– Если через десять секунд ты с меня его не уберешь, я тебя ударю, – пригрозила Мэдди, не обращая внимания на овевающий кожу холодный ветерок.
Он нацелился на нижнюю часть кузнечика, брезгливо взял ее пальцами. Подбросил, ветер подхватил и унес прочь. Однако часть насекомого осталась под бюстгальтером.
Ее янтарные глаза встретились с его синими, когда он попытался ногтем извлечь его оттуда. Мэдди и вообразить не могла, что процесс извлечения кузнечика окажется столь сексуальным, тем более после серьезной аварии.
– Там еще нога. – Кейл залез указательным пальцем под бюстгальтер со стороны правой груди.
– Вытащи ее оттуда.
Мэдди вздрогнула и постаралась стоять ровно, когда его палец приподнял ткань, а пальцы другой руки нырнули под бюстгальтер. Наконец Кейл достал и выбросил ножку, вытер пальцы о джинсы.
– Порядок. Только грудь у тебя немножко запачкалась. Можешь надеть рубашку.
Мэдди покачала головой. Вывернув рубашку наизнанку, показала на другую половинку кузнечика, приставшую к шелку.
– Не думаю, что могу.
Кейл вздохнул, снял свитер и футболку, отдал Мэдди, смерив ее пристальным, как у Мэттью Макконахи, взглядом.
Она надела все это и сразу почувствовала тепло, побрела к «ягуару», чтобы оценить ущерб. Правая сторона машины помялась, радиатор разлетелся на куски. Конечно, любое повреждение неприятно, здесь требовался средний ремонт. Сэм – старый приятель и автомеханик – все сделает, причем без лишних поучений и за приемлемую цену.
Мэдди вернулась к Кейлу и Мейган.
– Ты водишь машину, как лунатик, Мэдди. Чуть не въехала в мой «ровер».
Вмешалась Мейган:
– Давайте вернемся домой и там разберемся, что к чему. Полагаю, всем не помешает выпить чаю.
– А Мэдди, думаю, неплохо бы еще раз пройти тестирование навыков вождения.
За Мэдди вступилась Мейган:
– Кейл, хватит к ней цепляться. Ты ей совсем не помогаешь.
– Совершенно верно, – согласилась Мэдди. – Погодите, дайте прийти в себя. Уж как мне тогда захочется ему вмазать! Не надейся, что и дальше буду нюни распускать, как маленькая девочка.
Мэдди лежала на террасе у него в объятиях и сладко спала. В старом камине потрескивали дрова, рядом на полу стоял бокал красного вина. Если исключить синяк на лбу размером с теннисный мяч и громкое сопение во сне, обстановка весьма романтичная. Кейл глянул на нее и заморгал от обожания.
Она правда восхищала его многими своими чертами. Конечно, многовато работала, но у нее неплохо получалось. Ее отличали креативность и деловая порядочность. Ей сопутствовал успех, но всякий раз, когда он собирался сделать ей комплимент, слова замирали на устах, как у стеснительного тинейджера, благоговеющего перед красивой женщиной.
Она была удачливой, амбициозной, веселой, радушной и симпатичной. Но собиралась скоро уехать. Отъезд вовсе его не радовал, а предстоящее одиночество причиняло почти физическую боль. Собственно, формально он и так был одинок, однако возврат к встречам с туповатыми невротичками наводил уныние. Никакого сравнения их с Мэдди. Он прекрасно это понимал. Только ее так переполняла жизнь, было столько теплоты и очарования. И головокружительная притягательность. Он никогда, никогда не забудет, как сексуально она выглядела в розовом бюстгальтере, с глазами цвета виски, блестящими от боли и гнева.
Вошел Алекс. Осмотрев Мэдди дома, он пообещал проведать ее после дежурства в больнице, что и сделал. Он присел на корточки рядом с Кейлом.
– Как она? Хорошо?
– Минут пятнадцать назад заснула.
– День или два у нее будет болеть голова.
– Ты уверен, что ей не нужно в больницу? – У Кейла запершило в горле от такой мысли. Больницы он не любил. Люди попадают туда, чтобы умереть.
– Ей нужен только сон. Слишком много бегает по свежему воздуху и нервничает. Рассказала мне, что последние три месяца спала по три-четыре часа в сутки. Такое ни один человек не выдержит. После аварии прошло несколько часов, поэтому хорошо, что она спит. Не удивляйся, если и днем будет спать, как ночью.
– Правда?
Алекс положил руку ему на плечо:
– С ней все будет в порядке, Кейл. Проверь ее пару раз за ночь и, если не сможешь разбудить, позвони мне. Кажется, вы с ней подходите друг другу.
– Ни один из нас не настроен на серьезные отношения. Мы просто друзья.
– То есть только горячий секс?
Кейл нахмурился. Как-то нехорошо это прозвучало.
– Что-то вроде этого.
– Значит, когда ваш роман закончится, я могу к ней подкатить?
– Конечно, – одними губами улыбнулся Кейл. – Если хочешь, чтобы тебе оторвали голову и запихнули твой… – Алекс хохотнул, прервав угрожающую тираду. – Пора тебе на выход, приятель.
– Просто дай ей поспать, Кейл. Поверь мне, я настоящий врач.
Алекс только улыбнулся, когда Кейл швырнул в него подушку.
Глава 10
На следующее утро Мэдди, лишившаяся машины и с синяком на лбу, отнюдь не чувствовала себя обиженной судьбой, ведь она проснулась в постели Кейла. У нее раскалывалась голова и все плыло словно в тумане. Она смутно помнила, как он поднял ее по лестнице, помог надеть футболку и заставлял пить таблетки. На кресле рядом с массивной двуспальной кроватью лежала женская одежда. Судя по всему, она принадлежала Мейган.
После душа Мэдди почувствовала себя совсем другим человеком. Вошла в кабинет Кейла, надеясь увидеть его за столом. Но в комнате было пусто, царил беспорядок. Большое окно выходило на неухоженный садик. В кабинете господствовали три кожаных дивана, несколько подушек валялись на полу. На кресле лежала кожаная куртка Кейла, а на газете стояло бело-голубое блюдо с остатками печенья и сморщенными виноградинами.
Подойдя к окну, она взглянула на полузаброшенный садик. Увидела на стекле отражение своего тоскливого личика и поежилась. Она всегда любила этот дом, начиная с того дня, когда много лет назад впервые переступила его порог. Ничего лучше для семейной жизни нельзя было придумать. Большой, с деревянными полами и широкими окнами. Достаточно места для детей, нескольких собак и пары кроликов. Камины и диваны у окон для кошек или решивших понежиться в объятиях друг друга любовников.
Похоже, головой она ударилась сильнее, чем сразу показалось. Надо бы ей сначала выздороветь, а потом уже мечтать, как поселится в этом доме с его хозяином. Мэдди вздохнула. Кейл не кипел энергией, как раньше, хотя и не поставил на себе крест. Она же сильно от него отличалась. Делала карьеру и не могла всю себя посвятить мужчине, даже если семейный очаг его не отталкивал. У нее своя жизнь, свои цели. И эти цели…
Ее размышления прервала трель телефона. На мобильнике высветился номер Денниса.
– Ты где? – спросила она, услышав стук ракеток в фоне.
– Это клуб в Бронксе. Мы только что закончили работу.
– После полуночи?
– Говорю тебе, работали как сумасшедшие. Слушай, давно хотел тебе позвонить. Ты точно вошла в шорт-лист.
У Мэдди замерло сердце. Не может быть! Она пришла в экстаз. Пусть это убьет ее, но убьет счастливой!
– Великолепно! И что дальше?
– Интервью продлятся не две недели. Руководство твердо решило найти подходящего человека, поэтому не хочет ускорять процесс. Так что до скорой встречи в Нью-Йорке, моя дорогая.
– До встречи. – Мэдди смотрела на мобильник, покусывая губу. Отсоединение – вот что она чувствовала в этот момент. Отсоединение от прежней работы и мечтаний, утрату духовной близости с Кейлом, полный разрыв с родителями.
Она смахнула слезу, постаралась не разреветься. Но слезы текли и текли, а она их вытирала. По-прежнему болела голова, оставалась нервная и физическая слабость.
Но все это пройдет. Раньше всегда проходило.
Кейл нашел Мэдди на террасе, и, как всегда, от вида океана у него перехватило дыхание. Тем более таким утром, с прозрачным воздухом, когда берег виден на много миль. Мэдди лежала в гамаке, синяк на лбу потемнел, она закрыла глаза, держа в руке чашку с кофе. Мейган сидела рядом на диване, закинув ногу на ногу, с раскрытой газетой и карандашом.
– Семь букв, тригонометрическая функция. Подскажи мне, Мэдди, хватит хандрить.
– Тангенс. – Кейл приветственно поднял руки.
Мэдди повернулась, взглянула на него и упала обратно в гамак.
– Умница, Кейл. – Мейган вписала буквы в клетки. – Хочешь кофе?
– Можно чашку.
Мейган вышла. Он оглядел Мэдди. На ней были узкие джинсы и рыжеватый свитер, который казался золотым. Волосы убраны в узел на затылке, выглядит раздраженной и соблазнительной. Ему захотелось поднять ее и унести в кровать. Он непроизвольно сглотнул.
– Спасибо, что позволил мне остаться на ночь. – В ее тихом голосе звучала жалость к самой себе. Она прятала глаза.
Он вздрогнул, когда она стала вылезать из гамака, коснулась пола и схватилась руками за раненую голову. Он инстинктивно схватил ее за руку и помог подняться, хотя она и пыталась сопротивляться.
– Не надо! – Она оттолкнула его руки, ей снова стало больно.
– Какая же ты нежная, Шоу. У меня на гонках случались травмы посерьезнее.
Она тут же выпрямила спину, в ее глазах блеснули злые огоньки. Слава богу, силы духа девочке хватает.
– Это говорит лишь о том, что ты здоровый как бык. И дурак.
Да, и на язычок острая.
– По крайней мере, я не принцесса на горошине.
– Прекрати! У меня голова раскалывается, и машина разбита.
Кейл подавил усмешку.
– Головная боль скоро пройдет, синяк рассосется, а машину отремонтируют. Пока можешь воспользоваться моим транспортом.
– Какой ты черствый! А машиной управляешь, словно неповоротливым танком.
– Черствый или нет, ты быстрее не выздоровеешь. – На него взглянули глаза цвета старого виски. Почему его так тянет подойти погладить ее, убрать волосы за уши? Почему так хочется защитить ее, заботиться о ней, баловать и ласкать?
Ответов на эти вопросы не было, как и прежде. Кейл подвел ее к креслу у деревянного обеденного стола.