– Я все равно люблю вас, – призналась Рина, – а это все… издевательство какое-то.
Алекс ожидал подобной реакции, он уже сталкивался с программированием сознания.
– Мой корабль отвезет вас, – продолжая улыбаться, ответил он.
Внезапно дверь распахнулась, и в холл, величественно ступая, вышла разгневанная мать Изарины. Холодно оглядев Девелри, она, не скрывая злости, произнесла:
– Благодарю вас! Корабль моего супруга оказался неподалеку, мой муж заберет нас через несколько часов.
– Как вам будет угодно, Исара Арли, – спокойно ответил Алекс.
– Вы… – начала разгневанная женщина.
– Не буду выдвигать обоснованных обвинений, – оборвал ее Алессандро, – и будьте столь любезны, чтобы сдержать необоснованные!
Супруга сенатора Арли осознала сказанное и лишь кивнула в ответ.
Девелри вновь обратился к Рине:
– Если я могу что-то для тебя сделать, только скажи.
Изарина судорожно кивнула, вытерла навернувшиеся слезы, но, внезапно распрямив плечи, уверенно посмотрела на бывшего жениха:
– Не обижай ее, – потребовала Изарина. – Не смей ее обижать, Алессандро. Ее зовут не Лика Пресветлая, это литературный псевдоним, она Милена Иванченко, и ей… и так непросто пришлось.
– А вот это уже… любопытно, – Алекс не скрывал своего интереса.
– Ос много о ней рассказывал, – Рина подошла ближе и заговорила тише: – Ты не всегда суди о ней по ее реакции… Лика постоянно смеется, но чаще для того, чтобы не плакать… Ты даже не представляешь, что ей пришлось пережить… и… Я ведь не сразу поняла, только когда она про Оса и поцелуй сказала… они ведь там все семеро сидели, все те кто… выжил из их группы.
Девелри удивленно вздернул бровь, но Рина не обратила внимания на его показной скептицизм и снова повторила:
– Не обижай ее… Жизнь била ее слишком часто, вот и вместо любимого у нее… монстр!
Улыбка медленно сошла на нет. Взгляд серых глаз потемнел, и Алекс приказал:
– Повтори!
Стоящие в холле женщины разом вздрогнули, а Рина запоздало пожалела о своей откровенности, но было поздно.
– Я жду! – напомнил риантан Девелри.
Судорожно сглотнув, Изарина прошептала:
– Пожалуйста, не надо… не при маме…
Исара Арли и все присутствующие испуганно смотрели на жестокое лицо Алессандро Девелри, но Алекса это не удивляло – к страху окружающих он привык. А вот отступать не привык, и под его требовательным взглядом Изарина тихо проговорила:
– Милене было восемь, когда она лишилась родителей. Она очень долго не могла смириться с этим, ее наказывали. Постоянно. Однажды воспитательница заперла ее в темной комнате, на всю ночь… Дети после этого становились бледные, запуганные и готовы были на все, лишь бы их не заперли снова, но не Ли. Ос рассказывал, что после этого Милена изменилась совершенно, она больше не плакала, только смеялась, и именно тогда она действительно поверила, что ее родители погибли и никогда не вернутся за ней.
Лицо Алекса оставалось бесстрастным. Затем Девелри усмехнулся и мрачно произнес:
– Вам пора. Ада проводит до космопорта.
Уходил он не оглядываясь, но вовсе не потому, что был зол на Изарину. Волновало Алекса иное – он вдруг отчетливо вспомнил, где и при каких обстоятельствах видел глаза, столь похожие на глаза Лики. И сейчас, старательно вспоминая те события, мог с уверенностью сказать, что красотой Лика пошла в мать, миниатюрную брюнетку, а вот цвет волос взяла от отца. И риантану Девелри мгновенно стало ясно, почему биография обычной на первый взгляд журналистки оказалась засекречена спецслужбами.
Вот не зря говорят – хочешь проснуться вовремя, отдай приказ своему подсознанию. Я вскочила аккурат на закате. Встала, когда солнце скрылось за горизонтом и наступило время сумерек. В спальне уже стоял контейнер с моими вещами. Двери и в сад, и в коридор были заперты. Обидно. Я снова посмотрела на вещи, запакованные в водонепроницаемый пластик, и на лице моем появилась коварная улыбка – Алекс, ну как можно быть таким наивным!
Я напевала веселую мелодию и когда раздевалась до нижнего белья, и когда выбирала себе одежду, но не распаковывала ее, и когда свои уже любимые кроссы убирала в пластиковый пакет. Пританцовывая, я подошла к бассейну, медленно погрузилась в прохладную воду, подплыла к краю стены и начала исследовать ее. Как я и думала, внизу было отверстие для естественного перемещения воды, и я в это отверстие легко проплывала. Вынырнув вновь в спальне, пакеты по одному отправила на другую сторону, затем и сама проплыла через туннель, стараясь подавить свою извечную клаустрофобию.
Здравствуй, свобода! Я быстро переоделась в сухие вещи, спешно натянула брюки и майку, не заботясь о мокрых волосах, которые после этой странной воды снова были светлыми. Ну и ладно, я привыкла уже быть Пресветлой Ликой.
Быстрый бег в стремительно густеющих сумерках – и здравствуй, мой побеговый паек. Продолжаем пробежку… ну ладно, проходку, так как в боку закололо уже, и здравствуй, дубовая роща!
И вот зачем мне это нужно? Ответ прост – я умная женщина. Я настолько умная, что иногда даже тошно становится! Когда у меня есть возможность подумать об Алексе на расстоянии, я понимаю что этот человек не для меня. Слишком красивый, слишком властный, слишком умный… и слишком опасный! И как бы мне ни хотелось вернуться и принадлежать ему всей душой, каждой клеточкой тела, голос разума в маленькой девочке из детдома был сильнее желаний! Прости, мой идеальный мужчина, но побег – дело уже решенное! А плакать буду потом! Эх, видимо, тяжелое детство убило во мне веру в чудеса…
Пройдя по роще, я села под деревом, ожидая Дени. Мой спаситель особо не спешил, ну и ладно. Достаю кусок колбасы и ломоть хлеба, медленно зажевываю свое горе – каким бы сильным ни был глас разума, а сердце все равно болит… Мелькнула мысль, что, может, ну его, этот побег, вернусь к Алексу, проведу с ним парочку восхитительных… месяцев, а потом он меня… продаст! Он может! Не, не катит, к тому времени я и место в «Авангарде» потеряю.
Вдали послышались шаги, я замерла, ожидая того, кто так торопился на встречу. Ковылял, правда, но спешил отчаянно, мне его силуэт снизу был хорошо виден. Мой герой припал к земле, двинулся ползком, и я услышала его сиплое:
– Лика?
– А? – в тон ему ответила я.
– Лика, ты здесь? – зачем-то спросил Дени и пополз ко мне.
– Нет, я привидение!
– Приколистка, – обиженно высказался мой герой, – о, а почему от тебя колбасой пахнет?
– Поела перед побегом, – честно ответила я, не считая необходимым говорить, что на самом деле я запаслась продуктами.
– А-а, – печально протянул Дени, – ну ладно, побежали!
– Куда? – поинтересовалась я, поднимаясь с земли и отряхивая пятую точку опоры.
– Слушай, я тебя спас? – потребовал расстановки приоритетов Дени.
– По сути, еще нет, – невинно ответила я.
– Значит, сейчас спасу, – Дени, кажется, обиделся, – в общем, доверься мне!
Я уже была готова совершить забег, но при этих словах резко остановилась. Совсем недавно я пошла на поводу у Дени, и результат, мягко говоря, не впечатлял.
– Дени, – остановила я его, уже начавшего пробежку, – иди-ка сюда на минутку!
Он с недовольным видом вернулся и, нахмурившись, уставился на меня.
– Что?
– Дени… а ты зачем меня спасать взялся? – почему-то этот вопрос показался мне важным.
Он тяжело вздохнул и очень тихо произнес:
– Я люблю тебя, Лика! Я влюбился с первого взгляда, когда пришел в ваш клуб заторможенных. Там сидела у окошка ты… в клетчатой рубашке и синих джинсовых шортиках… И у тебя такое лицо было… В общем, я влюбился, а как сказать тебе – не знал. Мне нравится работа в архиве, а приключения – не очень… Но я хотел произвести на тебя впечатление. Когда мы говорили об очередном взломе, у тебя глаза загорались и ты смотрела на меня как… как на героя.
– Так, ладно, тема закрыта. На Инитире 442 сходим на свидание. Так уж и быть, я тебя прощаю, но ты гад и сволочь! А теперь, – я отбросила все эмоции и уже серьезно посмотрела на него, – каков твой план?
Дени начал рассказывать, сияя в темноте белоснежными зубами … Лучше бы и не начинал! Когда он дошел до «гениальной» мысли спрятаться в ящиках на поле, чтобы нас ночью погрузили в хранилище, а затем отправили на цивилизованные планеты, я простонала:
– Дени, ты придурок!
Я вернулась вновь под дерево, всхлипнула и стала думать. Потом вспомнила про YTR-переговорник, и интересная мысль пришла в мою опять светлую головку. Я поспешно набрала позывные – тишина. Второй вариант, третий, стандартный код Северной Звезды, и мне ответили:
– Неизвестный подключившийся, вы на связи.
Я коварно улыбнулась Дени и протянула ему пакет с едой – моя первая любовь угощение оценила, а я начала переговоры.
– Мое имя Лика Пресветлая, запрашиваю помощь для агента Дени Павловского.
– Его состояние? – задал вопрос диспетчер.
– Без сознания, оценить внутренние повреждения нет возможности, – ответила я, глядя на подавившегося Дени.
– Будьте на связи! – сообщил кто-то добрый и пропал.
Мы доели все мои припасы, потом Дени сгонял за виноградом, и мы ели его немытым и в полной темноте.
И вдруг в усадьбе стало очень светло!
Завыли сирены, послышался лай местных собачек, которые были размером с тигра. Мы оба замерли и с удивлением смотрели в сторону все мощнее освещаемой усадьбы. М-дя!
– Слушай, – внезапно спросил Дени, – а почему Алессандро Девелри тебя похитил? Из мести, да?
– Из-за секса, – хмуро ответила я, уже продумывая, как мы будем линять из дубовой рощи.
К счастью, в этот момент заговорил YTR-переговорник:
– Лика Пресветлая, говорит полковник Зиновий, вы находитесь в опасной близости от основной базы Алессандро Девелри. У вас есть возможность отойти от участка на восемь километров?
– Зиновий, – прошипела я, – так вы полковник… Да, возможность есть, задайте направление!