И нашего общего знакомого не мешало бы пригласить.
∞
«Без определенного места жительства» (всесистемник, в творческом отпуске, бывш. класс «Экватор»):
Безусловно. Все согласны с предложенным выше?
∞
«Восторгом сладостным томим» (всесистемник класса «Плита»):
Согласен.
∞
«Тактическое изящество» (ЭКК класса «Нагорье»):
Согласен.
∞
«Воэтра» (Концентратор орбиталища в системе Шипарсе-Эвайли [одиночка]):
Согласен.
∞
«Стальной отблеск» (всесистемник класса «Равнина»): Согласен.
∞
«Без дела не беспокоить» (ограниченный системник класса «Тундра»):
Возражаю!
Я пошутил. Согласен.
∞
«Пристрелим их позже» (Эксцентрик, Отшельник Тенденции Пофиг, взвешенный фактор интеграции 73 %, рейтинг ответственности корабля 99 %):
Согласен.
∞
«Илоед» (всесистемник класса «Океан»):
Согласен.
∞
«Сторонняя разработка» (среднесистемник класса «Пустыня»):
Согласен.
∞
«Полное возмещение» (основной боевой корабль Хомомды класса «Империя», бывш. «ОБК 604», обращенный, взвешенный фактор интеграции корабля 90 % {примеч.: по собственной оценке}):
Согласен.
∞
«Загар другого оттенка» (ЭКК класса «Гора»):
Согласен.
∞
«Плачевный исход» (Скала, Первая Эра, бывш. «Поворот судьбы»):
Согласен. Сделаю, что смогу. Все.
∞
«Без определенного места жительства» (всесистемник, в творческом отпуске, бывш. класс «Экватор»):
Согласен.
∞
«Илоед» (всесистемник класса «Океан»):
Приятно было побеседовать. Остается лишь ждать…
∞
«Без дела не беспокоить» (ограниченный системник класса «Тундра»):
И надеяться…
.
Конец раздела комментариев.
.
(Бинарное меню выбора, 1 = Да, 0 = Нет.)
Повторить? [.]
Отследить историю прочтений? [.]
Прочесть комментарии? [.]
Загрузить комментарии? [.]
Прочесть приложения? [.]
Все вышеперечисленное? (0 = покинуть документ) [0]
.
Конец чтения копии документа ОО ●.в 4+.
.
Примечание: настоящий документ не может быть прочтен, скопирован или ретранслирован без встроенной программы безопасности.
.
Примечание: Важно. Распространение сведений и любое упоминание о содержании, принадлежности, толковании и происхождении документа, включая само его существование…
[переход на ручное управление]
[Знакомство с уведомлениями, следующими за документом, отменено.]
Голографический экран исчез.
– Ну и что все это значит? – спросила Ульвер.
– Не может быть! – воскликнул Дрон в неподдельном смятении. – Это же Тяжеловесы! Призраки!
– Что? Кто? – Она извернулась в кресле и посмотрела на автономника.
– Деточка, там всплыли имена, которых я не слышал пять веков. Это же легендарные Разумы!
– А, ты про «Интересное времечко»?
– Очевидно, они сами себя так прозвали.
– Я рада за них, но все-таки хочется знать, в чем же там дело.
– Значит, так: группа обычных, но достаточно могущественных Разумов собирается для обсуждения инцидента, а потом, в считаные секунды – время прохождения сигнала в реальном времени, – руководство переходит к группе самых уважаемых и загадочных Разумов, со времен Идиранской войны не собиравшейся даже для краткого обмена сигналами.
– Да, любопытно… – Ульвер слегка зевнула, прикрыв рот рукой в черной перчатке.
– Еще как! К примеру, «Сторонняя разработка» – все мои знакомые считали, что корабль пропал полтысячелетия назад. А потом, ловко избавившись от унылого педанта-всесистемника, который возглавлял координационный комитет по расследованию инцидента, Разумы решают понаблюдать, как поведет себя Эксцессия, посылают к ней исследовательскую группу с усиленным вооружением, устраивают частичную мобилизацию – мобилизацию! – и объявляют полуправду об Эксцессии как раз тогда, когда всеобщее внимание приковано к другим сногсшибательным новостям.
– И когда все это произошло? – недоуменно поморщилась Ульвер.
– Если бы ты не отключила функцию отслеживания времени… – Дрон окрасился в морозно-голубоватый цвет, и Ульвер опять закатила глаза. – Обнаружение Эксцессии, лог-файл обмена сигналами, комментарии к нему – все это события двенадцатидневной давности. По стандартным новостным каналам об открытии Эксцессии сообщили позавчера.
Девушка пожала плечами:
– Значит, я пропустила. В новостях только и говорили что о Блиттерингском конфликте.
– Ах вот оно что! Тогда, конечно…
Большинство развитых цивилизаций Галактики следили за ходом событий уже дней сто. После короткой, но ожесточенной войны между Блиттеринге и Делугером основные планеты блиттерингейцев были усеяны САВ-бомбами, а делугерский флот скрылся, прихватив священные реликвии и взяв в заложники членов Великого Дома. Жертв было сравнительно немного, но события развивались драматическим образом, порождая все новые последствия; неудивительно, что на остальные новости в тот день почти не обратили внимания.
– А что это за туманный намек про «нашего общего знакомого»?
– Наверное, хотят пригласить к участию в группе еще какой-нибудь Разум. – Помолчав, автономник добавил: – Но это может быть и условным сигналом.
Сейк уставилась на дрона.
– Условным сигналом? – переспросила она. – В обмене сообщениями уровня эм тридцать два?
– Возможно. Вряд ли за этим кроется нечто большее.
Сейк долго не сводила глаз с машины.
– По-твоему, Разумы говорили о чем-то… договорились о чем-то настолько важном и секретном, что об этом нельзя сказать напрямую и не стоит обсуждать, даже пользуясь самым сложным кодом Особых Обстоятельств в их самом сокровенном, полностью защищенном и безопасном режиме эм – тридцать два?
– Нет-нет. Я просто полагаю, что это… в какой-то мере возможно. – Аура дрона замерцала серым – знак обеспокоенности. – В этом случае, – добавил он, – их вряд ли волновала возможность перехвата и расшифровки.
– А что же тогда их волновало? – сузила глаза Сейк. – Возможность отрицать сказанное?
– Ну, если переходить к параноидальным измышлениям, то первым делом я предположил бы именно это, – согласился дрон, наклонив передок корпуса и издав шум, похожий на вздох.
– Значит, они что-то замышляют.
– Судя по всему, много чего. Но возможно также, что часть их замыслов связана… с определенным риском.
Ульвер Сейк снова откинулась на спинку стула и взглянула на пустой прямоугольник дисплея, висевший в воздухе перед ними наподобие куска матово-дымчатого стекла.
– С определенным риском, – повторила она, покачала головой и с трудом подавила желание поежиться. – Тьфу, терпеть не могу, когда боги игрища устраивают!
– И я тоже.
– Так что там от меня требуется? И зачем?
– Ты должна стать похожей на эту женщину, – сказал дрон.
На дымчатом экране появилась яркая неподвижная картинка. Ульвер, подперев рукой подбородок, внимательно посмотрела на нее и сказала:
– Хм… А она старше меня.
– Да.
– И не такая красивая.
– Правда.
– А почему я должна так выглядеть?
– Чтобы привлечь внимание одного человека.
Она прищурилась:
– Погоди-ка. Мне что, придется с ним трахаться?!
– Нет, что ты! – Аура дрона на миг снова посерела. – Тебе всего лишь надо быть похожей на его бывшую возлюбленную.
– Вот увидишь, мне придется с ним трахаться! – фыркнула она, откидываясь на спинку металлического стула. – Смех, да и только! Надо же, чем ОО занимаются!
– Ничего подобного, – прошипел дрон; поле его ауры сделалось темно-серым. – Требуется всего лишь твое присутствие!
– Да уж! – хохотнула она и скрестила руки на груди. – Ну и кто он?
– Вот, – сказал дрон.
На экране возникла новая неподвижная картинка: мужское лицо.
Ульвер Сейк резко подалась вперед, воздела ладонь:
– Погоди. Беру свои слова обратно. А он весьма соблазнительный…
Дрон издал подобие вздоха:
– Ульвер, сделай над собой усилие и усмири свои гормоны хоть на секундочку…
– Что?! – выкрикнула она, раскинув руки.
– Ты согласна или нет? – коротко спросил автономник.
Ульвер закрыла один глаз и помотала головой.
– Возможно, – протянула она.
– Нужно будет отправиться в путешествие, – заметил дрон. – Сегодня вечером.
– Ха! – Она уставилась в потолок, скрестив руки на груди. – И не мечтай. Это невозможно.
– Ладно. Завтра.
– После обеда, – обернулась она к автономнику.
– После завтрака.
– После позднего завтрака.
– Ох, – протянула машина, и поле ауры снова замерцало серым цветом обеспокоенности. – Хорошо. После позднего завтрака. Но в любом случае до полудня.
Ульвер хотела было запротестовать, но потом чуть пожала плечами и скорчила недовольную гримасу:
– Ладно. А надолго?
– На месяц, если все пойдет как надо.
Она откинула голову, снова прищурилась и спросила, деловито и сосредоточенно:
– Куда?
– Ярус, – сказал дрон.
Она обиженно хмыкнула и снова помотала головой.
Фаговая Скала направлялась на Ярус, где проходил ежегодный Фестиваль, но сменила курс, потому что потребовалось оказать помощь в постройке орбиталища, куда с какой-то планеты должны были переселить часть населения – жертв катастрофы. Все это заняло целую вечность, а Фестиваль длился всего месяц и уже близился к концу; Фаговая Скала снова взяла курс на Ярус, но лететь оставалось еще дней двести.
– Туда даже на быстроходном корабле месяца два добираться, – поморщилась Ульвер.
– У Особых Обстоятельств есть свои корабли, быстрее обычных. Тот, который дадут тебе, долетит за десять дней.
– Корабль для меня одной? – вскинулась она, сверкнув глазами.
– Для тебя одной. Ни одного человека на борту.
– Ух ты! – воскликнула Ульвер, повеселев. – Личный корабль!