енно!
Рука моего героя разжалась, и Рорх кулем опал на пол… Мама, да что же это делается-то? Рорх на голову выше Алекса, шире раза в три… Как такое вообще возможно?! И тут память выдала примечательный прыжок с крыши…
– Идем, – внезапно приказал Алекс, и его стальная хватка пришлась на мою руку.
Я открыла рот, чтобы высказать все, что я о нем думаю, натолкнулась на холодный, какой-то отрешенный взгляд и закрыла рот, от греха подальше. Меня потащили из гримерки, затем по коридору, затем в какой-то номер, оттуда на балкон, и, обхватив рукой мою талию, Алекс спрыгнул вниз… А этаж был 2566-й, в общем, я закрыла глаза и подумала, что умереть в объятиях любимого человека, пусть и гада, все равно лучше, чем в какой-то катастрофе, так что… На мысли о том, что от нас даже пятна мокрого не останется, мне пришлось прерваться, так как Алекс приземлился в хаен с откинутым верхом, спокойно так приземлился, словно много лет подобное проворачивал, скинул меня на соседнее кресло, и мы помчались… в темноту, а верх хаена закрывался уже в полете.
Некоторое время я все пыталась отвлечься от недавних мыслей про смерть мою несвоевременную, потом с тоской взглянула на Алекса, устроилась поудобнее и закрыла глаза – после работы поспать не удалось, а нервная система требовала отдыха. Внезапно завибрировал Тiхеr, я мгновенно ответила и услышала взволнованный голос Пита и увидела его бледное лицо:
– Ли, ты где? Что он с тобой сделал?
И только я собралась сообщить, что у меня все в порядке, как Алекс добил меня словами:
– Скажи, пусть они выйдут на ринг или куда-нибудь уйдут, чтобы их видело как можно большее количество людей. Быстро!
Я сглотнула, посмотрела на бледного друга, который тоже все слышал.
– У нас охрана в гримерке, – нервно произнес Пит, – человек десять.
– Мало, – вынес вердикт Алекс.
– Понял, – Пит кивнул. – Ли, ты в норме?
– Да…
Пит отключился, а я… смотрела на Алекса, который в очередной раз перевернул все представления о себе с ног на голову. Он поймал мой взгляд, неожиданно улыбнулся и, протянув руку, погладил по щеке и… ох, я едва не замурчала от удовольствия!
– Соскучилась? – правильно растолковав мои слезы, спросил мой идеальный мужчина.
– Очень, – не стала отрицать я.
– Врешь, но все равно приятно… – А дальше последовало вполне искреннее признание: – Собирался тебя придушить, но не стану этого делать.
Иногда мужики даже не понимают, как разрушают все своими тупыми словами. И вот секунду назад я была готова броситься к нему на шею, а теперь…
– Как ты меня нашел?
– Почти сразу, – спокойно ответил Алекс, – для журналистки ты очень хороша, для «большой девочки» тоже, даже удивила меня, но разведчица из тебя, скажем прямо, – паршивая.
Я смотрела на профиль идеального мужчины и искала… ответы, потом сообразила, что профиль точно не ответит, ага, я сообразительная, и задала вопрос:
– Но… как?
Он улыбнулся и направил хаен на снижение. Судя по мерцающим огонькам ярко-синего цвета, мы летели в космопорт.
– На Диосере 14 ты оторвалась от слежки. Признаюсь, я был поражен. А про твой полет до Ликрона я узнал после твоего приземления… Интересные способы перелета ты выбираешь… Кстати, со времен твоей хулиганской юности системы безопасности на кораблях изменились, тебе стоило бы подумать об этом.
– Спасибо, учту, – нахмурившись, ответила я. – Дальше!
– Дальше не составило труда найти того единственного человека на Ликроне, к которому ты могла обратиться. И ты к нему обратилась! Лика, запомни… хотя тебе это уже не понадобится, но, если ты рвешь с прошлой жизнью, рви окончательно! А ты обратилась к друзьям детства!
Алекс уверенно посадил хаен в брюхо стоящего космолета, отключил все системы, повернулся ко мне:
– Откуда такая неуемная гордость в девчонке из детдома, а, Лика? Деньги от меня ты не приняла, зато деньги от Мелкого взяла с благодарностью! И чем я хуже какого-то мелкого бандита и сутенера?
Я подняла ноги на кресло, обняла колени руками, уставилась в освещенный трюм корабля, так хорошо видный сквозь лобовое стекло хаена. Алекс не стал дожидаться моего ответа и продолжил:
– И вместо того, чтобы просто дождаться меня там, гордая девочка полетела дальше искать неприятности! – А теперь Алекс злился. – Лика, почему ты такая, вот объясни мне!
– Дальше, – шепотом попросила я.
– Я полетел на Акилон за тобой.
– Дальше!
– На Акилоне тебя потеряли… но… – Алекс посмотрел на меня почти с ненавистью, – на седьмые сутки поисков мне продемонстрировали это…
Не знаю, каким образом он включил экран. И на этом экране взирающий на меня с восхищением Рорх во всеуслышание заявил, что посвящает свой бой смущенной и полуголой мне, а его фанаты восторженно вопили. Потом последовало наше интервью, где я на весь Акилон сообщаю о своей неземной любви к «борцу без правил»… Ну да, всезнающий Алекс никак не мог знать, что это всего лишь фарс.
– Ты с ним… была счастлива? – внезапно охрипшим голосом спросил Алекс.
– Очень, – едва сдерживая слезы, ответила я.
– Лика! – внезапно простонал Алекс и, закрыв лицо руками, тихо попросил: – Скажи, что ты не хотела, скажи, что он взял силой, начни оправдываться, наконец! Я поверю, Лика, я всему поверю! Солги мне, пожалуйста…
И столько боли было в его голосе… или уязвленного самолюбия… не знаю. Не хочу знать! Ничего не хочу! Просто больно и тошно одновременно! Просто душит злость!
– С какой стати я должна оправдываться? Я переболела тобой, Алекс, – отвечаю едва слышно, – ты вышвырнул меня со своей планеты, потому что не получил того, чего так сильно желал… точнее, мы оба желали. Неважно. Теперь неважно. Ты не хотел меня видеть? И не надо! И да, я люблю Рорха… и Пита тоже. Это правда, делай с этой правдой что хочешь!
Я не смотрела на Алекса и точно знала, что он тоже не смотрит на меня. Мы сидели в кабине роскошного хаена, такие близкие и такие далекие одновременно, и мне казалось, что я слышу, как рвется на части моя душа. А потом Алекс тихо прошептал:
– Прости…
– Ой, как сильно я не люблю это слово, – я горько усмехнулась, – что на этот раз скрывается за очередным «прости»?
Я посмотрела на холодного и какого-то словно неживого Алекса, который бледными губам и произнес:
– Ты его больше не увидишь.
О-о-о, во мне взыграла злость, даже не так – ярость, блин!
– Значит, так, да? – язвительно вопросила я. – Значит, соперников мы не терпим, да?
– Да.
– И в благородство больше играть не будешь? – прошипела я.
– Нет.
– И опять запрешь меня?
– Да.
– И что, так и будешь держать всю жизнь рядом, лишь бы другому не досталась?
– Да.
– Что, не хватает мужества признать, что кто-то оказался лучше, чем ты?
– Не хватает… – честно признался Алекс.
В этот момент я готова была его убить. Просто треснуть чем-то по голове, а потом кастетом по почкам, по почкам раз десять, чтобы на всю жизнь запомнил!
– Ненавижу тебя! – с ужасом понимая, что начинается истерика, возопила я. – Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Тормоз несчастный, придурок с манией величия, идиот! Да откуда ты взялся на мою голову со своими пирогами?! – Алекс оторопело взирал на меня, явно шокированный моим поведением. – Да пошел ты куда подальше, рабовладелец танаргский!
Я ожидала, что он меня сейчас ударит, такое у него лицо было, но вместо этого Алекс весь как-то сгорбился, поник и с болью в голосе спросил:
– За что ты его полюбила?.. Он же урод…
И вот кто меня теперь за язык потянул, а?
– Урод – это ты, Алекс! – я почти кричала. – Только ты моральный урод, а это еще хуже!
Я сказала и сама испугалась своих слов, а мужчина моей мечты совершенно убитым голосом ответил:
– Я… знаю… Знаю… Прости…
– Вот не надо мне этого «прости»! Я уже боюсь этого слова!
Но он снова прошептал:
– Прости…
С этими словами он очень аккуратно взял меня на руки, вынес из хаена, поднял вверх, внес в каюту, положил на кровать и, не взглянув на меня, ушел.
– И как это понимать? – спросила я у запертой двери.
Попсиховала, конечно, пошвырялась всем, чем нашла, потом села на кровать, включила Тiхеr, набрала номер Пита. Через пару секунд на меня взглянул мой пухлый друг. Под глазом у него красовался внушительный красный отпечаток кулака – будет синяк.
– Пит, – прошептала я, – ты живой? А Рорх?
– Живы оба, – щербато улыбаясь, ответил доктор, – мы их взяли! – торжествующе выпалил Пит и добавил: – Это такие же придурки непобедимые, как тот в гримерке, но нас было много!
Тiхеr у Пита явно выдернули, и на весь экран появился оскал Рорха:
– Ли, ты там как? Смотрю, устроилась с комфортом. Ли, это тебя искали. Их пятеро всего, а наших-то завалили – не счесть.
– Как это «завалили»? – не поняла я. – Все живы?
– Вроде все, – беззаботно ответил Рорх, – тут всей толпой этих давили!
Я невольно улыбнулась, представив толпу внушительных борцов, мускулистыми задами давящих танаргских военных, и ответила на его немой вопрос:
– Со мной все в порядке, но я… наверное, не вернусь.
– Твой любимый? – подмигнув, спросил клыкастый борец. – Ты на него так смотрела, что стало все понятно. Не пропадай, я отключаюсь, тут полиция, тебя прикроем, не грузись. Если что – всегда ждем!
Экран мигнул серым и отключился, а я прижала Тiхеr к себе и прилегла на разгромленную постель… В конце концов, иногда лучше всего помогает хороший крепкий сон.
Дверь открылась, вошел Алекс, несколько минут стоял на пороге, странно смотрел на меня. Я сделала вид, что сплю. Он вышел, вскоре вернулся с едой, положил все на столик и снова ушел. Я встала, аккуратно взяла поднос и швырнула все об дверь. Под звон осколков легла снова, на этот раз с улыбкой ждала Алекса. Действительно, вошел, взглянул на меня как побитая собачонка.
– Лика, тебе нужно есть… ты исхудала вся!