– Красивые, – Алекс подмигнул мне. – Плавать умеешь? – Я, раздосадованная, все же кивнула. – Тогда догоняй, – прошептал мой идеальный мужчина, и снова я стояла и любовалась его сильным телом…
Какие рыбки?! Мне уже на все плевать, кроме секса! И я поплыла вслед за мужчиной своей мечты, с надеждой догнать и… утопить! Да, я была злая.
Где-то минут через пятнадцать я уже выбивалась из сил, все же ночка выдалась непростая, и я более чем устала. Алекс обернулся, посмотрел на меня и сделал то… на что не шел еще ни один мужчина ради меня. Он подплыл, перекинул меня на спину и затем снова поплыл вперед. Я обняла Алекса руками и ногами и радовалась, что он не видит моих слез – еще никто не относился ко мне с таким трепетом, даже Дени крикнул бы: «Поторапливайся!» – и поплыл бы вперед.
Мы плыли еще около получаса, и вскоре впереди в неясном свете звезд показался маленький скалистый остров. Алекс каким-то ловким движением перекинул меня вперед, подхватил на руки и вынес на остров.
– Не замерзла? – он ласково улыбнулся.
– Нет, – прошептала я в ответ.
Алекс прошел в глубь острова, все так же неся меня на руках, прошел к какому-то гроту, осторожно спустился и, усевшись на валун, усадил меня к себе на колени.
– Скоро рассвет, – прошептал Алекс, касаясь губами моего уха, – сейчас начнется, значит.
– Что начнется? – лично я и в темноте была согласна.
Алекс нежно чмокнул меня в нос и, указав куда-то вперед, тихо сказал:
– Смотри!
Я перевела взгляд, следуя за его рукой, и задохнулась от фантастического зрелища – со дна океана поднималось что-то блестящее, сверкающее, переливающееся! Это была огромная, словно волна, стая светящихся серебристых рыб, которые вырывались из глубин океана, взмывали вверх и вновь падали в воду, чтобы в очередной раз взмыть к звездам…
– Это вьетрены, – прошептал Алекс, – обычно они находятся на огромной глубине, там, куда не проникает свет практически, но в это время у них брачные игры, и, знаешь, Лика, ты напоминаешь мне этих рыбок.
– Чем? – спросила я, не отрывая взгляда от чарующего зрелища. – Брачными играми?
Алекс тихо рассмеялся и ответил:
– Ты считаешь себя мышкой, маленькой, серенькой и невзрачной, – он шептал у самого уха, – но, когда ты улыбаешься… ты прекраснее тысячи вьетрен… Ты прекраснее звезд… Ты удивительная, Лика… Никогда не забывай об этом! И это не ты меня недостойна, это я, когда смотрю на тебя, понимаю, что не смею быть рядом с такой светлой девушкой. И я ведь полюбил тебя, Лика, пожалуй, даже с первого взгляда, но и подумать не мог… Точнее, мог, но потом та статья, и я понял, что с твоей стороны все это было притворством. А сейчас ты рядом, и мне просто хорошо.
Я вздрогнула, посмотрела на Алекса, и в его глазах я увидела то, чего не видела больше ни у кого, – я увидела восхищение. И я растворилась в этих глазах, потерялась, заблудилась окончательно, потому что поняла – с этого момента мои сердце и душа навеки принадлежат ему… Вот только он принадлежит другой…
– Но ты женишься… – с отчаяньем прошептала я.
– Я дал слово и обязан его сдержать, – так же тихо ответил Алекс, не отводя взгляда.
– Ты так же восхищаешься ею? – мне было больно, но я не могла не спросить.
Алекс нахмурился, раздраженно посмотрел на алеющий горизонт и все же ответил:
– Изарина чудесная девушка. Она добрая, порядочная, спокойная и… очень любит меня. И я предпочитаю, чтобы меня просто любили… а не использовали в качестве идеального материала для статьи! – Мужчина, который принадлежал не мне, обнял крепче и взглянул в мои глаза. – Слово мужчины – это закон, Лика. Мое слово – это закон. Я не могу отказаться от брака без достойных на то причин. Да и не вижу смысла. Мне необходимо получить свободный доступ на территории Союза Алтари. Ради этой цели я готов и жениться.
Я только тихо спросила:
– А как же я?
Его невероятная, очень добрая улыбка и нежное:
– А ты постарайся больше не влипать в истории, потому что я не всегда смогу спасти тебя в самый ответственный момент, – легкое касание губами к моей щеке, – и еще, Лика… Не позволяй другим командовать тобой… Никогда!
Легко поднявшись и продолжая держать меня на руках, Алекс снова направился к воде, явно намереваясь плыть назад.
– А как же изнасилование? – стараясь прикрыть горечь ехидством, поинтересовалась я.
Алекс рассмеялся, входя в теплую воду, что заставило меня ощутить, насколько я замерзла, и едва слышно ответил:
– Я слишком сильно люблю тебя, чтобы просто использовать. Лика, ты странная, непосредственная, но… ты заслуживаешь лучшего, чем я. Просто поверь – я не настолько идеален, как ты думаешь.
Он снова перекинул меня назад и сильными, быстрыми гребками направился к берегу… На этот раз мы плыли быстрее, Алекс явно спешил. Оказавшись у берега, снова взял меня на руки, внес в хаен и включил обогрев. Тело согрелось почти мгновенно, но сердце…
– Лика, – Алекс сел за штурвал, с сожалением взглянул на меня, – Лика, так будет лучше, пойми.
Я отвернулась, чтобы он не видел, как по щекам текут слезы… Было так больно.
А потом я просто сорвалась:
– «Так будет лучше, Мила», – сказала мама, когда они с отцом собирались в экспедицию всего на пару месяцев… Они погибли, а я так и осталась в детском доме! Одна, среди таких же брошенных детей, как и я! «Так будет лучше, Лика», – сказал Дени, когда отправился вскрывать базу Северной Звезды без меня… в результате я считала его погибшим четыре долгих года! Теперь эти ненавистные слова говоришь ты! – я не смотрела на Алекса, но его судорожный вздох показал, что меня услышали. – Все вокруг считают, что им известно, как именно будет лучше, а я… А я… А как же я?
– Твои родители погибли? – едва слышно спросил Алекс. – Странно… Хотя глаза… Как давно они погибли?
Но я уже не слушала… Один раз меня наказали в детском доме… Заперли в темной комнате в воспитательных целях, продержав там всю ночь, и я сломалась! Именно тогда и именно там я внезапно осознала, что я одна! Что мама никогда не придет и не заберет меня, а тот дядя с черным конвертом все же сказал правду, и я зря его покусала… И я плакала, как плачут все брошенные дети… Дети, которые остаются совсем одни… А потом слезы перешли в смех… Дикий неконтролируемый истерический хохот… Когда воспитательница открыла двери, чтобы наконец увидеть испуганного и покорного ребенка, я обсмеяла и ее, и ее привычку грызть ногти, когда нервничает, и ее нелепую манеру носить розовые колготы, и ее интрижку с директором детдома… О-о-о, сколько детских домов я сменила с тех пор, с самыми нелестными характеристиками в личном деле. А все потому, что быть злой всегда легче, чем быть доброй! Не так больно!
– Знаешь, Алекс, – я зло посмотрела на мужчину своей мечты, – катись ко всем чертям в свою секретную жизнь, к своей идеальной невесте, которой ты умудрился дать свое нерушимое слово!
Он опешил. Отдернул руку, которую, стараясь успокоить, положил мне на плечо, а я продолжила:
– Ты сволочь, Алекс! Жестокая, эгоистичная сволочь, и дело даже не во мне! – Я расхохоталась и поняла что все, меня понесло. – И плевать мне на тебя! – герой не моего романа вздрогнул. – Думаешь, брак – мизерная плата за твои политические устремления? Мне жаль тебя, Алекс, потому что ты… НАИВНЫЙ ИДИОТ! Пройдут годы, и ты ее возненавидишь, Алекс! И ее, и ее папочку, и всю родню, с которой придется постоянно иметь дело! Ты уже сейчас сбегаешь от Изарины, чтобы поесть в одиночестве и не слушать бесконечные обсуждения цвета салфеток на брачном столе! А что будет дальше? Брак по расчету – самый верный способ испортить себе жизнь, Алекс. Да, ты получишь доступ на территории Союза Алтари, но счастливым ты от этого не станешь!
– А ты? – очень тихо спросил тот, кто растоптал мое сердце.
– А я… я буду идти по жизни смеясь, Алекс… Как и всегда! И я встречу другого, пусть не такого идеального, как ты, но того, кого я смогу полюбить! И только тогда у меня родятся дети, которых я НИКОГДА не оставлю! И я буду счастлива, Алекс, вопреки всему я буду счастлива!
Я улыбнулась и посмотрела на рассвет. В конце концов, это всего лишь чувства и никто не умер, а если все живы, значит, жизнь продолжается… И меня впереди ждет еще много приключений и, конечно, моя квартира, где есть мой идеальный Алекс… Только мой… Но главное то, что жизнь продолжается – эту истину я усвоила навсегда!
С тихим хлопком завелся роскошный хаен, унося меня и идеального мужчину прочь от единственного места, где мы смогли побыть вместе… так недолго… И кто знает, вполне возможно, что это действительно к лучшему.
Алекс не был оригинален, и в полете с планеты, которая являлась его собственностью, меня снова ждал пирог… Но я больше не плакала. Я улыбалась привлекательному блондину в восьмом ряду, который недвусмысленно начал строить мне глазки. Почему-то слова Алекса о том, что я прекрасна, вселили определенную уверенность, и на подсознательном уровне вера в то, что я неотразима, определенно доставляла мне удовольствие. Блондинчика хватило минут на двадцать, после чего он пал к моим ногам… ну, точнее, подошел к моему столику.
– Вы не против, если я позволю себе присоединиться к вашей трапезе? – поинтересовался симпатяшка.
Я мило улыбнулась и решила поднять себе настроение… за счет него, естественно. Но, увы, в наше развлечение вмешалось третье лицо:
– Мужик, – ласково произнес Дени в форме техперсонала, – испарись!
И после этих слов мой горе-шпион нежно положил руку на плечо блондинчика. Мужик взвыл и исчез из нашего поля зрения.
– Привет, Лика, – Дени занял место блондинчика.
– Проваливай, Дени! – начиная злиться, произнесла я.
Мы помолчали, и агент спецслужб снова заговорил:
– Остальные, бывшие под руководством Сайруса, погибли… Я видел труп и самого полковника. Его забили насмерть… ботинками, даже отпечатки на лице остались. Остальных просто расстреляли.