Похоже, дверь, через которую я сюда попал, перекрывала единственный выход из зала. Если какой-то путь аварийной эвакуации персонала и был предусмотрен, обнаружить его при беглом осмотре помещения мне не удалось. Судя по количеству рабочих мест, дежурная смена, когда-то управлявшая отсюда энергоснабжением комбината, состояла из трех человек, хотя, возможно, все три сотрудника одновременно появлялись здесь только в каких-то особых случаях. Исходя из того, что я слышал об уровне автоматизации всех процессов в бывшей промзоне, для текущего контроля вполне хватило бы и одного дежурного специалиста.
Как бы то ни было, в момент, когда была объявлена эвакуация, здесь находились все трое сотрудников, и зал управления они покидали в чрезвычайной спешке. Об этом говорили забытые на рабочих консолях личные вещи и валявшийся на полу явно очень недешевый планшет, который никто не удосужился подобрать. Кто-то даже выронил личный коммуникатор, и, похоже, ситуация совершенно не располагала к тому, чтобы за ним возвращаться.
– Аварийный выход пока не найден – доложил Лис. – но, судя по данным предварительного сканирования, здесь кое-что уцелело. Видимо, в самом начале эвакуации команда на аварийное отключение станции всё-таки была отдана, и вычислитель попытался ее выполнить, вот только орбитальный удар не дал ему на это времени. Разрушения превысили критический порог, и централизованное управление энергопотоками было утрачено. Немногие уцелевшие системы, с которыми сохранилась связь, ушли в защищенный режим работы и через какое-то время получили команду на глубокую консервацию объекта. Выполнить ее полностью, естественно, не удалось, но один из трех аварийных генераторов выглядит неповрежденным. Можно попытаться его запустить. Наличие источника энергии позволит тебе продержаться здесь достаточно долго.
– Рассказывай, что нужно делать.
– В системе нет энергии. Все накопители давно разрядились, а генератору нужен пусковой импульс. Вообще-то, для таких случаев где-то рядом с залом управления должен находиться блок с одноразовым химическим источником питания, но сканеры его не видят. Возможно, он не пережил орбитальную бомбардировку или был разрушен позже, в ходе боев за промзону. Тебе придется вскрыть центральную консоль и подключить мой управляющий модуль к сервисным разъемам и силовым энерговодам. Мой накопитель почти полностью заряжен. Думаю, этого должно хватить.
Вообще-то боевой скафандр и ручной проходческий комплекс «Крот-А» – не самые подходящие инструменты для тонких работ с оптоэлектронной аппаратурой, но ничего другого у меня под рукой не имелось. Поэтому демонтаж корпуса консоли управления вычислителем я произвел совершенно варварским способом, однако искомый результат всё же был достигнут.
Нужные разъемы нашлись довольно легко. Лис руководил моими действиями, подсвечивая нужные детали конструкции с помощью режима дополненной реальности. Если с корпусом консоли я особо не церемонился, то внутри пришлось действовать предельно осторожно. Лис показал, откуда можно безболезненно демонтировать соединительные кабели, и я, сняв бронированные перчатки, аккуратно подключил его контейнер к внутренней сети зала управления энергостанцией.
– Начали, – решительно произнес Лис.
В помещении мигнул свет. По полу прошла мелкая вибрация. Справа, за декоративной стеновой панелью, что-то громко хлопнуло, откуда-то сверху сыпануло искрами и под потолком поплыло неплотное сероватое облачко дыма. Однако спустя пару секунд потолочные светильники вспыхнули ровным светом, а из спикеров главной консоли раздался короткий звуковой сигнал, сразу же сменившийся голосовым докладом вычислителя.
– Получена команда на расконсервацию систем управления энергостанцией. Режим – аварийный. Идет тестирование. Ждите.
Над раскуроченной консолью мигнула яркая точка, развернувшаяся в экран виртуального монитора, в объеме которого немедленно замелькали многочисленные строки сообщений и схем инженерных коммуникаций. В основном они были окрашены в оранжевые и красные цвета, что, почему-то совершенно не удивляло, в отличие от того факта, что в этих руинах вообще сохранилось хоть что-то работоспособное.
– Не отключай меня пока, – попросил Лис. – Нужно восполнить запас энергии. Генератор, прежде чем запустился, высосал мой накопитель почти до дна. Зато теперь будет чем подзарядить твой скафандр и, главное, «Крота». Если аварийного выхода отсюда нет, энергии на то, чтобы пробиться к поверхности понадобится немало.
Летающий дрон Лиса закончил сканирование минут через тридцать. Ничего утешительного он нам не сообщил. Над залом управления громоздился плотный завал толщиной около семи метров, причем, все имеющиеся в нем полости давно заполнила химическая жижа, которая могла сильно осложнить мне жизнь. Пробиться наверх тем путем, которым я сюда попал, оказалось совершенно невозможно. Жуткий треск и скрежет, заглушивший даже взрывы ракет Роя оказался результатом падения набок здоровенного металлического агрегата, каким-то чудом еще державшегося в вертикальном положении, а теперь подрубленного совместными усилиями нескольких ударных волн и проломившего при падении перекрытия первого подземного яруса.
Со смутными надеждами спасти из-под завала потерянный наверху стрелковый комплекс пришлось проститься. Дорогое и весьма эффективное оружие не выдержало столь грубого обращения и превратилось в бесполезный кусок исковерканного и расплющенного металла. За несколько минут я умудрился лишиться и робота техподдержки, и всей своей огневой мощи. Хорошо еще, хоть не головы…
– Спасибо что прикрыл от ракеты, – совершенно искренне поблагодарил я Лиса. И плевать, что искусственный интеллект – сплошная имитация. Повел он себя, как настоящий боевой товарищ.
– Да не за что, – беспечно ответил Лис. – Привык я уже к тебе. Нескучно живешь. Не хотелось бы попасть к какому-нибудь отморозку, вроде твоего майора. «Каракурта» вот только жалко. Опять я стал куском железа без рук, без ног. А так ведь всё хорошо начиналось.
– Вот выберемся, я тебе что-нибудь другое подыщу, не хуже, – усмехнулся я, глядя на мелькание строк теста на виртуальном экране. – Обещаю.
– Шагающий танк? – ехидно поинтересовался Лис.
– Может тебе еще эсминец подогнать? – несмотря на не располагающую к веселью ситуацию, мое настроение стало постепенно улучшаться.
– Да я бы не отказался, если честно, – с деланой грустью в голосе произнес Лис. – Столько вокруг уродов, а толковых пушек вечно не хватает.
– Ладно, хорош трепаться, – остановил я словесные излияния искусственного интеллекта, сумевшего довольно успешно отвлечь меня от мрачных мыслей. – Пациент в моем лице полностью удовлетворен сеансом экстренной психологической помощи. Излагай, как выбираться будем.
– Коридор, через который ты сюда проник – не вариант, – немедленно переключился на серьезный тон Лис. – Он уже полностью затоплен, и работать там будет невозможно. Остается две альтернативы. Можно прямо сейчас вскрыть стену и начать пробивать наклонную штольню к поверхности, стараясь обходить затопленные водой полости. Сразу предупреждаю, это будет долго. Думаю, и за сутки не откопаешься, и хорошо если твой «Крот» выдержит такой объем работ, он на подобное не рассчитан. Другой вариант – попробовать твоим сканером проверить, что творится под полом на нижнем ярусе. Это гарантированная потеря времени, но зато дает некоторый шанс найти уцелевший коридор, который позволит пробраться ближе к поверхности, не перемалывая груды металла и пластобетона.
Я задумался над предложенными вариантами. На самом деле существовал еще, как минимум, один способ. На поверхности, а точнее, в воздухе над ней, остался летающий разведчик Лиса, а значит, можно было вызвать помощь. Ну, к примеру, того же Джея с его парнями. Вот только внятно объяснить, как я смог с ними связаться, находясь на нейтралке под завалом толщиной в семь метров, было бы решительно невозможно. Наверное, именно по этой причине Лис и не стал мне этого предлагать. Вот если бы вышел из строя «Крот», тогда пришлось бы вспомнить и о такой возможности, а пока есть альтернативы, лучше к подобным крайностям не прибегать.
Обдумывая предложения Лиса, я наблюдал за продолжающими мелькать на экране сообщениями о результатах тестов. Строки, подсвеченные зеленым и желтым, проскакивали довольно редко, но всё-таки встречались, и это натолкнуло меня на одну довольно простую мысль.
– Лис, давай дождемся завершения тестирования. Я смотрю, связь с некоторыми периферийными устройствами вычислителем энергостанции не утрачена, а значит, сохранились какие-то ведущие к ним коммуникации. Думаю, вдоль таких относительно целых участков пробиваться будет заметно легче.
– Я слежу за текущими результатами тестов, – немедленно откликнулся искусственный интеллект, – и сопоставляю их со схемой комбината, взятой из памяти вычислителя. Пока все устройства, хоть как-то отреагировавшие на тестовые команды, находятся заметно ниже нас, но твой подход вполне рационален. Подождем. А пока можно проверить, что находится прямо под нами.
Я включил сканер на полную мощность и сузил сектор сканирования до узкого луча. В таком режиме был шанс просветить нижние ярусы на максимальную глубину, но на это требовалось потратить немало времени. Конечно, мой сканер не шел ни в какое сравнение с аппаратурой летающего разведчика Лиса, но я находился на семь метров ниже него, и это давало очень серьезное преимущество. Мой сканер был способен дать приемлемую картинку, просветив пару метров плотной смеси металлических и пластобетонных обломков, а это значило, что я могу более или менее точно выяснить, что происходит уровнем ниже, но не более.
Первые результаты обнадеживающими не выглядели. Под залом управления сохранился узкий коридор, предназначенный для сервисных дронов и сильно разрушенные подземные цеха, в которых с самого момента их запуска не предполагалось присутствия людей. Вот только люди пришли, и, к сожалению не только люди. Здесь, как и на всей нейтралке, почти семьдесят лет назад сошлись в схватке механические твари Роя и роботизированные подразделения колониальной армии, поддержанные с орбиты остатками флота Федерации.