз.
Только Роман справился бы с микроменеджментом каждого юнита, как это делал когда-то Рэй Нёртон, его атрибуты позволяли. Но Владимиру и Цэнь приходилось использовать для этого проект-панно и помощь ИИ базы, который не всегда адекватно оценивал обстановку.
Хотя обстановка радовала — у нападающих было всё ещё меньше сил, чем у обороняющихся. Видимо тот, кто руководил атакой, тоже это понял и остановил продвижение. Только пара фьюжн-пушек медленно продолжала огибать базы по флангам.
— Ну, дядя Вова! Отправьте на них толпу Небесных Акул, пусть покусают!
Владимир хотел снова прикрикнуть, но его опередила Цэнь. Отогнав от себя проект-панно, она сложила руки на груди:
— К чёрту. Зачем нам сопротивляться? Мы всё равно проиграем.
— Ты специально ждала этого момента, чтобы упасть духом? — закричал на неё Владимир. — Думаешь, я буду тебя ободрять?