т быть, поэтому троица метко использовала приставку «ноль»? Ноль эмоций, ноль сожалений, ноль привязанностей…
А Панда в своих сообщениях прошла все стадии отчаяния. От робкой надежды, до ненависти, а потом принятие и прощение:
«Чай готов. Я жду, когда ты убьёшь всех злодеев и вернёшься».
«Рома, ты тут? Почему не отвечаешь?»
«Эй, герой… я уже третий раз подогреваю чайник».
«Я вижу, что ты занят войной, но можно же ответить?»
«Привет, что нового? Кстати, ты в курсе, что фьюжн-пушка прямо надо бункером?»
«Всё-таки ты гад, Роман Крылов. Обещал мне вечную защиту, а сам…»
«Прости. Это шутка. Я понимаю, что ты там не пиво пьёшь, а валишь гигантских монстров с плазменными когтями. Или всё-таки пиво пьёшь?»
«Привет, шлю тебе весточку из тёмного бункера на далёкой планете…»
Пандора и дальше упражнялась в сарказме, но Роман не читал. Отвечать тоже не стал.
Раскрыв в интерфейсе консоль менеджера базы, оценил, что ещё осталось в арсенале для защиты от фьюжн-пушки? И увиденное его возмутило. Спасение всегда было рядом!
— Флэшеры, дура! Врубай Флэшеров! Чего ты ждала?
Оказывается, в последний момент Владимир распорядился окружить бункер четырьмя зарядами Флэшеров. И пусть Цэнь считала это глупостью, а Роман зачем-то согласился с нею. Всё же Владимир, опираясь на опыт, поступил по-своему.
Не дожидаясь ответа Панды, Роман самостоятельно активировал заряды.
В четырёх точках вокруг бункера вылезли из земли стальные кубы. Сразу же зашевелились и запрыгали, словно хотели взлететь. Из стенок выдвинулись кубы поменьше, создавая пирамиды. То есть происходило всё то, что было во время подрыва Флэшера западенцами.
От металлических пирамид побежали первые волны, распространяясь во все стороны, вплоть до дирижабля. Электрические искры заполонили и землю, и воздух, освещая сумрачное небо, затянутое дымом пожаров.
Первыми повалились Небесные Акулы и другие беспилотники альянса, выписывая сложные траектории в падении, будто управляющий ИИ сошёл с ума и начал цирковое представление. После них настал черёд дирижабля. Синее свечение в турбинах потухло, а нос задрался ещё выше, уводя огромную машину назад, будто её сдувало ветром. Встав почти вертикально, дирижабль, — как бы раздумывая, а стоит ли разбиваться? — осел на землю кормой, после чего начал замедленно рушиться, как взорванный у основания небоскрёб.
Живучесть не восстановилась, а чтобы улепетнуть через телепортацию не хватало ЕСВ: Роман получил весь учетверённый импульс Флэшеров.
Его коннекторы одновременно разогрелись, вызывая желание вырвать их из тела. Тут уж никакая «Компенсация перегрева» не спасла бы.
Интерфейс заволокли страшные предупреждения:
— !!! —
Внимание, обнаружено превышение допустимых нагрузок на следующие узлы:
Коннектор «Шея» (полная потеря функциональности).
Коннектор «Левая рука» (полная потеря функциональности).
Коннектор…
И так со всеми остальными, кроме коннектора на левой ноге, хотя и его прочность упала до низшей отметки. Но, словно этого было мало, вышли из строя все феномы. После чего Романа накрыла буря из огня, радиоактивной пыли, горящей травы и обломков боевой техники, поднятая рухнувшим дирижаблем.
Уткнувшись лицом в горячую землю, Роман переждал короткий шторм. По спине его били обломки или камни, а тело заносило золой.
Ударная волна схлынула, наступила почти тишина — вся техника на поверхности замолчала. Выкопавшись из кургана, наметённого над ним, Роман вызвал Панду, оглядываясь и протирая залепленные пылью глаза.
Воздух ещё полон гари и пыли, но сквозь него уже пробились капли дождя. А ветер быстро уносил дым, очищая вид на серое небо, в котором тихо грохотало… Но не взрывы. Обычный гром.
Панда не ответила. Атрибуты Романа позволяли ему общаться с синтезанами на большом расстоянии, поэтому её молчание пугало.
Но он удержался от первого порыва бежать, орать и пытаться руками выкопать бункер. Флэшер выжег электронику, все замки заблокированы в закрытом положении. Чтобы проникнуть в бункер, нужны инструменты… Но даже если бы они и были у Романа, то они тоже уничтожены. А если и не уничтожены, то их всё равно нельзя подключить к сгоревшим коннекторам. Есть тот, на левой ноге, но как использовать магнитно-силовой ключ левой ногой, Роман не представлял.
Потом хлопнул себя по лбу:
Единицы Субъективного Времени!
Его «мана» не восстановилась, но есть цилиндрики Монтаны Френч! Просканировав метровый слой пепла, в котором он утопал по пояс, Роман отыскал её тело. Он подозревал, что цилиндры с сенсорно-моторным коктейлем не имели важных электронных частей и уцелели.
Скрутив с ноги Монтаны один цилиндрик, подключил его к своему единственному коннектору.
— GodMod-Subjective Time Points —
Производитель: Биопанки.
Запас ЕСВ: 1 024.
Внимание, срок доступности ЕСВ ограничен атрибутом «Обработка данных».
После активации мода расход запаса ЕСВ будет идти вне зависимости от твоих действий.
Примерный срок работы GodMod-STP — 131 единиц объективного времени.
Роман не совсем понял, о чём тут речь, и зачем секунды обзывать «единицами субъективного времени». Но это и не важно. Важно, что есть надежда на…
Гора пепла над бункером задрожала и осыпалась. На поверхность поднялась кабина лифта. Из раскрытых дверей выскочила Пандора.
Переставляя ноги в плотной золе, Роман побрёл к лифту. Тоже оказавшись по пояс в пепле, Панда побрела навстречу Роману.
— Я… вроде жива, — сказала она, обнимая Романа. — Правда, всем коннекторам хана. Обидно, что я не смогу использовать УниКомы. Даже на ферме не смогу работать. Теперь я официально самый бесполезный колонист Локуса!
— Почему ты не отвечала? Или это ты мстила за моё молчание?
— Бункер выдержал удар, но не везде… Проект-панно погасли и не включались. Управляющий ИИ альянса тоже молчал. В реакторе, который питал всё это дело, сгорели какие-то детали и энергия перестала поступать. Тогда я догадалась подключить одного из стройботов в качестве временного источника питания.
— Умница!
— Твоя школа.
— А ион-джеты в ангаре уцелели?
— Этого я не знаю… — Панда подняла взгляд в небо, добавив: — Какой странный гром, впервые слышу такой на Локусе.
Роман взял её за руку и повёл к лифту:
— Надо валить отсюда. Предлагаю, отправиться к Тревору. Правда, там мы вынуждены будем делать вид, что он крутой лидер…
Но очередной раскат грома вынудил его остановиться и посмотреть вверх. Удары грома происходили с одинаковым промежутком. Три удара, пауза, снова три удара.
— Нет слов, будто стучится кто-то. Кажется, мы окончательно сломали природу Локуса…
После странного грома появилась странная молния — ровная круглая, как солнце сквозь тучи.
Погаснув, молния оставила после себя… огромный дирижабль.
— Нет слов, колл…
Вторая, третья, четвёртая молния вспыхнули в разных частях неба. На месте каждой из них из пустоты материализовался или летающая фьюжн-пушка, или десантный ион-джет, или стая истребителей.
— Ну, ё-моё! — воскликнула Панда. — Вот только Великого Писькодела нам не хватало.
Это светопреставление продолжалось полминуты, выбрасывая на небо новые и новые юниты.
— Почему они появляются из воздуха? — спросила Панда. — Как это возможно?
— Это быстрое перемещение с помощью ноль-пространства. А вспышки просто разряды атмосферного электричества.
— Что за перемещение? Телепортация что ли?
— Только очень и очень масштабная… Рамирес действительно Великий.
4.6
Вместе с кораблями появились и глушилки BATS. Сигнал понизился до шестидесяти процентов и падал. Видимо, глушилки были слишком высоко и не добивали до поверхности.
Но Роман не боялся глушилок. Он ощущал область их действия и отмечал «слепые» зоны, в которых подавление сигнала ослабевало или вообще не работало. Это позволяло быстрее выходить из зоны их действия. А при наличии ЕСВ глушилки вообще переставали быть угрозой. Одна телепортация и — снова есть доступ к перерождениям, если уж они так нужны вообще.
Вспышки прекратились. Над Романом и Пандой завис дирижабль, размерами чуть больше «Леди Восторг». Вместо фьюжн-пушки на нём установлена круглая платформа, усеянная дисками ионных джамперов.
Когда платформа, мигая и шипя ионными джамперами, отделилась и начала опускаться, Роман отметил, что она напоминала VIP-трибуну из Арены в Долине Смерти, даже накрыта таким же обзорным колпаком.
Трибуна опустилась на землю, разгоняя дым и золу.
— Почему для высадки они используют трибуну, а не десантный ион-джет? — спросила Панда.
— Это не высадка, — сказал Роман. — Это прибытие Великого Рамиреса.
В центре круглой платформы возвышался тот самый трон, украшенный ориктолитом и золотом, на котором самозваный император Локуса сидел в своём замке.
Пространство вокруг трона заполнено комиссарами и возвышенными рабами восьмидесятого уровня. Стояли плотно друг к другу, как фанаты на концерте, но не хаотично, а ровными кругами, будто собрались водить плотный хоровод вокруг Рамиреса.
Все они, включая орков, одеты в армированные бодисьюты разведчиков, как Монтана Френч. Стоя спиной к трону, опустив руки и закрыв глаза, они сильно склонили головы в поклоне — из шейного коннектора каждого торчал толстый инк-кабель.
Уходя круто вверх, сотни кабелей изгибались и собирались в толстый перекрученный ствол, который уходил в трубу, стоящую за троном. А уже от трона, к шейному коннектору Рамиреса, шёл гибкий и прозрачный инк-кабель.
Великий Рамирес сидел на троне в центре этой конструкции, выделяясь размерами среди толпы. Облачён в свои лучшие доспехи, на которые ушло столько ориктолита, что можно сидеть в центре взрыва самого большого Флэшера и ни один твой инструмент или коннектор не пострадает.