Но она не могла справиться с мыслью, что проснется в его объятиях, удовлетворенная, более уверенная и спокойная, чем когда-либо.
Это неправильно. Быть с Романом — это значит забыть о спокойствии. Это приключения и краткие, но яркие удовольствия на адреналиновом драйве. Они были так дики, так ненасытны ночью, выжигали всю энергию, но теперь…
Привязываться к нему было бы очень нежелательно.
Пока Роман еще спал, Ава позволила себе насладиться убаюкивающими, теплыми объятиями сильных мужских рук.
Она никогда особо не любила обниматься, никогда не выражала физически свои эмоции. В детстве отец поощрял ее похлопыванием по плечу, мама холодно чмокала в щеку, а тусклые поцелуи Леона были больше выражением обязательства, чем чувства. Она удивлялась — Роман был настолько талантливый соблазнитель и любовник, что с ним каждая испытывала сильные ощущения? Или это она была чувственнее, чем ей представлялось?
Она сдерживалась, чтобы не давать ход таким мыслям, не могла позволить чему-то или кому-то встать на ее пути обретения желанной независимости. Но на секунду ей было приятно подумать, что у нее с Романом было что-то особенное.
Чуть-чуть отодвинувшись, она стала изучать его: линии возле глаз от смеха, длинные ресницы, чувственные губы, крупный красивый нос.
— Ты уже закончила глазеть на меня?
Его глаза открылись, и не в силах сдержаться, она прикоснулась ладонью к его щеке, ощутив приятное покалывание щетины на ладони.
— Нормально, если при этом возникают хорошие мысли.
— В таком случае, — он откинул с нее одеяло, и Ава взвизгнула, — вот. Так лучше.
Его взгляд медленно скользил по ней, и Ава чуть смутилась от такого пристального рассматривания ее нагого тела.
Хотя было поздновато для застенчивости, если вспомнить то, что они делали прошлой ночью.
— Да, точно, только хорошие мысли, — сказал он и дотронулся губами до ее груди. Он скользнул губами по ее животу и ниже. Страсть стала разгораться снова. И она на секунду подумала, что было бы, если бы они провели вместе больше времени.
— Ты серьезно считаешь, что это можно рассматривать как сбор материалов для статьи?
Ава завязала пояс халата туже, когда они с Романом вышли из лифта.
— Конечно. Как еще ты собираешься брать у меня интервью? Если я не расслаблюсь прямо сейчас в спа, я не смогу тебе спокойно отвечать. Так что сейчас это лучшее место для нашей работы.
— Ты сумасшедший, — пробормотала она, смеясь, когда он слегка защекотал ее.
— Тебе нужно, чтобы я ответил на твои вопросы, мне нужно, чтобы ты потакала мне во всем в это время.
— Потакать тебе?
— Ну да. Кстати, массаж сейчас тебе будет полезен — ты очень напряжена после прыжка. Тебе нужно расслабить некоторые мышцы.
Его наблюдательность потрясла ее. Она действительно проснулась сегодня невероятно уставшая. Видимо, некоторые мышцы перенапряглись, когда она вцепилась в него во время прыжка.
— Ты очень напряжена, — сказал он, проводя рукой по ее пояснице и ниже.
— И ты не помогаешь, — пробормотала она и зажмурилась от удовольствия, когда он погладил ее ягодицы.
— Я собираюсь. Потом, — промурлыкал он ей на ухо. — Отвечая на все твои вопросы. Ты меня уже простила?
Она не без сожаления убрала его руку.
— Нет. Тебе не нужно устраивать мне сюрпризы. Прыжок, теперь это…
— Не забывай и ванну прошлой ночью. Тебе повезло, что я не растянул твой массаж на целый день…
Она тряхнула головой:
— Это что, вызов? Ты не должен больше искушать меня, я…
Он остановил ее поцелуем.
— Ты отвлекаешь меня от дела, — пробормотала Ава, когда они наконец остановились, чтобы набрать воздуха.
— И у меня получается?
— Не уверена. Ты продолжай, чтобы я могла убедиться и дать правильный ответ.
Он засмеялся и обнял ее за плечи. Так они вошли в спа-салон.
— Ого! — проговорили они одновременно, когда увидели бассейн и спа.
Покрытые плитками стены мерцали голубым и изумрудным в отблесках света. Темный соблазнительный грот в глубине манил своей безмятежностью.
— Я бы предпочел, чтобы мы здесь были только вдвоем, — прошептал он, сжав ее плечо.
— Зачем? Чтобы сделать мне еще одно сотрясение мозга, как тогда в бассейне?
— А что последовало за этим столкновением?
Возбуждение охватило ее при воспоминании.
— Я пошла на массаж, затем мы перейдем к рабочей части.
— Конечно.
От его продолжительного поцелуя она почти забыла, что же им предстояло делать потом.
Впечатленная его способностью постоянно удивлять ее, Ава проследовала за массажисткой в освещенную свечами комнату. Девушка в белом халате смешала лавандовое эфирное масло с теплым маслом-основой и стала делать массаж. Ава должна была расслабиться от прикосновения этих рук, но все, о чем она могла думать, — это почему Роман продолжает отвлекать ее, а не отвечает на вопросы.
Для парня, который так стремился к публичности и который отложил свои дела, чтобы помочь ей, он все время оттягивал работу.
Она упомянула про интервью вчера — он организовал обзорный полет на самолете.
Она настаивала, чтобы сделать это сегодня, — он организовал этот спонтанный массаж.
Ава не могла его понять.
— Вы очень напряжены, — сказала массажистка, разминая ее плечи с жесткостью, которая ей была сейчас так нужна.
Ей захотелось ответить: «Вы бы тоже были напряжены, если бы плутоватый обольститель вил из вас веревки», но она ограничилась лаконичным:
— Профессиональный риск.
— Вы слишком много времени проводите перед компьютером, так?
— Да.
И сейчас ей это нравилось. Ей не нравилось проводить часы перед компьютером, когда она корпела над цифрами, а теперь, последние несколько дней, она была счастлива собирать материалы по экстремальным видам спорта и составлять вопросы.
— Вам нужно расслабиться, чтобы массаж пошел на пользу.
Хорошо, она больше не будет думать, почему Роман так себя ведет. Но как только закончит массаж, она найдет его и обязательно получит ответы на все свои вопросы.
Если у Романа появятся новые идеи, как отвлечь ее, она напомнит ему о дедлайне.
И о том, чем они смогут заняться потом, если закончить работу раньше.
Мысль об этом заставила Аву растаять и расслабиться.
Исследовательское портфолио Романа уже было настолько переполнено, что трещало по швам. За время пребывания в Австралии он изрядно пополнил список мест, рекомендованных для занятий экстремальным спортом по всему миру.
Нависающие скалы и опасные водные пути он проверял сам, карабкаясь в горы, прыгая, занимаясь вейкбордингом. Он пытался успеть сколько мог за эти две недели, путешествуя в Южной Австралии по штату Виктория, а теперь здесь, в Квинсленде.
Каждым прыжком, каждым подъемом он пытался вычеркнуть из памяти последний скандал с матерью.
Ему нужно было, чтобы адреналин успокоил его, как это было всегда. Он пытался отвлечься от действительности в заоблачных высотах и немыслимых скоростях.
Теперь его отвлекала эта красивая умная женщина, которая медленно, но уверенно западала ему в душу.
Почему от так долго откладывает интервью? Если ей удалось стать такой близкой просто из-за того, что она была рядом, что же случится, если она начнет копать глубже?
Роман не мог рассказать ей о матери. А любой нормальный журналист задает вопросы о семье. Он всегда откладывал личные вопросы на потом, проскакивая их, или отделывался поверхностными ответами. Он чувствовал, что это не сработает с Авой. Она смотрела на него так, как будто видела, что скрывается под маской горячего, простоватого, адреналино-зависимого ковбоя. Она будто видела его насквозь. И это пугало Романа.
Интервью отменить уже было нельзя, раз от этого зависела ее новая работа. И он понимал, что не может дурачить ее больше, продолжая отвлекать на посторонние вещи.
Только одно можно сделать: мысленно репетировать ответы.
Сосредоточиться на его экстремально-спортивном образе жизни. Избегать затрагивать личные моменты — то, что он страдал годами из-за скандалов и запоев матери. Он винил себя в том, что рано покинул дом, пытаясь избежать этого кошмара. Он продолжал попадаться в ее психологические ловушки, когда хотел помочь, и чувствовал себя при этом бессильным.
Со временем Роман понял, что никакие его самообвинения и самобичевания не смогут изменить Эстель, и ему лучше собраться с силами и просто быть с ней, когда она в нем нуждалась, а не сожалеть о том, что он изменить не может.
Он часто думал: Эстель всегда была такой или стала такой из-за того, что его отца нет с ней рядом?
В детстве во время страшных запоев мамы он прятался под одеялом, закрывал крепко глаза и грезил наяву о счастливой семье, какая была у большинства ребят в школе. Он мечтал о маме, которая уделяла бы ему много внимания, которая пекла бы ему печенье, помогала с домашними заданиями и приходила бы поболеть за него на спортивные соревнования. Он мечтал об отце, с которым они бы вместе ходили в походы, вместе бы катались на лыжах.
Когда ни одна мечта не сбылась, он создал себе новую мечту — он хотел, чтобы люди восхищались им за его достижения, уважали его, признавали его заслуги. И он сделал все, что было в его силах, чтобы воплотить эту мечту в жизнь. И экстремальные виды спорта спасли его, дали ему цель и смысл жизни. И он ни за что на свете не позволил бы матери разрушить то, что он создал.
Побег в Австралию мог быть только временной мерой. Роман надеялся, что к тому времени, когда он вернется обратно в Лондон, мать выйдет из последнего запоя и с ней можно будет договориться.
Его мобильный телефон зазвонил. Роман взглянул на экран, и у него на сердце полегчало, когда он увидел, что это Ава.
— Я уже, кажется, собрала все предварительные материалы для интервью. Когда ты сможешь ответить на мои вопросы?
Ему не стоило больше тянуть с этим и продолжать придумывать разные сюрпризы, чтобы отвлечь ее внимание.