— Это Семён сделал. Я ему говорил не надо, а он вот как.
Элли оттопырила нижнюю губу, ещё распухшую после драки:
— Джи, запомни, настоящий лидер — не сдаёт своих соратников.
Несколько раз им встретились жители станции. В основном мелкие подростки, как Семён, лет двенадцати.
Они с любопытством, но без страха смотрели на Романа, а Джи сурово оттирал их обратно в комнаты, прикрикивая:
— Чё вылупились? Голема не видели что ли?
— Не видели, — честно призналась, самая младшая из всех встреченных. — Он добрый?
— Добрых големов не бывает, — ответил Джи.
Роман решил не возражать, следуя за Элли. Она поймала его взгляд и на удивление точно угадала то, что его тревожило.
— Неужели Рамирес, узнав, что демоны — это дети не остановит свою атаку? — спросила она.
Роман грустно покачал головой:
— Мне кажется, он давно знает кто вы.
— Поэтому нам тоже не о чём с ним договариваться, — вмешался Джи. — Нам проще всех големов грохнуть.
— Джи! — оборвала его Элли. — Пусть Алекс всё расскажет.
— Да кто этот Алекс? — спросил Роман.
— Наш последний взрослый. Ты с ним поговоришь, но позже.
— А сейчас что?
— Сейчас мы хотим жрать, — заявил Джи. — Фазовые уники забрали все силы.
Они вышли в большой зал. Располагался он, судя по пройденному расстоянию, в центре станции, там, где было утолщение. Что-то вроде кают-компании. Здесь ещё больше признаков долгого житья группы людей. На столах и стульях валялись локусянские книжки, а возле одного ИТАКа, размалёванного красками, валялась груда игрушек. И это были примитивные кубики и колечки, которыми играют все малыши всех веков.
Роман показал на игрушки:
— Это же совсем для младенцев. У вас есть и такие?
— Один. Ему пять лет, земных, и он первый человек, родившийся на Локусе.
— А его родители?
— Они были взрослыми и умерли.
По всему пространству кают-компании расставлены столы и мягкие кресла. Девочка лет пятнадцати, с длинными чёрными волосами, распущенными по плечам, сидела в кресле, задрав ноги на стол, и читала книгу Алисы Райской «Царь Русских Джунглей 4. Кровавый дождь».
— Приобщаешься к местной культуре? — подмигнул Роман.
Девочка испуганно посмотрела на синтезана. Убрав ноги со стола, выбежал из кают-компании.
В центре помещения висел одинокий ИТАК. Элли и Джи поочерёдно подошли к нему и вытащили пищевые рационы. Сев за стол, разорвали упаковки и принялись грызть серые плитки. А Роман осмотрел ИТАК:
— Всё-таки, как это работает?
Элли пожала плечами, мол, откуда я знаю, оно так работает.
Зато Джи сказал:
— Генерирует поле ноль-пространства, в котором хранит информацию об объектах, вложенных в него.
— Ага. Но что это значит?
— Мешок распыляет материю и размещает её в выделенной области ноль пространства. Атомарная компрессия позволяет утрамбовать предметы любого габарита.
Роман с восхищением посмотрел на шар:
— То есть если я суну в него автомат, то…
— Мешок сохранит информацию о молекулярной структуре объекта.
— Но сам объект перестанет существовать?
Джи прожевал кусок серой плитки рациона и сказал:
— Не перестанет, но будет конвертирован и подвергнут компрессии. Чтобы взять предмет обратно, нужно запросить его через интерфейс. ИТАК восстанавливает его молекулярную структуру в прежнем состоянии.
— Супер. Ведь это решает проблему хранения и транспортировки. А можно…
— Нет, живая материя не восстанавливается. Ну, то есть восстанавливается в виде трупа.
— Всё равно круто? А энергообеспечение?
— Нужно подзаряжать, да.
— А если не подзарядить, что будет?
— Если не восполнить заряд, то после критической отметки, ИТАК восстановит и выбросит важные предметы, а остальное разлетится по Вселенной в виде радиации. Важные предметы нужно помечать в интерфейсе.
— Джером, мне приятно получать от тебя ответы. А то Элли просто говорит, что «оно так работает».
Роман попробовал просунуть руку в ИТАК, но упёрся в плотную белую поверхность:
— Заблокирован?
— Конечно, мешки работают только с нашими твинами, как костюмы.
Элли добавила:
— Но владелец мешка может открыть доступ. Так я тебе позволила вытащить джетпак.
— Эх, значит, без твина я не смогу использовать мешок?
Элли неуверенно сказала:
— Мы можем привязать ИТАК к тебе и открыть доступ. Но зачем?
— Компактное хранилище всегда пригодится.
Элли поднялась:
— Пора.
Роман и сам догадался, что они держали его в кают-компании не из-за того, что хотели есть, а чтобы подготовить его к встрече с Алексом. Или подготовить Алекса к встрече с ним.
Когда они перешли в другой коридор, Роман успел увидеть, что девочка, которая читала до этого книгу Алисы Райской, сбросила обрывки упаковки и недоеденные рационы в ИТАК с иконкой мусорной корзины на борту.
Следующий коридор привёл их одному из концов корабля. На стенах не было никакой маркировки или надписей, Роман догадался, что вся информация о корабле отображалась в твинах людей.
«Презирают синтезанов, что мы не люди, а сами всё больше и больше на нас похожи, — подумал Роман».
В ровной белой стене открылся проход, и они очутились в пустой круглой комнате, напоминающей ноль-лабораторию на базе Джо Венцеля. В центре висел пузырь из прозрачного материала, заполненный жидкостью синего цвета. Не нужно иметь специальные феномы, чтобы угадать, что это старый добрый диссоциативный электролит.
В пузыре, скрючившись в позе зародыша, висел голый мужчина. Дряблые мышцы на тощем теле обтянуты дряблой кожей. На продолговатой голове редкие пучки седых волос. Из-за старости лицо его больше напоминало череп. Рот был приоткрыт — оскаленные зубы придавали ещё больше сходства с восставшим из мёртвых скелетом.
— Нет слов, что-то он слишком уж взрослый.
Роман смотрел на скрюченное тело в синей жидкости:
— Почему он в стазисе?
— Болеет, — ответила Элли. — Что-то связанное со спинным мозгом. Его должны были оперировать на Марсе.
— Но не успел, попал в прошлое, — завершил Роман.
— Взрослые сунули его в пузырь почти сразу после прибытия, — пояснил Джи. — Ещё до того, как все умерли.
Неуверенно Элли продолжила:
— Алекс учит нас и наставляет. Рассказывает, как использовать фазовые УниКомы. Ведь ради безопасности, все знания об их работе передаются только устно.
— Неожиданно.
— Без Алекса мы бы тут одичали.
— Ну, коллега, судя по тому, как Семён охотился на тигрят грантами — вы уже дикари.
Широкие брови Элли взлетели чуть ли не на макушку:
— Что? Какие ещё гранаты? Джером, ты опять взялся за старое?
Джи отвёл взгляд:
— Мы должны уметь обращаться с оружием големов.
— Взрывая животных? Он же себя мог убить. Ты хочешь повторение трагедии с Николя?
Джи отошёл от Элли, поднимая руки:
— Я понял, понял. Больше не буду тренировать бойцов. Ведь Локус это гостеприимная планета, которая только и ждёт нас.
Роман вмешался:
— Локус опасен, на нём много агрессивных зверей и насекомых размером с ваш корабль. Тренировать бойцов — хорошая идея. Но кто тебе сказал, что ты способен кого-то тренировать?
Джи замахал руками.
— Да всё, всё. Я больше не буду, сказал же.
Из круглой стены помещения, как из разделяющейся капли воды, выплыл ИТАК и остановился напротив Джи. Он достал из него небольшую коробочку со стандартным коннектором на одной стороне:
— Нужно подключить к твоему разъёму на шее.
— Зачем? — настороженно спросил Роман.
— Чтобы ты поговорил с Алексом. Он же в Потоке находится.
— Если эта штука меня снова вырубит, то не надо.
— Это не опасно, — пообещала Элли.
Только после её слов, Роман позволил Джи подключить устройство.
Чтобы парень достал до коннектора, Роман присел на ИТАК, который услужливо подлетел под его задницу.
В интерфейсе выскочило сообщение:
>> Поток Сознания <<
Сканирование…
Внимание, синтетическая природа клиента ограничивает его возможности воплощения в Потоке Сознания.
Для клиента № 2 456 777 будет создан изолированный поток.
Продолжить?
Но сколько Роман не соглашался, ничего не происходило. Выбор зависел не от него. Интерфейс Потока Сознания даже имени его лишил. Оставил только номер.
— Сейчас, минуточку, — сказала Джи.
— Поток Сознания — это аналог Адам Онлайн?
Джи наморщил лоб:
— Что за Адам Онлайн? Старая игра что ли? Конечно, нет. Чтобы войти в Поток Сознания, не нужны никакие сложные системы оцифровки. Сознания людей участвует в Потоке напрямую. И это точно не игра.
В интерфейсе Романа развернулось окно с названием «Карта Локального Потока». Но она была пуста.
— Ещё минутку, — сказал Джи. — Я впервые подключаю синтезана к Потоку.
— Это сложно? — спросил Роман.
— Конечно. Поток Сознания — одна из наших главных технологий, которая позволила не отставать от синтезанов в развитии. Были бы мы в Обьединённой Земле, тебя и на километр не подпустили бы к подключению.
— А что вообще…
— Нет, Роман Крылов, я не расскажу. Поток Сознания — это всё что у людей осталось. Это наша вечность, в неё нельзя пускать синтезанов. Кроме того, без твина ты не способен понять предназначение Потока.
Роман сменил тему:
— Почему взрослым не пришло в голову, или в Поток Сознания, или куда вам мысли приходят, поговорить с населением Локуса?
— Ты не понимаешь…
— Мы бы помогли вам. Вообще на Локусе всё было хорошо, пока не появились демоны.
— Ты не…
— Рамирес, который скоро будет здесь, это результат геноцида. Зачем вообще вы уничтожили население столицы?
— Геноцид не мы придумали.
— А кто? Мы сами?
— Это финальная часть программы проекта «Эксплора».