— Ты так много разговариваешь с Беном, что он не может выполнять свою работу, — подчеркнуто медленно произнес Натаниэль однажды за ужином.
Кейти положила вилку:
— Мы просто болтали. Ты знаешь, что он видится со своей девушкой лишь раз в неделю?
— Счастливый парень. — Натаниэль демонстративно подавил зевок. — Он занимается сексом и свободен от всякой чепухи.
— Ты ко всему относишься с таким цинизмом?
— Кто это сказал?
Кейти вспомнила о порочной репутации Вольфа, касающейся его отношений с женщинами:
— А ты сам когда-нибудь влюблялся?
Откинув голову, он рассмеялся:
— Этот вопрос могла задать только Кейти, живущая в том мире, где небо всегда ярко-голубое, а солнце — ласковое.
Разозлившись, она быстро встала, опрокинув стул:
— На самом деле небо в мире Кейти не такое уж голубое! У меня есть свои проблемы. Из-за тебя я потеряла работу, и теперь ни один банк не выдаст мне очередную ссуду. Но зачем я тебе это говорю? Такой человек, как ты, вряд ли сможет меня понять.
— Но если в мире Кейти иногда идет дождик, почему ты всегда такая веселая, черт возьми?!
Подняв стул и поставив его на место, Кейти медленно опустилась на него:
— Я не знаю. — Она прикусила губу. — Наверное, потому, что всегда, что бы ни случилось, предпочитаю быть счастливой, а не несчастной. И есть то, что поднимает мне настроение…
— Болтовня? — усмехнулся Натаниэль.
— Да! — Она вспыхнула. — Я люблю людей. Люди в большинстве своем добрые и дружелюбные. Мне с ними очень интересно общаться. И общение — это то, что помогает жить, когда дела очень плохи.
— Неужели? А мне кажется, все совсем наоборот. — Его красивый рот скривился. — Общение с людьми лишь портит жизнь, когда дела идут хорошо. Например, твоя потребность разговаривать и заводить дружбу со всеми отвлекает здешних работников.
— Я их не отвлекаю! И это гораздо лучше, чем сидеть одной возле бассейна.
— Одной? — Черные брови поднялись. — Разве можно здесь находиться одной? Ведь ты — в раю.
— Это рай лишь при условии, если ты можешь его с кем-то разделить. Какая радость смотреть на красивую птичку, если рядом с тобой нет человека, с которым ты вместе можешь восхищаться ею? — Кейти поковыряла вилкой в тарелке. — Сегодня я дошла до то го, что долго беседовала с ящерицей…
— Я видел одну, валяющуюся на дорожке, — невозмутимо проговорил он. — Теперь я понял почему. Она замучена Кейти.
— Ты думаешь, это смешно, но мне нравится разговаривать!
— Я понятия не имел, что ты чувствуешь себя одинокой. Мне казалось, ты работаешь над моим сценарием.
— Работаю, но мне лучше работается, когда вокруг меня люди. Иначе мои творческие способности глохнут.
— Можешь поговорить со мной.
— Как? Ты словно бегаешь от меня, избегаешь всяких разговоров. И ты… невеселый.
Медленная и опасная улыбка тронула уголки его губ.
— В любое время могу продемонстрировать тебе, каким веселым я могу быть, только дай знать.
— Я не это имела в виду! — Сердце ее бешено забилось. — Я имею в виду то удовольствие, которое получаешь, когда разговариваешь с кем-то… — Кейти умолкла, потому что зазвонил его телефон. — Почему ты не отвечаешь на звонок?
— Не хочу. — Он склонился к ней, слегка прищурив глаза. Ресницы у него были длинные и густые. — Гораздо больше удовольствия можно получить вообще без всяких разговоров.
— Прекрати играть в эти игры! — Кейти вытерла потные ладони о свои шорты.
— Обещаю сдерживать свои пещерные инстинкты!
Рот у нее пересох, щеки вспыхнули, и она возмущенно произнесла:
— Я совсем не это имела в виду!
— Я понял, о чем ты говорила. — Он откинулся на спинку стула. — Порочный, распутный Натаниэль может поднять бурю в тихом мире Кейти. И это может закончиться серьезным наводнением.
Его телефон снова стал звонить, но Натаниэль продолжал игнорировать его.
Он поднялся:
— Прости, что забросил тебя. Я пребывал в дурном настроении. Пойдем прогуляемся по пляжу. Разве можно жить, не увидев закат солнца на Волчьем острове? — И он протянул ей руку.
На пляже Кейти вдохнула полной грудью и, подняв с песка красивую раковину, произнесла:
— Даже представить себе не могла, что на свете есть такой райский уголок. Ты часто приезжаешь сюда?
— Когда мне надо уединиться.
Кейти зарыла ноги в песок, наслаждаясь его мягкостью и теплом.
— Замечательно, что твой брат владеет этим островом! Здесь прекрасно собираться семьей.
— Я приезжаю сюда, чтобы побыть в одиночестве.
Когда они дошли до больших валунов, отделяющих следующий пляж, Натаниэль протянул Кейти руку, чтобы помочь через них перелезть.
— Самое лучшее место — вот здесь! — Ловко перепрыгнув через последний валун, Натаниэль встал, мощный и сильный, лицом к морю. — Вон там — Черепаховая бухта.
— Изумительно! — Кейти уселась на песок и бросила рядом свою сумку с художественными принадлежностями. Здесь, на острове, она старалась не расставаться с карандашами и бумагой. — Кстати, я сделала несколько предварительных эскизов костюмов к сценарию. Есть некоторые идеи. Может быть, это не то, что ты себе представлял…
— Ты взяла их с собой?
Кейти достала из сумки альбом:
— Это пока что просто идеи.
Он сел рядом с ней и взял у нее альбом. Молча стал листать.
— Коричневое платье?
— Да, потому что в этой сцене героиня не совсем уверена в себе и не хочет быть заметной. Но позже… — Кейти наклонилась, перевернула страницу, — здесь она носит уже более яркие, насыщенные цвета, и фигура подчеркнута, потому что героиня уже больше не хочет прятаться. — Неожиданно Кейти поняла, что она сделала: «Я раскрыла себя». — Если тебе не нравится эта идея, то…
— Замечательная идея. Ты показала развитие характера. — Натаниэль внимательно рассматривал эскизы. Если он и провел некие параллели с самой Кейти, то ничего об этом не сказал. — Очень оригинально. Умно.
— Тебе действительно понравилось? — Ее щеки раскраснелись.
— Да. Ты можешь сделать более детальную проработку этих костюмов?
— Могу я воспользоваться компьютером?
— Разве ты не работаешь по старинке, используя лишь бумагу и карандаш?
— Работаю, но тогда ты не сможешь послать мои эскизы по электронной почте, если тебе захочется кому-то показать их.
— Резонно. Я найду для тебя компьютер. — Вскочив, он протянул ей руку. — Солнце заходит. Если хочешь романтических ощущений, то сейчас самое время ими насладиться.
Но Кейти не хотела никаких романтических ощущений. По крайней мере с этим мужчиной. Но все-таки, минуту поколебавшись, она подала Натаниэлю руку и встала. И в этот самый миг в ней вспыхнуло желание.
Она знала, что с ним произошло то же самое, потому что слышала, как он выругался себе под нос.
На секунду Кейти показалось, что Натаниэль намерен сдержать себя, но вдруг он рывком прижал ее к себе, и она почувствовала его обжигающие губы. В крови ее загорелся огонь, и чувственная дрожь прошла по всему телу. Одной рукой он обхватил ее ягодицы, прижав Кейти крепче к себе, а другую руку запустил в ее шелковистые спутанные волосы, продолжая страстно целовать.
Кейти неимоверно возбудилась. Широко раскрыв глаза, она взглянула ему в лицо. Он смотрел на нее.
И в этот момент она увидела Альфа-мужчину, безжалостного солдата, готового овладеть дочерью своего врага.
Потрясенная, Кейти резко отпрянула от него:
— Нет! — Ей было трудно дышать. — Это… что-то нереальное. Я смотрю на тебя — и вижу героя фильма, а не Натаниэля Вольфа.
Он наклонился к ней:
— Ты только что целовалась с Натаниэлем Вольфом, Кейти.
Вырвавшись из его рук, она отступила назад:
— Ты просто играл. Точно так же, как на прошлой неделе…
— Я не играл тогда и не играю сейчас.
Но он, конечно, играл. Этот талантливый актер мог изображать желание так же убедительно, как отвагу и бесстрашие.
— Ты знаешь, как надо взглянуть на женщину, чтобы она почувствовала себя необыкновенно красивой. Ужасно то, что я понимаю это… и ничего не могу с собой поделать.
— Кейти…
— Ты можешь смотреть на женщину так, будто она потрясающе красива, но на самом деле думать по-другому. Ты делаешь это на экране каждый раз. Целуя дочь своего врага в «Альфа-мужчине», ты делаешь это так проникновенно, что я верю… — Кейти смущенно рассмеялась. — Ты — превосходный артист! А сюда ты взял меня лишь по одной-единственной причине — потому что беспокоился, как бы я не проболталась журналистам. — Кейти потерла лоб, руки ее дрожали. — И я не собираюсь жить по правилам, которые приняты в твоем мире. Механический секс на скорую руку мне совершенно не подходит.
— А ты когда-нибудь занималась механическим сексом? — В глазах его заиграли веселые огоньки.
Но в них Кейти увидела также и нежность, и эта нежность лишила ее самообладания…
— Нет…
— Предлагаю попробовать.
Зажатая между его мощным телом и гладким валуном, Кейти почувствовала, что сила воли ее ослабла. Тело предательски изогнулось от мучительного влечения. Она уставилась в его лицо, пытаясь угадать, что скрывается в этих глазах…
Натаниэль склонил к ней голову, но Кейти уперлась рукой ему в грудь, ощущая под пальцами биение его сердца.
— Ты опять играешь роль. Ты когда-нибудь бываешь собой, Натаниэль?
Перемена в нем была едва уловима, но она точно произошла. Глаза перестали туманиться от желания, взгляд стал настороженным. На скулах дернулись желваки.
Затем Натаниэль медленно отпустил ее и отступил назад, окинув циничным взглядом:
— Нам было бы хорошо друг с другом.
Колени Кейти дрожали так сильно, что она еле стояла. Руки ее жаждали обнять Натаниэля, прижать к себе, губы жаждали ощутить его горячий поцелуй…
Но она хотела, чтобы это было по-настоящему.
Натаниэль бросил на палубу аквалангистское снаряжение. Бен грузил в лодку коробки с продуктами и водой.
— Куда мы направляемся? — Нежный женский голос раздался из-за его спины, и, повернувшись, Натаниэль увидел на причале Кейти. Босая, руки засунуты в карманы шорт. Поза вроде расслабленная, но даже с такого расстояния он ощутил ее напряжение. Лицо бледное, под глазами темные круги…