− Мы же не потащим его с собой? – Ник с радостью бы отомстил хоть кому-нибудь за время, проведенное под капельницей.
− Нет, мы бросим его на тротуаре, когда иллюзия спадет, его найдут. Или ослабим веревки, пока он выпутается, мы будем уже далеко. Дома. А перекличка у них уже была.
− Костя прислал сообщение. Подъезжают.
− Лилиан, твой выход.
Небо затянули тучи, мелкий противный дождик с неимоверной скоростью дорос до ливня масштабов всемирного потопа, но капли до меня не долетали, погодный щит отличное заклинание, практически не тратящее резерв.
Вот показалась первая машина кортежа, первый автобус, второй, третий…
− Черт, что происходит, − в ужасе я смотрела как вереница автомобилей проехала мимо.
− Что, поверила? Наши уже в пути, − заржал Ник, а рядом притормозил старый серый седан.
− Это что было? – опустил стекло Костя. – Ничего не получилось?
− Все вышло, садитесь, у нас мало времени, − вдруг изменился в лице Ровери, мы залезли в машину и рванули к месту общего сбора.
Знакомый забор мелькнул за стеклом, но мы бросили тачку в ближайшем дворе и к нему пришлось возвращаться. Где-то далеко визжали сирены, кто-то вещал через громкоговоритель. Но мне было уже все равно, я видела, как к нам с разных сторон бегут люди. Вернее, не бегут, а быстро идут. Кажется, на бег у них просто нет сил.
− Костя! Костя, у нас получилось! – какая-то женщина бросилась в объятия уже бывшего агента управления.
− Да милая. Еще немного. Давайте, чем быстрее мы окажемся внутри, тем безопаснее.
Алекс, увидев меня, вздохнул с облегчением и крепко прижал к себе.
− Я волновался.
− И я, пора найти дорогу домой?
То место, куда убежала от меня Элизабет мы нашли без проблем. А вот снести кирпичную стену даже с помощью стихий оказалось не так-то просто, шуметь было не желательно. Поэтому вместо широкого прохода была узкая дыра в стене.
К нам подошел Костя. И когда я увидела, кто с ним был, то поняла, зачем я тут.
− Мама?
− Элис? Малышка, ты так выросла…
− Костя, ты знал? – кинулись мы одновременно на мужчину.
− Я боялся вам сказать. Боялся, что наделаете глупостей, − повинился он.
− Мам, это уже не важно. Главное, что я нашла тебя.
− Ты сделала намного больше, малышка, − и впервые за долгие годы я обняла маму.
− Это, конечно, офигеть как круто, − подал голос Ник. – Но время не ждет.
− Подозреваю это отпрыск Ровери? – шепнула мне мама. – У них это семейная черта, язвительность, переходящая в хамство. Если бы не было экзамена, то они бы давно остались без титула.
− Ключи? – посмотрела я на ребят, они протянули мне браслеты, те соединившись вновь стали дощечками с символами. – Ты же знаешь, что с ними делать.
− А то, иначе я бы сюда не попала. Кость, собирай всех.
Вместе со спасенными нас было около ста человек, да еще и с вещами, в помещении, куда вел подвальный коридор стало очень тесно. Но это было не важно.
Мама подвела нас к небольшому каменному столу посреди комнаты, вставила деревяшки в ниши, и по плоской поверхности побежали световые полоски. Алекс и Марк, следуя маминым подсказкам, меняли направление их движения, а через несколько минут стены комнаты затряслись и поплыли.
Глава 22
А еще через секунду я чуть не задохнулась.
− Дверь! Откройте дверь! – те, кто был ближе к выходу, отчаянно стучали по деревянному полотну, и я их отлично понимала, экзаменационная комната была меньше помещения в том мире, и это заставило всех потесниться.
− Что здесь происходит? – раздался голос ректора Маккоя, вслед за скрипом двери. Но хорошо, что ему хватило благоразумности отойти от проема, чтобы взрослые и дети вышли, дав нам подойти к нему.
− Ваше Высочество? Ваше Величество?! – из-за моей спины вышла мама.
− Бэзил! Как я рада вас видеть!
− А кто все эти люди? – первый раз я наблюдала старика в растерянности.
− Беженцы. Часть маги, им нужно место, где они смогут передохнуть и прийти в себя. А там разберемся, кого куда определить, − пора брать дело в свои руки.
− Хорошо, часть отправим в лекарское крыло, мне кажется, не все себя хорошо чувствуют, остальных отправим в обменные домики, будет тесновато, но это ненадолго. А сейчас мне нужно оповестить ваших родителей, − не успел он это сказать, как профессор Грей оказался в подвале. Ни за что бы не подумала, что этот мужчина способен на столь сильные чувства, увидев Майкла, он расплакался. – Мы не думали, что когда-нибудь вас еще увидим, − покачал головой ректор. – Идемте, нам есть, чем заняться.
Мы ушли, оставляя позади воссоединенное семейство Грейев.
Костю с собой забрал Алекс, мама пошла ко мне в комнату, у нас было немного времени, чтобы привести себя в порядок, пока до сюда не добрался отец и родители остальной семерки.
− Элис, прости…
− Ты ведь ушла туда добровольно? Сама? – понимание этого резало по сердцу. Она бросила меня и папу и ушла в тот мир.
− Да… Дочка… Я не бросала вас. Я была уверена, что вернусь, но даже не могла себе представить, что попаду не в то время, в которое планировала. Я же родом из того мира, попала сюда случайно. Ты привела детей, что жили с Анной в моем старом доме.
− Особняк. Ты вернулась за дедушкой?
− Да, малышка, но его к тому времени уже не было в живых. «Убрали», за то, что защищал таких, как мы. И схватили меня, пока я разбиралась, как вернуться обратно и прихватить с собой как можно больше людей. И еще этот портал, детка, он перемещает не только во времени, но и в пространстве. Я, когда сюда попала, последовала за человеком, жившим в этом мире сотни лет назад, но разминулась в векторах. Знаешь, как ректор был удивлен, увидев меня, − она засмеялась, а мне стало легче, пусть обида не ушла окончательно, но я понимала, что мама не виновата, что она не бросала меня. – Элис, а папа… − вдруг грустно начала она.
− Он долго горевал. И Эби тоже. Она всегда была рядом, всегда старалась, чтобы я не чувствовала отсутствие материнского тепла.
− Это хорошо, − мама печально улыбнулась. – Я рада, что не смогла испортить все окончательно.
А еще через пятнадцать минут мы собрались в кабинете ректора.
− Элис! – мачеха разрыдалась у меня на плече. – Девочка моя.
− Дочка, − папа подошел и обнял нас обеих. А после поднял голову. – Марго? – он неверяще смотрел на неё, да так, что Костя подумал, что отец представляет опасность, и закрыл маму плечом. – А ты кто?
− Пап, это Костя, он помог маме сбежать, он поддерживал её все это время, − постаралась я сгладить углы. Все же неизвестно, как папа может отреагировать на то, что у мамы кто-то появился, даже с учетом того, что он сам женат. – У нас там вообще много чего произошло. Я думаю, надо всех отпустить, а самим поехать домой. Там и поговорим. А?
− Дипломатка ты моя, − он потрепал меня по голове. А потом подошел и протянул Косте руку. – Винсан. Винсан Лафайет.
− Константин Белов. Лафайет? Вы муж Риты? – кажется, до агента только дошла вся соль ситуации.
− Видимо, уже бывший, − растерялся отец, переводя взгляд с мамы на Эби.
− Черт, надеюсь ты никуда смываться не будешь? – прошептал мне Алекс. – Я бы не хотел очутиться в подобной щекотливой ситуации, − и тут же получил подзатыльник от герцога Ноайли.
− Ваше Величество, мы, наверное, тоже пока уедем в городской особняк, − поклонившись сказал он. – Если вы позволите.
− Позволю-позволю, можете готовить бал, в честь помолвки детей, − прищурил глаз мой папа. Испокон времен помолвочный бал устраивали родители жениха, и не сказать, что герцог не был готов к такому повороту, но все же я думаю они не ждали уже нашего возвращения.
− К какой помолвке? – округлила глаза мама.
− Я тебе все попозже расскажу, − обняла её Эби. – Ну или Элис сама… А пока, пойдемте домой. Константин, полагаю, отправится с нами? – я кивнула, и мачеха открыла портал. Уходя, я лишь услышала ворчание ректора: «Ходят тут порталами, будто у себя дома, совсем стыд потеряли».
Эпилог
Я, дрожа, стояла перед зеркалом, вокруг суетились горничные, наличие которых после полной самостоятельности в академии было непривычным. Мама с Эби чинно сидели рядом на диванчике, пили чай и обсуждали последние новости.
− Ректор в восторге от детей, говорит, очень одаренные, тянутся к знаниям. Сначала было несколько стычек с местными, но потом наши узнали через что пришлось пройти иномирянам и их разобрали на попечение. Некоторые родители местных ребят так впечатлились, что подали в органы опеки. Так что кое-кто найдет тут новую семью, но в основном малыши.
− Это хорошо, он присылал мне съемку построенной школы-интерната, сказал, что Винсан выделил средства из казны на стипендии.
− Да, более того. Элис уговорила его выделить из городского фонда несколько домов под жилье для ребят. Чтобы к выпуску у них была крыша над головой. Работу-то они и сами найдут, но нужно место, где первое время можно будет пожить, − мама посмотрела на меня и благодарно кивнула. Все это время мы с ней общались, но мне сложно было так сразу признать её близким человеком. Стена между нами таяла медленно и верно, но до полного доверия было далеко.
− Мам, как там Савва и ребята?
− Они в восторге. И от того, что их не разлучили, и от того, что не надо больше воровать и прятаться, младшие все ходят в школу, старшие прошли ускоренный курс по нашему миру, теперь кто чему учится. Савва и Потап помогают Косте, Маринка ученицей нашей поварихи стала, а Катя… Катя приглянулась сыну начальника гарнизона.
− И?
− Что и? Замуж выходит. Сказала: «Вы вот все вышли, чем я хуже», и согласилась, − расхохоталась мама.
Да, мы вышли, ну почти. Через две недели после нашего возвращения состоялся помолвочный бал, на котором Алекс официально попросил у отца моей руки и получил высочайшее дозволение. Еще через две недели мама с Костей провели скромную церемонию в маленьком храме при собственном замке. Это был папин подарок. И к алтарю маму вел отец.