Мне всего-то требовалась вещь, аналогичная игле, которая переселила душу Рьяна в мое тело. Правда, теперь нужно в обратном направлении. Не каждый дипломированный специалист справится. Задача не из легких. Но я верила в изощренные умы адептов и надеялась… В общем, признаю, план был плох.
Зато имелся запасной, но он мне не нравился. Очень! Был на крайний случай и весьма прост: пойти к Рианду Хэрийнсу и «вручить» ему подарочек в виде Пожирателя душ. Последний, кстати, постоянно был при мне, близко к телу. Точное расписание занятий моего врага я давно изучила в Информатории. Разузнала план башни факультета некромантов. Поэтому теперь всегда была наготове, ведь меня скоро отчислят. Магии-то нет!
– Присядьте на мой коврик, – да-да, в этой аудитории все места – коврики. Никаких столов и стульев, потому как малообученные студенты порой парили во время медитации и не всегда приземлялись уверенно.
Я снова громко вздохнула. Опустила плечи, заняла необходимое положение лотоса и смежила веки.
– А ты помогай ей, Октониус, – ничего себе, даже имя моего кузнечика назвал. – Подпитывай, подкачивай, урезай, направляй.
– Посмотрите на этого мага, раскомандовался, – фыркнул Пиппи, и на плече появились странные толчки.
Оказывается, этот шестилапый приседал, поднимался, вытягивался вперед, чтобы потом повторить свои телодвижения. И так по нарастающей.
– Что ты делаешь?
– Подкачиваю тебе магию, разве не видно? Ты тоже старайся, а то этот гологоловый очень напоминает моего мучителя.
Присел, встал. Усиками пошевелил. Присел и встал, напряженно глядя на магистра широко открытыми глазами, который слышал весь разговор, но никак не отреагировал на оскорбительные слова.
– Чего сидишь? Используй, – Продолжал двигаться кузнечик.
– Закройте сначала глаза, адептка Кьяра, – посоветовал Всемил, и я снова опустила веки.
Приготовилась ничего не делать, как обычно, но Пиппи так забавно старался, что я решила хотя бы приложить усилия. Нет так нет. Не особо нужно.
– Вспомните, что я говорил на лекциях. Медитация – это самый лучший инструмент для знакомства и слияния с магией воздуха. Отбросьте прочь ненужные мысли. Есть только вы и мой голос. Слушайте.
Ничего не происходило. Кузнечик продолжал приседать на моем плече. Я слышала унылые слова магистра о разных уровнях восприятия потоков магии, его голос постепенно становился далеким, словно уносимым самим ветром. А потом была полная тишина. Легкость. Ощущение, что нет никаких преград, и я – пустой сосуд. Но самое удивительное, что наполнять его не нужно, он уже… полный.
Я распахнула глаза и увидела, как все коврики в аудитории парят в воздухе, в то время как я продолжала сидеть на своем месте. Даже Пиппи оторвался от моего плеча и теперь болтал лапами в невесомости.
– Хорошо, очень даже хорошо, – дал оценку происходящему Всемил.
Предметы рухнули на пол. Я словила упавшего кузнечика и рывком поднялась. Пораженно посмотрела на магистра, потом на коврики, снова на мужчину и поспешила прочь.
Шла, не разбирая дороги. Вспоминала свои ощущения и то, что потом произошло. Не могла сродниться с мыслью, что все это сделала я. Конверт не мой, ворованный. Да, его достал Рьян, но…
– Пиппи, а расскажи-ка мне, как именно у меня оказался конверт перед тем, как мы с тобой попали сюда порталом. Ты был там, видел!
– Как, как? Появился! – положил он лапки на мою грудь, продолжая сидеть в моих ладонях.
– Каким образом, где это происходило?
– Ты вообще ничего не помнишь, мелкая? О-о, сильно тебя мой мучитель стуканул, раз забыла. Вот ты стояла, потом появился конверт на столе. Все! Взяла, разорвала сразу и прочитала. Ну а я прыгнул тебе на голову, чтобы не потеряться случайно. Ты бы потом мучилась, искала меня. Я не мог себе позволить, чтобы ты волновалась.
– То есть адресован он был мне? – пораженно подняла я голову.
Долго не могла сдвинуться с места. Потом куда-то шла, что-то делала. Толком ничего не понимала, смотрела на свои руки, сидела где-то.
Магия…
Я обладала магией?!
И теперь мне не нужно бояться, что меня выгонят из академии, можно действовать более выверенно, осторожно. Не нападать на первых встречных ради образования «связей». Я имела право здесь находиться. Больше не нужно притворяться, избегать практических занятий, внезапно придумывая различные отговорки вроде недомоганий.
Я маг!
Слева мелькнула голубая ткань. Я чуть отклонилась, но среагировала недостаточно быстро, потому тарелка – оказывается, я находилась в столовой – полетела мне прямо в лицо. Благо, удалось податься вперед, чтобы остатки каши ляпнулись на стол и не вымазали мою многострадальную форму – комендант расстарался и выдал самое худшее, что у него имелось.
– Вот так ты больше похожа на себя, убожество, – возвышался надо мной светловолосый приятель Васиана, в то время как остальная компания просто посмеялась и мимо прошла.
– Нойс, – процедила я, – что тебе на этот раз нужно? Кажется, я уже извинилась перед тобой.
– Думаешь, меня волнует твое жалкое блеяние?
– А что тебя волнует? Твоя одежда снова чистая, вероятно, затронута твоя гордость, но все уже забыли, что ты пострадал от обычного кузнечика.
Парень сделал ко мне шаг. Пиппи среагировал, выпрыгнул из волос и начал быстро приседать, приговаривая:
– Бей его, давай, бей же! Я качаю!
– Прекрати, – прошептала я, в упор глядя на Нойса.
– Сейчас появится магия, давай, мелкая, для тебя я постараюсь.
Блондин отвлекся на телодвижения зеленого, скорчил такую гримасу, что самой тошно стало и захотелось его самого в кашу окунуть.
– Что это он делает?
– Метится, – усмехнулась я. – Собирается прыгнуть и укусить тебя, яд под кожу впрыснуть.
– Мелкая, нет же, подкачиваю, – продолжал стараться кузнечик.
– Сейчас последние несколько приседаний, и будет готов к атаке. Бежал бы ты, Нойс, уносил бы поскорее ноги. Я своего бешеного фамильяра сдерживать не стану. Он отбитый на голову.
Парень фыркнул, обернулся на занявших столик товарищей, словно реально задумался, как бы отойти.
– Вот еще, стану я бояться всяких недомерков.
Пиппи вдруг остановился и как выдохнет-застонет громко, широко раскрыв пасть. Нойс попятился, моментально оказался возле друзей и даже сел спиной к нам.
– Устал, – выдал кузнечик. – Ты если магию применять не собираешься, то зачем приседать заставляешь? Я же стараюсь!
– Спасибо, – улыбнулась я и достала из сумки платок. Вытерла лицо, с грустью посмотрела на испорченную кашу – моя любимая, бобовая.
Вновь подняла взгляд на столик, за которым сидел Нойс и… Васиан, почему-то в этот момент наблюдающий за мной. Не ел, вполуха слушал разговор приятелей. Улыбался им, порой реагировал на какие-то реплики, но потом снова возвращался взглядом ко мне.
Безмолвно напоминал о своем предупреждении.
Точно, и как я могла забыть? Не время расслабляться. Даже если у меня внезапно появилась магия, и конверт на самом деле прислали мне, то это не значит, что можно перевести дыхание. Присутствовали два момента, из-за которых меня еще могли выставить вон.
Глава 2
Ночь обычно скрадывала шаги. Но эта оказалась бракованной. Каждое движение эхом разносилось по коридору и оповещало всех обитателей академии, что Кьяра Норкси вышла на «прогулку».
Да, не спится мне, а что тут такого? Зелье само себя не сварит. Не просто так я записалась на факультатив по этой мудреной штуке и все занятия делала вид, будто запоминала. Сама же изучала, где можно достать ингредиенты, как закрываются двери, нет ли никаких защитных заклинаний, смогу ли пробраться сюда ночью и выполнить задумку.
А сейчас мои шаги разносились по округе. Я шла на носочках, почти не издавала звуков. Но слышно почему-то.
Спустилась на первый этаж, добралась до примеченной ранее лаборатории, где хранились все необходимые мне ингредиенты. Эх, хорошо, когда у тебя есть деньги и все, что тебе нужно – заплатить. Как-то раньше зельеварение мне казалось очень простой наукой. Взял водички, вскипятил, забросил травок, добавил магии. Нет же, все оказалось намного сложнее. Но я буду не я, если не попробую осуществить задуманное. Артефакт точно не смогу сделать, а магическое варево как-нибудь набулькаю.
Я вставила отмычку в замок. Завозилась. Прислушалась к механизму.
– Не поделишься, что ты здесь забыла?
Васиан? Как он вообще здесь появился?
Только спокойно, без резких движений. Он уже поймал меня с поличным, не отступать ведь. Нужно придумать легенду, быстро.
– Свой счастливый амулет оставила там. Хочу забрать, – сказала негромко, продолжая возиться с замком, словно ничего особенного сейчас не делала.
Правда, пальцы немного подрагивали. В ушах стоял гул, мешающий сосредоточиться на деле.
– Ночью?
– Ты тоже, как я посмотрю, сейчас не в кроватке лежишь, – повернула я голову и смерила его недовольным взглядом.
– За тобой слежу, зеленорукая, разве не понятно?
– Кто же так следит?
Замок щелкнул, дверь начала со скрипом открываться.
– Для начала тебе нужно отойти и спрятаться в каком-нибудь темном углу. Вон там, например, – указала я на подходящую нишу. – Заходишь туда и ждешь. Твоя жертва не должна догадаться, что ты где-то рядом. Все ясно?
– Он не понял, мелкая. Смотри, какие глаза тупенькие.
– Пиппи, я же просила молчать, – зашипела на него, потому как регулировать громкость он вообще не научился. – Нас могут услышать.
– Помню, важное дело. Уже прячус-сь.
Я вопросительно взглянула на Васиана, мол, есть еще какие-то вопросы, и решительно направилась в лабораторию. Плотно прикрыла за собой дверь, отрезая себя от любопытных глаз. Щелкнула замком для надежности. Зажгла лампу, поставила ее на пустующий стол. Быстро сориентировалась в пространстве. Начала набирать все необходимые ингредиенты, из которых должно получиться маскировочное зелье, чтобы моего Пожирателя душ больше никто не распознал. Свалила это в одном месте. Принесла котелок.