В метрах десяти от меня стоял Нейтан и лыбился. Рядом была Криста. Я поковылял к ним, не очень-то понимая, какого хрена тут вообще происходит.
— А ты как здесь? — я похлопал глазами, будто передо мной была иллюзия.
— У меня тот же вопрос, — Нейтан всё ещё лыбился и оглядывал раскиданных по площадке наёмников. — А это кто?
— Ничё не понимаю, — я тряхнул головой.
— Начальник, мы всё? — Юрий подошёл ближе, держась за повреждённую руку.
—Да. На сегодня всё, — я кивнул.
Нейтан присвистнул.
— Так это ещё и твои оболдуи, Крис, а наш Бланк-то поднимается по карьерной лестнице, — он кивнул подруге.
— Ага, вижу, — Кристина хмыкнула и улыбнулась.
— Пошли в дом, там поговорим, — я показал на себя — весь в пыли и каплях крови.
— Оке-е-ей, — протянул Нейт и поправил рюкзак на плече.
***
Я быстро ополоснулся в душе и вернулся в просторный холл на первом этаже, попутно отдав приказ ИИ, чтобы шеф-андроид готовил ужин. Мы втроём поужинаем, а вот наёмнички пусть поедят следом. Мне казалось, что совместная посиделка сейчас будет выглядеть нелепо.
— Ну так, — я плюхнулся в кресло. — Какими судьбами?
Когда Нейт психанул из-за того, что я отказал ему в помощи, чувствовалась какая-то неловкость.
— Мне помог сюда выбраться Рик, — уклончиво ответил киборг.
— Я думал у тебя аристы не в чести, — я хмыкнул.
— Да мне плевать, — Нейтан пожал плечами. — Рик неплохой парень. В общем, то дело... Я здесь, потому что Эго дал мне информацию, что на Нове я смогу найти своё прошлое. Как-то так. Если интересно, подробности потом расскажу.
— Ага. Только не сейчас, — я кивнул. — Сильно устал. Меня Рик не предупреждал просто.
— Меня тоже. По ходу, он что-то решил спонтанно, — согласился Нейт. — Ну это совсем неплохо.
Я всё ещё чувствовал напряжение. Хотелось курить.
— Я пойду покурю, — я повертел пачкой в руке.
— Иди подыши тоже, — сидевшая рядом с Нейтаном на диванчике Криста, пихнула того в бок.
— Э?
— Иди-и, — протянул она и откинулась на спинку. — А я тут посижу.
Хитрожопая Криста.
Нейтан смотрел куда-то вверх и не очень-то собирался разговаривать. Я глубоко затянулся и выдохнул облачко сизого дыма. Над головой уже была ночь.
— Ну так что, поговорим? — я покосился на приятеля.
Глава 13
— Ну, давай поговорим, — Нейтан хмыкнул, всё ещё пялясь куда-то вверх.
— Хотел ещё раз извиниться, что не стал помогать, — я снова затянулся. — Ну...
— Да ладно. Забей. Ты не обязан. Я справился, правда, — Нейтан запнулся, — а, не важно, тебе даже лучше, что не видел этого.
— Я тут уже увидел... Не знаю, что может быть хуже, — я хмыкнул, почувствовав, что злость снова накатывает. — Рад, что ты здесь. А то мне было как-то не по себе.
— Тоже рад тебя видеть, — Нейтан наконец повернулся и протянул ладонь.
Я ответил рукопожатием и улыбнулся.
— Рассказывай.
— В общем, дело с носителем не закончилось на том. Эго предложил работу в обмен на информацию. Не знаю, это случайность или кто-то специально всё так подстроил, но на той флешке были сведения об «Аркануме».
— Краем уха слышал, — кивнул я.
— Один мужик из этой организации спас меня. Я хочу его найти, — Нейтан облокотился на стекло входной двери. — Потому здесь.
— Видимо не только я хочу узнать о своём прошлом, — я потянулся за второй сигаретой.
— Да. Я почти ничего не знаю об «Аркануме», но может смогу нарыть что-то полезное. Пока у меня нет определённой цели, кроме, разве что, найти Тень.
— Я вообще хрен знает, зачем здесь. Меня Рик сюда сплавил. Вроде как приятели его папаши догадываются, что я могу быть связан с Фрейсонами и он решил меня пока упихать сюда, — я пожал плечами.
— Как мило, — Нейт усмехнулся.
— Да иди ты, — я толкнул его в плечо. — Я просто даже не знаю, за что браться.
— Тренируйся.
— Как минимум. Рик дал пару контактов людей, которые могут стать моими союзниками. Вроде бы. Только мне надо сделать вид, что я Фрейсон.
— Марк?
— Да не знаю. Наверное, просто Фрейсон. Чёрт, башка гудит, если честно, — я помассировал переносицу.
— Помогу, чем смогу, — Нейтан похлопал меня по плечу.
— Ага. Кстати... Ты знал, что здесь происходит. Какие развлечения на Нове?
— Да, — Нейтан скривился. — Вот так бывает.
— Меня чуть не стошнило. Нейт, они пользуются детьми. Это мерзко. Я хочу расхерачить эти бордели. Сравнять с землёй, — процедил я сквозь зубы.
— Это прекрасно, — выдохнул Нейт. — Но кто их хозяин? Какая крыша? Всё здесь принадлежит аристам, в курсе, да?
— Да насрать, — рыкнул я. — Это слишком.
— Не психуй, а подумай, — Нейтан оттолкнулся от двери и встал напротив. — Ты стал намного сильней, у тебя появились цели, но... Если тебя тут сломают об колено, то никаким детям ты не поможешь.
Я понимал, что киборг прав, но от этого легче не становилось.
— Я всё понимаю. Ну, допустим, ты расхуячишь эти бордели. Допустим, даже все. Дальше что? Куда денешь этих детей? Знаешь, куда их вывезти или где спрятать?
— Нет.
— Хочешь повесить на себя ещё одного злого аристу? Послушай, — Нейтан шумно выдохнул. — Я помогу тебе. Только не горячись. Узнаем, кто крышует бордели, найдём людей. Твоей маленькой банды будет явно недостаточно, чтобы навести шума.
— Я понял, — я запрокинул голову. — Блядь, как меня это бесит.
— Если я сейчас доберусь до «Арканума» и смогу наладить там связи, у нас будет сильный союзник.
— И что ты им предложишь? Они вроде как мега сильная организация и не факт, что бордели не крышуют они, — я покачал головой.
— Вот и узнаем. Дай мне несколько часов отдыха и займёмся делом.
— Ага. Мне не нравится, что придётся куковать тут. Кстати, на Нове есть спецы по абсорбции? Я уже просто не могу, если честно. Хочу точно знать, кто я, чтобы двигаться вперёд, — я затушил сигарету об подошву и глазами поискал мусорку.
— И этих найдём. Всё. Спать, — Нейтан потянулся и зашёл внутрь.
***
Несмотря на тяжёлый перелёт и всю усталость, спать не хотелось совершенно. А зря — кровать в комнате, где я обосновался, была огроменной, с мягким бельём и пушистым одеялом. Но даже такой комфорт не давал уснуть.
Я поворочался, открыл окно, покурил, глядя на наливающуюся луну, а затем спустился в холл — там слева был мини-бар. Вот сейчас бахну чего-нибудь и на боковую.
За барной стойкой, склонив голову, сидела Криста. Вот так встреча. Я покосился на её стакан — если Крис не пьёт водку стаканами, то там у неё просто вода.
— Чего не спишь? — Крис повернула голову.
— Да хрен знает. Джетлаг, — я усмехнулся.
— М-м-м, — протянула она. — Я вообще не очень-то хотела оказываться здесь. Нейт снова собирается играть в опасные игры.
— Ну, в этом весь он.
Я пожал плечами, выбирая, что себе налить. На полке громоздились бутылки с вермутом, водкой, вином, вискарём и чем-то ещё не опознаваемым.
— Вискарь вон тот, третий, справа, — Крис указала пальцем на пузатую бутылку. — Пробовала когда-то такой, вполне неплох. Не синтетика.
— О, спасибо, — я потянулся за пузырём. — Ты какая-то печальная.
Я устроился напротив, плеснул в стакан порцию виски и уставился на Крис. Она пребывала в какой-то прострации. Вроде бы, после того как я притащил их всех в квартиру киборга, она перестала на меня злиться, но всё-таки.
— Слушай, Ян, — Криста покачала стакан в руке. — Можно я кое-что тебе расскажу?
— Валяй.
— Я почему ещё за это всё переживаю... Она замялась... Ну, видишь ли, эм...
— Давай уже, — я сделал глоток обжигающей жидкости.
— Дело в том, что у меня будет ребёнок.
Я чуть со стула не упал. В голове почему-то пронеслась куча картинок и мыслей, хотя понятно было, что папаша точно не я.
— Что молчишь?
Я хлебнул ещё виски.
— Э... Поздравляю? — я приподнял бровь.
Да что вообще я должен на это сказать?
— Бля, Ян, — Крис даже хохотнула. — Это проблема. Понимаешь?
— Э-э-эм.
Теперь я уже реально пытался вспомнить, а не было ли чего. Нет. Стоп. Да нихрена с ней не было!
— Я ничего не говорила Нейту. Просто это тупо... Сука, что дальше делать-то?
— Не знаю, — я покачал головой. — А если... Ну, избавиться?
— Честно сказать, я не хочу, — Крис странно улыбнулась. — Просто у меня нихрена стоящего в жизни не было. А тут. Я не знаю, Ян.
— Ну, раз не хочешь избавляться, то дело решённое. Только своему киборгу не забудь рассказать, — я налил себе вторую порцию.
— Не знаю, как он отреагирует, — Криста отпила воды. — Если я буду в безопасности, то пусть делает, как знает... Но, если он собирается лезть к «Аркануму», совсем не факт, что всё будет хорошо.
— Подержу это в уме, — я постучал пальцем по виску. — А ты всё-таки с ним поговори об этом. Не со мной.
— Обязательно. Как только решусь, — она вздохнула. — Ладно. Пошла я спать.
— Сладких снов, — я залпом допил стакан, проводил Кристу взглядом и попёрся на улицу.
***
Крис не спалось и Нейтан решил залезть в Сеть. Конкретной информации о том, где на Нове обитает «Арканум» у него не было, но кое-какие зацепки всё-таки появились. Представители «Арканума» часто бывали на аренах, поскольку из тех, кого отправили сюда за долги, а то и вовсе похитили, можно было набрать себе бойцов. Насколько Нейт понял, большая часть организации состояла из хитрожопых стратегов, строящих постепенно вокруг себя благоприятные условия, чтобы править, так сказать, из тени.
Самому на арену в качестве бойца идти не хотелось, нужно было подобраться к ним как-то иначе. Он залез в Сеть поглубже, нашёл приватный сервак Новы, где собирались любители поохотиться на людей или помочить их на арене. Пришлось зашифроваться до зубов. Хорошо, что это на Нова Инсуле было вполне нормально.
Невзрачный сервак, плохо освещённые помещения, коридоры, похожие на что-то космическое. Все ходят группками по указателям — ставки, заказы людей и наркоты, бронь на охоту. Таких серверов, принадлежащих Инсуле не мало, но этот был самым высоким по рейтингу и самым посещаемым.