Неужели она желает невозможного, как в детстве, когда просила Санту о пони? Пони она так и не получила.
Размышляя таким образом, Кейт составляла потенциальный список домов на продажу. Семья Марри, живущая за городом, интересовалась недвижимостью в Рапид-Сити, поскольку у мужа намечается возможность там работать. Харолд передал ей эту сделку, вместо того чтобы оставить себе, и она должна – должна! – стать тем риелтором, кто найдет этой семье подходящий дом. Им нужны три спальни, две ванные комнаты, задний двор с оградой, гараж на две машины. Кейт сверялась со списками, ища подходящий дом, и молилась, чтобы мистер Марри получил работу в Рапид-Сити, когда зазвенел колокольчик входной двери.
Кейт машинально произнесла:
– Приветствую вас в агентстве «Зангер». Чем могу быть полезна?
Она подняла голову, и в тот же самый момент до нее донесся довольный смех. Было что-то знакомое в этом смехе… что-то успокаивающее, доброе. И что-то знакомое было в мужчине, стоящем в дверях. Высокий, смуглый, черные волосы, черные глаза и та же куртка байкера обтягивает плечи, подобно второй коже.
И улыбка. Кейт застыла. Утро свадьбы она абсолютно не помнила, но та улыбка… Она мечтала об этой улыбке целый месяц.
А сейчас… она спит? Потому что герой ее фантазий вошел в офис… и в ее жизнь. Он выглядел еще более привлекательно, чем тогда. Этот мужчина увел ее от края бездны, поддержал, когда она призналась, что брак с Роджером стал бы самой большой ошибкой в ее жизни.
Этот мужчина практически раздел ее на обочине шоссе.
– Кейт, – произнес он. Голос прозвучал мягко, почти нежно, и вибрацией пробежал у нее по телу… даже по пальцам на ногах. – Наконец-то я вас отыскал.
Понятно – она грезит наяву.
– Сет? Почему вы здесь?
Если это сон, то ответ прозвучит примерно так: «Дорогая, я пришел, чтобы подхватить тебя на руки и унести далеко-далеко. И разрешить все твои проблемы».
– Я искал вас.
– Искали? Но почему? – Она, не мигая, смотрела на него.
– Хотел узнать, как у вас дела. – Он прошел в офис. – И как же у вас дела?
Кейт едва не задохнулась. Не многие задавали ей такой вопрос. Что ж, это побочный эффект того, что она бросила Роджера у алтаря. Теперь она узнала, кто же ее настоящие друзья – и их оказалось мало. Мать была едва ли не единственным человеком, кто спрашивал ее об этом и действительно интересовался ответом.
А вот Сет Боултон, незнакомец, который увидел ее в самый тяжелый момент, не скрылся, был около нее, помог ей.
Так что неудивительно, что она думала о нем… каждую ночь.
Но то, что происходит сейчас… это немыслимо. Не может быть, что он вошел в ее офис с обворожительной улыбкой на лице. И спрашивает, как она. Это просто невозможно.
– Я… у меня все хорошо, – сказала Кейт.
– Замечательно. – Он широко улыбнулся, и Кейт не могла не заметить сексуальные ямочки на щеках. – Давно собирался узнать, как вы, но дела задержали.
Она удивленно подняла брови. Неужели он сказал это серьезно? Она для него никто. Разве что странный эпизод, забавный анекдот: «А я вам не рассказывал, как нашел сбежавшую невесту среди Блэк-Хиллс?»
Можно ожидать, что он запомнил ее ненормальной женщиной, укравшей лимузин и не желавшей выходить замуж за отца своего будущего ребенка. И уж точно не той, о ком стоит беспокоиться.
– Ну, как видите, все хорошо.
Это сильное преувеличение. Она устала, у нее гормональные всплески, она в постоянном волнении от того, как устроится ее жизнь.
Но она уже и не та потерянная женщина, которую он подобрал на обочине дороги. Она высоко держит голову и готова встретить трудности с широко открытыми глазами. У нее есть работа и цель в жизни. Она больше не нуждается в опеке.
Даже в опеке столь привлекательного мужчины, как Сет Боултон. Он стал еще неотразимее, хотя возможно ли такое? Сет подошел поближе, и Кейт была готова поклясться, что напряжение между ними стало почти осязаемым, словно натянулась струна и загудела.
На нем была та же куртка, а еще серая фланелевая футболка с каким-то логотипом и черные потертые джинсы, низко сидевшие на бедрах. Кейт поймала себя на том, что смотрит ниже его талии. Можно подумать, что она никогда не видела этой части мужской фигуры!
Она быстро отвела взгляд, щеки запылали. Губы Сета дрогнули в улыбке, и от этой улыбки у нее внутри все перевернулось.
«Нет!» – приказала себе она. Одно дело – пофантазировать о потрясающем парне, которого никогда больше не увидишь, и совсем другое – физическая тяга к живому мужчине, стоящему перед ней.
Почему он здесь? Кейт прокашлялась и взяла себя в руки. Хватит! Надо возвращаться к профессиональным обязанностям.
– Я могу чем-нибудь вам помочь?
Или он просто зашел удостовериться, что она не полностью пала духом? Хочется надеяться, что он пришел не для этого. Обидно, если он думает о ней как о жалком, беспомощном существе. Струна, натянувшаяся между ними, вот-вот лопнет. Глаза у Сета потемнели, взгляд пробежал по ее лицу, по фигуре. Он проверяет, насколько заметна ее беременность? Но срок пока не велик, и одежда еще подходит, хотя бюстгальтер пришлось купить на размер больше.
– Дело в том, – сказал Сет, – что как бы глупо это не прозвучало, но я собираюсь обзавестись жильем.
О! Это похоже на… на то, что он собирается купить дом, чтобы жить там с подружкой. Или с женой. Ну что ж – конец фантазиям. Она не станет охотиться за чужим мужчиной. Он благополучно останется в ее мыслях, и ей не придется выставлять себя перед ним дурой.
Кейт поднялась из-за стола и поправила броский фирменный жакет.
– Я могу заняться вашими делами. – И, покраснев, добавила: – Приобретением недвижимости.
Вот. Удалось не выглядеть дурой.
На секунду в голову пришло, что хорошо бы стать другой… очаровательной, уверенной. Не беременной.
Он не засмеялся, не улыбнулся, но в его глазах что-то изменилось – он смотрел на нее еще пристальнее. У Кейт по телу разлилось тепло. Это тепло… желания.
Когда в последний раз на нее накатывало желание? Да, она испытывала удовольствие от секса с Роджером, но вскоре это превратилось в рутину. Неплохо, но и ничего необычного.
Как и сам Роджер.
Сет продолжал улыбаться. Было бы здорово, если бы ей сегодня удалось заключить сделку. Она обязана попытаться.
– Какая собственность вас интересует? Дом? Квартира в кондоминиуме?
Вот уже похоже на разумный разговор.
Кейт жестом пригласила Сета сесть, потому что оттого, что он стоит, ей становится неловко. Сет сел в кресло перед столом и скрестил ноги в тяжелых кожаных ботинках. Кейт разглядела логотип на его футболке – «Чопперы «Бешеная лошадь». Очень подходит и к кожаной куртке, и к его мотоциклу.
Другими словами, он выглядел как крутой байкер. Но… эти ямочки… они сглаживают жесткость его облика, и у нее частит пульс и охватывает жар.
– Расскажите о своих пожеланиях.
Он долго молча смотрел ей в глаза и наконец произнес:
– Я вернулся в Рапид-Сити месяца полтора назад.
– Где же вы жили раньше?
– Моя семья владеет компанией чопперов «Бешеная лошадь».
– А?.. Простите, я хочу сказать, что, конечно же, я слышала о «Бешеной лошади».
Компания была одной из самых известных в Рапид-Сити, создана двадцать или тридцать лет назад местным предпринимателем, а сейчас ею управляли три его сына, чьи имена не отложились в памяти Кейт. Тогда она еще училась в школе, и это ее не интересовало.
– Я просто не связала ваше имя и вашу фирму, – объяснила она. – Я не разбираюсь в современных мотоциклах и ни разу ни на одном не ездила, пока…
Пока он не снял с нее нижнюю юбку и не усадил позади себя на мотоцикл, а она не обхватила его руками.
Лицо у Кейт зарделось еще гуще.
– Я весь прошлый год жил в Лос-Анджелесе, занимался там демонстрацией чопперов нашей компании, – сказал Сет. – Отец и дяди недавно сделали меня партнером в компании, вот я подумал, что нужно иметь постоянное жилье.
Кейт внимательно смотрела на него. Сколько же лет Сету? Он выглядит очень молодо, чтобы стать партнером такой солидной компании. Вероятно, из-за того, что он член семьи? Или он действительно успешно ведет дела?
Конечно же, он на высоте. Он наверняка хорош во всем, чем занимается. Он буквально вытащил ее из петли, разве не так? Такой человек, как он, может продать мотоциклы кому угодно.
– Постоянное жилье? Обычно большинство людей по-другому описывают покупку дома.
Он пожал плечами:
– У моего дяди Бобби невообразимые планы по расширению. Он хочет, чтобы я ездил повсюду и представлял наш бренд. Но компания находится здесь, поэтому мне необходимо где-то жить. Предвижу, что в Рапид-Сити буду оставаться не более полугода. С другой стороны…
– С другой стороны?..
Дом стал бы выгодной продажей. Как партнер успешного и растущего бизнеса, он наверняка захочет что-то внушительное и дорогое. Или хотя бы квартиру в кондоминиуме со всякими модными штучками и наворотами.
– Я задумал новый проект для «Бешеной лошади», – продолжал Сет. – Нам понадобится еще и музейное помещение.
У Кейт приоткрылся рот. Дом сам по себе – это здорово. А дом плюс промышленная зона? Да она сможет жить на комиссионные от заказа не один месяц. Сможет взять отпуск, чтобы быть с ребенком, и не волноваться из-за денег.
Сет Боултон – ее добрый гений.
Сет выжидательно смотрел на нее:
– Кейт? С вами все хорошо?
– Что? О, да, да! Я просто… Так вам нужно помещение для музея?
– Мой дед и отец строили чопперы тридцать лет. Из всех построенных ими отец сохранял один оригинальный вид и еще множество моделей, которые так и не были запущены в производство. У него скопилось почти четыреста мотоциклов, которые сделаны на заводе «Бешеной лошади». Думаю, мы сможем создать брендовый музей, если вытащим все те мотоциклы из гаража и продемонстрируем их. «Харлей-Дэвидсон» устроил что-то похожее, и отклик был оглушительный.
– Ничего себе… – промямлила она, чувствуя, что выглядит глупо, но как прикажете реагировать? Сет Боултон, добрый, энергичный… крутой парень, к тому же оказался еще предприимчивым бизнесменом, совладельцем фирмы.