У координаторов хватило ума не открывать синтезанам режим ЕСВ. Никто не предполагал, что самые пытливые из них сделают это открытие сами.
Мало кто из синтезанов понимал, что вообще с ними происходило в короткий период между смертью и перерождением, когда случайно можно было прикоснуться к Единицам Субъективного Времени. Они дисциплинированно докладывали о случившемся.
И были уничтожены первыми.
Тогда остальные синтезаны, сопоставив их рассказы и скоропостижную деактивацию, начали умалчивать о нелегальном доступе. Потом начали целенаправленно искать доступ к ЕСВ.
— А мне до сих пор не понятно, — сказал Роман. — Зачем делать режим бога, но не давать его никому?
— Может, его берегли для избранных? — предположила Элли.
— Я уверен, координаторы рассчитывали, что во время окончательной катастрофы синтезаны станут главным инструментом выживания.
— А стали инструментом гибели.
— Не драматизируй. Не верю, что синтезаны вдруг взяли и начали убивать свои оригиналы.
— Это ты расскажи моим мёртвым родителям, — необычайно зло отрезала Элли. — И родителям Семёна. И маме Джи.
Роман растерялся от её эмоций:
— Но всегда есть причина конфликта. Даже Рамирес устроил войну не потому, что он псих и хочет всех убить. У него есть цель, для достижения которой ему нужно разрушить Вектор-Сити. Значит, и у синтезанов была причина для бунта?
Элли замялась:
— Ну… не знаю. Не было причины. Единицы Субъективного Времени свели их с ума. Могущество сорвало им крышу. Что-то пошло не так.
— Элли, скажи честно, по мне заметно, что мне сорвало крышу? Я похож на психа, готового убивать людей?
— Ну, я не знаю.
— Элли Смит! — прикрикнул Роман. — Давай будем честными друг с другом.
— Я честная.
— Тогда я честно не буду вам помогать. Пусть Рамирес решает, что с вами делать.
Элли вскочила на ноги, оплывая чёрным костюмом:
— Тогда я тебя снова выключу. — Она положила руку, на лицо Романа. — Вообще убью. То есть деактивирую.
— Угу.
— Я не шучу.
— Кстати, раз ты умеешь отключать прикосновением, то зачем тебе моя помощь? Заархивируй Рамиреса и дело с концом. Вы же люди. Всемогущие админы, повелевающие вонючими големами одним прикосновением руки. Чего вы прячетесь под куполом, вместо того, чтобы стать настоящими властителями Локуса?
Элли опустила руку.
— Всё ясно, — кивнул Роман. — Нужно именно прикосновение?
— На длинной дистанции костюм не работает. Костюм вообще плохо работает. Глючит, если надеть его на тело подростка или ребёнка. В нём жарко. Выматывает все силы. Раньше ими пользовались тренированные взрослые, но их давно нет.
Убрав костюм в пояс, Элли устало села на кровать.
Чтобы разрядить обстановку, Роман продолжил интересоваться костюмом:
— Кто его создал и зачем?
Элли пожала плечами:
— Называется «Фазовый УниКом». Его создали специалисты Эксплоры для борьбы с синтезанами.
— И он позволяет человеку использовать ноль-взаимодействия?
— Да. Управляется через нейроинтерфейс наших твинов. Но беспроводные коммуникации в нём отсутствуют, потому что големы их перехватывают.
— Твоему унику нужен оргмат?
— Как ты узнал?
— Ну, раз ноль-взаимодействия есть, то нужен и оргмат.
— Не так много, как вам, — ответила Элли. — Трёх граммов хватает на много часов. Особенно если не часто использовать.
— Интересно, а мог бы я его надеть?
Тут Элли постучала пальцем по лбу:
— Если его сделали для борьбы с синтезанами, как ты его оденешь? Да и твина у тебя нет.
— Пока оставим вопросы, что такое твин и почему синтезаны взбунтовались. Хотя я и догадываюсь, что не от хорошей жизни.
Через пятьдесят лет после отбытия Романа на Локус, популяция синтезанов (Роман поморщился от этого словосочетания) составила 4 % от населения Земли — пятьсот три миллиона.
Роман даже переспросил Элли несколько раз, не ошиблась ли она в цифрах?
— Нет. Взрослые нас учили истории, пока мы летели на Локус.
— Вы ещё и летели? Вы разве не через систему «Бросок» прибыли?
— Через неё. Но ещё мы год летели в червоточине.
— Ладно, вернёмся к синтезанам. Почему их так много понаделали?
Элли замялась:
— Ну, они часто отключались на работе.
— Ты хотела сказать «умирали»?
— Да, отключались. Опасно же строить сразу сотни станций в космосе или подземные города на планетах и спутниках со всей инфраструктурой, теплицами, регенерацией воздуха и воды. На одной добыче ресурсов для строительства работало двести миллионов юнитов. Это не как ваши базы, а сложное строительство, стройботы с ним не справятся. А строить надо было срочно. Земля умирала быстрее, чем предполагали учёные в твоё время.
— Угу. За счёт рабского труда, земляне собирались жить с комфортом?
— Вот и ты как они! — вскричала Элли. — Никто не считал синтезанов рабами! Люди добровольно делали свои копии. Люди тоже работали рядом с ними, и тоже гибли. И они, если что, не возрождались!
— BATS всё-таки был?
— Конечно, но не везде, и…
— Не всегда? — догадался Роман. — Координаторы намеренно ограничивали количество возрождений, чтобы синтезаны поскорее умирали, не успев ни прокачаться, ни взломать ЕСВ-интерфейс?
— Я не знаю. Чё ты ноешь? Всё равно их потом из бэкапа восстанавливали.
— Ты понимаешь, что синтезанам не «снесло крышу»? Они просто хотели жить как можно дольше. А не как стройботы, зацикленные в отрезке между рождением и бэкапом.
Элли обиженно посмотрела на Романа:
— Вот что ты ругаешься, будто это я виновата? Улетай в будущее и там высказывай свои претензии.
Роман опомнился. Если встать на позицию координаторов, то их можно понять.
Пятьсот миллионов синтезанов — это серьёзная цифра.
Ведь даже менее двух миллионов жителей Локуса создали пёстрое многообразное общество, занимавшееся всем чем угодно — от боёв без правил и написанием книг до постройки борделей и созданием мутантских оболочек.
Координаторы решили, что проще обезопасить человечество профилактическим убийством синтезанов и их восстановлением из бэкапов, чем рисковать и получить армию имбовых Рамиресов, лисолюдов и прочих богов ЕСВ. Хотя… именно их они в итоге и получили.
Но за всю жизнь на Локусе Роман уяснил, что нельзя спешить с выводами. Если координаторы решили, что надо поступить с синтезанами так, как они поступили, то в этом была необходимость, которую ему, живущему в прошлом на другом конце Галактики, никогда не понять.
Что там координаторы из будущего? Иногда невозможно понять человека, который в трёх метрах от тебя, а не в миллионе световых лет в будущем.
Элли продолжила пересказывать летопись будущего.
Многие синтезаны, догадались, что их восстанавливают из бэкапов, не давая развиться. Они начали борьбу за жизнь с простого — вели аудиологи. Пользовались сторонней аппаратурой, а не встроенными средствами, избегая слежки людей. За годы такой подпольной деятельности, они накопили достаточно знаний, чтобы доступ к режиму ЕСВ становился всё легче и легче.
Вообще Элли многого не знала о будущем, но Роман сам представил кашу конфликтов во взаимоотношениях людей и синтезанов.
Там было всё.
И непонимание между людьми, которые были против синтезанов и людьми, которые за. И вражда между теми, кто считал их полноценными личностями и теми, кто считал их высокотехнологическими рабами, типа стройботов. И противостояние между синтезанами, которые честно выполняли долг и понимали, что они только инструмент спасения человечества, и межу теми синтезанами, которые начали считать себя лучшей версией человека, достойной свободы и права на власть.
Наверняка случались и побеги синтезанов.
Вырвавшись из перерождений BATS, они прятались где-нибудь в Солнечной Системе и развивались, открывая нелегальный доступ к ЕСВ с помощью мыслительных паттернов. Они создавали аудиологи, которые разъясняли другим синтезанам, как получить доступ к ЕСВ с помощью медитации. Так, скорее всего, сделали отшельники на базе Безмолвие. (Интересно, разбомбил их Рамирес или нет?).
На этих «борцов с системой» охотились людские спецслужбы. Отыскав их базы, расположенные где-нибудь на астероидах или планетах Солнечной Системы, уничтожали их. А другие спецслужбы отлавливали тех, кто распространял крамольные аудиологи.
Происходил тот кошмар, который предвидели мудрые координаторы Эксплоры, запрещая совместное существование людей и синтезанов.
За десятки лет совместной жизни людей и синтезанов накопились тысячи драматичных сюжетов, которые могли бы стать материалом для новых книг Юнь Джинг или Тимура Хиджамудинова.
Но стали историей будущего.
Беседуя с Элли, Роман прислушивался к окружающему миру: привыкал к ограниченным способностям только что родившегося синтезана.
— Там кто-то есть! — сказал Роман.
Подозрительный хруст веток и шелест травы, покрывавшей коридоры Дома Тысячи Удовольствий, послышался за дверью комнаты. Из пустоты выскочила чёрная фигура — Джи. За ним вторая и третья фигура. В комнате с кроватью в форме сердца стало тесно.
Элли, медлительная, как все люди, поднялась с кровати и облачилась в костюм, после чего тоже приобрела скорость движений синтезана.
Четвёртый демон появился позже. Его костюм мерцал и частично оползал, как испорченная голограмма, открывая тщедушное тело в оранжевом комбинезоне. Рядом с ним появился и белый шар ИТАКа.
«Фазовые костюмы предназначены только для взрослых, — вспомнил Роман. — На подростках глючат».
Тут раздался грохот за входной дверью. Она выгнулась от ударов. Видимо кто-то хотел выломать её, но она была подъёмной, поэтому попросту застряла в пазах.
— Господи, Семён такой тупой, — выдохнула Элли. — Я устала их воспитывать.
— Ты не имела права оживлять голема! — закричал Джи, оглядываясь на своё чёрное воинство, как бы получая у них моральную поддержку.