Остаток дня Кьяра провела дома, читая о беременности в Интернете, и, к своему изумлению, нашла много имеющихся у нее признаков, которым еще вчера не придавала значения: чувствительность груди, быстрая утомляемость, обострение обоняния.
Ближе к вечеру она сделала себе овощной салат, полный витаминов, и решила проверить новости. Когда на дисплее планшета мелькнуло ее имя, Кьяра чуть не потеряла сознание.
«Кьяра Феран беременна!» – гласил заголовок.
Трясущимися руками она тут же набрала номер Адель.
– Откуда у них эта информация? – выпалила она.
– Наверное, тебя заметили, когда ты выходила из больницы. Ты же знаешь, что папарацци постоянно околачиваются около частных клиник, – спокойным тоном предположила Адель.
– Надо было надеть парик, – простонала Кьяра.
– Не думаю, что это помогло бы.
Что-то в ее голосе насторожило Кьяру.
– Это ведь не ты рассказала прессе?
– Возможно, я упомянула о том, что у доктора Триблинг в последнее время много пациенток.
– Как ты могла?!
– Почему бы тебе не сообщить каскадеру, что скоро вас станет трое? – мило проворковала Адель.
Кьяре хотелось закричать от досады. Она чувствовала себя преданной.
– Вам лучше опровергнуть слухи о вашем разрыве, – посоветовала менеджер. – Иначе пресса точно не оставит тебя в покое. Они так любят истории о брошенных женщинах, которые находят в себе силы растить ребенка в одиночку.
– Мы с Риком больше не пара! А ты, Адель, уволена!
Она не думала, что когда-нибудь произнесет эти слова. Но с нее хватит манипулирования, тайн, лжи и всего, чем славен Голливуд.
– Дорогуша, успокойся. Тебе нельзя сейчас нервничать. Не стоит рубить сплеча, – уговаривала ее ласково Адель.
– Прощай.
Кьяра бросила телефон на диван, сделала глубокий вдох и… разрыдалась.
Рик чуть не подавился утренним кофе. Раньше он считал, что ничто не может лишить его хладнокровия, столь необходимого и в игре на бирже, и при выполнении опасных трюков. Но когда дело касалось Кьяры, сохранять спокойствие просто невозможно.
Она беременна.
Его сердце готово было разорваться от восторга и потрясения. Это его ребенок. Он скоро станет отцом.
Конечно, Рик хотел завести когда-нибудь детей, но думал, что это произойдет позже, когда он станет слишком стар для трюков и найдет женщину, с которой создаст семью.
Но у судьбы оказались другие планы. От него забеременела актриса, с которой они даже не разговаривали целый месяц.
В какой-то момент Рик почти поверил в то, что их стремительный роман перерастет в нечто серьезное. Но Кьяра четко дала ему понять, что больше в нем не нуждается, ведь он сыграл свою роль.
Но хочет Кьяра этого или нет, теперь ей придется найти для него место в своей жизни, ведь скоро они станут родителями.
А она даже не удосужилась поставить его в известность. Рик узнал эту новость, как и все его родственники, наверное, благодаря Интернету. Наверняка теперь все подумают, что их разрыв связан с незапланированной беременностью.
Рик взял телефон, намереваясь позвонить Кьяре, но тут же отложил его в сторону.
По телефону он ничего не добьется. Им нужно поговорить с глазу на глаз. Впрочем, ждать приглашения от мисс Феран не имеет смысла. Рик вскочил с места и, захватив ключи, бумажник и телефон, направился к ней сам.
Адреналин и гнев подогревали его кровь, превращая в вулкан, который в любой момент взорвется. Он понимал, что стоит сначала успокоиться, собраться с мыслями, но не мог.
Ребенок! О котором Кьяра ничего ему не сказала.
Добравшись до ее дома, Рик, прежде чем войти, все же предупредил ее о своем визите по телефону. Хотя он еще помнил пароль от ее ворот, ему не хотелось, чтобы она предположила, что ее незваный гость какой-нибудь сумасшедший фанат.
Рик нашел Кьяру на кухне и перед тем, как посмотреть ей в глаза, он на несколько секунд уставился на ее все еще плоский живот.
– Ты ждешь ребенка. – Эта фраза гулким эхом разнеслась по комнате.
Кьяра побледнела.
– Прости, что сразу же не позвонила тебе. Я планировала сообщить тебе, но решила сначала сходить к врачу и удостовериться, что я действительно беременна. Но пресса как-то обо всем пронюхала и вот… – оправдывалась она виновато.
– Как это произошло? – перебил ее Рик.
– Я забыла принять несколько противозачаточных таблеток… – сконфуженно призналась Кьяра. – Я всегда хотела детей. Когда-нибудь, в недалеком будущем… Видимо, у меня появится малыш раньше, чем я ожидала.
Рик выдохнул с облегчением. Она оставит ребенка.
– Ты объявишь всем, что мы все еще вместе.
– Почему? – оторопела Кьяра.
– Потому что я не хочу выглядеть как последний подонок перед всем миром. Мы снова будем притворяться счастливой парой, которая вне себя от радости в ожидании аиста.
– А что, если я не согласна?
– Тогда Адель лучше запастись успокоительным, потому что репортеры только и будут, что писать скандальные статьи о тебе.
– А свадьба в Вегасе будет? – Ее голос дрожал от злости.
– Посмотрим. Все может быть.
Кьяра всплеснула руками.
– Это невероятно! И как долго это продлится?
– Не могу сказать точно. Но я не стану неудачником, который бросил свою девушку, как только та забеременела, – безапелляционно заявил Рик.
Рик нервными шагами мерил просторную библиотеку своего особняка. Проект этого дома увлек его почти на целый год. Но теперь абсолютно все потеряло для него значение. Кроме одного – женщины, которая носила под сердцем его ребенка.
Но прежде чем понять, что же делать дальше и как разрешить ситуацию, в которую они попали, ему надо разобраться со своей семьей. Братья и сестра уже оставили ему кучу сообщений по поводу новости, появившейся в Интернете. Всем им он отправил одно и то же текстовое сообщение: «Слухи вовсе не слухи, а правда. Хотя бы в чем-то я стал первым среди вас».
Впереди его ожидала более серьезная задача – объясниться с матерью. Без звонка тут не обойтись. К счастью, Камилла благосклонно восприняла известие о том, что скоро у нее появится внук. Единственное, что ее немного огорчило – впрочем, как и ее сына, – то, как она узнала об этом.
Но стоило Рику закончить разговор с ней, как его телефон снова зазвонил.
– Здравствуй, Рик.
– Чем могу помочь? – Рик сразу узнал голос Майкла Ферана. Он сам дал ему свой номер, когда организовал его встречу с Кьярой, но тогда и подумать не мог, что пожилой мужчина воспользуется им.
– У меня к тебе немного странная просьба.
– Выкладывайте. – Резкость его тона не имела ничего общего с его отношением к Ферану лично, но события дня давали о себе знать.
– Я никак не могу связаться с дочерью.
– Что произошло?
– Я позвонил ей в одиннадцать, как мы и договаривались, но она не отвечает.
Рик знал, что Кьяра время от времени общается со своим отцом, чтобы узнать, как проходит его лечение.
– Я заеду к ней домой и проверю, как она.
Майкл Феран дал ему еще один предлог, чтобы снова увидеться с Кьярой. Возможно, на этот раз их встреча пройдет лучше.
– Хорошо, – облегченно вздохнул старик. – И насколько я понимаю, мне стоит тебя поздравить.
– Вас тоже можно поздравить.
– Спасибо. Я совсем недавно получил приглашение стать отцом. Не ожидал, что так скоро я стану еще и дедушкой.
– Не сомневаюсь. Я перезвоню вам, как только что-то выясню.
Второй раз за день Рик мчался на машине к дому Кьяры, ощущая еще больший прилив адреналина. «С ней все в порядке. Наверное, она просто не в духе и хочет побыть в одиночестве», – пытался успокоить он себя мысленно. Зато теперь у него появился шанс все исправить между ними.
Невольно в его голове пронеслись три незатейливых, но таких правильных в данной ситуации слова: «Выходи за меня».
Разве предложение – не самый простой и естественный способ для разрешения их непростой ситуации?
Доехав до ее коттеджа, Рик попытался снова дозвониться до Кьяры, но безуспешно. Быстро набрав пароль у ворот, он вошел во двор и увидел ее припаркованную машину. Почему Кьяра игнорирует телефонные звонки?
Вдруг Рик заметил, что второй вход со стороны сада не заперт. По его коже пробежал мороз – вокруг двери валялись осколки разбитого стекла.
Войдя в дом, он сразу ощутил присутствие чужого. В зеркале вдоль коридора мелькнуло чье-то отражение. Незнакомец пригнулся и скрылся в соседней комнате.
Рик ринулся ему вслед, поняв, что в дом Кьяры пробрался ее преследователь – Тодд Джефферсон.
Кьяра решила немного расслабиться и переоделась в спортивную форму, чтобы позаниматься в спортзале. Ее врач объяснил ей, что в первом триместре легкая физическая активность не запрещена, если нет никаких недомоганий.
После ссоры с Риком пару часов назад ей хотелось плакать или кричать от негодования. У нее складывалось впечатление, будто ее жизнь летит под откос…
Она спустилась вниз по лестнице и выглянула в окно. Небо затянуло тучами, с минуты на минуту ожидался дождь. Кажется, даже погода не прочь пролить немного слез.
Вдруг в поле ее зрения попала фигура какого-то человека, пробегающего по лужайке. Но она никого не ждала. Кто же это?
Через мгновение незнакомец скрылся за углом дома, и до нее донесся звук разбитого стекла. Кьяра мигом забежала в тренажерный зал и закрыла дверь.
От страха у нее закружилась голова. Ее положение было незавидным. Телефон остался наверху, а в комнате не было окон – значит, выбраться отсюда или позвать на помощь невозможно. Впрочем, и злоумышленник не сможет добраться до нее, разбив стекло, как он это сделал на веранде.
Лучшим вариантом оставалось только сидеть тихо и надеяться, что грабитель не станет искать ее здесь.
Через несколько тревожных минут Кьяра услышала, как к дому подъехал автомобиль. Значит, на территорию проник кто-то еще – тот, кто знает пароль от ее ворот.
Рик?!
Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Рик понятия не имеет, что в доме злоумышленник. Его могут поранить или, что еще хуже, убить. Она должна предупредить его.