Я сняла его мантию, шарф. Вручила их хозяину прямо в руки.
– Спасибо за все, – процедила гневно и, развернувшись, направилась к академии.
Не нужны мне подобные помощники. Сама как-нибудь справлюсь!
– Наш кавалер больше не наш кавалер? – смотрел кузнечик на оставшегося за моей спиной лекаря.
– Нет, мы с ним теперь не дружим.
Лучше самой. Так получается качественнее, надежнее. А за пределы академии я как-нибудь без его участия выберусь. Все-таки начинались каникулы. Уверена, они будут с огоньком.
Часть 3. Каникулы с огоньком. Двойной побег, или Прощай, Пиппи!Глава 1
– Мелкая, я устал.
– Тише, Пиппи, мы просидели в засаде от силы полчаса.
– И я устал. Великим не пристало прятаться по углам и высматривать простых смертных. О нашем присутствии должны знать все в округе, а то не поймут, кому преклоняться надо.
– Если ты сейчас же не замолчишь, я отправлюсь в город без тебя, – произнесла, напряженно высматривая из-за угла нужного мне человека.
– Какая жестокая мне попалась двуногая. Как ты без меня справишься в большом мире? Он жесток, там много мучителей. О, а вот и наш…
– Где? – вытянула я голову, пытаясь высмотреть Васиана среди неторопливо покидающих академию адептов.
– Вон же, вон, в окошке.
– Каком? – повернулась я к зданию.
– Что ты вертишься, крутелочка? Не туда смотри – вон туда смотри.
– Да куда туда, если… Чтоб тебя, магия! – выругалась я, заметив старшекурсника в отъезжающем экипаже.
Выскочила из своего укрытия, понеслась следом. Даже закричала, чтобы подождал, потому что точно не догнала бы, и карета остановилась. Я едва не врезалась в открывшуюся дверцу. Переведя дыхание, посмотрела на воздушника и улыбнулась:
– Привет.
– Что надо, зеленорукая?
– У-у-у, чего так грубо? – нагло убрала я его руку и втиснулась в экипаж.
Осмотрела дорогущую карету изнутри, снова взглянула на аристократа, сидевшего с недовольным видом.
– Заметила случайно, решила поздороваться с тобой.
– Она врет, – сдал меня кузнечик, взбираясь на мою голову. – Мы тебя до-о-олго ждали, наш мучитель. Я успел устать.
– Ладно, – вздохнула я и достала из походной сумки артефакт, с помощью которого некогда демонстрировала Оли обман магии. – Я у тебя позаимствую немного…
Правда, не успела я одним ловким движением срезать необходимый для зелья ингредиент с его головы, как парень перехватил мою руку, попытался выдернуть артефакт. Ну уж нет! Я перебросила нож в другую ладонь. Усмехнулась, уселась Васиану на колени, чтобы закрыть обзор своей грудью и быть ближе к необходимому источнику волос. А что? В бою все средства хороши! Тем более у меня времени совсем мало.
– Мел-ка-я! – был полностью за меня кузнечик. – Давай. Так его. Дави, дави мучителя!
Оли не желал сдаваться. Отворачивался, откидывал назад голову, перехватывал мои запястья, не позволяя отрезать волосы. В какой-то момент резко развел ноги, и я ухнула вниз под его короткий смешок, но быстро вскарабкалась обратно и, встав на обе ноги, прижалась всем телом к старшекурснику. Может, хоть так удастся обездвижить его? Какой юркий, однако.
– Тебе что, жалко? – приговаривала я, не в состоянии добраться до заветной цели. – Дай совсем немного.
– Обойдешься, зеленорукая.
– Да я же на благое дело.
– Мел-ка-я! Мел-ка-я! Ты трусы, трусы ему натягивай! Это модно!
– У меня сейчас закончится терпение, Норкси! Или ты немедленно не прекратишь…
– Все. – Довольная собой, я отпрыгнула на противоположную лавочку и показала парню его же темные волосы.
– Дай сюда.
– Нет, – отвернулась я и моментально забросила последний ингредиент в пузырек.
Теперь уже Васиан пытался отобрать у меня зелье. Я толкала его локтями, отворачивалась спиной, не позволяя добыть мое средство для выхода за пределы академии. Потом вдруг карета дернулась, и мы вместе упали назад, а большая часть пузырька вылилась мне на лицо.
Экипаж уже мерно двигался. Парень полулежал на спине. Я на нем, ощущая неприятные изменения своей внешности. Его руки сжимали мои бока, шею обжигало дыхание. Помимо всего этого появилось кое-что странное, впившееся мне в поясницу. Может, сломали что, оттуда вылезла палка и проткнула мага?
– Оли? Оли, ты там живой? – не посмела я шевельнуться, боясь своими телодвижениями сделать хуже.
– А почему мне не быть живым? – как-то неестественно хрипло прозвучал его голос, мурашками отдаваясь по всему телу.
– Мелкая, мы победили? Ты на нем лежишь, значит, победили, да? Просто я не знаю, как это делается у вас, двуногих.
Кузнечик зашевелился на моей голове. Подозреваю, что сейчас потрогал лапой Васиана, по-своему проверяя, жив ли.
Внезапно карета остановилась. Я услышала на улице голоса. Наверное, мы подъехали к воротам, и сейчас нас будут проверять.
Ой-ей!
Я дернулась вверх. Правда, сразу упала обратно на парня, потому что зацепилась за него волосами, а дверца распахнулась. Женщина, неустанно следящая, чтобы никто посторонний не вошел и первокурсник не вышел, словно сторожевой пес академии, открыла от изумления рот. Пораженно хлопнула глазами.
– Д-да, все нор-рмально, проезжайте, – сказала она, и карета снова двинулась в путь.
Купол меня пропустил. За окном замелькали арки. Значит, моя задумка по побегу из ВАИ увенчалась успехом, и я вольна делать все, что захочу. Отправлюсь на поиски толкового артефактора. Смогу заказать иглу. Куплю ее за оставшуюся у меня сумму, потому как Льерну мы не заплатили вторую половину. В общем, сегодня я настроена на победу. А то, что произошло на балу… Ничего, все хорошо, нормально. Рианд еще получит свое, но в более подходящее для меня время. Овиан же… А кто это? Я больше не знаю никого с таким именем!
– Ты вставать не собираешься? – с приятными вибрациями в голосе спросил Васиан.
– Кажется, я за тебя зацепилась. Хотя знаешь, мне удобно… почти, – добавила и все-таки решила встать, но не смогла высвободить волосы и упала обратно.
– Постой, не шевелись… – напряженно прошипел он.
– Ой, прости! Я не специально.
– Воспользоваться мной решила, Норкси? – процедил Васиан, сильнее сжимая мои бока. – Ай-яй-яй! Первокурсникам нельзя покидать стены академии. Из-за нестабильности магии вы опасны.
– А я и в стенах академии опасна, не считаешь?
Парень продолжал тяжело дышать мне в ухо. Я не смела повернуть голову. Должна была уже встать, как-то переместиться, но не представляла, как самой высвободить волосы, а потому решила пока ничего не предпринимать.
Да еще что-то непонятное внизу… Нет, может, его проткнула все-таки палка? Нужно проверить, вдруг в помощи нуждается человек, а я бездействую.
Опустила руку, пощупала его бок, скользнула вниз.
– Не надо…
– Почему не надо? Там что-то неестественное между нами.
– Если ты прикоснешься, возникнет неловкая ситуация. Ты ведь не хочешь этого?
– Почему сразу неловкая? Тебя так просто смутить? – усмехнулась я и все же просунула руку себе под спину. Нет, никакого постороннего предмета не обнаружилось. Одежда только. Но та же твердость… – Оли?!
– Да?
– Оли, скажи мне, что это не ты… что это не твое!
– Если ты перестанешь сжимать… – просипел он мне на самое ухо.
– Оли, а это нормально? – побоялась я шевельнуться и даже руку убрать.
Казалось, от одного невольного движения что-то случится, сломается.
Зато кузнечика ничего не смущало. Он неторопливо двинулся по моей груди, переместился на руку и остановился как раз в том месте, где она пропадала между нашими со старшекурсником телами.
– Так, так, так… Мелкая, я вот что не пойму. Вы прилипли и отлепиться не можете, да?
– Вроде того, – ответил за меня Оли, снова не позволив мне подняться. – Не двигайся, Кьяра. Просто не двигайся, хорошо?
– Я что-то испорчу? Оно треснет? Или…
Карета мерно покачивалась. Васиан осторожно вытянул мою руку, переместил свои ладони мне на живот и почему-то плотнее прижал к себе, хотя мог бы спокойно отпустить. Неудобно ведь. Ни ему, ни мне. И вообще, чего это он такой напряженный?
– Оли? Давай я просто приподнимусь и пересяду. А ты отцепишь мои волосы, хорошо?
– Да не шевелись ты!
Я посмотрела в потолок. Попыталась расслабиться, не паниковать и ни на что не обращать внимания. Вот только ладонь горела, будто я за уголь потрогала. От осознания, что прикоснулась к… Не-е-ет, смешно же!
– Оли, а это точно был…
– Хочешь проверить? – с издевкой спросил он. Выдохнул судорожно.
Осторожно отлепил меня от себя, задержал на весу и пересадил на скамейку рядом, заставив согнуться, потому как волосы мои до сих пор остались в плену. Я старалась никуда особо не смотреть. Закрывала глаза. На моем плече хихикал Пиппи.
– Ты не подумай, – бормотала я, – меня это не особо смутило. Просто… я пару раз видела, ну, эти ваши мужские штуки. В нашем мире попадались пьяные индивиды, которые любили их показывать всем подряд.
– Пипирки? – встрял в диалог кузнечик. – Да, наш мучитель тоже показывал. Не нам показывал, просто трогал иногда. Лари вот тоже решил потрогать. Визгу было тогда!
– Пиппи, – шикнула я, чувствуя, как меня недовольно дергает за волосы старшекурсник. – В общем, просто оно не должно быть большим и твердым, вот о чем я. Может, болезнь какая? Хотя нет, не рассказывай, мужчины вроде не любят, когда обсуждают их проблемы.
– Ты где проблему нашла? – что-то сделав в последний раз с моими запутавшимися локонами, все-таки подарил мне свободу воздушник. – Не говори о том, о чем не знаешь.
– Да, хорошо, – закивала я, потирая затылок, и выпрямилась.
Глаза Васиана округлились. Он прочистил горло, едва сдержал улыбку, осмотрев меня.
– Мелка-ая-я, твоя кожа ползет! – оказался на моей груди кузнечик. Быстро переместился на лоб, ткнул лапой. – И здесь ползет, и здесь. Ты теперь, как он, только страшная!